| 1.1 | Buio d'inferno e di notte privata |
| 1.2 | d'ogne pianeto, sotto pover cielo, |
| 1.3 | quant'esser può di nuvol tenebrata, |
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| 2.1 | non fece al viso mio sì grosso velo |
| 2.2 | come quel fummo ch'ivi ci coperse, |
| 2.3 | né a sentir di così aspro pelo, |
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| 3.1 | che l'occhio stare aperto non sofferse; |
| 3.2 | onde la scorta mia saputa e fida |
| 3.3 | mi s'accostò e l'omero m'offerse. |
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| 4.1 | Sì come cieco va dietro a sua guida |
| 4.2 | per non smarrirsi e per non dar di cozzo |
| 4.3 | in cosa che 'l molesti, o forse ancida, |
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| 5.1 | m'andava io per l'aere amaro e sozzo, |
| 5.2 | ascoltando il mio duca che diceva |
| 5.3 | pur: "Guarda che da me tu non sia mozzo". |
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| 6.1 | Io sentia voci, e ciascuna pareva |
| 6.2 | pregar per pace e per misericordia |
| 6.3 | l'Agnel di Dio che le peccata leva. |
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| 7.1 | Pur "Agnus Dei" eran le loro essordia; |
| 7.2 | una parola in tutte era e un modo, |
| 7.3 | sì che parea tra esse ogne concordia. |
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| 8.1 | "Quei sono spirti, maestro, ch'i' odo?", |
| 8.2 | diss'io. Ed elli a me: "Tu vero apprendi, |
| 8.3 | e d'iracundia van solvendo il nodo". |
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| 9.1 | "Or tu chi se' che 'l nostro fummo fendi, |
| 9.2 | e di noi parli pur come se tue |
| 9.3 | partissi ancor lo tempo per calendi?". |
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| 10.1 | Così per una voce detto fue; |
| 10.2 | onde 'l maestro mio disse: "Rispondi, |
| 10.3 | e domanda se quinci si va sùe". |
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| 11.1 | E io: "O creatura che ti mondi |
| 11.2 | per tornar bella a colui che ti fece, |
| 11.3 | maraviglia udirai, se mi secondi". |
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| 12.1 | "Io ti seguiterò quanto mi lece", |
| 12.2 | rispuose; "e se veder fummo non lascia, |
| 12.3 | l'udir ci terrà giunti in quella vece". |
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| 13.1 | Allora incominciai: "Con quella fascia |
| 13.2 | che la morte dissolve men vo suso, |
| 13.3 | e venni qui per l'infernale ambascia. |
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| 14.1 | E se Dio m'ha in sua grazia rinchiuso, |
| 14.2 | tanto che vuol ch'i' veggia la sua corte |
| 14.3 | per modo tutto fuor del moderno uso, |
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| 15.1 | non mi celar chi fosti anzi la morte, |
| 15.2 | ma dilmi, e dimmi s'i' vo bene al varco; |
| 15.3 | e tue parole fier le nostre scorte". |
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| 16.1 | "Lombardo fui, e fu' chiamato Marco; |
| 16.2 | del mondo seppi, e quel valore amai |
| 16.3 | al quale ha or ciascun disteso l'arco. |
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| 17.1 | Per montar sù dirittamente vai". |
| 17.2 | Così rispuose, e soggiunse: "I' ti prego |
| 17.3 | che per me prieghi quando sù sarai". |
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| 18.1 | E io a lui: "Per fede mi ti lego |
| 18.2 | di far ciò che mi chiedi; ma io scoppio |
| 18.3 | dentro ad un dubbio, s'io non me ne spiego. |
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| 19.1 | Prima era scempio, e ora è fatto doppio |
| 19.2 | ne la sentenza tua, che mi fa certo |
| 19.3 | qui, e altrove, quello ov'io l'accoppio. |
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| 20.1 | Lo mondo è ben così tutto diserto |
| 20.2 | d'ogne virtute, come tu mi sone, |
| 20.3 | e di malizia gravido e coverto; |
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| 21.1 | ma priego che m'addite la cagione, |
| 21.2 | sì ch'i' la veggia e ch'i' la mostri altrui; |
| 21.3 | ché nel cielo uno, e un qua giù la pone". |
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| 22.1 | Alto sospir, che duolo strinse in "uhi!", |
| 22.2 | mise fuor prima; e poi cominciò: "Frate, |
| 22.3 | lo mondo è cieco, e tu vien ben da lui. |
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| 23.1 | Voi che vivete ogne cagion recate |
| 23.2 | pur suso al cielo, pur come se tutto |
| 23.3 | movesse seco di necessitate. |
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| 24.1 | Se così fosse, in voi fora distrutto |
| 24.2 | libero arbitrio, e non fora giustizia |
| 24.3 | per ben letizia, e per male aver lutto. |
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| 25.1 | Lo cielo i vostri movimenti inizia; |
| 25.2 | non dico tutti, ma, posto ch'i' 'l dica, |
| 25.3 | lume v'è dato a bene e a malizia, |
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| 26.1 | e libero voler; che, se fatica |
| 26.2 | ne le prime battaglie col ciel dura, |
| 26.3 | poi vince tutto, se ben si notrica. |
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| 27.1 | A maggior forza e a miglior natura |
| 27.2 | liberi soggiacete; e quella cria |
| 27.3 | la mente in voi, che 'l ciel non ha in sua cura. |
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| 28.1 | Però, se 'l mondo presente disvia, |
| 28.2 | in voi è la cagione, in voi si cheggia; |
| 28.3 | e io te ne sarò or vera spia. |
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| 29.1 | Esce di mano a lui che la vagheggia |
| 29.2 | prima che sia, a guisa di fanciulla |
| 29.3 | che piangendo e ridendo pargoleggia, |
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| 30.1 | l'anima semplicetta che sa nulla, |
| 30.2 | salvo che, mossa da lieto fattore, |
| 30.3 | volontier torna a ciò che la trastulla. |
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| 31.1 | Di picciol bene in pria sente sapore; |
| 31.2 | quivi s'inganna, e dietro ad esso corre, |
| 31.3 | se guida o fren non torce suo amore. |
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| 32.1 | Onde convenne legge per fren porre; |
| 32.2 | convenne rege aver, che discernesse |
| 32.3 | de la vera cittade almen la torre. |
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| 33.1 | Le leggi son, ma chi pon mano ad esse? |
| 33.2 | Nullo, però che 'l pastor che procede, |
| 33.3 | rugumar può, ma non ha l'unghie fesse; |
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| 34.1 | per che la gente, che sua guida vede |
| 34.2 | pur a quel ben fedire ond'ella è ghiotta, |
| 34.3 | di quel si pasce, e più oltre non chiede. |
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| 35.1 | Ben puoi veder che la mala condotta |
| 35.2 | è la cagion che 'l mondo ha fatto reo, |
| 35.3 | e non natura che 'n voi sia corrotta. |
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| 36.1 | Soleva Roma, che 'l buon mondo feo, |
| 36.2 | due soli aver, che l'una e l'altra strada |
| 36.3 | facean vedere, e del mondo e di Deo. |
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| 37.1 | L'un l'altro ha spento; ed è giunta la spada |
| 37.2 | col pasturale, e l'un con l'altro insieme |
| 37.3 | per viva forza mal convien che vada; |
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| 38.1 | però che, giunti, l'un l'altro non teme: |
| 38.2 | se non mi credi, pon mente a la spiga, |
| 38.3 | ch'ogn'erba si conosce per lo seme. |
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| 39.1 | In sul paese ch'Adice e Po riga, |
| 39.2 | solea valore e cortesia trovarsi, |
| 39.3 | prima che Federigo avesse briga; |
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| 40.1 | or può sicuramente indi passarsi |
| 40.2 | per qualunque lasciasse, per vergogna, |
| 40.3 | di ragionar coi buoni o d'appressarsi. |
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| 41.1 | Ben v'èn tre vecchi ancora in cui rampogna |
| 41.2 | l'antica età la nova, e par lor tardo |
| 41.3 | che Dio a miglior vita li ripogna: |
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| 42.1 | Currado da Palazzo e 'l buon Gherardo |
| 42.2 | e Guido da Castel, che mei si noma, |
| 42.3 | francescamente, il semplice Lombardo. |
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| 43.1 | Dì oggimai che la Chiesa di Roma, |
| 43.2 | per confondere in sé due reggimenti, |
| 43.3 | cade nel fango, e sé brutta e la soma". |
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| 44.1 | "O Marco mio", diss'io, "bene argomenti; |
| 44.2 | e or discerno perché dal retaggio |
| 44.3 | li figli di Levì furono essenti. |
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| 45.1 | Ma qual Gherardo è quel che tu per saggio |
| 45.2 | di' ch'è rimaso de la gente spenta, |
| 45.3 | in rimprovèro del secol selvaggio?". |
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| 46.1 | "O tuo parlar m'inganna, o el mi tenta", |
| 46.2 | rispuose a me; "ché, parlandomi tosco, |
| 46.3 | par che del buon Gherardo nulla senta. |
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| 47.1 | Per altro sopranome io nol conosco, |
| 47.2 | s'io nol togliessi da sua figlia Gaia. |
| 47.3 | Dio sia con voi, ché più non vegno vosco. |
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| 48.1 | Vedi l'albor che per lo fummo raia |
| 48.2 | già biancheggiare, e me convien partirmi |
| 48.3 | (l'angelo è ivi) prima ch'io li paia". |
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| 49.1 | Così tornò, e più non volle udirmi. |
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