| 1.1 | Già desto dalle pronte ore il mattino |
| 1.2 | In ciel le stelle avea disperse e rotte |
| 1.3 | Davanti al sol per metterlo in cammino; |
| 1.4 | E in faccia al suo splendor vinta la notte, |
| 1.5 | Raccogliendo le sparse atre tenèbre, |
| 1.6 | Le chiudea d'aquilon dentro le grotte: |
| 1.7 | Quand'io fuor d'uso da pungenti e crebre |
| 1.8 | Immagini commosso, e stanco omai |
| 1.9 | Di cercar più riposo alle palpebre, |
| 1.10 | Per un'incerta via m'incamminai; |
| 1.11 | E spinto sol dal mio pensier, sul passo |
| 1.12 | D'un antro, non so come, io mi trovai. |
| 1.13 | Giù dalla schiena d'elevato masso |
| 1.14 | Un fonticel di linfa cristallina |
| 1.15 | Venìa serpendo e zampillando abbasso; |
| 1.16 | E di spruzzi spargea l'erba vicina, |
| 1.17 | Che ne fea tersi e tremoli specchietti |
| 1.18 | Al brillar della luce mattutina. |
| 1.19 | Ferìano i raggi orientali e schietti |
| 1.20 | L'interno del gentil speco romito, |
| 1.21 | Che di mille ridea freschi fioretti. |
| 1.22 | De' venticelli l'aleggiar gradito |
| 1.23 | Il tranquillo silenzio a entrar là drento |
| 1.24 | Facean soave a mia stanchezza invito. |
| 1.25 | Ma tremar tutta all'improvviso io sento |
| 1.26 | Sotto i piè la spelonca, e in tuon profondo |
| 1.27 | Fremere un rauco sotterraneo vento. |
| 1.28 | Ed ecco uscir gagliardo e furibondo |
| 1.29 | Di nebbia un gruppo e di vapor, che stretto |
| 1.30 | Alla persona mi s'avvolge a tondo, |
| 1.31 | E via mi sbalza in men ch'io non l'ho detto, |
| 1.32 | Imperversando, in queste parti e in quelle: |
| 1.33 | Pensa se il cor mi traballava in petto. |
| 1.34 | Tal gravido di caspie atre procelle |
| 1.35 | Il sifon burrascoso i greggi erranti |
| 1.36 | Ruota insiem coi pastor fino alle stelle, |
| 1.37 | Quando talor due turbini cozzanti |
| 1.38 | Vanno dell'aria a disputar l'impero |
| 1.39 | In tenebrosi orribili sembianti: |
| 1.40 | Mugghiano all'urlo spaventoso e fiero |
| 1.41 | L'eccelse rupi, e impaurito altrove |
| 1.42 | Fugge travolto il rio dal suo sentiero. |
| 1.43 | Chiuso in quel fosco nembo io non so dove |
| 1.44 | Mi spingesse il soffiar d'austro possente: |
| 1.45 | Tanta su gli occhi oscurità mi piove. |
| 1.46 | L'aere, che il peso inusitato sente, |
| 1.47 | E fischia e rugge e dentro il crin si caccia, |
| 1.48 | E l'orecchio m'introna orribilmente. |
| 1.49 | L'ira il fragor del vento e la minaccia |
| 1.50 | Mi fe al cielo con prieghi ardenti e vivi |
| 1.51 | Supplichevole alzar ambe le braccia. |
| 1.52 | E tosto alcun, cred'io, de' sommi divi, |
| 1.53 | — Ferma, o turbo, gridò, ferma le penne: |
| 1.54 | E tu non paventar, ma guarda e scrivi. — |
| 1.55 | Il turbo le sonanti ale trattenne |
| 1.56 | Ubbidiente per l'etereo calle, |
| 1.57 | E la nebbia in due parti aprendo venne. |
| 1.58 | Essa mi pose su le verdi spalle |
| 1.59 | Di deserta collina, e si disperse |
| 1.60 | Fuggendo in sen d'una profonda valle. |
| 1.61 | Gittai lo sguardo intorno, e mi s'aperse |
| 1.62 | Dinanzi agli occhi una campagna piana, |
| 1.63 | Che portentosa vision m'offerse. |
| 1.64 | Spirto celeste, che per via sì strana |
| 1.65 | Mi scegliesti a mirar le sapienti |
| 1.66 | Tracce d'eterna providenza arcana; |
| 1.67 | Dammi, spirto di Dio, lingua ed accenti, |
| 1.68 | Onde le viste meraviglie io dica |
| 1.69 | E fede acquisti dall'estranie genti. |
| 1.70 | Tutta ingombrava quella spiaggia aprica |
| 1.71 | Un gregge in abbandon, bianco qual fôra |
| 1.72 | La brina in vetta d'una balza antica. |
| 1.73 | Giacea sul campo d'un pastor pur ora |
| 1.74 | Morto la spoglia, che la verga avea, |
| 1.75 | Terror di belve, nella mano ancora. |
| 1.76 | De' verdi paschi immemore correa |
| 1.77 | Al busto esangue il gregge circonfuso, |
| 1.78 | E belando in suo stil pianger parea: |
| 1.79 | Pendeangli sopra con cadente muso |
| 1.80 | Le pecorelle, e de' lattanti seco |
| 1.81 | Agnelletti lo stuol tristo e confuso. |
| 1.82 | In suon pietoso nell'opposto speco |
| 1.83 | L'egre querele alla pianura al monte |
| 1.84 | Già ripetendo la mestissim'eco. |
| 1.85 | Roco tra' sassi mormorava il fonte; |
| 1.86 | E l'aura si sentía dogliosa e mesta |
| 1.87 | Gemer de' boschi su la fosca fronte: |
| 1.88 | Mentre col crine rabbuffato in testa |
| 1.89 | Passeggia intorno lo Spavento, e scuote |
| 1.90 | Terribil dai capelli ombra funesta. |
| 1.91 | Palpitando io tenea le ciglia immote |
| 1.92 | Nella vista feral, quando le rupi |
| 1.93 | Vicine urlâr repente e le rimote: |
| 1.94 | E giù da' ruinosi erti dirupi |
| 1.95 | Ecco spiccarsi e saltellar ruggendo |
| 1.96 | Frotte affamate di leoni e lupi: |
| 1.97 | Facean da lungi risuonar l'orrendo |
| 1.98 | Crocchiar dei denti minacciosi, e morte |
| 1.99 | Fulminavan dal torvo occhio tremendo. |
| 1.100 | Mi corse un gelo per le membra smorte, |
| 1.101 | Ed — Ohimè, dissi, ohimè la greggia! e scampo |
| 1.102 | Non fia che il cielo all'infelice apporte? — |
| 1.103 | Allor guizzò per l'alto un rosso lampo, |
| 1.104 | E scoppiar a sinistra il tuon s'intese |
| 1.105 | Rumoreggiando per l'aereo campo. |
| 1.106 | Di tranquillo splendor l'etra s'accese: |
| 1.107 | E su la punta d'un lucente raggio |
| 1.108 | Garzon di forma angelica discese. |
| 1.109 | Luminoso ei trascorse ampio viaggio, |
| 1.110 | E da forti percosse ignee scintille |
| 1.111 | Fecer largo le nubi al suo passaggio. |
| 1.112 | Del sol le vampe avea nelle pupille, |
| 1.113 | E su le reni un cerchio folgorante |
| 1.114 | Di pugnanti fra sè fiamme e faville. |
| 1.115 | Ei poggiò nella piaggia erma le piante, |
| 1.116 | Qual colonna di foco in selva oscura |
| 1.117 | Che riconforta il pellegrino errante. |
| 1.118 | All'attonito ovil diè di sicura |
| 1.119 | Pace uno sguardo, e un altro alla montagna |
| 1.120 | Nunziator di sterminio e di paura. |
| 1.121 | — Venga, poscia gridò per la campagna, |
| 1.122 | Venga l'eletto a custodir le sparse |
| 1.123 | Fide agnelle di Cristo; e non si piagna. — |
| 1.124 | Della voce possente il suon si sparse |
| 1.125 | Per tutto, e verso l'aquilon lontano |
| 1.126 | Uom di modesto portamento apparse. |
| 1.127 | Liete i suoi passi percorrean per piano |
| 1.128 | Rettissimo sentier fede e fortezza, |
| 1.129 | E caritade lo tenea per mano. |
| 1.130 | Ma incontrò per la via fasto e grandezza, |
| 1.131 | Che vane gli mostrar pompe pregiate |
| 1.132 | Di folle ambizion e d'alterezza: |
| 1.133 | Lunghe toghe ostentâr, croci gemmate, |
| 1.134 | Auree chiavi, aurei velli, e varia massa |
| 1.135 | Di scudi e di visiere affumicate. |
| 1.136 | Il ciglio allor severamente abbassa, |
| 1.137 | E con sembianza dispettosa e franca |
| 1.138 | Il magnanimo eroe non guarda e passa. |
| 1.139 | Quando fu giunto, l'angelo la manca |
| 1.140 | Su le spalle gli ferma, e colla dritta |
| 1.141 | Di fiamme un pugno staccasi dall'anca, |
| 1.142 | E intorno ai lombi gliel'aggruppa, e gitta |
| 1.143 | Dentro le fibre; che sentîr l'interno |
| 1.144 | Bollor di calda robustezza invitta. |
| 1.145 | — Piglia, quindi gli disse in tuon superno, |
| 1.146 | Piglia la verga di colui che il ciglio |
| 1.147 | Chiuse dianzi colà nel sonno eterno. |
| 1.148 | Pasci quel gregge; e dall'ingordo artiglio |
| 1.149 | Tu il salva di crudei mostri, che presso |
| 1.150 | Minacciano fatal scempio e periglio. |
| 1.151 | Pasci quel gregge; e, buon pastor, per esso |
| 1.152 | Nella battaglia cimentosa unquanco |
| 1.153 | Non far risparmio del tuo sangue istesso. — |
| 1.154 | Qui tacque: ed egli generoso e franco |
| 1.155 | Per celeste favor corse all'estinto, |
| 1.156 | E quella verga gli levò da fianco. |
| 1.157 | Poi, qual fu visto un dì scalzo e discinto |
| 1.158 | Pugnar cogli orsi e rovesciarli a terra |
| 1.159 | L'egregio pastorel di Terebinto, |
| 1.160 | Tàl questi allora colla destra afferra |
| 1.161 | Il baston noderoso, e verso il colle |
| 1.162 | Vien colle fiere ad azzuffarsi in guerra. |
| 1.163 | La fortezza il suo braccio in alto estolle, |
| 1.164 | Il terror lo precede e la vendetta |
| 1.165 | E in sen lo zelo gli s'infiamma e bolle. |
| 1.166 | Colla foga d'ardente atra saetta |
| 1.167 | D'irti lupi e leon tra la superba |
| 1.168 | Ferocissima turba egli si getta. |
| 1.169 | Mena a traverso, e di ferita acerba |
| 1.170 | Agli audaci spezzando e teschi ed osse |
| 1.171 | Gli stende infranti su l'arena e l'erba: |
| 1.172 | Fischian per l'aria i colpi e le percosse, |
| 1.173 | Volan sparsi i cervelli; e frondi e spine |
| 1.174 | Fansi dintorno sanguinose e rosse. |
| 1.175 | L'intrepido campion su le vicine |
| 1.176 | Scoscese rocce i fuggitivi incalza, |
| 1.177 | E li respinge nelle tane alpine. |
| 1.178 | Quindi d'un giogo la ventosa balza |
| 1.179 | Salì, che a guisa di tridente acuto |
| 1.180 | Fra due verdi montagne al ciel s'innalza. |
| 1.181 | Sopra scabro macigno ivi seduto, |
| 1.182 | In fronte di sudor si terse un rivo |
| 1.183 | Dal faticoso battagliar spremuto: |
| 1.184 | Mentre lassuso per aperto clivo, |
| 1.185 | I perigli obliando e le querele, |
| 1.186 | Quell'armento il seguìa salvo e giulivo. |
| 1.187 | Sgombro alfin d'ogni belva empia e crudele |
| 1.188 | Vestissi il poggio di ridenti erbette, |
| 1.189 | Ove amaro nascea pasco infedele. |
| 1.190 | Esultâr gli ariéti e l'agnellette, |
| 1.191 | Esultarono i colli, ed i ruscelli |
| 1.192 | Corser di linfe salutari e schiette. |
| 1.193 | Con ale tremolanti i venticelli |
| 1.194 | Si gittavan su i rami, e la frondosa |
| 1.195 | Verde chioma scotean degli arbuscelli. |
| 1.196 | Dalla parte del ciel più luminosa |
| 1.197 | Ecco intanto venir candida e lieve |
| 1.198 | Nube tutta gentil tutta odorosa: |
| 1.199 | Così bianca talor falda di neve |
| 1.200 | Dai pendenti burron giù s'abbandona, |
| 1.201 | Quando il raggio solar l'investe e beve. |
| 1.202 | Già sul monte si cala; e una persona |
| 1.203 | Dal pacifico grembo in due diviso |
| 1.204 | Cinta di veste pastoral sprigiona. |
| 1.205 | La risplendente maestà del viso, |
| 1.206 | L'amabil occhio palesollo un vero |
| 1.207 | Fulgido cittadin del paradiso. |
| 1.208 | Avviandosi a lui che dal guerriero |
| 1.209 | Conflitto prendea tregua, e pur sepolto |
| 1.210 | In profondo si stava alto pensiero; |
| 1.211 | Gli stese al collo ambe le braccia, e in volto |
| 1.212 | Imprimendogli un bacio in cui l'amore |
| 1.213 | Tutta l'alma gli avea su i labbri accolto. |
| 1.214 | — Salve, o figlio (sclamò), salve, o pastore. |
| 1.215 | Che guati? le sembianze in questi amplessi |
| 1.216 | Non ravvisi dell'avo antecessore? |
| 1.217 | Me quaggiù, perchè degno io ti scorgessi |
| 1.218 | Di mie fatiche di mia gloria erede, |
| 1.219 | Trasse amor dai superni almi recessi. |
| 1.220 | Seppi dianzi lassù che Dio ti diede |
| 1.221 | A pascolar la numerosa greggia |
| 1.222 | Che tutto copre di quest'alpe il piede. |
| 1.223 | Senti come del ciel plaude la reggia |
| 1.224 | Al divino decreto, e le virtudi |
| 1.225 | Del prescelto pastor canta e festeggia. |
| 1.226 | Altri volle narrar quanto egli sudi |
| 1.227 | Su la traccia d'onore, e la beltade |
| 1.228 | Dei costumi esaltò candidi e nudi; |
| 1.229 | Altri il senno il consiglio e l'umiltade |
| 1.230 | E la dolce pietà che terge il pianto |
| 1.231 | Ai figli dell'afflitta povertade; |
| 1.232 | Chi la prudenza, chi l'intégro e santo |
| 1.233 | Zelo del retto. Tu pensar potrai |
| 1.234 | Se il cor nel seno mi crescea frattanto. |
| 1.235 | Impaziente allor io m'affacciai |
| 1.236 | Ad un balcone di ceruleo smalto, |
| 1.237 | E coll'occhio qua e là ti ricercai. |
| 1.238 | Vidi l'angel di Dio scender dall'alto, |
| 1.239 | Vidi le fiere, e paventai che il braccio |
| 1.240 | Non ti reggesse nel tremendo assalto. |
| 1.241 | Vinse la tua virtù: fredde qual ghiaccio |
| 1.242 | Stan sul campo le gole insidiatrici; |
| 1.243 | E adorno d'immortal palma io t'abbraccio. |
| 1.244 | Ma tutti ancor non son spenti i nemici. |
| 1.245 | D'unghia e dente più ingordo altri verranno |
| 1.246 | Di cupa notte fra i silenzi amici: |
| 1.247 | Del custodito ovil spiando andranno |
| 1.248 | I graticci, e per farne ampio macello |
| 1.249 | Il frapposto ripar ne schianteranno. |
| 1.250 | Tu con chiave fedel serra il cancello, |
| 1.251 | Vegliane in guardia: il mercenario vile |
| 1.252 | Aperto il lascia; ma non sii tu quello. |
| 1.253 | Quando spunta il mattin, fuor del covile |
| 1.254 | Chiama la greggia e a pasturar la mena |
| 1.255 | Ove l'erba è più fresca e più gentile. |
| 1.256 | Se vedrai senza spirto e senza lena |
| 1.257 | Languir sul prato un'infelice agnella, |
| 1.258 | Tu curva il collo e te la reca in schiena. |
| 1.259 | Tu la verga su gl'irci alza, e rappella |
| 1.260 | Gl'insolenti capretti usi alla tresca |
| 1.261 | Or coll'una or coll'altra pecorella. |
| 1.262 | Dividi a tutte l'amor tuo: quand'esca |
| 1.263 | Fuor dell'armento a traviar qualcuna, |
| 1.264 | Vanne in cerca, e coi prieghi a te l'adesca. |
| 1.265 | Contale su la sera una per una: |
| 1.266 | Dio che di lor la cura a te commesse |
| 1.267 | Stretta ragion ti chiederà d'ognuna. |
| 1.268 | Serba dell'avo le parole impresse |
| 1.269 | Nel più sacro del cor: vinci la speme, |
| 1.270 | Vinci coll'opre le mie brame istesse. |
| 1.271 | Alfin rimanti in pace, e prendi insieme |
| 1.272 | L'ultimo bacio. — In così dir lo strinse: |
| 1.273 | E la nube aguzzò le parti estreme; |
| 1.274 | Il venerabil veglio in grembo avvinse; |
| 1.275 | E di lucida striscia il ciel rigando |
| 1.276 | Rapidissimamente oltre si spinse. |
| 1.277 | Quanto in su più potei maravigliando |
| 1.278 | Col guardo la seguii; finchè, l'incerta |
| 1.279 | Attonita pupilla al suol tornando, |
| 1.280 | Non più greggia e pastor, ma la deserta |
| 1.281 | Di gioghi e valli estension s'offría. |
| 1.282 | Io pien la mente di stupor dell'erta |
| 1.283 | Presi l'alpestre solitaria via. |
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