| 1.1 | Già non son io scultor di bianchi marmi |
| 1.2 | che in alta parte a gran colonna appoggia |
| 1.3 | statua, che mai non si rimova e parta; |
| 1.4 | ma qual diè moto in disusata foggia |
| 1.5 | Dedalo ai simulacri, in breve carta |
| 1.6 | tento dar quasi vita a' novi carmi. |
| 1.7 | Musa, che lodi le corone e l'armi |
| 1.8 | dei magnanimi duci e l'alte imprese, |
| 1.9 | e gli acquistati imperi e i vinti regni, |
| 1.10 | e de gli antichi eroi trionfi e palme, |
| 1.11 | tu sai le strade in cui sublime ascese |
| 1.12 | Perseo e Bellerofonte, e scrivi i segni |
| 1.13 | onde scendon fra noi le nobil'alme; |
| 1.14 | qual nave adunque fia che tutta spalme |
| 1.15 | e recusi d'andar fra scogli e sirti, |
| 1.16 | le vele aprendo a' più turbati spirti, |
| 1.17 | con le sue care salme, |
| 1.18 | o dove più fremendo il mar si sdegni |
| 1.19 | e fra' monti apra il passo a' curvi legni? |
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| 2.1 | Tu che passasti 'l cielo e i giri ardenti |
| 2.2 | de le stelle e del sol, tu pronta or varca |
| 2.3 | il mare, o Musa, a mezza notte il verno; |
| 2.4 | e qual di te fia degna e grave barca |
| 2.5 | speri bella mercé d'onore eterno, |
| 2.6 | malgrado pur di procellosi venti. |
| 2.7 | E se Argo coi suoi lumi alti e lucenti, |
| 2.8 | cui Borea od Austro non estingue o 'mbruna, |
| 2.9 | a i naviganti ancor luce e scintilla, |
| 2.10 | è tua grazia e virtù, Musa celeste. |
| 2.11 | Tu spesso con seconda ampia fortuna |
| 2.12 | corri l'onda turbata o pur tranquilla, |
| 2.13 | e lieta miri or quelle piaggie or queste, |
| 2.14 | senza temer sonore onde o tempeste; |
| 2.15 | o il gran Tifeo, che scote a' monti 'l dorso |
| 2.16 | e non fa del veloce e leve corso |
| 2.17 | l'alte fughe men preste, |
| 2.18 | perché versi col fumo atra favilla; |
| 2.19 | non ti ritenga alfin Cariddi e Scilla. |
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| 3.1 | Etna vedrai, che ne l'antica fronte |
| 3.2 | le nevi accoglie in ogni tempo e serba, |
| 3.3 | e presso a le faville indura il gelo: |
| 3.4 | Etna fra lor colonna alta e superba |
| 3.5 | e gran sostegno al suo stellante cielo; |
| 3.6 | che sparge fuor del cavernoso monte |
| 3.7 | d'inestinguibil foco acceso fonte |
| 3.8 | e vivi fiumi di suonante fiamma, |
| 3.9 | e negri spira e densi fumi il giorno, |
| 3.10 | onde l'aria vicina adombra e cinge; |
| 3.11 | arde la notte e 'l ciel sereno infiamma |
| 3.12 | d'orribil luce rosseggiando intorno, |
| 3.13 | e i duri sassi alpestri accende e tinge |
| 3.14 | e inceneriti in mar gli rota e spinge; |
| 3.15 | quasi tonando in guisa il fier rimbomba |
| 3.16 | da l'infiammata e spaventosa tomba. |
| 3.17 | Ma quanto ombreggia e finge |
| 3.18 | vetusta fama del suo grave scorno |
| 3.19 | fia poco a lato a quel che in rime adorno. |
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| 4.1 | Altro men fero monte il petto e 'l grembo |
| 4.2 | là 've Imera il bel corso affretta e rompe, |
| 4.3 | a te di rose infiora e di ligustri; |
| 4.4 | altri vedrai sepolcri e sacre pompe |
| 4.5 | con varie insegne tolte a' duci illustri, |
| 4.6 | che già rapì di guerra oscuro nembo. |
| 4.7 | E da le verdi falde al negro lembo |
| 4.8 | del gran mar african l'imprese eccelse, |
| 4.9 | onde Ierace e quella nobil terra |
| 4.10 | meno apprezza i giganti al sasso avvinti. |
| 4.11 | Vedrai quei tempi ove il suo regno scelse |
| 4.12 | dal ciel discese la Vittoria in guerra, |
| 4.13 | per cui fur Greci e Mauri e sparti e vinti, |
| 4.14 | e Franchi avversi 'n tanta gloria estinti; |
| 4.15 | né fan sì glorioso o bel trofeo |
| 4.16 | spargendo i fochi Encelado e Tifeo |
| 4.17 | del lor sangue dipinti, |
| 4.18 | od altro cui gran peso aggrava e serra, |
| 4.19 | né vede il sol quando l'avvolge ed erra. |
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| 5.1 | Quivi ti raccorrà l'eletto albergo |
| 5.2 | del buon nipote d'alti eroi normandi, |
| 5.3 | che vince di Ieron l'antica reggia; |
| 5.4 | e mentre, o Musa, l'ali 'ntorno spandi |
| 5.5 | girando il mar, che presso i lidi ondeggia, |
| 5.6 | lascia le prime meraviglie a tergo; |
| 5.7 | e porta il mio pensier, che innalzo ed ergo, |
| 5.8 | dove 'l novo Giovanni agguaglia il padre |
| 5.9 | di gloria e gli avi e quel che tutti avanza, |
| 5.10 | e ne rinnova il nome e 'l pregio e l'arti, |
| 5.11 | e i fatti 'nsieme e le virtù leggiadre |
| 5.12 | d'animo, di valore e di sembianza. |
| 5.13 | Simile a lui che in quelle e in altre parti |
| 5.14 | Sardi, Traci, Africani ancisi e sparti |
| 5.15 | lasciando, al cielo ascese e forte e giusto, |
| 5.16 | de l'auree spoglie d'Oriente onusto. |
| 5.17 | E s'ei vorrà pregiarti, |
| 5.18 | digli ch'io vivo, e per continua usanza |
| 5.19 | d'empia morte mi affida alta speranza. |
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| 6.1 | E perché ben due volte invida sorte |
| 6.2 | m'abbia sospinto appresso il dubbio varco, |
| 6.3 | ove Acheronte i' vidi e i neri chiostri, |
| 6.4 | altre tante ho ritratto il grave incarco, |
| 6.5 | come già Orfeo placò gli orridi mostri |
| 6.6 | ch'eran dintorno a le tartaree porte. |
| 6.7 | E vengo incontra a la seconda morte |
| 6.8 | di rime armato e incontra il tempo avaro, |
| 6.9 | ch'ogni cosa mortal distrugge e rode |
| 6.10 | e premio e nobil fama in duro campo; |
| 6.11 | e con la poesia se 'n vola al paro |
| 6.12 | per me l'istoria, e di quel tuono or s'ode |
| 6.13 | l'alto rimbombo presso al chiaro lampo, |
| 6.14 | né senza loro avrei rifugio o scampo. |
| 6.15 | E se avverrà che al cieco oblio ritoglia |
| 6.16 | le care prede, abbia la grave spoglia |
| 6.17 | l'empio, ch'io solo accampo |
| 6.18 | di far a gli anni ingordi usata frode, |
| 6.19 | sacrando a veri nomi eterna lode. |
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| 7.1 | E dei grandi avi suoi l'imprese e i fregi |
| 7.2 | farò più adorni; e se al mio voto adempio, |
| 7.3 | coronato per lui di verde lauro |
| 7.4 | intaglierò d'eternità nel tempio |
| 7.5 | que' ch'oltre il giogo del nevoso Tauro |
| 7.6 | e fero oltre l'Eufrate i fatti egregi, |
| 7.7 | vincendo d'Asia e d'Oriente i regi |
| 7.8 | e l'arti e l'armi del superbo Egitto, |
| 7.9 | e scotendo a i fedeli il grave pondo |
| 7.10 | che oppressi gli tenea con giogo atroce. |
| 7.11 | Né tacerò del suo Rollone invitto, |
| 7.12 | o di Roberto, o del fratel secondo |
| 7.13 | che parve in rari assalti aspro e feroce, |
| 7.14 | il cui figlio esaltò purpurea croce. |
| 7.15 | Né di Serlon, che d'una e d'altra riva |
| 7.16 | cacciò barbara gente e gente argiva, |
| 7.17 | fu men canora voce, |
| 7.18 | nel vessillo del ciel portato: ascondo |
| 7.19 | miracol novo e nova grazia al mondo. |
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| 8.1 | Musa, il numero ancor d'estinta turba |
| 8.2 | racconta, onde fu preso il chiaro nome |
| 8.3 | di cui Sicilia più si onora e vanta; |
| 8.4 | ma chi nel vanto annoverar potrebbe |
| 8.5 | arme, genti, città difese e dome, |
| 8.6 | e, quasi rami de la nobil pianta, |
| 8.7 | gli scettri, ond'ella al ciel levossi e crebbe? |
| 8.8 | Quel Greco che le sfere a contar ebbe |
| 8.9 | qui fora vinto a sì bell'opra e stanco, |
| 8.10 | non ch'io, sì fral che già vacillo e manco |
| 8.11 | di quanto a lui si debbe; |
| 8.12 | e quel ch'ora per noi si scrive e canta |
| 8.13 | raggio è di un sol cui la sua luce ammanta. |
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