CANTO III
Avarchide
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1.1 | Poi c'ha tutte d'intorno ogni alto duce |
1.2 | le sue genti ordinate a schiera a schiera, |
1.3 | il vecchio re dell'Orcadi, in cui luce |
1.4 | dell'arte marzïal la norma vera, |
1.5 | comandato dal re tutti conduce, |
1.6 | ove lassa a man dritta la riviera |
1.7 | del picciol Euro, in loco aperto e piano |
1.8 | dalle piagge e da' fossi assai lontano. |
2.1 | Ivi in due parti eguai tutto divide |
2.2 | il numero infinito de' guerrieri: |
2.3 | questi a sinistra e quelli a destra asside, |
2.4 | assegnando tra lor larghi sentieri |
2.5 | sì che ben possa chi gli regga e guide |
2.6 | menar per entro insegne e cavalieri; |
2.7 | le genti della fronte spesse e strette, |
2.8 | l'altre che seguon poi più rare mette. |
3.1 | Tra quei dinanzi pon le più lunghe aste, |
3.2 | nelle spalle e ne' fianchi ancor l'istesse, |
3.3 | ogni scudo nel mezzo, a fin che baste |
3.4 | de' primi a sostener le forze oppresse: |
3.5 | d'arcieri e frombator le schiere vaste, |
3.6 | sciolte da tutti gli altri, ha intorno messe, |
3.7 | poscia di cavalier distese l'ali |
3.8 | in ciascun corno, l'une all'altre eguali. |
4.1 | Fu del sinistro duce il buon Tristano, |
4.2 | Gaven dell'altro, e così vuole Arturo; |
4.3 | gli arcier, ch'erano a piede a destra mano, |
4.4 | guidò quel giorno il buon re Pelinuro; |
4.5 | Lionello, il nipote del re Bano, |
4.6 | menò i compagni che dall'altra furo; |
4.7 | della destra i cavai menò Boorte, |
4.8 | Maligante dell'altra, il saggio e 'l forte. |
5.1 | Né men di questi fuor d'Avarco venne |
5.2 | il fero Segurano a guerra armato, |
5.3 | ma divisi in tre parti i suoi mantenne, |
5.4 | e con ordin men saldo in ogni lato. |
5.5 | Sopra i primi a venir l'impero tenne |
5.6 | Palamede, il possente nominato, |
5.7 | degli altri Seguran: la terza parte |
5.8 | conduceva Clodin, chiamato il Marte. |
6.1 | Palamoro il valente in guardia avea |
6.2 | di tutti i cavalier le larghe torme; |
6.3 | Verralto della Rocca conducea |
6.4 | de' pedestri leggier le varie forme. |
6.5 | Or l'uno e l'altro campo si vedea |
6.6 | con ritenuto passo segnar l'orme, |
6.7 | apportando ciascuno a poco a poco |
6.8 | al suo speranza, e tema all'altro loco. |
7.1 | Di barbaresche voci e stran romore |
7.2 | empion l'aria, venendo, quei d'Avarco: |
7.3 | come i gru peregrini, che l'algore |
7.4 | temon del verno di tempeste carco, |
7.5 | allor ch'a ritrovar seggio migliore |
7.6 | fan sopra il mare il periglioso varco, |
7.7 | che delle lunghe file al gridar roco |
7.8 | risuona intorno ogni propinquo loco. |
8.1 | Il contrario parea di quei d'Arturo, |
8.2 | che tacendo venian col core inteso |
8.3 | in qual guisa il ferir sia più sicuro, |
8.4 | e possa l'avversario esser più offeso: |
8.5 | quale i saggi villan, che 'l campo impuro |
8.6 | ch'aggia di folte spine orrido peso |
8.7 | voglian purgar, che disegnando vanno |
8.8 | di schivarse all'oprar punture e danno. |
9.1 | Poi sì come sovente in cima a i monti |
9.2 | vien nebbia folta all'apparir del giorno, |
9.3 | che non pon di pastor gli occhi più pronti |
9.4 | l'avventar d'un baston vederse intorno; |
9.5 | tal la polve facea delle due fronti |
9.6 | ch'andava al ciel tra l'uno e l'altro corno, |
9.7 | pria ch'arrivati sieno in quei confini |
9.8 | ove scorger si pon chiari e vicini. |
10.1 | Spinge allora animoso il gran corsiero |
10.2 | Clodino, i suoi lassando, e fassi avanti; |
10.3 | e con voce alta minaccioso e fero |
10.4 | dice: “Ove sono i buon guerrieri erranti |
10.5 | onde il Britanno mar va così altero, |
10.6 | né vuol che d'altro si ragioni e canti? |
10.7 | Vengan meco a provar se in questa parte |
10.8 | parco del suo valor sia stato Marte. |
11.1 | E quantunque avvenuto sia talora |
11.2 | che di noi riportate aggiano spoglie, |
11.3 | fortuna il fece, che i men degni onora |
11.4 | e che contra virtude arma le voglie; |
11.5 | oggi è venuta, a quel ch'io speri, l'ora |
11.6 | che l'infedel l'antica usanza spoglie, |
11.7 | e di sé lasci libera la strada |
11.8 | sì che solo il valor cinga la spada. |
12.1 | Venga chi vorrà pur degli infiniti |
12.2 | cavalier d'oro ornati e di splendore, |
12.3 | ch'io veggia a pruova se saran forniti |
12.4 | di virtù dentro come d'arme fuore: |
12.5 | che non sempre adivien che sien vestiti |
12.6 | d'un medesmo color la fronte e 'l core; |
12.7 | e venga or, perché indarno attenderei |
12.8 | poi che saran mischiati i buoni e ' rei”. |
13.1 | Al cominciar dell'alte sue parole |
13.2 | l'uno esercito e l'altro il passo tenne, |
13.3 | dando quella udïenza che si suole |
13.4 | a chi dir cosa ch'assai pesi accenne: |
13.5 | onde a molti d'Arturo ciò che vuole |
13.6 | agevolmente a conoscenza venne, |
13.7 | ma intra i primi a Gaven, che in umil preghi |
13.8 | chiede al gran re ch'al suo voler si pieghi; |
14.1 | e che il lasci provar le forze seco, |
14.2 | di che molti anni pria desire avea, |
14.3 | dicendo: “Egli è Clodin, l'animo cieco |
14.4 | contra virtude e pien d'invidia rea, |
14.5 | che in ogni mio disegno ha sempre meco |
14.6 | conteso a torto: e se mi concedea |
14.7 | della sorella sua le nozze amate, |
14.8 | or saria senza sangue questa etate. |
15.1 | S'io d'una vostra suora, ei di Clodasso |
15.2 | figlio è primiero, e del suo regno erede; |
15.3 | non è fra tutti i suoi di valor casso, |
15.4 | anzi in arme adoprare a nessun cede: |
15.5 | tal che non può stimar più indegno o basso |
15.6 | l'un che l'altro di noi chi 'l dritto vede; |
15.7 | resta sol che chi al Ciel fia più gradito |
15.8 | si veggia vincitor, l'altro schernito”. |
16.1 | Non volse a i giusti preghi contradire |
16.2 | il magnanimo re, ma gliel concesse; |
16.3 | così lieto Gaven con molto ardire |
16.4 | correndo verso lui la rena presse, |
16.5 | e dice: “A contentar vostro desire |
16.6 | vengh'io con l'armi, e con le voglie istesse |
16.7 | ch'io veggio e sento in voi, cui tosto spero |
16.8 | morto o vivo tener sotto il mio impero”. |
17.1 | Ben conobbe Clodin l'aquila d'oro |
17.2 | nel campo porporin ch'avea Gaveno, |
17.3 | e gli risponde: “Assai di voi m'onoro, |
17.4 | né per sangue di me v'apprezzo meno; |
17.5 | ma poco apporta al marzïal lavoro |
17.6 | bellezza, nobiltà, stato e terreno: |
17.7 | io cercava un di voi più ardito e forte, |
17.8 | come saria Tristan, come Boorte. |
18.1 | Ma pur senza sdegnarvi non rifiuto |
18.2 | di provar chi di noi più in arme vaglia, |
18.3 | senza sperar, vincendo, esser tenuto |
18.4 | molto in pregio maggior di tal battaglia”. |
18.5 | Or non fu in tempo alcun già mai veduto |
18.6 | per gran foco avvampare arida paglia |
18.7 | come in quel punto d'ira il fero Orcano |
18.8 | ardeva, al dir del cavaliero strano; |
19.1 | e gli risponde al fine: “In altra parte |
19.2 | e innanzi a questo dì so il troppo orgoglio, |
19.3 | quel ch'ogni cortesia da voi diparte |
19.4 | come i semi miglior da' campi l'oglio. |
19.5 | Voi vi fate appellar da gli altri Marte, |
19.6 | s'egli è vero il romor ch'udir ne soglio; |
19.7 | e questo baste assai per dar risposta |
19.8 | alla vostra vanissima proposta. |
20.1 | Pur, poi che 'n pregio tal vi piace averme, |
20.2 | patteggiamo in fra noi la nostra guerra: |
20.3 | che send'io vincitor Clodasso inerme |
20.4 | lasse in forza de' nostri oggi la terra; |
20.5 | se prigioniero o morto ritenerme |
20.6 | vi concedesse il Ciel, quanto si serra |
20.7 | di qua dal nostro mar si renda a voi, |
20.8 | e 'n Brettagna ritorni Arturo e i suoi”. |
21.1 | Risponde a lui Clodino: “Il più felice |
21.2 | di quanti io vidi mai fia questo giorno, |
21.3 | se 'l medesmo giurando afferma e dice |
21.4 | colui ch'è sopra voi di scettro adorno: |
21.5 | perché in sì grave impresa a noi non lice |
21.6 | obligar chi ne regge a danno e scorno; |
21.7 | ma tengo ferma speme che 'l mio padre |
21.8 | mi donerà se stesso e le sue squadre. |
22.1 | Fate il medesmo voi, poscia si vegna, |
22.2 | ogni indugio lassando, tosto all'opra: |
22.3 | che non senza cagion voglia sì degna |
22.4 | avrà svegliata in noi Chi sta di sopra”. |
22.5 | Così posto fra loro, alla sua insegna |
22.6 | torna ciascuno, e quanto puote adopra |
22.7 | d'accordare il suo re che induca l'alma |
22.8 | a commetter in lui sì grave salma. |
23.1 | Narra al suo Segurano e Palamede |
23.2 | Clodino il tutto, e lor soggiugne poi: |
23.3 | “S'aveste, alti signor, talvolta fede |
23.4 | in quel poco valor che giace in noi, |
23.5 | o se sperate mai qualche mercede |
23.6 | render al sommo amor ch'io porto a voi, |
23.7 | fate che 'l padre mio voglia d'Avarco |
23.8 | sopra gli omeri miei porr'oggi il carco. |
24.1 | E 'l farà veramente, se v'aggrada |
24.2 | di dimostrargli ben quanto Gaveno |
24.3 | sia più nobil che forte, e la sua spada |
24.4 | quanto sia della mia pregiata meno; |
24.5 | e che per tal sicura e breve strada, |
24.6 | potrà in pace riporre il suo terreno, |
24.7 | senza mettere in rischio oggi altramente |
24.8 | così bella, onorata e chiara gente”. |
25.1 | De' due chiari guerrier, quantunque fosse |
25.2 | lor la nuova richiesta acerba e dura, |
25.3 | quell'alto supplicar gli animi mosse, |
25.4 | e di lui contentar prendon la cura; |
25.5 | e Dinadan, che 'l primo ivi trovosse, |
25.6 | mandan volando nelle regie mura, |
25.7 | che ciò narre a Clodasso, e 'l preghi appresso |
25.8 | che per meglio ordinar venga egli stesso. |
26.1 | Ritruova il vecchio re che in alto assiso |
26.2 | con quei che per età non veston maglia |
26.3 | e con le donne intorno, a mirar fiso |
26.4 | stava quel che seguia della battaglia |
26.5 | col cor tremante e l'animo diviso |
26.6 | d'ogni dolcezza: e come piuma o paglia |
26.7 | de i venti preda al tempestoso giorno |
26.8 | or alta or bassa si raggira intorno; |
27.1 | così fanno i pensier, che tema e spene |
27.2 | nella canuta mente cangia e muove: |
27.3 | ch'or per sé la vittoria aperta tiene |
27.4 | come se 'l promettesser Marte e Giove, |
27.5 | or si dipinge aver novelle pene |
27.6 | simili a molti già provate altrove; |
27.7 | e mentre questo e quello il sana e punge |
27.8 | Dinadan vede che correndo giunge. |
28.1 | Fecesi tutto pallido nel volto, |
28.2 | ch'ogni sangue ch'avea ricorse al core: |
28.3 | e se l'altro tardava a parlar molto |
28.4 | quasi cadea di subito timore; |
28.5 | ma lieto Dinadano a lui rivolto |
28.6 | disse: “Ottime novelle, alto signore, |
28.7 | vi port'io, che 'n voi sta ch'un giorno solo |
28.8 | purghe il vostro terren d'ogn'aspro duolo. |
29.1 | La gran lite ch'aviam riposta fia, |
29.2 | quando non spiaccia a voi, nella virtude |
29.3 | del buon vostro Clodin, ch'a guerra sia |
29.4 | con uom ch'ha di poter le forze nude: |
29.5 | quest'è Gaven, che la fortuna ria |
29.6 | vuol ch'a suo danno s'affatiche e sude; |
29.7 | e se vinto sarà, promette Arturo |
29.8 | lassare Avarco libero e sicuro, |
30.1 | con tutte l'altre ville e quel paese |
30.2 | ch'egli ha mai guadagnato sopra voi, |
30.3 | e ritornarsen poscia ad ali stese |
30.4 | oltra il Britanno mar con tutti i suoi: |
30.5 | ma se 'l Cielo a Gaven sarà cortese, |
30.6 | e le sue stelle irate contro a noi, |
30.7 | che gli darete Avarco, e quanto in mano |
30.8 | ritenete de' Franchi e del re Bano, |
31.1 | ma ciò male esser può, che quella parte |
31.2 | ch'aggia il dritto e 'l valor per guida e duce, |
31.3 | come avem noi, può camminar senz'arte, |
31.4 | ch'al desïato corso si conduce; |
31.5 | or tutti i vostri, in publico e 'n disparte, |
31.6 | quasi allumati dalla eterna luce, |
31.7 | son di stessa sentenza, che vi piaccia |
31.8 | venir là tosto, e 'l tutto ivi si faccia”. |
32.1 | L'antico re di meraviglia pieno |
32.2 | si fece, udendo il subito consiglio; |
32.3 | poi con core e con volto assai sereno |
32.4 | disse: “Quando a Dio piace che 'l mio figlio |
32.5 | porga le spalle solo, e spanda il seno |
32.6 | al comun peso, al publico periglio, |
32.7 | non andrò contro a lui, che 'ndarno adopra |
32.8 | chi s'oppone al voler che vien di sopra”. |
33.1 | Poi volto a gli scudier comanda loro |
33.2 | di tosto aver l'usata sua lettica, |
33.3 | di fuor lucente di finissimo oro |
33.4 | cui gran fregio di gemme a torno intrica, |
33.5 | dentro scolpiti di sottil lavoro, |
33.6 | quanti ha nel maggio fior la terra aprica; |
33.7 | in essa da i medesmi si fa porre, |
33.8 | e per compagno vuole il re Vagorre, |
34.1 | suo germano ed amico, a cui l'etade, |
34.2 | sì come ancora a lui, la guerra vieta: |
34.3 | d'alto consiglio e pien di veritade, |
34.4 | e che rado smarrì la dritta meta; |
34.5 | poi ratti van per le più corte strade |
34.6 | ove la gente sua dubbiosa e lieta |
34.7 | l'attendea, per veder quale il fin sia |
34.8 | del desïato accordo ch'era in via. |
35.1 | Dall'altra parte, più impedito truova |
35.2 | Gaveno e più spinoso il suo sentiero: |
35.3 | né puote argomentar sì ben che muova |
35.4 | Arturo a contentare il suo pensiero, |
35.5 | che dicea: “Quanto è impresa dura e nuova |
35.6 | il tutto espòr, sotto l'infido impero |
35.7 | di fortuna, in un sol che in un momento |
35.8 | sia di mille e mill'anni il frutto spento? |
36.1 | Pur ripensando meco ch'assai pare |
36.2 | il valor sembra ch'ha di voi ciascuno, |
36.3 | e che più accorto e di più senno appare |
36.4 | Gaven dell'altro, e di furor digiuno, |
36.5 | e che da sangue e morte conservare |
36.6 | tanta e tal gente col periglio d'uno |
36.7 | è pur cosa degnissima, e richiesta |
36.8 | a chi d'alta corona orni la testa; |
37.1 | quando a gli altri parrà, contento sono |
37.2 | di rimettere in voi la lite nostra, |
37.3 | sperando in Quel che dal celeste trono |
37.4 | il verace cammino a' servi mostra, |
37.5 | ché non vorrà lassare in abbandono |
37.6 | il ben di tutti noi nella man vostra. |
37.7 | Parli adunque Tristan, parli il re Lago |
37.8 | e quei de' cui consigli oggi m'appago”. |
38.1 | Allora il re dell'Orcadi risponde: |
38.2 | “Famoso Arturo, il più sovente Dio |
38.3 | nel cor de i buon con la sua gratia infonde |
38.4 | di ciò che può giovargli alto desio; |
38.5 | del contrario volere opra ch'abbonde, |
38.6 | cieco dell'intelletto, il crudo e 'l rio, |
38.7 | quale è Clodasso; e per dir vero il dico, |
38.8 | non per biasmare a voi chi v'è nemico: |
39.1 | tal ch'oltra ogni disegno nostro umano |
39.2 | sendo l'occasïon se stessa offerta, |
39.3 | devria creder ciascun che non sta 'n vano |
39.4 | sì breve strada a sì gran lite aperta, |
39.5 | e che 'l pio Redentore il suo cristiano |
39.6 | popol, che 'l segue per la via più certa |
39.7 | e ch'a ragion combatte, in guardia prenda, |
39.8 | non quel ch'ogn'altro e la sua luce offenda. |
40.1 | Poi rivolgendo gli occhi a quel che puote |
40.2 | nel futuro veder colui ch'è saggio, |
40.3 | nessuna tema l'alma mi percuote |
40.4 | che mi mostre in Clodino esser vantaggio, |
40.5 | come ancor pare a voi, ma d'egual dote |
40.6 | fornito appare il nobile paraggio. |
40.7 | Facciasi adunque, e s'aggia larga speme, |
40.8 | perché mezzo è prigion colui che teme”. |
41.1 | Il medesmo affermò Tristan, dicendo; |
41.2 | “Quantunque aggia più d'un che ciò potria |
41.3 | far non men che Gaven, pur non intendo |
41.4 | dirne il contrario che già detto sia; |
41.5 | poi son cotai che vincitore attendo |
41.6 | quel che più di fortuna amico fia: |
41.7 | ma contr'a Segurano o Palamede |
41.8 | vorrei più forte man, più fermo piede”. |
42.1 | Disse il medesmo il saggio Maligante, |
42.2 | Boorte e Lïonello ed altri molti; |
42.3 | nel campo allor, che ferme avea le piante, |
42.4 | già si veggion cangiar pensieri e volti: |
42.5 | riconfortano i vili il cor tremante, |
42.6 | pensando di periglio essere sciolti, |
42.7 | i più forti hanno invidia, sdegno e duolo |
42.8 | che di tanti l'onor giaccia in un solo. |
43.1 | Già gli araldi reali in ogni parte, |
43.2 | hanno a tutti silenzio imposto e pace; |
43.3 | già l'uno e l'altro re viene in disparte, |
43.4 | e di comune accordo a ciascun piace |
43.5 | che Gaveno e Clodin, chiamato il Marte, |
43.6 | debban fra lor donar certo e verace |
43.7 | fine alla lor quistion, prima che 'l giorno |
43.8 | faccia all'occaso suo fosco ritorno. |
44.1 | Mosse il primiero il valoroso Arturo, |
44.2 | e in alta voce al Ciel rivolto disse: |
44.3 | “Padre il cui gran Figliuolo unico e puro |
44.4 | avvolto in uman vel fra noi già visse, |
44.5 | e ritrasse nel Ciel dal centro oscuro |
44.6 | chi le divine membra al legno affisse, |
44.7 | Te chiamo testimon, per Te prometto |
44.8 | dal mio lato servar quanto s'è detto: |
45.1 | che se fia 'l tuo voler ch'oggi Gaveno |
45.2 | sia per man di Clodin prigione o morto, |
45.3 | ch'abbandonando il Gallico terreno |
45.4 | ratto ricercherò 'l britanno porto; |
45.5 | e che tutto il mio campo terrò a freno, |
45.6 | sì che fatto non vegna oltraggio o torto |
45.7 | mentre che 'l suo Clodino a guerra fia, |
45.8 | ma sì come un de' miei sicuro sia. |
46.1 | E s'io fallassi in ciò, la Tua pietade, |
46.2 | che fu sempre infinita, cange stile, |
46.3 | e di nuda giustizia apra le strade, |
46.4 | facendo il mio poder negletto e vile: |
46.5 | e sotto forza altrui le mie contrade |
46.6 | sian di barbare genti albergo umìle, |
46.7 | e così in basso caggia ogni lor gloria |
46.8 | che nulla unqua di noi viva memoria”. |
47.1 | Dall'altra parte un sacerdote allora, |
47.2 | che lunghissima avea barba e capelli, |
47.3 | della sacrata gregge ha tratti fuora, |
47.4 | senza difetto alcun, due vaghi agnelli: |
47.5 | l'un è sembiante alla più bianca aurora, |
47.6 | l'altro ha più della notte oscuri i velli; |
47.7 | e dove è più 'l terren di polve scarco |
47.8 | gli pose innanzi al vecchio re d'Avarco: |
48.1 | che, recatasi in man la spada antica |
48.2 | che per memoria ancor non vuol lassare, |
48.3 | ove più folto lor la testa intrica |
48.4 | risegò il pel che fra le corna appare, |
48.5 | e 'l fece intorno della schiera amica |
48.6 | a i cavalier più cari dispensare; |
48.7 | indi, tenendo al Ciel le luci fisse, |
48.8 | in devoto sembiante così disse: |
49.1 | “Giove, che de' mortali e de gli dei |
49.2 | padre ciascuna età verace appella, |
49.3 | né senza te gli effetti buoni o rei |
49.4 | può di lassù produrre alcuna stella; |
49.5 | e tu, lucente sol, che cagion sei |
49.6 | di cangiar le stagion di questa in quella; |
49.7 | e voi, notturni dei, signor di Lete |
49.8 | che i difetti fra noi punir solete: |
50.1 | siate voi testimon, servate voi |
50.2 | quel ch'io prometterò, che per voi giuro |
50.3 | che, s'oggi il mio Clodin de' giorni suoi |
50.4 | vedrà in man di Gaveno il fine oscuro, |
50.5 | ch'Avarco e tutto quel ch'è sotto a noi |
50.6 | e già fu del re Ban torni d'Arturo; |
50.7 | e mentre il re d'Orcania in guerra fia |
50.8 | da gli altri miei guarrier securo sia, |
51.1 | e s'io gli mentirò, veder poss'io |
51.2 | preda questa città d'arme e di foco, |
51.3 | la pia consorte, i figli, il popol mio |
51.4 | servi de' lor nemici in chiuso loco: |
51.5 | ed io fra loro in lungo essilio e rio |
51.6 | mi consume di doglia a poco a poco, |
51.7 | né ardisca a voi drizzar lamenti o preghi, |
51.8 | e s'io 'l facessi pur, nessun si pieghi”. |
52.1 | Detto così, nella sagrata gola |
52.2 | all'uno e l'altro agnello il ferro mise. |
52.3 | Il sangue in alto distillando vola |
52.4 | per le vene maggior ch'erano incise; |
52.5 | e mentre la fral anima s'invola |
52.6 | dalle tremanti mambra in terra assise, |
52.7 | con l'anfora che tiene aurata e tersa |
52.8 | puro ed annoso vin sovr'essi versa; |
53.1 | onde alcun fu ch'a rimirare inteso |
53.2 | divoto il Ciel pregava tra 'l suo core: |
53.3 | “Così veggia io di simil piaghe offeso |
53.4 | riversar con lo spirto il sangue fuore |
53.5 | chi primo avrà contra il dever disteso |
53.6 | il sacrilego braccio e pien d'errore |
53.7 | per disturbar la guerra che in un solo |
53.8 | la pace apporta a così grande stuolo”. |
54.1 | Poi che tutto ha compito il re Clodasso, |
54.2 | i Britanni guardando e' suoi d'Avarco |
54.3 | dice: “All'albergo mio rivolgo il passo, |
54.4 | poi che d'ogni dever mi sono scarco: |
54.5 | ch'io non potrei soffrir vedermi, ahi lasso, |
54.6 | già di tante miserie e d'anni carco, |
54.7 | in sì mortale impresa e 'n tal periglio, |
54.8 | senza soccorso altrui, sì caro figlio”. |
55.1 | E chiamato Vagorre, fan portarse |
55.2 | nell'ombrosa lettica che gli attende, |
55.3 | e quanto più poteo ratto disparse |
55.4 | da quel loco fatal che 'l cor gli offende. |
55.5 | Or già si vede in mezzo appresentarse |
55.6 | chi del campo ordinar la cura prende, |
55.7 | che fu il buon Maligante e Palamede, |
55.8 | e ciascuno il vantaggio al suo provvede. |
56.1 | Fanno in prima purgar di sterpo e sasso |
56.2 | e per tutto adeguar l'eletto loco; |
56.3 | poi misuran lo spazio a passo a passo, |
56.4 | dividendo il confin tra 'l molto e 'l poco, |
56.5 | che non troppo al principio, o nel fin lasso |
56.6 | l'incontro sia, poi che già spento è 'l foco |
56.7 | che più riscalde il corso, ma in quel punto |
56.8 | ch'al suo sommo vigor ciascuno è giunto. |
57.1 | Van l'arme visitando in ogni lato, |
57.2 | se raddoppiata viene ove s'allaccia, |
57.3 | se l'elmo è fermo assai, s'egli è fidato, |
57.4 | se crolla in testa o se la vista impaccia; |
57.5 | se la maglia è ben forte, e tien guardato, |
57.6 | ove piastra non sia, sotto le braccia: |
57.7 | prendon la spada appresso, e guardan come |
57.8 | truovin sicure in lei le guardie e 'l pome. |
58.1 | Il medesmo ch'all'uom fanno al destriero, |
58.2 | cominciando dal piè fino alla fronte: |
58.3 | se ben ferrato sia, saldo e leggiero |
58.4 | da non gravare al gir le voglie pronte; |
58.5 | se 'l fren dritto di lui tenga l'impero |
58.6 | e non troppo s'abbasse o troppo monte, |
58.7 | e se ciò che 'l governa e che 'l sostiene |
58.8 | armato sia di fuor come conviene; |
59.1 | se la testa è col petto d'arme ornata |
59.2 | quanto è 'l bisogno e con ragione assisa, |
59.3 | se la sella è ben posta e ben serrata |
59.4 | da non temer di seggio esser divisa; |
59.5 | se l'una e l'altra staffa è ben locata |
59.6 | tra 'l lungo e 'l corto in assai forte guisa: |
59.7 | e van tutto guardando, come deve |
59.8 | chi ponga sopra sé fascio sì greve. |
60.1 | Poi di scudo possente a tutte prove |
60.2 | il petto al suo guerriero armò ciascuno: |
60.3 | Gaven d'oro v'avea l'uccel di Giove |
60.4 | in campo porporin che volga al bruno; |
60.5 | de' medesmi color ch'all'aura muove |
60.6 | la fronte annosa, e non contenta d'uno |
60.7 | secol di vita, il sempre verde pino |
60.8 | ombreggiava lo scudo di Clodino. |
61.1 | Già presenta a Gaven la nobil asta |
61.2 | il magnanimo Arturo in tai parole: |
61.3 | “Bench'ad alma real senz'altro basta |
61.4 | la virtù sola ch'ella onora e cole, |
61.5 | che si dee mantener candida e casta |
61.6 | d'ogni difetto uman qual puro sole; |
61.7 | pur dirò questo ancor, che vi sovvegna |
61.8 | d'esser quale a tal opra si convegna: |
62.1 | e che in mille e mill'anni la fortuna |
62.2 | non vi porria trovar cagion più chiara |
62.3 | del nome vostro alzar sopra la luna, |
62.4 | e d'ornare e giovar la patria cara; |
62.5 | e che per vostra man serena o bruna |
62.6 | fia la sorte di noi, dolce od amara: |
62.7 | non sia ingannata in voi la somma fede |
62.8 | d'uom che di tanto onor vi face erede. |
63.1 | Gite con fermo core alla battaglia, |
63.2 | né lo abbasse timor, né l'alzi spene; |
63.3 | e doppo il primo incontro, se vi assaglia |
63.4 | con furïoso passo a vele piene, |
63.5 | sostenetevi alquanto, e non vi caglia |
63.6 | del vano onor che da i men saggi viene: |
63.7 | ma come stanco sia, pronto e leggiero |
63.8 | vi dimostrate allora, e prode e fero. |
64.1 | Movete adunque, che 'l favor divino |
64.2 | non v'abbandonerà, per quel ch'io spero”. |
64.3 | Così diceva, e già nel suo vicino |
64.4 | popolo esercitava il sommo impero |
64.5 | Tristano e Seguran, sì che 'l confino |
64.6 | disegnato a' guerrier rimanga intero: |
64.7 | tenendo ogn'uomo a fren che innanzi gisse |
64.8 | per cagione schivar di nuove risse. |
65.1 | Fan che ciascuna parte a terra stenda |
65.2 | lo scudo o l'asta, per più amico segno; |
65.3 | né fra tutti è più alcun che ad altro intenda |
65.4 | ch'a veder cui di lor dimore il regno. |
65.5 | Questi di speme par che l'alma incenda, |
65.6 | quei mostra di timor non dubbio segno: |
65.7 | e tra lor ragionando in diversi atti |
65.8 | chi condanna e chi loda i giusti patti. |
66.1 | Poi che fu il campo vòto d'ognintorno, |
66.2 | questo e quel cavaliero in mezzo appare, |
66.3 | di sembianti colori e d'arme adorno |
66.4 | come d'ambo il valor si mostra pare. |
66.5 | I possenti corsier raspando intorno |
66.6 | e rimordendo il fren, non pon restare, |
66.7 | e i pennuti cimier che in alto stanno |
66.8 | minacciano al nemico o morte o danno. |
67.1 | Tosto che 'l marzïale alto romore |
67.2 | delle sonore trombe il segno diede, |
67.3 | l'uno e l'altro guerrier, con più furore |
67.4 | che 'l folgore dal ciel che i monti fiede, |
67.5 | va per mostrare il primo suo valore |
67.6 | che nell'incontro della lancia siede: |
67.7 | che fu cotal che in mille pezzi andaro |
67.8 | i tronchi al cielo, e tardi ritornaro. |
68.1 | Fu il colpo di ciascun sì acerbo e crudo |
68.2 | che i due cavalli in piè restaro a pena; |
68.3 | Gaven rompe a Clodin l'aurato scudo, |
68.4 | con assai gran periglio e molta pena: |
68.5 | che 'l saldo ferro, che 'l trovava ignudo, |
68.6 | chiara vittoria e d'ogni gloria piena |
68.7 | gli potea dar, s'un punto solo allora |
68.8 | fosse integra rimasa l'asta ancora. |
69.1 | Ma Clodin fere a lui la spalla destra |
69.2 | ove col braccio in alto era congiunta; |
69.3 | e gli facea nell'arme alta finestra, |
69.4 | se ben dritta venia l'aguta punta. |
69.5 | Ma la fortuna, al suo voler finestra, |
69.6 | la torse in fuor come fu al mezzo giunta; |
69.7 | ma il ferro ruppe che tenea coperto |
69.8 | ov'il braccial più in alto viene inserto; |
70.1 | e per quanto spazio quella mano |
70.2 | con la medesma parte ebbe impedita. |
70.3 | Ma l'onor, ch'ogni infermo rende sano, |
70.4 | alla battaglia seguitar l'invita: |
70.5 | trae fuor la spada, e non la trasse in vano, |
70.6 | che quella di Clodin vede apparita |
70.7 | già contra lui, che sopra l'elmo il fere |
70.8 | e l'ornato cimier gli fa cadere; |
71.1 | e fu 'l colpo cotal, che con la testa |
71.2 | al collo del destrier tutto piegosse, |
71.3 | l'altro, che 'l vede a tale, ivi non resta, |
71.4 | ma raddoppia a gran forza le percosse, |
71.5 | spesse assai più che grandine molesta |
71.6 | al buon villan che le sue spighe ha scosse: |
71.7 | ma vinto dal furor sovente falla, |
71.8 | e gli dà su lo scudo o su la spalla. |
72.1 | Ma, riprese le forze, il buon Gaveno |
72.2 | con quanto ha più poter ver lui s'avventa: |
72.3 | drizzasi al loco ove lo scudo ha meno, |
72.4 | e in ogni modo d'impiagarlo tenta; |
72.5 | e d'una punta al fine il trova a pieno |
72.6 | ove più l'alma avea, che gisse, intenta: |
72.7 | e se quel doppio acciaro era men forte |
72.8 | Clodin poco lontana avea la morte. |
73.1 | Pur no 'l difese tanto che la spada |
73.2 | tra le sinistre coste, che nel petto |
73.3 | son poste in alto, non facesse strada, |
73.4 | ma di picciol periglio e gran sospetto: |
73.5 | perché Clodin, pensando ch'ella vada |
73.6 | più oltre assai di quel che fu l'effetto, |
73.7 | non vuol perder più tempo, e pon da parte |
73.8 | la ragion del ferir, lo schermo e l'arte; |
74.1 | e qual fero leon dal cacciatore |
74.2 | che ferito si senta, oltra si getta, |
74.3 | non men che della vita, o d'altro onore |
74.4 | pien di caldo desio d'alta vendetta: |
74.5 | e senza accorgimento, a gran furore |
74.6 | la spada ad ambe man tenendo stretta, |
74.7 | di tre colpi il ferì, ma tutti in vano, |
74.8 | e troncata alla fin gli uscì di mano. |
75.1 | Né per questo restò, ma con le braccia |
75.2 | quanto più forte può nel mezzo il serra, |
75.3 | e crollando e scotendosi procaccia |
75.4 | dal possente corsier cacciarlo a terra. |
75.5 | Non sa Gaven ciò che in quel punto faccia, |
75.6 | ché con la spada far non gli può guerra, |
75.7 | e sì oppressato e cinto si ritruova |
75.8 | ch'arme o senno adoprar poco gli giova. |
76.1 | L'aspra necessità pure il consiglia |
76.2 | che debba usare anch'ei l'istessa forza; |
76.3 | e nel modo medesmo a lui s'appiglia |
76.4 | e di trarlo di sella assai si sforza. |
76.5 | L'uno e l'altro di lor lassa la briglia, |
76.6 | sì che ponno i destrieri a poggia ed orza |
76.7 | gir come aggrada lor, ma sono intenti |
76.8 | co i piè ferirse e co i tenaci denti. |
77.1 | Pur cercando le groppe rivoltarse |
77.2 | per ritentare al fin sorte novella, |
77.3 | venner di troppo spazio a lontanarse |
77.4 | i due buon cavalier ch'erano in sella: |
77.5 | né volendo, ostinati, abbandonarse |
77.6 | anzi con maggior possa in questa e 'n quella |
77.7 | parte, mentre ciascun sospinge e preme, |
77.8 | ristretti più che mai, caddero insieme; |
78.1 | e fur sì accorti allor, che nessun piede |
78.2 | nelle staffe di lor sospeso resta. |
78.3 | Né con altro romor la piaggia fiede |
78.4 | la quercie antica cui la scure infesta |
78.5 | del pastor ripercuote in fin che vede |
78.6 | rovinar d'alto la frondosa testa, |
78.7 | onde il bosco rimbomba, e n'ha spavento |
78.8 | ogni vicino uccello ed ogni armento; |
79.1 | che i due buon cavalier premon la terra, |
79.2 | senza vantaggio avere in quello stato: |
79.3 | se non che 'l destro braccio aggrava e serra |
79.4 | a se stesso Clodin, che da quel lato |
79.5 | stampò la rena, e l'altro a nuova guerra, |
79.6 | o fosse il suo sapere o fosse il fato, |
79.7 | avea la miglior man di sopra sciolta, |
79.8 | che gli fu nel cader ventura molta. |
80.1 | E perché già la spada avea gettato |
80.2 | fin nel primo abbracciar, che l'impedìa, |
80.3 | va cercando, ove l'elmo era allacciato, |
80.4 | s'ei potesse trovar di sciorlo via; |
80.5 | e quantunque di guanto ei fosse armato, |
80.6 | sì che la man non molto l'obbedia, |
80.7 | tanto va pur tentando a poco a poco |
80.8 | che mettea l'avversario in dubbio loco. |
81.1 | Ma Clodin quanto può si scuote, e muove |
81.2 | i piè, le braccia e l'insidiata fronte, |
81.3 | e se mai l'ebbe a maggior uopo altrove, |
81.4 | ivi tutte sue forze aveva pronte; |
81.5 | ma in tutto ciò di nulla mai rimuove |
81.6 | Gaven che si faria lo scoglio o 'l monte: |
81.7 | che gli slaccia al fin l'elmo, e con furore, |
81.8 | a mal grado di lui, gliel trasse fuore. |
82.1 | Ma nel tirar ch'ei fé, dal braccio sciolse, |
82.2 | onde il premea, Clodin, che 'l tempo vede |
82.3 | e con leve destrezza indi si tolse |
82.4 | e in un momento pur si trovò in piede: |
82.5 | poi con passo sollecito ricolse |
82.6 | la spada di Gaven che 'n terra siede. |
82.7 | L'altro risurge anch'ei tristo e smarrito, |
82.8 | che mezzo il suo sperar vedea fallito; |
83.1 | e tanto più che la sua spada in mano |
83.2 | scerne dell'avversario che l'attende |
83.3 | tosto il possente scudo, poi che in vano |
83.4 | nella pedestre pugna al collo pende, |
83.5 | s'adatta in braccio, e stando a lui lontano |
83.6 | l'elmo già di Clodin con man riprende |
83.7 | per le dorate fibbie onde s'allaccia, |
83.8 | perch'officio di spada almen gli faccia: |
84.1 | e s'invia verso lui con largo passo, |
84.2 | stimando nel suo cor vantaggio avere, |
84.3 | ché tosto ha rotto il brando, o 'l braccio lasso, |
84.4 | chi sopr'elmo ben fino e scudo fere; |
84.5 | e spera anco nel sangue, che già in basso |
84.6 | pur tra l'arme talor vedea cadere, |
84.7 | e non poca speranza anco gli presta |
84.8 | scernergli a' colpi suoi nuda la testa. |
85.1 | Clodin, che nel medesmo s'accorge |
85.2 | e si sente le forze assai mancare, |
85.3 | né gran speranza alla vittoria porge |
85.4 | il brando, che non sa dove adoprare |
85.5 | (sì ben coperto il suo nemico scorge |
85.6 | d'arme ch'è tutta intera e senza pare): |
85.7 | ond'ei misura i colpi in tal maniera |
85.8 | che la spada ch'egli ha dimori intera. |
86.1 | Or mentre che fra lor girando vanno |
86.2 | e migliore stagion ciascuno aspetta, |
86.3 | Druschen, che s'assedea con quei che stanno |
86.4 | fuor d'ogni schiera che sia tarda e stretta, |
86.5 | ma che sciolti e leggier la guerra fanno |
86.6 | sol di fromba, di dardo o di saetta, |
86.7 | tra' quali ei fu il più dotto, e fu signore |
86.8 | presso a Valenza, al fiume Goldamore; |
87.1 | non perché di Clodin pietà il movesse, |
87.2 | o lo scampare i suoi d'aspra ventura, |
87.3 | ma d'invidia compunto, infido elesse |
87.4 | trar con l'arco Gaveno a morte oscura: |
87.5 | così tacitamente l'orme impresse |
87.6 | per la gran calca, e quanto puote ha cura |
87.7 | di gire a quei d'Arturo sì coperto |
87.8 | che 'l disegnato colpo andasse certo. |
88.1 | Tosto ch'è giunto al loco disegnato, |
88.2 | che 'l possa rimirar di dritta parte, |
88.3 | la faretra prendea ch'ei porta a lato, |
88.4 | fabbricata in un corno con molt'arte |
88.5 | d'un capro alpestre in tra i gran gioghi nato |
88.6 | del Pireneo, che l'Aragonia parte |
88.7 | dal terren Gallo: e 'n cava pietra assiso |
88.8 | con l'istessa sua man l'aveva ucciso. |
89.1 | Or quella adunque, di grandezza pare |
89.2 | a quanto un uom le braccia stenderia, |
89.3 | da Conon fatta riccamente ornare |
89.4 | come arnese più caro si potria, |
89.5 | loca a' suoi piedi; e fassi innanzi stare |
89.6 | gente ch'a quei di là cuopran la via |
89.7 | di poter lui vedere, e basso in terra, |
89.8 | l'un ginocchio posando, la disserra: |
90.1 | e 'l più saldo, pungente e duro strale |
90.2 | tra molti che vi son traeva fuore, |
90.3 | pennuto in basso di finissim'ale, |
90.4 | onde più dritto è l'impeto e maggiore. |
90.5 | Truova poi l'arco, che non ave eguale, |
90.6 | di fortezza infinita e di valore: |
90.7 | che fuor che Palamede e Segurano |
90.8 | ogn'altro cavaliero il tende in vano. |
91.1 | Questo con salda mano al mezzo prende; |
91.2 | indi pon dello stral la ferma cocca |
91.3 | su la rigida corda, e quella stende |
91.4 | fin che col ferro la sinistra tocca: |
91.5 | poi con la destra, ch'al destr'occhio pende, |
91.6 | doppo aver ben mirato a pieno scocca; |
91.7 | e con tanto furore il corso prese |
91.8 | ch'a mille il sibilar l'orecchie offese. |
92.1 | Il minacciante stral volando gìo |
92.2 | tra gente e gente, d'incontrar bramoso: |
92.3 | giunge dritto a Gaveno, a cui ferìo |
92.4 | la destra coscia dove periglioso |
92.5 | non pure è il loco, ma mortale e rio, |
92.6 | tra mille nervi e mille vene ascoso; |
92.7 | ma l'arme, e prima il Ciel, gli furo aita |
92.8 | ch'ei non perdesse subito la vita: |
93.1 | però che 'l fino acciaro assai sostenne |
93.2 | che non andasse il colpo adentro molto. |
93.3 | Fece il voler divin che 'l ferro tenne |
93.4 | sentier, passando, d'ogni danno sciolto. |
93.5 | Tosto giù il sangue sotto l'arme venne, |
93.6 | e di tal doglia in un momento avvolto |
93.7 | fu il misero Gaveno, e tanto acerba, |
93.8 | che non reggendo il piè cadde su l'erba. |
94.1 | Restò meraviglioso e sbigottito |
94.2 | Clodin, che 'l suo nemico a questo vede: |
94.3 | poi ben tosto s'accorge che fallito |
94.4 | avea 'l suo campo la pomessa fede. |
94.5 | Getta la spada in terra, e ratto è gito |
94.6 | là dove l'altro lamentando siede; |
94.7 | e come quel ch'ha pur reale il core |
94.8 | assai seco si duol del suo dolore, |
95.1 | dicendo: “Io mi vi rendo prigioniero, |
95.2 | che facciate di me quel ch'a voi piace |
95.3 | infin che si ritruovi il certo e 'l vero |
95.4 | dell'atto crudelissimo e fallace: |
95.5 | e s'io poi come giudice e severo |
95.6 | non fo quanto a giustizia si conface, |
95.7 | a voi mi voto eternamente servo, |
95.8 | con meno onor che fuggitivo cervo”. |
96.1 | Ancor volea seguir, se 'l grande Arturo |
96.2 | non venia ratto, e di dolor ripieno |
96.3 | non dicea fero e con sembiante oscuro: |
96.4 | “Gitene pur con la vittoria in seno |
96.5 | da scelerato cavaliero impuro |
96.6 | colmo d'invidia, d'odio e di veleno, |
96.7 | di fede avverso e di bontà nemico, |
96.8 | di tradimenti e d'ogni vizio amico”. |
97.1 | Così, senza aspettar risposta alcuna, |
97.2 | fa riportar Gaveno in miglior parte: |
97.3 | ove d'intorno a lui ratto s'aduna |
97.4 | Serbino e Pellican con la lor arte. |
97.5 | Taurino ancor, che 'l corso della luna |
97.6 | con l'altre stelle in cielo accolte e sparte |
97.7 | ottimamente osserva, ivi si truova, |
97.8 | e di quanto può in sé ciascun gli giova. |
98.1 | Serbin con dolce forza la saetta |
98.2 | tutta intera col ferro ha tratta fuore: |
98.3 | guardala, e di velen la truova netta, |
98.4 | di che prima dubbioso aveva il core; |
98.5 | poi la coscia disarma e spoglia in fretta |
98.6 | per veder ben la piaga ove dimore. |
98.7 | Premela intorno, e poi col ferro tenta |
98.8 | e di trovarne il fondo s'argomenta. |
99.1 | Certo, che nessun nervo offeso avìa |
99.2 | né infino all'osso il colpo è penetrato, |
99.3 | disse lieto a Gaven: “Di morte ria |
99.4 | non solo oggi assecuro il vostro stato, |
99.5 | ma pria che 'l sole a mezzogiorno sia |
99.6 | sarete in guisa san, che vendicato |
99.7 | di vostra stessa mano esser potrete |
99.8 | dell'oltraggio inuman che sostenete”. |
100.1 | E mentre ancor dicea, già Pellicano |
100.2 | i prezïosi unguenti ivi gli apporta: |
100.3 | stendegli intorno con salubre mano, |
100.4 | e la ferita acerba riconforta. |
100.5 | Taurino, al ciel mirando umile e piano, |
100.6 | con sacri detti ogni dolor ne porta; |
100.7 | indiin erboso, chiuso e fresco loco |
100.8 | il lasciar dalla turba lunge un poco. |