| 1.1 | Mentre in tal guisa i cavalieri alletta |
| 1.2 | ne l'amor suo l'insidiosa Armida, |
| 1.3 | né solo i diece a lei promessi aspetta |
| 1.4 | ma di furto menarne altri confida, |
| 1.5 | volge tra sé Goffredo a cui commetta |
| 1.6 | la dubbia impresa ov'ella esser dée guida, |
| 1.7 | ché de gli aventurier la copia e 'l merto |
| 1.8 | e 'l desir di ciascuno il fanno incerto. |
|
| 2.1 | Ma con provido aviso al fin dispone |
| 2.2 | ch'essi un di loro scelgano a sua voglia, |
| 2.3 | che succeda al magnanimo Dudone |
| 2.4 | e quella elezion sovra sé toglia. |
| 2.5 | Così non averrà ch'ei dia cagione |
| 2.6 | ad alcun d'essi che di lui si doglia, |
| 2.7 | e insieme mostrerà d'aver nel pregio, |
| 2.8 | in cui deve a ragion, lo stuolo egregio. |
|
| 3.1 | A sé dunque li chiama, e lor favella: |
| 3.2 | – Stata è da voi la mia sentenza udita, |
| 3.3 | ch'era non di negare a la donzella, |
| 3.4 | ma di darle in stagion matura aita. |
| 3.5 | Di novo or lo propongo, e ben pote ella |
| 3.6 | esser dal parer vostro anco seguita, |
| 3.7 | ché nel mondo mutabile e leggiero |
| 3.8 | costanza è spesso il variar pensiero. |
|
| 4.1 | Ma se stimate ancor che mal convegna |
| 4.2 | al vostro grado rifiutar periglio, |
| 4.3 | e se pur generoso ardire sdegna |
| 4.4 | quel che troppo gli par cauto consiglio, |
| 4.5 | non sia ch'involontari io vi ritegna, |
| 4.6 | né quel che già vi diedi or mi ripiglio; |
| 4.7 | ma sia con esso voi, com'esser deve, |
| 4.8 | il fren del nostro imperio lento e leve. |
|
| 5.1 | Dunque lo starne o 'l girne i' son contento |
| 5.2 | che dal vostro piacer libero penda: |
| 5.3 | ben vuo' che pria facciate al duce spento |
| 5.4 | successor novo, e di voi cura ei prenda, |
| 5.5 | e tra voi scelga i diece a suo talento; |
| 5.6 | non già di diece il numero trascenda, |
| 5.7 | ch'in questo il sommo imperio a me riservo: |
| 5.8 | non fia l'arbitrio suo per altro servo. – |
|
| 6.1 | Così disse Goffredo; e 'l suo germano, |
| 6.2 | consentendo ciascun, risposta diede: |
| 6.3 | – Sì come a te conviensi, o capitano, |
| 6.4 | questa lenta virtù che lunge vede, |
| 6.5 | così il vigor del core e de la mano, |
| 6.6 | quasi debito a noi, da noi si chiede. |
| 6.7 | E saria la matura tarditate, |
| 6.8 | ch'in altri è providenza, in noi viltate. |
|
| 7.1 | E poi che 'l rischio è di sì leve danno |
| 7.2 | posto in lance co 'l pro che 'l contrapesa, |
| 7.3 | te permettente, i diece eletti andranno |
| 7.4 | con la donzella a l'onorata impresa. – |
| 7.5 | Così conclude, e con sì adorno inganno |
| 7.6 | cerca di ricoprir la mente accesa |
| 7.7 | sotto altro zelo; e gli altri anco d'onore |
| 7.8 | fingon desio quel ch'è desio d'amore. |
|
| 8.1 | Ma il più giovin Buglione, il qual rimira |
| 8.2 | con geloso occhio il figlio di Sofia, |
| 8.3 | la cui virtute invidiando ammira |
| 8.4 | che 'n sì bel corpo più cara venia, |
| 8.5 | no 'l vorrebbe compagno, e al cor gli inspira |
| 8.6 | cauti pensier l'astuta gelosia, |
| 8.7 | onde, tratto il rivale a sé in disparte, |
| 8.8 | ragiona a lui con lusinghievol arte: |
|
| 9.1 | – O di gran genitor maggior figliuolo, |
| 9.2 | che 'l sommo pregio in arme hai giovenetto, |
| 9.3 | or chi sarà del valoroso stuolo, |
| 9.4 | di cui parte noi siamo, in duce eletto? |
| 9.5 | Io, ch'a Duson famoso a pena, e solo |
| 9.6 | per l'onor de l'età, vivea soggetto; |
| 9.7 | io, fratel di Goffredo, a chi più deggio |
| 9.8 | cedere omai? se tu non sei, no 'l veggio. |
|
| 10.1 | Te, la cui nobiltà tutt'altre agguaglia, |
| 10.2 | glorie e merito d'opre a me prepone, |
| 10.3 | né sdegnerebbe in pregio di battaglia |
| 10.4 | minor chiamarsi anco il maggior Buglione. |
| 10.5 | Te dunque in duce bramo, ove non caglia |
| 10.6 | a te di questa sira esser campione, |
| 10.7 | né già cred'io che quell'onor tu curi |
| 10.8 | che da' fatti verrà notturni e scuri; |
|
| 11.1 | né mancherà qui loco ove s'impieghi |
| 11.2 | con più lucida fama il tuo valore. |
| 11.3 | Or io procurerò, se tu no 'l neghi, |
| 11.4 | ch'a te concedan gli altri il sommo onore; |
| 11.5 | ma perché non so ben dove si pieghi |
| 11.6 | l'irresoluto mio dubbioso core, |
| 11.7 | impetro or io da te, ch'a voglia mia |
| 11.8 | o segua poscia Armida o teco sia. – |
|
| 12.1 | Qui tacque Eustazio, e questi estremi accenti |
| 12.2 | non proferì senza arrossarsi in viso, |
| 12.3 | e i mal celati suoi pensier ardenti |
| 12.4 | l'altro ben vide, e mosse ad un sorriso; |
| 12.5 | ma perch'a lui colpi d'amor più lenti |
| 12.6 | non hanno il petto oltra la scorza inciso, |
| 12.7 | né molto impaziente è di rivale, |
| 12.8 | né la donzella di seguir gli cale |
|
| 13.1 | ben altamente ha nel pensier tenace |
| 13.2 | l'acerba morte di Dudon scolpita, |
| 13.3 | e si reca a disnor ch'Argante audace |
| 13.4 | gli soprastia lunga stagion in vita; |
| 13.5 | e parte di sentir anco gli piace |
| 13.6 | quel parlar ch'al dovuto onor l'invita, |
| 13.7 | e 'l giovenetto cor s'appaga e gode |
| 13.8 | del dolce suon de la verace lode. |
|
| 14.1 | Onde così rispose: – I gradi primi |
| 14.2 | più meritar che conseguir desio, |
| 14.3 | né, pur che me la mia virtù sublimi, |
| 14.4 | di scettri altezza invidiar degg'io; |
| 14.5 | ma s'a l'onor mi chiami, e che lo stimi |
| 14.6 | debito a me, non ci verrò restio, |
| 14.7 | e caro esser mi dée che sia dimostro |
| 14.8 | sì bel segno da voi del valor nostro. |
|
| 15.1 | Dunque io no 'l chiedo e no 'l rifiuto; e quando |
| 15.2 | duce io pur sia, sarai tu de gli eletti. – |
| 15.3 | Allor il lascia Eustazio, e va piegando |
| 15.4 | de' suoi compagni al suo voler gli affetti; |
| 15.5 | ma chiede a prova il principe Gernando |
| 15.6 | quel grado, e bench'Armida in lui saetti, |
| 15.7 | men può nel cor superbo amor di donna |
| 15.8 | ch'avidità d'onor che se n'indonna. |
|
| 16.1 | Sceso Gernando è da' gran re norvegi, |
| 16.2 | che di molte provincie ebber l'impero; |
| 16.3 | e le tante corone e' scettri regi |
| 16.4 | e del padre e de gli avi il fanno altero. |
| 16.5 | Altero è l'altro de' suoi propri pregi |
| 16.6 | più che de l'opre che i passati fèro, |
| 16.7 | ancor che gli avi suoi cento e più lustri |
| 16.8 | stati sian chiari in pace e 'n guerra illustri. |
|
| 17.1 | Ma il barbaro signor, che sol misura |
| 17.2 | quanto l'oro o 'l dominio oltre si stenda, |
| 17.3 | e per sé stima ogni virtute oscura |
| 17.4 | cui titolo regal chiara non renda, |
| 17.5 | non può soffrir che 'n ciò ch'egli procura |
| 17.6 | seco di merto il cavalier contenda, |
| 17.7 | e se ne cruccia sì ch'oltra ogni segno |
| 17.8 | di ragione il trasporta ira e disdegno. |
|
| 18.1 | Tal che 'l maligno spirito d'Averno, |
| 18.2 | ch'in lui strada sì larga aprir si vede, |
| 18.3 | tacito in sen gli serpe ed al governo |
| 18.4 | de' suoi pensieri lusingando siede. |
| 18.5 | E qui più sempre l'ira e l'odio interno |
| 18.6 | inacerbisce, e 'l cor stimola e fiede; |
| 18.7 | e fa che 'n mezzo a l'alma ognor risuona |
| 18.8 | una voce ch'a lui così ragiona: |
|
| 19.1 | < |
| 19.2 | quel suo numero van d'antichi eroi? |
| 19.3 | Narri costui, ch'a te vuol farsi eguale, |
| 19.4 | le genti serve e i tributari suoi; |
| 19.5 | mostri gli scettri, e in dignità regale |
| 19.6 | paragoni i suoi morti a i vivi tuoi. |
| 19.7 | Ah quanto osa un signor d'indegno stato, |
| 19.8 | signor che ne la serva Italia è nato! |
|
| 20.1 | Vinca egli o perda omai, ché vincitore |
| 20.2 | fu insino allor ch'emulo tuo divenne, |
| 20.3 | che dira il mondo? (e ciò fia sommo onore): |
| 20.4 | “Questi già con Gernando in gara venne”. |
| 20.5 | Poteva a te recar gloria e splendore |
| 20.6 | il nobil grado che Dudon pria tenne; |
| 20.7 | ma già non meno esso da te n'attese: |
| 20.8 | costui scemò suo pregio allor che 'l chiese. |
|
| 21.1 | E se, poi ch'altri più non parla o spira, |
| 21.2 | de' nostri affari alcuna cosa sente, |
| 21.3 | come credi che 'n Ciel di nobil ira |
| 21.4 | il buon vecchio Dudon si mostri ardente, |
| 21.5 | mentre in questo superbo i lumi gira |
| 21.6 | ed al suo temerario ardir pon mente, |
| 21.7 | che seco ancor, l'età sprezzando e 'l merto, |
| 21.8 | fanciullo osa agguagliarsi ed inesperto? |
|
| 22.1 | E l'osa pure e 'l tenta, e ne riporta |
| 22.2 | in vece di castigo onor e laude, |
| 22.3 | e v'è chi ne 'l consiglia e ne l'essorta |
| 22.4 | (o vergogna comune!) e chi gli applaude. |
| 22.5 | Ma se Goffredo il vede, e gli comporta |
| 22.6 | che di ciò ch'a te déssi egli ti fraude, |
| 22.7 | no 'l soffrir tu; né già soffrirlo déi, |
| 22.8 | ma ciò che puoi dimostra e ciò che sei.>> |
|
| 23.1 | Al suon di queste voci arde lo sdegno |
| 23.2 | e cresce in lui quasi commossa face; |
| 23.3 | né capendo nel cor gonfiato e pregno, |
| 23.4 | per gli occhi n'esce e per la lingua audace. |
| 23.5 | Ciò che di riprensibile e d'indegno |
| 23.6 | crede in Rinaldo, a suo disnor non tace; |
| 23.7 | superbo e vano il finge, e 'l suo valore |
| 23.8 | chiama temerità pazza e furore. |
|
| 24.1 | E quanto di magnanimo e d'altero |
| 24.2 | e d'eccelso e d'illustre in lui risplende, |
| 24.3 | tutto adombrando con mal arti il vero, |
| 24.4 | pur come vizio sia, biasma e riprende, |
| 24.5 | e ne ragiona sì che 'l cavaliero, |
| 24.6 | emulo suo, publico il suon n'intende; |
| 24.7 | non però sfoga l'ira o si raffrena |
| 24.8 | quel cieco impeto in lui ch'a morte il mena, |
|
| 25.1 | ché 'l reo demon che la sua lingua move |
| 25.2 | di spirto invece, e forma ogni suo detto, |
| 25.3 | fa che gl'ingiusti oltraggi ognor rinove, |
| 25.4 | esca aggiungendo a l'infiammato petto. |
| 25.5 | Loco è nel campo assai capace, dove |
| 25.6 | s'aduna sempre un bel drappello eletto, |
| 25.7 | e quivi insieme in torneamenti e in lotte |
| 25.8 | rendon le membra vigorose e dotte. |
|
| 26.1 | Or quivi, allor che v'è turba più folta, |
| 26.2 | pur, com'è suo destin, Rinaldo accusa, |
| 26.3 | e quasi acuto strale in lui rivolta |
| 26.4 | la lingua, del venen d'Averno infusa; |
| 26.5 | e vicino è Rinaldo e i detti ascolta, |
| 26.6 | né pote l'ira omai tener più chiusa, |
| 26.7 | ma grida: – Menti –, e adosso a lui si spinge, |
| 26.8 | e nudo ne la destra il ferro stringe. |
|
| 27.1 | Parve un tuono la voce, e 'l ferro un lampo |
| 27.2 | che di folgor cadente annunzio apporte. |
| 27.3 | Tremò colui, né vide o fuga o scampo |
| 27.4 | da la presente irreparabil morte; |
| 27.5 | pur, tutto essendo testimonio il campo, |
| 27.6 | fa sembianti d'intrepido e di forte, |
| 27.7 | e 'l gran nemico attende, e 'l ferro tratto |
| 27.8 | fermo si reca di difesa in atto. |
|
| 28.1 | Quasi in quel punto mille spade ardenti |
| 28.2 | furon vedute fiammeggiar insieme, |
| 28.3 | ché varia turba di mal caute genti |
| 28.4 | d'ogn'intorno v'accorre, e s'urta e preme. |
| 28.5 | D'incerte voci e di confusi accenti |
| 28.6 | un suon per l'aria si raggira e freme, |
| 28.7 | qual s'ode in riva al mare, ove confonda |
| 28.8 | il vento i suoi co' mormorii de l'onda. |
|
| 29.1 | Ma per le voci altrui già non s'allenta |
| 29.2 | ne l'offeso guerrier l'impeto e l'ira. |
| 29.3 | Sprezza i gridi e i ripari e ciò che tenta |
| 29.4 | chiudergli il varco, ed a vendetta aspira; |
| 29.5 | e fra gli uomini e l'armi oltre s'aventa, |
| 29.6 | e la fulminea spada in cerchio gira, |
| 29.7 | sì che le vie si sgombra e solo, ad onta |
| 29.8 | di mille difensor, Gernando affronta. |
|
| 30.1 | E con la man, ne l'ira anco maestra, |
| 30.2 | mille colpi vèr lui drizza e comparte: |
| 30.3 | or al petto, or al capo, or a la destra |
| 30.4 | tenta ferirlo, or a la manca parte, |
| 30.5 | e impetuosa e rapida la destra |
| 30.6 | è in guisa tal che gli occhi inganna e l'arte, |
| 30.7 | tal ch'improvisa e inaspettata giunge |
| 30.8 | ove manco si teme, e fère e punge. |
|
| 31.1 | Né cessò mai sin che nel seno immersa |
| 31.2 | gli ebbe una volta e due la fera spada. |
| 31.3 | Cade il meschin su la ferita, e versa |
| 31.4 | gli spirti e l'alma fuor per doppia strada. |
| 31.5 | L'arme ripone ancor di sangue aspersa |
| 31.6 | il vincitor, né sovra lui più bada; |
| 31.7 | ma si rivolge altrove, e insieme spoglia |
| 31.8 | l'animo crudo e l'adirata voglia. |
|
| 32.1 | Tratto al tumulto il pio Goffredo intanto, |
| 32.2 | vede fero spettacolo improviso: |
| 32.3 | steso Gernando, il crin di sangue e 'l manto |
| 32.4 | sordido e molle, e pien di morte il viso, |
| 32.5 | ode i sospiri e le querele e 'l pianto |
| 32.6 | che molti fan sovra il guerrier ucciso. |
| 32.7 | Stupido chiede: – Or qui, dove men lece, |
| 32.8 | chi fu ch'ardì cotanto e tanto fece? – |
|
| 33.1 | Arnalto, un de' più cari al prence estinto, |
| 33.2 | narra (e 'l caso in narrando aggrava molto) |
| 33.3 | che Rinaldo l'uccise e che fu spinto |
| 33.4 | da leggiera cagion d'impeto stolto, |
| 33.5 | e che quel ferro, che per Cristo è cinto, |
| 33.6 | ne' campioni di Cristo avea rivolto, |
| 33.7 | e sprezzato il suo impero e quel divieto |
| 33.8 | che fe' pur dianzi e che non è secreto; |
|
| 34.1 | e che per legge è reo di morte e deve, |
| 34.2 | come l'editto impone, esser punito, |
| 34.3 | sì perché il fallo in se medesmo è grave, |
| 34.4 | sì perché in loco tale gli è seguito; |
| 34.5 | e che se d'error suo perdon riceve, |
| 34.6 | fia ciascun altro per l'essempio ardito, |
| 34.7 | e che gli offesi poi quella vendetta |
| 34.8 | vorranno far ch'a i giudici s'aspetta; |
|
| 35.1 | onde per tal cagion discordie e risse |
| 35.2 | germoglieran fra quella parte e questa. |
| 35.3 | Rammentò i merti dell'estinto, e disse |
| 35.4 | tutto ciò ch'o pietate o sdegno desta. |
| 35.5 | Ma s'oppose Tancredi e contradisse, |
| 35.6 | e la causa del reo dipinse onesta. |
| 35.7 | Goffredo ascolta, e in rigida sembianza |
| 35.8 | porge più di timor che di speranza. |
|
| 36.1 | Soggiunse allor Tancredi. – Or ti sovegna, |
| 36.2 | saggio signor, chi sia Rinaldo e quale: |
| 36.3 | qual per se stesso onor gli si convegna, |
| 36.4 | e per la stirpe sua chiara e regale, |
| 36.5 | e per Guelfo suo zio. Non dée chi regna |
| 36.6 | nel castigo con tutti esser eguale: |
| 36.7 | vario è l'istesso error ne' gradi vari, |
| 36.8 | e sol l'egualità giusta è co' pari. – |
|
| 37.1 | Risponde il capitan: – Da i più sublimi |
| 37.2 | ad ubidire imparino i più bassi. |
| 37.3 | Mal, Tancredi, consigli e male stimi |
| 37.4 | se vuoi ch'i grandi in sua licenza io lassi. |
| 37.5 | Qual fòra imperio il mio s'a vili ed imi, |
| 37.6 | sol duce de la plebe, io commandassi? |
| 37.7 | Scettro impotente e vergognoso impero: |
| 37.8 | se con tal legge è dato, io più no 'l chero. |
|
| 38.1 | Ma libero fu dato e venerando, |
| 38.2 | né vuo' ch'alcun d'autorità lo scemi. |
| 38.3 | E so ben io come si deggia e quando |
| 38.4 | ora diverse impor le pene e i premi, |
| 38.5 | ora, tenor d'egualità serbando, |
| 38.6 | non separar da gli infimi i supremi. – |
| 38.7 | Così dicea; né rispondea colui, |
| 38.8 | vinto da riverenza, a i detti sui. |
|
| 39.1 | Raimondo, imitator de la severa |
| 39.2 | rigida antichità, lodava i detti. |
| 39.3 | – Con quest'arti – dicea – chi bene impera |
| 39.4 | si rende venerabile a i soggetti, |
| 39.5 | ché già non è disciplina intera |
| 39.6 | ov'uom perdono e non castigo aspetti. |
| 39.7 | Cade ogni regno, e ruinosa è senza |
| 39.8 | la base del timor ogni clemenza. – |
|
| 40.1 | Tal ei parlava, e le parole accolse |
| 40.2 | Tancredi, e più fra lor non si ritenne, |
| 40.3 | ma vèr Rinaldo immantinente volse |
| 40.4 | un suo destrier che parve aver le penne. |
| 40.5 | Rinaldo, poi ch'al fer nemico tolse |
| 40.6 | l'orgoglio e l'alma, al padiglion se 'n venne. |
| 40.7 | Qui Tancredi trovollo, e de le cose |
| 40.8 | dette e risposte a pien la somma espose. |
|
| 41.1 | Soggiunse poi: – Bench'io sembianza esterna |
| 41.2 | del cor non stimi testimon verace, |
| 41.3 | ché 'n parte troppo cupa e troppo interna |
| 41.4 | il pensier de' mortali occulto giace, |
| 41.5 | pur ardisco affermar, a quel ch'io scerna |
| 41.6 | nel capitan ch'in tutto anco no 'l tace, |
| 41.7 | ch'egli ti voglia a l'obligo soggetto |
| 41.8 | de' rei comune e in suo poter ristretto. – |
|
| 42.1 | Sorrise allor Rinaldo, e con un volto |
| 42.2 | in cui tra 'l riso lampeggiò lo sdegno: |
| 42.3 | – Difenda sua ragion ne' ceppi involto |
| 42.4 | chi servo è – disse – o d'esser servo è degno. |
| 42.5 | Libero i' nacqui e vissi, e morrò sciolto |
| 42.6 | pria che man porga o piede a laccio indegno: |
| 42.7 | usa a la spada è questa destra ed usa |
| 42.8 | a le palme, e vil nodo ella ricusa. |
|
| 43.1 | Ma s'a i meriti miei questa mercede |
| 43.2 | Goffredo rende e vuol impregionarme |
| 43.3 | pur com'io fosse un uom del vulgo, e crede |
| 43.4 | a carcere plebeo legato trarme, |
| 43.5 | venga egli o mandi, io terrò fermo il piede. |
| 43.6 | Giudici fian tra noi la sorte e l'arme: |
| 43.7 | fera tragedia vuol che s'appresenti |
| 43.8 | per lor diporto a le nemiche genti. – |
|
| 44.1 | Ciò detto, l'armi chiede; e 'l capo e 'l busto |
| 44.2 | di finissimo acciaio adorno rende |
| 44.3 | e fa del grande scudo il braccio onusto, |
| 44.4 | e la fatale spada al fianco appende, |
| 44.5 | e in sembiante magnanimo ed augusto, |
| 44.6 | come folgore suol, ne l'arme splende. |
| 44.7 | Marte, e' rassembra te qualor dal quinto |
| 44.8 | cielo di ferro scendi e d'orror cinto. |
|
| 45.1 | Tancredi intanto i feri spirti e 'l core |
| 45.2 | insuperbito d'ammollir procura. |
| 45.3 | – Giovene invitto, – dice – al tuo valore |
| 45.4 | so che fia piana ogn'erta impresa e dura, |
| 45.5 | so che fra l'arme sempre e fra 'l terrore |
| 45.6 | la tua eccelsa virtute è più secura; |
| 45.7 | ma non consenta Dio ch'ella si mostri |
| 45.8 | oggi sì crudelmente a' danni nostri. |
|
| 46.1 | Dimmi, che pensi far? vorrai le mani |
| 46.2 | del civil sangue tuo dunque bruttarte? |
| 46.3 | e con le piaghe indegne de' cristiani |
| 46.4 | trafigger Cristo, ond'ei son membra e parte? |
| 46.5 | Di transitorio onor rispetti vani, |
| 46.6 | che qual onda del mar se 'n viene e parte, |
| 46.7 | potranno in te più che la fede e 'l zelo |
| 46.8 | di quella gloria che n'eterna in Cielo? |
|
| 47.1 | Ah non, per Dio!, vinci te stesso e spoglia |
| 47.2 | questa feroce tua mente superba. |
| 47.3 | Cedi! non fia timor, ma santa voglia, |
| 47.4 | ch'a questo ceder tuo palma si serba. |
| 47.5 | E se pur degna ond'altri essempio toglia |
| 47.6 | è la mia giovenetta etate acerba, |
| 47.7 | anch'io fui provocato, e pur non venni |
| 47.8 | co' fedeli in contesa e mi contenni; |
|
| 48.1 | ch'avend'io preso di Cilicia il regno, |
| 48.2 | e l'insegne spiegatevi di Cristo, |
| 48.3 | Baldovin sopragiunse, e con indegno |
| 48.4 | modo occupollo e ne fe' vile acquisto; |
| 48.5 | ché, mostrandosi amico ad ogni segno, |
| 48.6 | del suo avaro pensier non m'era avisto. |
| 48.7 | Ma con l'arme però di ricovrarlo |
| 48.8 | non tentai poscia, e forse i' potea farlo. |
|
| 49.1 | E se pur anco la prigion ricusi |
| 49.2 | e i lacci schivi, quasi ignobil pondo, |
| 49.3 | e seguir vuoi l'opinioni e gli usi |
| 49.4 | che per leggi d'onore approva il mondo, |
| 49.5 | lascia qui me ch'al capitan ti scusi, |
| 49.6 | e 'n Antiochia tu vanne a Boemondo, |
| 49.7 | ché né sopporti in questo impeto primo |
| 49.8 | a' suoi giudizi assai securo stimo. |
|
| 50.1 | Ben tosto fia, se pur qui contra avremo |
| 50.2 | l'arme d'Egitto o d'altro stuol pagano, |
| 50.3 | ch'assai più chiaro il tuo valore estremo |
| 50.4 | n'apparirà mentre sarai lontano; |
| 50.5 | e senza te parranne il campo scemo, |
| 50.6 | quasi corpo cui tronco è braccio o mano. – |
| 50.7 | Qui Guelfo sopragiunge e i detti approva, |
| 50.8 | e vuol che senza indugio indi si mova. |
|
| 51.1 | A i lor consigli la sdegnosa mente |
| 51.2 | de l'audace garzon si volge e piega, |
| 51.3 | tal ch'egli di partirsi immantinente |
| 51.4 | fuor di quell'oste a i fidi suoi non nega. |
| 51.5 | Molta intanto è concorsa amica gente, |
| 51.6 | e seco andarne ognun procura e prega; |
| 51.7 | egli tutti ringrazia e seco prende |
| 51.8 | sol duo scudieri, e su 'l cavallo ascende. |
|
| 52.1 | Parte, e porta un desio d'eterna ed alma |
| 52.2 | gloria ch'a nobile core è sferza e sprone; |
| 52.3 | a magnanime imprese intent'ha l'alma |
| 52.4 | ed insolite cose oprar dispone: |
| 52.5 | gir fra i nemici, ivi o cipresso o palma |
| 52.6 | acquistar per la fede ond'è campione, |
| 52.7 | scorrer l'Egitto, e penetrar sin dove |
| 52.8 | fuor d'incognito fonte il Nilo move. |
|
| 53.1 | Ma Guelfo, poi che 'l giovene feroce |
| 53.2 | affrettato al partir preso ha congedo, |
| 53.3 | quivi non bada, e se ne va veloce |
| 53.4 | ove egli stima ritrovar Goffredo, |
| 53.5 | il qual, come lui vede, alza la voce: |
| 53.6 | – Guelfo, – dicendo – a punto or te richiedo, |
| 53.7 | e mandato ho pur ora in varie parti |
| 53.8 | alcun de' nostri araldi a ricercarti. – |
|
| 54.1 | Poi fa ritrarre ogn'altro, e in basse note |
| 54.2 | ricomincia con lui grave sermone: |
| 54.3 | – Veracemente, o Guelfo, il tuo nepote |
| 54.4 | troppo trascorre, ov'ira il cor gli sprone, |
| 54.5 | e male addursi a mia credenza or pote |
| 54.6 | di questo fatto suo giusta cagione. |
| 54.7 | Ben caro avrò ch'ella ci rechi tale, |
| 54.8 | ma Goffredo con tutti è duce uguale; |
|
| 55.1 | e sarà del legitimo e del dritto |
| 55.2 | custode in ogni caso e difensore, |
| 55.3 | serbando sempre al giudicare invitto |
| 55.4 | da le tiranne passioni il core. |
| 55.5 | Or se Rinaldo a violar l'editto |
| 55.6 | e de la disciplina il sacro onore |
| 55.7 | costretto fu, come alcun dice, a i nostri |
| 55.8 | giudizi venga ad inchinarsi, e 'l mostri. |
|
| 56.1 | A sua retenzion libero vegna: |
| 56.2 | questo, ch'io posso, a i merti suoi consento. |
| 56.3 | Ma s'egli sta ritroso e se ne sdegna |
| 56.4 | (conosco quel suo indomito ardimento), |
| 56.5 | tu di condurlo a proveder t'ingegna |
| 56.6 | ch'ei non isforzi uom mansueto e lento |
| 56.7 | ad esser de le leggi e de l'impero |
| 56.8 | vendicator, quanto è ragion, severo. – |
|
| 57.1 | Così disse egli; e Guelfo a lui rispose: |
| 57.2 | – Anima non potea d'infamia schiva |
| 57.3 | voci sentir di scorno ingiuriose, |
| 57.4 | e non farne repulsa ove l'udiva. |
| 57.5 | E se l'oltraggiatore a morte ei pose, |
| 57.6 | chi è che meta a giust'ira prescriva? |
| 57.7 | chi conta i colpi o la dovuta offesa, |
| 57.8 | mentre arde la tenzon, misura e pesa? |
|
| 58.1 | Ma quel che chiedi tu, ch'al tuo soprano |
| 58.2 | arbitrio il garzon venga a sottoporse, |
| 58.3 | duolmi ch'esser non può, ch'egli lontano |
| 58.4 | da l'oste immantinente il passo torse. |
| 58.5 | Ben m'offro io di provar con questa mano |
| 58.6 | a lui ch'a torto in falsa accusa il morse, |
| 58.7 | o s'altri v'è di sì maligno dente, |
| 58.8 | ch'ei punì l'onta ingiusta giustamente. |
|
| 59.1 | A ragion, dico, al tumido Gernando |
| 59.2 | fiaccò le corna del superbo orgoglio. |
| 59.3 | Sol, s'egli errò, fu ne l'oblio del bando; |
| 59.4 | ciò ben mi pesa, ed a lodar no 'l toglio. – |
| 59.5 | Tacque, e disse Goffredo: – Or vada errando, |
| 59.6 | e porti risse altrove; io qui non voglio |
| 59.7 | che sparga seme tu di nove liti: |
| 59.8 | deh, per Dio, sian gli sdegni anco forniti. – |
|
| 60.1 | Di procurare il suo soccorso intanto |
| 60.2 | non cessò mai l'ingannatrice rea. |
| 60.3 | Pregava il giorno, e ponea in uso quanto |
| 60.4 | l'arte e l'ingegno e la beltà potea; |
| 60.5 | ma poi, quando stendendo il fosco manto |
| 60.6 | la notte in occidente il dì chiudea, |
| 60.7 | tra duo suoi cavalieri e due matrone |
| 60.8 | ricovrava in disparte al padiglione. |
|
| 61.1 | Ma benché sia mastra d'inganni, e i suoi |
| 61.2 | modi gentili e le maniere accorte, |
| 61.3 | e bella sì che 'l ciel prima né poi |
| 61.4 | altrui non diè maggior bellezza in sorte, |
| 61.5 | tal che del campo i più famosi eroi |
| 61.6 | ha presi d'un piacer tenace e forte; |
| 61.7 | non è però ch'a l'esca de' diletti |
| 61.8 | il pio Goffredo lusingando alletti. |
|
| 62.1 | In van cerca invaghirlo, e con mortali |
| 62.2 | dolcezze attrarlo a l'amorosa vita, |
| 62.3 | ché qual saturo augel, che non si cali |
| 62.4 | ove il cibo mostrando altri l'invita, |
| 62.5 | tal ei sazio del mondo i piacer frali |
| 62.6 | sprezza, e se 'n poggia al Ciel per via romita, |
| 62.7 | e quante insidie al suo bel volo tende |
| 62.8 | l'infido amor, tutte fallaci rende. |
|
| 63.1 | Né impedimento alcun torcer da l'orme |
| 63.2 | pote, che Dio ne segna, i pensier santi. |
| 63.3 | Tentò ella mill'arti, e in mille forme |
| 63.4 | quasi Proteo novel gli apparse inanti, |
| 63.5 | e desto Amor, dove più freddo ei dorme, |
| 63.6 | avrian gli atti dolcissimi e i sembianti, |
| 63.7 | ma qui (grazie divine) ogni sua prova |
| 63.8 | vana riesce, e ritentar non giova. |
|
| 64.1 | La bella donna, ch'ogni cor più casto |
| 64.2 | arder credeva ad un girar di ciglia, |
| 64.3 | oh come perde or l'alterezza e 'l fasto! |
| 64.4 | e quale ha di ciò sdegno e meraviglia! |
| 64.5 | Rivolger le sue forze ove contrasto |
| 64.6 | men duro trovi al fin si riconsiglia, |
| 64.7 | qual capitan ch'inespugnabil terra |
| 64.8 | stanco abbandoni, e porti altrove guerra. |
|
| 65.1 | Ma contra l'arme di costei non meno |
| 65.2 | si mostrò di Tancredi invitto il core, |
| 65.3 | però ch'altro desio gli sgombra il seno, |
| 65.4 | né vi può loco aver novello ardore; |
| 65.5 | ché sì come da l'un l'altro veneno |
| 65.6 | guardar ne suol, tal l'un da l'altro amore. |
| 65.7 | Questi soli non vinse: o molto o poco |
| 65.8 | avampò ciascun altro al suo bel foco. |
|
| 66.1 | Ella, se ben si duol che non succeda |
| 66.2 | sì pienamente il suo disegno e l'arte, |
| 66.3 | pur fatto avendo così nobil preda |
| 66.4 | di tanti eroi, si riconsola in parte. |
| 66.5 | E pria che di sue frodi altri s'aveda, |
| 66.6 | pensa condurgli in più secura parte, |
| 66.7 | ove gli stringa poi d'altre catene |
| 66.8 | che non son quelle ond'or presi li tiene. |
|
| 67.1 | E sendo giunto il termine che fisse |
| 67.2 | il capitano a darle alcuno soccorso, |
| 67.3 | a lui se 'n venne riverente e disse: |
| 67.4 | – Sire, il dì stabilito è già trascorso, |
| 67.5 | e se per sorte il reo tiranno udisse |
| 67.6 | ch'i' abbia fatto a l'arme tue ricorso, |
| 67.7 | prepareria sue forze a la difesa, |
| 67.8 | né così agevol poi fòra l'impresa. |
|
| 68.1 | Dunque, prima ch'a lui tal nova apporti |
| 68.2 | voce incerta di fama o certa spia, |
| 68.3 | scelga la tua pietà fra i tuoi più forti |
| 68.4 | alcuni pochi, e meco or or gli invia, |
| 68.5 | ché se non mira il Ciel con occhi torti |
| 68.6 | l'opre mortali o l'innocenza oblia, |
| 68.7 | sarò riposta in regno, e la mia terra |
| 68.8 | sempre avrai tributaria in pace e in guerra. – |
|
| 69.1 | Così diceva, e 'l capitano a i detti |
| 69.2 | quel che negar non si potea concede, |
| 69.3 | se ben, ov'ella il suo partir affretti, |
| 69.4 | in sé tornar l'elezion ne vede; |
| 69.5 | ma nel numero ognun de' diece eletti |
| 69.6 | con insolita instanza esser richiede, |
| 69.7 | e l'emulazion che 'n lor si desta |
| 69.8 | più importuni li fa ne la richiesta. |
|
| 70.1 | Ella, che 'n essi mira aperto il core, |
| 70.2 | prende vedendo ciò novo argomento, |
| 70.3 | e su 'l lor fianco adopra il rio timore |
| 70.4 | di gelosia per ferza e per tormento; |
| 70.5 | sapendo ben ch'al fin s'invecchia Amore |
| 70.6 | senza quest'arti e divien pigro e lento, |
| 70.7 | quasi destrier che men veloce corra |
| 70.8 | se non ha chi lui segua e chi 'l precorra. |
|
| 71.1 | E in tal modo comparte i detti sui |
| 71.2 | e 'l guardo lusinghiero e 'l dolce riso, |
| 71.3 | ch'alcun non è che non invidii altrui, |
| 71.4 | né il timor de la speme è in lor diviso. |
| 71.5 | La folle turba de gli amanti, a cui |
| 71.6 | stimolo è l'arte d'un fallace viso, |
| 71.7 | senza fren corre, e non li tien vergogna, |
| 71.8 | e loro indarno il capitan rampogna. |
|
| 72.1 | Ei ch'egualmente satisfar desira |
| 72.2 | ciascuna de le parti e in nulla pende, |
| 72.3 | se ben alquanto or di vergogna or d'ira |
| 72.4 | al vaneggiar de' cavalier s'accende, |
| 72.5 | poi ch'ostinati in quel desio li mira, |
| 72.6 | novo consiglio in accordarli prende: |
| 72.7 | – Scrivansi i vostri nomi ed in un vaso |
| 72.8 | pongansi, – disse – e sia giudice il caso. – |
|
| 73.1 | Subito il nome di ciascun si scrisse, |
| 73.2 | e in picciol' urna posti e scossi foro, |
| 73.3 | e tratti a sorte; e 'l primo che n'uscisse |
| 73.4 | fu il conte di Pembrozia Artemidoro. |
| 73.5 | Legger poi di Gherardo il nome udisse, |
| 73.6 | ed uscì Vincilao dopo costoro: |
| 73.7 | Vincilao che, sì grave e saggio inante, |
| 73.8 | canuto or pargoleggia e vecchio amante. |
|
| 74.1 | Oh come il volto han lieto, e gli occhi pregni |
| 74.2 | di quel piacer che dal cor pieno inonda, |
| 74.3 | questi tre primi eletti, i cui disegni |
| 74.4 | la fortuna in amor destra seconda! |
| 74.5 | D'incerto cor, di gelosia dan segni |
| 74.6 | gli altri il cui nome avien che l'urna asconda, |
| 74.7 | e da la bocca pendon di colui |
| 74.8 | che spiega i brevi e legge i nomi altrui. |
|
| 75.1 | Guasco quarto fuor venne, a cui successe |
| 75.2 | Ridolfo ed a Ridolfo indi Olderico, |
| 75.3 | quinci Guglielmo Ronciglion si lesse, |
| 75.4 | e 'l bavaro Eberardo, e 'l franco Enrico. |
| 75.5 | Rambaldo ultimo fu, che farsi elesse |
| 75.6 | poi, fé cangiando, di Giesù nemico |
| 75.7 | (tanto pote Amor dunque?); e questi chiuse |
| 75.8 | il numero de' diece, e gli altri escluse. |
|
| 76.1 | D'ira, di gelosia, d'invidia ardenti, |
| 76.2 | chiaman gli altri Fortuna ingiusta e ria, |
| 76.3 | a te accusano, Amor, che le consenti |
| 76.4 | che ne l'imperio tuo giudice sia. |
| 76.5 | Ma perché instinto è de l'umane genti |
| 76.6 | che ciò che più si vieta uom più desia, |
| 76.7 | dispongon molti ad onta di fortuna |
| 76.8 | seguir la donna come il ciel s'imbruna. |
|
| 77.1 | Voglion sempre seguirla a l'ombra al sole, |
| 77.2 | e per lei combattendo espor la vita. |
| 77.3 | Ella fanne alcun motto, e con parole |
| 77.4 | tronche e dolci sospir a ciò gli invita, |
| 77.5 | ed or con questo ed or con quel si duole |
| 77.6 | che far convienle senza lui partita. |
| 77.7 | S'erano armati intanto, e da Goffredo |
| 77.8 | toglieano i diece cavalier congedo. |
|
| 78.1 | Gli ammonisce quel saggio a parte a parte |
| 78.2 | come la fé pagana è incerta e leve, |
| 78.3 | e mal securo pegno; e con qual arte |
| 78.4 | l'insidie e i casi aversi uom fuggir deve; |
| 78.5 | ma son le sue parole al vento sparte, |
| 78.6 | né consiglio d'uom sano Amor riceve. |
| 78.7 | Lor dà commiato al fine, e la donzella |
| 78.8 | non aspetta al partir l'alba novella. |
|
| 79.1 | Parte la vincitrice, e quei rivali |
| 79.2 | quasi prigioni al suo trionfo inanti |
| 79.3 | seco n'adduce, e tra infiniti mali |
| 79.4 | lascia la turba poi de gli altri amanti. |
| 79.5 | Ma come uscì la notte, e sotto l'ali |
| 79.6 | menò il silenzio e i levi sogni erranti, |
| 79.7 | secretamente, com'Amor gl'informa, |
| 79.8 | molti d'Armida seguitaron l'orma. |
|
| 80.1 | Segue Eustazio il primiero, e pote a pena |
| 80.2 | aspettar l'ombre che la notte adduce; |
| 80.3 | vassene frettoloso ove ne 'l mena |
| 80.4 | per le tenebre cieche un cieco duce. |
| 80.5 | Errò la notte tepida e serena; |
| 80.6 | ma poi ne l'apparir de l'alma luce |
| 80.7 | gli apparse insieme Armida e 'l suo drapello, |
| 80.8 | dove un borgo lor fu notturno ostello. |
|
| 81.1 | Ratto ei vèr lei si move, ed a l'insegna |
| 81.2 | tosto Rambaldo il riconosce, e grida |
| 81.3 | che ricerchi fra lor e perché vegna. |
| 81.4 | – Vengo – risponde – a seguitarne Armida, |
| 81.5 | ned ella avrà da me, se non la sdegna, |
| 81.6 | men pronta aita o servitù men fida. – |
| 81.7 | Replica l'altro: – Ed a cotanto onore, |
| 81.8 | di', chi t'elesse? – Egli soggiunse. – Amore. |
|
| 82.1 | Me scelse Amor, te la Fortuna: or quale |
| 82.2 | da più giusto elettore eletto parti? – |
| 82.3 | Dice Rambaldo allor: – Nulla ti vale |
| 82.4 | titolo falso, ed usi inutil arti; |
| 82.5 | né potrai de la vergine regale |
| 82.6 | fra i campioni legitimi meschiarti, |
| 82.7 | illegitimo servo. – E chi – riprende |
| 82.8 | cruccioso il giovenetto – a me il contende? |
|
| 83.1 | – Io te 'l difenderò – colui rispose, |
| 83.2 | e feglisi a l'incontro in questo dire, |
| 83.3 | e con voglie egualmente in lui sdegnose |
| 83.4 | l'altro si mosse e con uguale ardire; |
| 83.5 | ma qui stese la mano, e si frapose |
| 83.6 | la tiranna de l'alme in mezzo a l'ire, |
| 83.7 | ed a l'uno dicea: – Deh! non t'incresca |
| 83.8 | ch'a te compagno, a me campion s'accresca. |
|
| 84.1 | S'ami che salva i' sia, perché mi privi |
| 84.2 | in sì grand'uopo de la nova aita? – |
| 84.3 | Dice a l'altro: – Opportuno e grato arrivi |
| 84.4 | difensor di mia fama e di mia vita; |
| 84.5 | né vuol ragion, né sarà mai ch'io schivi |
| 84.6 | compagnia nobil tanto e sì gradita. – |
| 84.7 | Così parlando, ad or ad or tra via |
| 84.8 | alcun novo campion le sorvenia. |
|
| 85.1 | Chi di là giunge e chi di qua, né l'uno |
| 85.2 | sapea de l'altro, e il mira bieco e torto. |
| 85.3 | Essa lieta gli accoglie, ed a ciascuno |
| 85.4 | mostra del suo venir gioia e conforto. |
| 85.5 | Ma già ne lo schiarir de l'aer bruno |
| 85.6 | s'era del lor partir Goffredo accorto, |
| 85.7 | e la mente, indovina de' lor danni, |
| 85.8 | d'alcun futuro mal par che s'affanni. |
|
| 86.1 | Mentre a ciò pur ripensa, un messo appare |
| 86.2 | polveroso, anelante, in vista afflitto, |
| 86.3 | in atto d'uom ch'altrui novelle amare |
| 86.4 | porti, e mostri il dolore in fronte scritto. |
| 86.5 | Disse costui: – Signor, tosto nel mare |
| 86.6 | la grande armata apparirà d'Egitto; |
| 86.7 | e l'aviso Guglielmo, il qual comanda |
| 86.8 | a i liguri navigli, a te ne manda. – |
|
| 87.1 | Soggiunse a questo poi che, da le navi |
| 87.2 | sendo condotta vettovaglia al campo, |
| 87.3 | i cavalli e i cameli onusti e gravi |
| 87.4 | trovato aveano a mezza strada inciampo, |
| 87.5 | e ch'i lor difensori uccisi o schiavi |
| 87.6 | restàr pugnando, e nessun fece scampo, |
| 87.7 | da i ladroni d'Arabia in una valle |
| 87.8 | assaliti a la fronte ed a le spalle; |
|
| 88.1 | e che l'insano ardire e la licenza |
| 88.2 | di que' barbari erranti è omai sì grande |
| 88.3 | ch'in guisa d'un diluvio intorno senza |
| 88.4 | ancun contrasto si dilata e spande, |
| 88.5 | onde convien ch'a porre in lor temenza |
| 88.6 | alcuna squadra di guerrier si mande, |
| 88.7 | ch'assecuri la via che da l'arene |
| 88.8 | del mar di Palestina al campo viene. |
|
| 89.1 | D'una in un'altra lingua in un momento |
| 89.2 | ne trapassa la fama e si distende, |
| 89.3 | e 'l vulgo de' soldati alto spavento |
| 89.4 | ha de la fame che vicina attende. |
| 89.5 | Il saggio capitan, che l'ardimento |
| 89.6 | solito loro in essi or non comprende, |
| 89.7 | cerca con lieto volto e con parole |
| 89.8 | come li rassecuri e riconsole: |
|
| 90.1 | – O per mille perigli e mille affanni |
| 90.2 | meco passati in quelle parti e in queste, |
| 90.3 | campion di Dio, ch'a ristorare i danni |
| 90.4 | de la cristiana sua fede nasceste; |
| 90.5 | voi, che l'arme di Persia e i greci inganni, |
| 90.6 | e i monti e i mari e 'l verno e le tempeste, |
| 90.7 | de la fame i disagi e de la sete |
| 90.8 | superaste, voi dunque ora temete? |
|
| 91.1 | Dunque il Signor che v'indirizza e move, |
| 91.2 | già conosciuto in caso assai più rio, |
| 91.3 | non v'assecura, quasi or volga altrove |
| 91.4 | la man de la clemenza e 'l guardo pio? |
| 91.5 | Tosto un dì fia che rimembrar vi giove |
| 91.6 | gli scorsi affanni, e sciòrre i voti a Dio. |
| 91.7 | Or durate magnanimi, e voi stessi |
| 91.8 | serbate, prego, a i prosperi successi. – |
|
| 92.1 | Con questi detti le smarrite menti |
| 92.2 | consola e con sereno e lieto aspetto, |
| 92.3 | ma preme mille cure egre e dolenti |
| 92.4 | altamente riposte in mezzo al petto. |
| 92.5 | Come possa nutrir sì varie genti |
| 92.6 | pensa fra la penuria e tra 'l difetto, |
| 92.7 | come a l'armata in mar s'opponga, e come |
| 92.8 | gli Arabi predatori affreni e dome. |
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