| 1.1 | Febo ascendea sopra l'aurato carro |
| 1.2 | per muovere i veloci suoi corsieri |
| 1.3 | e levar via dal volto de la terra |
| 1.4 | l'umida benda de l'oscura notte, |
| 1.5 | la qual se ne fuggia dinanzi a l'alba |
| 1.6 | ratta, per attuffarsi entr'a l'Ibero: |
| 1.7 | quando 'l governator de l'occidente, |
| 1.8 | lasciato avendo l'ozïoso letto, |
| 1.9 | con l'apparir de la vermiglia aurora |
| 1.10 | fece vestirsi le sue lucide armi |
| 1.11 | ed ordinò che i suoi fedeli araldi |
| 1.12 | chiamassero al consiglio ogni persona; |
| 1.13 | e come tutti ragunati foro |
| 1.14 | aperse la sua bocca in tai parole: |
| 1.15 | Signori eletti a liberare il mondo |
| 1.16 | da la superba servitù de' Gotti, |
| 1.17 | poi che Dio ci mandò tanta ventura |
| 1.18 | che gli avem rotti appresso a Prima Porta, |
| 1.19 | e fuggiti si son dentr'a Ravenna, |
| 1.20 | fia ben che senza indugio ancor cerchiamo |
| 1.21 | cacciarli quindi, e col divin favore |
| 1.22 | omai poner l'Ausonia in libertade. |
| 1.23 | Così diss'egli, e quella audace gente |
| 1.24 | alzò la man con un cridore immenso, |
| 1.25 | approvando il parlar del lor signore: |
| 1.26 | e tutti già con desiderio grande |
| 1.27 | s'apparecchiavan lieti a quel vïaggio |
| 1.28 | quando eccoti apparire a l'improviso |
| 1.29 | un gran prelato con sembianza umana, |
| 1.30 | ch'avea tre gravi cittadini appresso |
| 1.31 | degni di molta riverenza in vista; |
| 1.32 | e salutando il capitanio eccelso |
| 1.33 | dissero a lui queste parole tali: |
| 1.34 | La virtù grande e l'onorata fama |
| 1.35 | di tante vostre glorïose imprese |
| 1.36 | fatte per liberar l'Italia oppressa |
| 1.37 | m'hanno sospinto a la presenza vostra |
| 1.38 | con questi miei chiarissimi colleghi |
| 1.39 | per dar aiuto a sì lodevol opra. |
| 1.40 | Io mi dimando Dazio de gli Ottoni, |
| 1.41 | arcivescovo indegno di Milano; |
| 1.42 | e questo è Reparato da la Rocca, |
| 1.43 | quest'altro è Birgentin da le tre faccie |
| 1.44 | e quel si chiama Eustochio da la Bissa: |
| 1.45 | tutti tre principai di quella terra, |
| 1.46 | ma con diverse ingiurie molto offesi |
| 1.47 | dal nostro duca nominato Teio. |
| 1.48 | Costui m'uccise un mio fratel carnale, |
| 1.49 | giovine ardito e di costumi eletti; |
| 1.50 | a Reparato poi tolse la moglie, |
| 1.51 | e fece a Birgentin che sua sorella |
| 1.52 | per lui divenne femina del mondo: |
| 1.53 | et ad Eustochio ha tolti assai terreni, |
| 1.54 | e gli minaccia ancor torgli la vita. |
| 1.55 | Però bisogna, se vogliam salvarci |
| 1.56 | da l'empia crudeltà di quel tiranno, |
| 1.57 | cacciarlo fuor de l'usurpato impero: |
| 1.58 | il che ci sarà lieve, e per lo grado |
| 1.59 | che avemo, e per gli amici e per la robba, |
| 1.60 | e per l'acerba sua natura iniqua, |
| 1.61 | ch'a tutta la città l'ha posto in odio; |
| 1.62 | ma ben saria difficile il tenerlo |
| 1.63 | senza soccorso di novella gente, |
| 1.64 | non per le forze sue, che non son molte, |
| 1.65 | ma perché il vulgo è mobile e legiero, |
| 1.66 | e cangia ad or ad or pensieri e voglie: |
| 1.67 | però sarà mestier che con la tema |
| 1.68 | sia fatto stare in questo suo volere. |
| 1.69 | Noi siam dunque venuti a vostra altezza |
| 1.70 | per darvi ne la man la terra nostra |
| 1.71 | e tutto il stado suo fecondo e grasso: |
| 1.72 | onde ogni poca gente che mandiate |
| 1.73 | in quelle parti, co 'l favor che avemo |
| 1.74 | l'acquisterete senza alcun contrasto, |
| 1.75 | e 'l popol per temenza starà saldo. |
| 1.76 | Dunque abbracciando la ventura che ora |
| 1.77 | il Mottor di là su vi spinge in mano |
| 1.78 | darete a questa impresa un grande auito. |
| 1.79 | Così parlò quell'ottimo prelato, |
| 1.80 | e Belisario a lui così rispose: |
| 1.81 | Illustri e reverendi almi signori |
| 1.82 | venuti a noi da quella gran cittade |
| 1.83 | ch'è 'l capo de l'Italia intorno al Pado: |
| 1.84 | abbiamo udita la proposta vostra, |
| 1.85 | che ci reca nel cuor molto diletto |
| 1.86 | e molto desiderio d'essequirla; |
| 1.87 | e se ben questo essercito romano |
| 1.88 | s'è ragunato qui per porsi in via |
| 1.89 | ed andar dietro a Vitige a Ravenna; |
| 1.90 | non resterem però mandar qualcuno |
| 1.91 | di questi nostri glorïosi duchi |
| 1.92 | con buona gente ad essequir quell'opra, |
| 1.93 | e far quanto per voi le sarà imposto: |
| 1.94 | perché si deve a i lor divoti amici |
| 1.95 | donar aiuto fin co 'l proprio sangue. |
| 1.96 | Voi poi vi degnerete pransar nosco |
| 1.97 | questa mattina per signal d'amore; |
| 1.98 | che subito pransato averò cura |
| 1.99 | di farvi avere il desiderio vostro. |
| 1.100 | Così diss'egli, e poscia andar con lui |
| 1.101 | ov'era apparecchiata la sua mensa, |
| 1.102 | a la qual tutti quanti s'assettaro. |
| 1.103 | Ma come ebber mangiato, e ragionato |
| 1.104 | diffusamente del negozio loro, |
| 1.105 | il capitanio eccelso de le genti |
| 1.106 | chiamò Mundello ed Ennio, e così disse: |
| 1.107 | Valorosi, prudenti, almi baroni |
| 1.108 | onor del nostro essercito romano, |
| 1.109 | vorrei ch'andaste senza alcuno indugio |
| 1.110 | con questi nobilissimi signori |
| 1.111 | a tòr Milano e la Liguria insieme |
| 1.112 | fuor de le man de gli avversarii nostri |
| 1.113 | e ritornarlo ne l'imperio antico; |
| 1.114 | perché costor co i lor sagaci ingegni |
| 1.115 | e le lor opre vi faranno averlo, |
| 1.116 | che fia d'utile immenso a questa impresa. |
| 1.117 | Menate vosco quattro gran coorti, |
| 1.118 | che basteranvi a far tutto 'l negozio; |
| 1.119 | e con voi ne verrà Fidelio Eparco |
| 1.120 | ch'ha molta conoscenza in quei paesi, |
| 1.121 | onde saravvi ed utile e giocondo. |
| 1.122 | Andate adunque ad imbarcarvi a porto |
| 1.123 | su quelle navi che menò Narsete |
| 1.124 | quando soccorse la cittade obsessa: |
| 1.125 | poi dismontando a Genoa indi per terra |
| 1.126 | prenderete il camin verso Milano. |
| 1.127 | Così diss'egli, e quei baroni allegri |
| 1.128 | de l'alta impresa che gli fu comessa |
| 1.129 | parlaro a Belisario in questa forma: |
| 1.130 | Signore eccelso e di virtù suprema, |
| 1.131 | noi se n'andrem volontarosi e pronti |
| 1.132 | ad acquistar Milano e gli altri luochi |
| 1.133 | che ci dimostreram questi signori, |
| 1.134 | né vi risparmierem fatica alcuna, |
| 1.135 | pur che fortuna o 'l Ciel non ci ribelli: |
| 1.136 | ma se saracci la fortuna adversa, |
| 1.137 | conoscer vi farem co 'l sangue sparso |
| 1.138 | che dal nostro valor non fia mancato |
| 1.139 | d'essequir tutti i vostri alti precetti. |
| 1.140 | E detto questo, quindi si partiro: |
| 1.141 | e ragunate tutte le lor genti |
| 1.142 | con quei signori se n'andaro a Porto. |
| 1.143 | Poi che partiti fur quei dui baroni, |
| 1.144 | il capitanio eccelso de le genti |
| 1.145 | si volse a Valerano, e così disse: |
| 1.146 | Signore illustre, io vuo' lasciarvi in Roma |
| 1.147 | con quattro validissime coorti |
| 1.148 | di quella legïon che voi menaste |
| 1.149 | quando Narsete venne a darci aiuto: |
| 1.150 | quivi userete diligenza grande |
| 1.151 | in custodirci ben questa cittade, |
| 1.152 | ch'è 'l capo e l'importanza de l'impresa; |
| 1.153 | la quale or posa su le vostre spalle |
| 1.154 | possenti e larghe ed atte a maggior peso. |
| 1.155 | E se 'l nimico vi venisse a torno |
| 1.156 | difendetela pur senza paura: |
| 1.157 | che se arete bisogno di soccorso, |
| 1.158 | non sarò tardo o tiepido a mandarlo. |
| 1.159 | Così diss'egli, e quel baron rispose: |
| 1.160 | Illustre capitan, mastro di guerra, |
| 1.161 | guardate e ponderate le mie forze |
| 1.162 | se son bastanti a così grave pondo: |
| 1.163 | ben io prometto ne le vostre mani |
| 1.164 | che prima lascierò sopra quei muri èla vita e queste affaticate membra |
| 1.165 | che mancar mai di diligenza e fede. |
| 1.166 | Dietro a quella risposta, il capitano |
| 1.167 | si volse e disse al callido Narsete: |
| 1.168 | Signor, voi tornerete entr'a Bisanzo, |
| 1.169 | come vi disse il correttor del mondo; |
| 1.170 | e narrerete a lui ciò ch'avem fatto |
| 1.171 | in questo importantissimo negozio, |
| 1.172 | e come avemo omai ferma credenza |
| 1.173 | di tòr l'Italia tutta quanta a i Gotti. |
| 1.174 | E detto questo lasciò gir Narsete, |
| 1.175 | ed egli attese a riveder le genti, |
| 1.176 | né mai si riposò fino a la notte. |
| 1.177 | Poi quando apparve in ciel la nuova aurora |
| 1.178 | il capitan de le romane genti |
| 1.179 | ascese sopra il suo destrier Vallarco, |
| 1.180 | e con le armate legïoni intorno |
| 1.181 | al terzo suon de le canoree trombe |
| 1.182 | si mosse, e s'avviò verso Ravenna. |
| 1.183 | Or chi vedesse il buon popol di Marte, |
| 1.184 | ch'apena si credea che fosse sciolto |
| 1.185 | quel grande assedio orribile ed amaro, |
| 1.186 | gir coronato de le sacre frondi |
| 1.187 | che son sì grate al grande arcier di Delo |
| 1.188 | e accompagnare i suoi diletti amici |
| 1.189 | fuor de la porta fino a Ponte Molle, |
| 1.190 | diria che non fu mai gente più degna. |
| 1.191 | Ma come poi s'avvicinaro al Tebro |
| 1.192 | il capitanio si rivolse e disse: |
| 1.193 | O valoroso mio popol di Roma, |
| 1.194 | ben è che ritorniate a i vostri alberghi |
| 1.195 | per aver cura de la patria vostra |
| 1.196 | e de la cara libertà, ch'abbiamvi |
| 1.197 | ricuperata con fatiche e sangue: |
| 1.198 | ma solamente restino i descritti |
| 1.199 | ne l'ordinanze nostre de la guerra, |
| 1.200 | ch'io gli voglio menar meco a Ravenna |
| 1.201 | per ultimar questa famosa impresa. |
| 1.202 | Così disse il barone, onde i Romani |
| 1.203 | abbracciando e basciando i loro amici |
| 1.204 | con le luci di lacrime coperte |
| 1.205 | se ne tornaro in dietro a le lor case; |
| 1.206 | e nel tornar trovaro uomini e donne, |
| 1.207 | ch'erano usciti fuor de la cittade |
| 1.208 | in quelle piaggie, a contemplare i luochi |
| 1.209 | ch'avean recato lor tanto disturbo; |
| 1.210 | e fuvvi alcun che rimirando a l'altro |
| 1.211 | parlava sospirando in questo modo: |
| 1.212 | O Re del cielo, il qual governi e giri |
| 1.213 | ogni cosa mortal come a te piace, |
| 1.214 | questi rabbiosi ed affamati cani |
| 1.215 | che ci volean mangiar con tanta rabbia |
| 1.216 | ci han pur lasciate le lor mandre in preda. |
| 1.217 | Così dicea la turba, e risguardando |
| 1.218 | con gli occhi allegri i destituti valli |
| 1.219 | avean dentr'a i lor cuor letizia immensa; |
| 1.220 | onde co 'l dito l'un mostrava a l'altro: |
| 1.221 | Qui fu percosso il furïoso Argalto, |
| 1.222 | qui Turrismondo ci seguìa correndo, |
| 1.223 | qui fu ferito il generoso Agrippa |
| 1.224 | e la bella Cillenia ivi s'uccise. |
| 1.225 | Ma come fur sbramati di guardare |
| 1.226 | tutti quei luochi, e rimembrar gli affanni |
| 1.227 | che gli avean porti quell'empie battaglie, |
| 1.228 | tornaron dentro a le dilette mura; |
| 1.229 | e 'l capitanio caminando sempre |
| 1.230 | con le sue buone legïoni instrutte |
| 1.231 | tenea dritto il camin verso 'l Piceno. |
| 1.232 | Or mentre ch'era Belisario il grande |
| 1.233 | co 'l suo gran stuolo a quel vïaggio intento, |
| 1.234 | i dui baron ch'io dissi e i buon legati, |
| 1.235 | con tutte le lor genti ivan solcando |
| 1.236 | l'instabil dorso del profondo mare; |
| 1.237 | e navigando con propizio vento |
| 1.238 | passaro in brieve Talamone e l'Elba |
| 1.239 | e Ligurno e Mottron, l'Erice e Sestri: |
| 1.240 | e nel spontar de la seconda aurora |
| 1.241 | giunseno a Genoa, e se n'intraro in porto. |
| 1.242 | Alor Eustochio disse al fier Mundello: |
| 1.243 | Signore, e' sarà buon che noi n'andiamo |
| 1.244 | con queste navi là dietro a quel scoglio |
| 1.245 | che dal volgo è chiamato la Lanterna; |
| 1.246 | quivi dismonteran tutte le genti |
| 1.247 | tacite e quete, e se n'andrem con esse |
| 1.248 | sicuramente poi verso Milano. |
| 1.249 | Questo parlare a tutti quanti piacque, |
| 1.250 | e smontand'ivi ove è san Pier d'Arena, |
| 1.251 | tolsero alcune vittüarie seco, |
| 1.252 | ed i battelli ancor de le lor navi |
| 1.253 | poser su i carri, e gli menar con loro; |
| 1.254 | e quindi s'avvior verso la Schegia |
| 1.255 | con tutte le lor genti in ordinanza: |
| 1.256 | Mundello andava con Fidelio avanti |
| 1.257 | quasi un buon miglio a specular la strada, |
| 1.258 | ed Ennio e Grinto conducean le schiere; |
| 1.259 | quand'ecco appresso al trappassar d'un colle |
| 1.260 | che da quei monti sterili divide |
| 1.261 | il pian che riga Tanaro e Tesino |
| 1.262 | ed Adda ed Oglio, e con diversi rivi |
| 1.263 | fecondo se ne va fin al Benaco, |
| 1.264 | gli apparve in strada un eremita solo, |
| 1.265 | vestito d'un color che parea bigio; |
| 1.266 | questi andò ver Mundello, e poi gli disse: |
| 1.267 | Signor che siete posto a fare il varco |
| 1.268 | da i nostri luochi sterili a i fecondi, |
| 1.269 | no 'l potrete essequir senza travaglio: |
| 1.270 | perché quivi avanti surge un aspro colle |
| 1.271 | sassoso ed erto che ha solo una strada, |
| 1.272 | a cui da man sinistra s'alza il monte |
| 1.273 | tanto, che par che voglia ire a le stelle; |
| 1.274 | e da man destra si profonda tanto, |
| 1.275 | che quel torrente che gli corre al piede |
| 1.276 | par che discenda giù fino a l'abisso. |
| 1.277 | In quella strada è posto un gran castello |
| 1.278 | con due porte di ferro, e non può girsi |
| 1.279 | più là senza passar quelle due porte; |
| 1.280 | quivi sta un ferocissimo gigante |
| 1.281 | ch'ha nome Poro, ed ha fortezza immensa: |
| 1.282 | questi la porta ov'è il levar del sole |
| 1.283 | tiene in custodia, e per tenerla chiusa |
| 1.284 | se ne sta ritto in piè vicino ad essa |
| 1.285 | con un bastone in man nodoso e grosso; |
| 1.286 | ché le percosse sue non han riparo, |
| 1.287 | onde non si può aprir contra sua voglia. |
| 1.288 | Poi l'altra porta ove si corca il sole |
| 1.289 | continuamente si ritruova aperta: |
| 1.290 | questa è posta in custodia di sua moglie, |
| 1.291 | nominata Penia, di lui più grande |
| 1.292 | e più robusta e di più orribil vista, |
| 1.293 | talché co 'l sguardo suo spaventa ognuno; |
| 1.294 | ma poi s'alcuno a lei si fa vicino |
| 1.295 | l'accoglie lieta, e con parole dolci |
| 1.296 | lo priega che entri dentro a la sua stanza, |
| 1.297 | ed a ciascun che v'entra porge un pane |
| 1.298 | di cui quanto co i denti se ne scema |
| 1.299 | tanto ne cresce in quel per sé medesmo. |
| 1.300 | Questi giganti poi son sì discordi |
| 1.301 | fra sé, quantunque sian marito e moglie, |
| 1.302 | che se non fosse un suo figliuol Bramante |
| 1.303 | mai non potrebbon conversare insieme, |
| 1.304 | e però stan sopra contrarie porte; |
| 1.305 | onde sarebbe il me' tornarvi in dietro, |
| 1.306 | o far quell'altra via vicina a l'alpe, |
| 1.307 | che conduriavi al disïato fine |
| 1.308 | senza gustar questo periglio amaro. |
| 1.309 | Così gli disse l'eremita accorto, |
| 1.310 | a cui rispose poi Mundello, e disse: |
| 1.311 | Eremita gentil, molto m'aggrada |
| 1.312 | saper questa ventura che voi dite: |
| 1.313 | la qual voglio tentar senza paura, |
| 1.314 | s'io vi devesse ben lasciar la vita. |
| 1.315 | Alor l'angel Palladio, ch'era apparso |
| 1.316 | in forma d'eremita a quel barone, |
| 1.317 | disse: Dapoi che voi volete andarvi, |
| 1.318 | mandate in dietro il buon Fidelio Eparco |
| 1.319 | co 'l destrier vostro, ch'ei non vi bisogna |
| 1.320 | per questi sassi discoscesi ed aspri: |
| 1.321 | ei farà poi che l'altre genti vostre |
| 1.322 | s'affretteranno ancor più de l'usato, |
| 1.323 | ed io resterò qui per darvi aiuto |
| 1.324 | e far che stiano quelle porte aperte |
| 1.325 | fin che trappassin fuor tutte le schiere. |
| 1.326 | Così diss'egli, e poi si discoperse |
| 1.327 | ratto a Mundello, e si mostrò chi gli era, |
| 1.328 | onde 'l barone ebbe piacere immenso; |
| 1.329 | poi scese giù del suo destrier Ferrante, |
| 1.330 | e per Fidelio rimandollo in dietro |
| 1.331 | ad essequir tutto 'l divin precetto: |
| 1.332 | d'indi si volse a l'angelo, e lo vide |
| 1.333 | già tramutato in forma di mercante, |
| 1.334 | e vide ch'era il messaggier divino |
| 1.335 | che pria gli apparve in forma d'eremita, |
| 1.336 | onde sciolse ver lui queste parole: |
| 1.337 | O sacrosanto messaggier del cielo |
| 1.338 | che mai non abbandoni i tuoi Romani, |
| 1.339 | ben posso andar sicuro a quella impresa |
| 1.340 | senza tema di morte o di disturbo, |
| 1.341 | avendo meco sì fidata scorta. |
| 1.342 | Seguirò adunque le tue sacre piante, |
| 1.343 | né mai mi partirò da i tuoi precetti. |
| 1.344 | Questo disse Mundello, a cui soggiunse |
| 1.345 | il buon angel Palladio: Andiamo avanti, |
| 1.346 | che caminando narrerotti il modo |
| 1.347 | da poter trappassar quelle due porte. |
| 1.348 | Così detto, gli narrò l'incanto |
| 1.349 | e tutto il modo ancor da superarlo: |
| 1.350 | onde 'l barone instrutto a la gran rocca |
| 1.351 | pervenne, ove trovò la gigantessa |
| 1.352 | rugosa e magra, e di sì orribil vista |
| 1.353 | che gli mosse entr'al cuor molta paura. |
| 1.354 | Ella, che la sua porta avea dischiusa |
| 1.355 | e stava in mezzo de le sue donzelle |
| 1.356 | liberali e mecaniche e rurrestri, |
| 1.357 | come vide 'l baron se gli fé contra, |
| 1.358 | e poi gli disse con parole umane: |
| 1.359 | Signor di aspetto generoso ed alto, |
| 1.360 | entrate arditamente in questa rocca, |
| 1.361 | ch'arete compagnia molto fedele |
| 1.362 | da queste donne mie che ho qui d'intorno; |
| 1.363 | e se vorrete affaticarvi alquanto, |
| 1.364 | vi faran superar tutti e' perigli. |
| 1.365 | Così disse la vecchia, ed ei seguendo |
| 1.366 | le sue padate entrò dentr'a la soglia |
| 1.367 | de la gran porta, che per sé medesma |
| 1.368 | subitamente se li chiuse dietro. |
| 1.369 | Alor la gigantessa tolse un pane |
| 1.370 | d'orzo, e mal cotto, affumigato e duro, |
| 1.371 | e lo porse al baron con tai parole: |
| 1.372 | Poi che siete ridotto in questo luoco |
| 1.373 | vi converrà mangiar de i nostri cibi, |
| 1.374 | che vi risveglieran tutte le forze |
| 1.375 | ne i membri, e vi faran di tanto ardire |
| 1.376 | che vi opporrete a l'empio mio consorte. |
| 1.377 | Come Mundello udì queste parole, |
| 1.378 | si ricordò de gli ottimi precetti |
| 1.379 | che gli avea dati l'angelo venendo: |
| 1.380 | e prese 'l pane e se lo pose a i denti |
| 1.381 | e con fatica tolsen'un boccone |
| 1.382 | acerbo e duro, e lo mandò nel ventre; |
| 1.383 | ma quando poi volea pigliarne un altro |
| 1.384 | vide che 'l luoco del boccon primiero |
| 1.385 | era coperto ancor tutto di pane, |
| 1.386 | di che maravigliossi, e pur non stette |
| 1.387 | di ripigliarne appresso anco il secondo: |
| 1.388 | ma tolto quello in quel medesmo luoco |
| 1.389 | subitamente ne risurse un altro, |
| 1.390 | onde non volse poi gustarne un terzo; |
| 1.391 | anzi ripien di meraviglia e d'ira, |
| 1.392 | trasse a man destra via l'orribil pane |
| 1.393 | con molta furia, e 'l pan non si ritenne |
| 1.394 | fin che fu al letto del corrente fiume. |
| 1.395 | Quando vide Penia l'amato cibo |
| 1.396 | esser da quel baron gettato a l'onde, |
| 1.397 | non stimando perigli né fatiche |
| 1.398 | si calò giù per quell'alpestre ripa, |
| 1.399 | ch'andar non vi porian capre né serpi, |
| 1.400 | per ricovrarlo e riportarlo ad alto. |
| 1.401 | Mondel come si vide in quelle mura |
| 1.402 | chiuse ed a piedi, sgomentossi alquanto, |
| 1.403 | né gli tornava ne la mente il modo |
| 1.404 | che gli avea detto il messaggier del Cielo |
| 1.405 | che usar devea per liberarsi quindi; |
| 1.406 | ma quell'angel di Dio, che ben s'avide |
| 1.407 | che la sua mente era d'errore ingombra, |
| 1.408 | lo tirò per la vesta, onde 'l barone |
| 1.409 | ratto si ramentò tutti quei modi |
| 1.410 | che 'l messaggier divin gli disse in strada: |
| 1.411 | poi senza altro parlar se n'andò avanti, |
| 1.412 | co 'l viso alquanto di vergogna tinto. |
| 1.413 | Ma poco caminò, che giunse ov'era |
| 1.414 | la grazïosa stanza di Bramante; |
| 1.415 | questo Bramante è un fanciulletto allegro, |
| 1.416 | vago e gentile, e di sì bello aspetto |
| 1.417 | che innamorar farìa tutta la gente, |
| 1.418 | ma ne i suoi desiderii è molto fisso: |
| 1.419 | ed è figliuol de i detti dui giganti, |
| 1.420 | e sol sa ritrovare il tempo e 'l modo |
| 1.421 | d'aprir la dura porta di suo padre; |
| 1.422 | però l'angel di Dio gli avea commesso |
| 1.423 | ch'andasse arditamente a ritrovarlo |
| 1.424 | e lo pregasse con preghiere ardenti, |
| 1.425 | che otterrebbe da lui ciò che volesse. |
| 1.426 | Così giunto Mundello a quella stanza |
| 1.427 | se n'entrò dentro, e ritrovò il fanciullo, |
| 1.428 | che giocava a la palla in un cortile |
| 1.429 | con certi fanciulletti suoi compagni; |
| 1.430 | ma questi, come videro il barone |
| 1.431 | coperto d'armi, subito fuggiro |
| 1.432 | chi qua chi là per quel pallazzo ameno, |
| 1.433 | e solamente vi restò Bramante: |
| 1.434 | che con faccia ridente e volto allegro |
| 1.435 | si stette, ed aspettò quel gran barone. |
| 1.436 | Alor Mundello a lui parlando disse: |
| 1.437 | O fortunato e glorïoso germe |
| 1.438 | che illustri il mondo con la tua bellezza |
| 1.439 | e sei sì grazïoso e sì cortese |
| 1.440 | nel tuo parlar, che mai non si diparte |
| 1.441 | da la tua faccia alcun se non giocondo; |
| 1.442 | fammi del tuo favor sì fatta parte |
| 1.443 | ch'io possa lieto dipartirmi quinci |
| 1.444 | e gir ne i piani, ov'el mio cuore aspira. |
| 1.445 | Io son entrato per l'amara porta |
| 1.446 | de la tua madre asperrima Penia, |
| 1.447 | e vorei trappassar per l'altra ancora |
| 1.448 | di Poro padre tuo, ch'è molto stretta, |
| 1.449 | sì come intendo, e quasi sempre è chiusa; |
| 1.450 | ed ei vi sta con un bastone appresso |
| 1.451 | nodoso e grosso, e mai non lascia aprirla |
| 1.452 | contra la voglia sua da alcun che viva: |
| 1.453 | però, signor ch'entendi i suoi costumi |
| 1.454 | e 'l modo e 'l tempo da poterla aprire, |
| 1.455 | e che comandi a tutti e' suoi ministri, |
| 1.456 | piacciati farla aprir tanto ch'io possa |
| 1.457 | uscir di questo periglioso colle |
| 1.458 | e gire in luochi fertili ed ameni. |
| 1.459 | Fammi, dolce signor, di ciò contento, |
| 1.460 | che sempre onorerotti, e sempremai |
| 1.461 | conoscerò da te tutto 'l mio bene. |
| 1.462 | Così parlò Mundello, e quel fanciullo |
| 1.463 | lietamente ascoltò la sua dimanda, |
| 1.464 | poi disse: Eccellentissimo barone, |
| 1.465 | la virtù vostra e 'l vostro alto valore |
| 1.466 | m'induce volentieri a compiacervi |
| 1.467 | ed essequire il bel vostro disio. |
| 1.468 | E detto questo a sé dimandar fece |
| 1.469 | sette fantesche sordide, che stansi |
| 1.470 | ne la cucina di suo padre intente |
| 1.471 | continüamente a prepararli cibi, |
| 1.472 | perch'è molto vorace e mangia sempre, |
| 1.473 | e quanto mangia più tanto ha più fame: |
| 1.474 | a queste comandò con tai parole: |
| 1.475 | Andate, Avaria, Arpagia e Diligenza, |
| 1.476 | Omotia, Venturina e Fraudia e Toca; |
| 1.477 | portate al padre mio coppioso pranso |
| 1.478 | con vini eletti e con vivande fatte |
| 1.479 | di cose soporifere e gioconde, |
| 1.480 | tal che pasciuto si riposi e dorma; |
| 1.481 | e dormend'egli, aprite la sua porta |
| 1.482 | picciola e stretta, e fate uscir per essa |
| 1.483 | questo notabilissimo barone. |
| 1.484 | Come quelle ministre ebbero inteso |
| 1.485 | la voglia e 'l comandar del lor signore |
| 1.486 | l'essequir tosto, e senza indugio alcuno |
| 1.487 | portaro a Poro il soporato pranso, |
| 1.488 | ed e' mandollo avidamente al ventre: |
| 1.489 | né l'avea tutto tragugliato appenna, |
| 1.490 | che si distese in terra, e le sue membra |
| 1.491 | furono oppresse da profondo sonno. |
| 1.492 | Alor quelle fantesche aprir la porta |
| 1.493 | ch'era rinchiusa, e 'l cavaliero ardito |
| 1.494 | se n'uscì fuor con tutte le sue genti: |
| 1.495 | ché 'l buon Fidelio e 'l buon Palladio insieme |
| 1.496 | con l'affrettarle e darle ardire e forza |
| 1.497 | e con l'aprir l'entrata di Penia |
| 1.498 | le avean condotte appunto a quella porta |
| 1.499 | nel tempo che Mundel se n'uscia fuori; |
| 1.500 | onde scendèro insieme a la campagna. |
| 1.501 | Come fu scorsa quell'aspra ventura |
| 1.502 | e che le genti si trovaro al piano |
| 1.503 | ben ordinate, se n'andaro avanti, |
| 1.504 | e 'l giorno dietro aggiunsero su 'l Pado: |
| 1.505 | e fatto un ponte a quel sopra i battelli |
| 1.506 | che aveano seco, subito 'l passaro. |
| 1.507 | Alor Palibio, che trovossi a caso |
| 1.508 | sopra la ripa del profondo fiume, |
| 1.509 | come vide passar tutto quel stuolo |
| 1.510 | e conobbe l'insegne de i Romani, |
| 1.511 | volse 'l cavallo, e posesi a fuggire: |
| 1.512 | e correndo n'andò dentr'a Pavia |
| 1.513 | e trovò il ferocissimo Algazzero, |
| 1.514 | ch'era fratel cugin del fier Tuncasso, |
| 1.515 | e disse a lui queste parole tali: |
| 1.516 | Signor che siete a la custodia posto |
| 1.517 | di questa munitissima cittade, |
| 1.518 | in cui la robba prezïosa e cara |
| 1.519 | de i Gotti di Liguria si conserva; |
| 1.520 | sappiate come l'oste de i Romani |
| 1.521 | passato ha 'l fiume, e viene a ritrovarvi |
| 1.522 | per torvi, se potrà, questa cittade |
| 1.523 | e tutti i nostri amplissimi tesori. |
| 1.524 | Adunque provedete a custodirla |
| 1.525 | con diligenza, ch'io v'ho fatto cauto; |
| 1.526 | ché se voi foste colto a l'improviso |
| 1.527 | agevolmente vi porian far danno. |
| 1.528 | Al parlar di Polibio quel barone |
| 1.529 | molto s'accese di disdegno e d'ira. |
| 1.530 | poi disse: Io voglio uscire a la campagna, |
| 1.531 | e provar questi principi Romani |
| 1.532 | come son forti, poi che son sì arditi |
| 1.533 | di venirci a trovar fino in Liguria: |
| 1.534 | io pur ho meco il fior de tutti e' Gotti |
| 1.535 | ch'hanno gli alberghi lor vicini al Pado, |
| 1.536 | onde uscirò con essi a la campagna, |
| 1.537 | e farò ben che gli inimici nostri |
| 1.538 | tosto si pentiran d'esser venuti |
| 1.539 | in queste parti a stuccicar le vespe. |
| 1.540 | Così diss'egli, e poi fece portarsi |
| 1.541 | le lucid'arme di brunito acciale |
| 1.542 | e prestamente se le pose intorno; |
| 1.543 | poi comandò che tutta la sua gente |
| 1.544 | tosto s'armasse e gli venisse a canto: |
| 1.545 | e come questi ragunati foro |
| 1.546 | montò sopra 'l feroce suo corsiero, |
| 1.547 | ch'era coperto di minuta maglia, |
| 1.548 | e ratto s'avviò fuor de la porta |
| 1.549 | con gran furore e paventosi gridi. |
| 1.550 | Non altrimenti a l'abbagliar de' cani |
| 1.551 | l'orso sdegnoso salta fuor del buco |
| 1.552 | e contr'al cacciator tutto s'aventa, |
| 1.553 | ed e' l'aspetta co 'l suo spiedo in mano |
| 1.554 | senza temer di quella orribil fiera; |
| 1.555 | così nell'uscir fuor de gli empi Gotti |
| 1.556 | i buon Romani, ch'eran già propinqui |
| 1.557 | a i muri di Pavia, non si smarriro, |
| 1.558 | ma gli affrontaro con immenso ardire: |
| 1.559 | ed Ennio, ch'era il primo, abassò l'asta |
| 1.560 | e colse Cattabriga ne l'elmetto, |
| 1.561 | Cattabriga crudel ch'era nipote |
| 1.562 | del perfido Zamolso, e fu nutrito |
| 1.563 | vicino a la riviera di Lavagno; |
| 1.564 | a costui ruppe le cervella e l'elmo |
| 1.565 | e lo distese morto in su l'arena. |
| 1.566 | Quando ciò vide il giovine Candalo, |
| 1.567 | ch'era figliuol bastardo di Tuncasso |
| 1.568 | e compagno fidel di Cattabriga, |
| 1.569 | simile a lui di mente e di costumi |
| 1.570 | (ch'ogni uom suol esser simile a colui |
| 1.571 | de la cui conversanza si diletta): |
| 1.572 | costor non si vivean un senza l'altro, |
| 1.573 | che stavan sempre insieme, e sempre insieme |
| 1.574 | mangiavano e dormivano ed insieme |
| 1.575 | amavano anco una leggiadra donna |
| 1.576 | e questa ancora si godeano insieme |
| 1.577 | senza destarsi gelosia fra loro, |
| 1.578 | perché l'un sempre accomodava l'altro; |
| 1.579 | costui, vedendo il suo compagno in terra, |
| 1.580 | ebbe gran doglia, e trasse fuor la spada |
| 1.581 | e diede un colpo acerbo su la testa |
| 1.582 | ad Ennio: ed Ennio, il quale avea già tratta |
| 1.583 | fuor la sua spada, la cacciò nel fianco |
| 1.584 | a quel meschino, e fece andarlo in terra |
| 1.585 | disteso e morto appresso al suo compagno, |
| 1.586 | per dormir seco ancor sì duro sonno. |
| 1.587 | E dopo questo uccise Salernino, |
| 1.588 | fratel del duca che reggea Vercelli, |
| 1.589 | e lo passò col stocco ne la golla, |
| 1.590 | onde caddette a calcitrar nel piano. |
| 1.591 | I Gotti, che vedean sì fieri colpi, |
| 1.592 | si sgomentaro, e sarian posti in fuga, |
| 1.593 | se 'l feroce Algazzer non si movea: |
| 1.594 | che se n'andò vers'Ennio con la lancia |
| 1.595 | bassa, sperando di mandarlo a morte; |
| 1.596 | ma Pomponio, che vide esser senz'asta |
| 1.597 | Ennio, temendo ch'ei non fusse offeso |
| 1.598 | da quel Gotto crudel, spronò 'l cavallo |
| 1.599 | con l'asta bassa anch'ei verso Algazzero, |
| 1.600 | e s'incontraro in mezzo del camino; |
| 1.601 | Pomponio ruppe la nodosa lancia |
| 1.602 | nel scudo del pagan, ma non lo mosse |
| 1.603 | né disconciollo punto de la sella: |
| 1.604 | ed Algazzero lui toccò ne l'elmo |
| 1.605 | d'un colpo sì crudel, che fece andarlo |
| 1.606 | su le crope al destrier tutto stordito; |
| 1.607 | onde Algazzero, quando si rivolse |
| 1.608 | e vide portar lui dal suo cavallo, |
| 1.609 | perch'era fuor di sé verso 'l ponente, |
| 1.610 | senza punto tardar gli tenne dietro: |
| 1.611 | e quattro eletti cavallieri armati |
| 1.612 | con lui si mosser per mandarlo a morte. |
| 1.613 | Fidelio poi, ch'entrato era in un tempio |
| 1.614 | per fare alcune orazïon divote |
| 1.615 | quando primieramente s'affrontaro, |
| 1.616 | sentendo 'l corso d'un caval veloce |
| 1.617 | se n'uscì fuor del tempio, e vide ch'era |
| 1.618 | il bon Pomponio, il qual tutto stordito |
| 1.619 | si lasciava portar dal suo destriero, |
| 1.620 | e parea sempre che cader dovesse; |
| 1.621 | onde Fidelio da pietà commosso |
| 1.622 | montò a cavallo, e con gli acuti sproni |
| 1.623 | lo spinse, che volea donarli aiuto: |
| 1.624 | ma l'empia sua fortuna apparecchiolli |
| 1.625 | un duro caso per mandarlo a morte, |
| 1.626 | perciò che 'l suo corsiero urtò in un fosso |
| 1.627 | e caddeo sotto sopra, onde convenne |
| 1.628 | a suo mal grado andar disteso in terra; |
| 1.629 | ed Algazzero, che trovossi alora |
| 1.630 | vicino al luoco ove Fidelio cadde, |
| 1.631 | con la sua lancia gli traffisse il petto: |
| 1.632 | e i quattro cavallier ch'eran con esso |
| 1.633 | con alti cridi e con parole acerbe |
| 1.634 | gli andaro adosso, e tutti lo feriro; |
| 1.635 | che parean i pastor, quando per caso |
| 1.636 | vedon caduto un lupo entro a la fossa |
| 1.637 | fabricata da lor per tale effetto, |
| 1.638 | si stanno intorno a l'impaniata fiera |
| 1.639 | con sassi e dardi e con bastoni e lancie |
| 1.640 | e cercan tutti di ferirlo a pruova, |
| 1.641 | né cessan mai fin che non l'hanno estinto: |
| 1.642 | così facean quei dispietati Gotti, |
| 1.643 | onde Fidelio Eparco a morte venne; |
| 1.644 | e non giovaro a lui voti né prieghi |
| 1.645 | che alor alor avea fatti nel tempio: |
| 1.646 | ché nulla cosa può tenerci in vita |
| 1.647 | quando 'l pianeta ha destinata l'ora. |
| 1.648 | Pomponio al gran cridor de gli empi Gotti |
| 1.649 | ch'uccidevan Fidelio in sé rivenne, |
| 1.650 | e 'l buon angel di Dio gli apparve, e disse: |
| 1.651 | Fuggi, Pomponio mio, verso le schiere |
| 1.652 | de i tuoi Romani, e pònite fra loro, |
| 1.653 | acciò che quei ch'hanno Fidelio ucciso |
| 1.654 | non ti facessen ir con lui sotterra. |
| 1.655 | Così disse quell'angelo, e spirolli |
| 1.656 | tanto timor, che lo sospinse in fuga; |
| 1.657 | onde senza tardar pigliando in mano |
| 1.658 | la briglia e i piè fermando entr'a le staffe |
| 1.659 | spronò il suo buon corsier verso i Romani, |
| 1.660 | e ratto se n'entrò fra le sue schiere: |
| 1.661 | onde Algazzero che correali dietro |
| 1.662 | quando no 'l poté aggiunger né ferire |
| 1.663 | urtò co i cavalier ch'eran con lui |
| 1.664 | ne le più folte schiere de i Romani; |
| 1.665 | e primamente uccise Palamedo, |
| 1.666 | figliuol di Gualdo e di Topina nimfa, |
| 1.667 | Palamedo gentil, che fu nutrito |
| 1.668 | per pagio ne la corte di Costanzo |
| 1.669 | e con lui venne a liberar l'Esperia: |
| 1.670 | ma liberar non poté la sua vita |
| 1.671 | dal feroce Algazzer, che trappassolli |
| 1.672 | il petto, e morto lo distese a l'erba. |
| 1.673 | Uccise ancor Nucerio e Tartarino, |
| 1.674 | Simone e Babilonio e Malpeloso, |
| 1.675 | tutti con gravi e paventosi colpi; |
| 1.676 | e dopo questi uccise Filodemo |
| 1.677 | incantatore ed eccellente mago, |
| 1.678 | e gli partì la testa fino al petto; |
| 1.679 | né li giovaro i consüeti incanti |
| 1.680 | che non andasse a insanguinar l'arena. |
| 1.681 | Come i Romani vider Filodemo |
| 1.682 | da quel colpo crudel cadere al prato |
| 1.683 | si sbigotiro, e volean porsi in fuga; |
| 1.684 | se 'l fier Mundello, il qual ne l'altro corno |
| 1.685 | si stava, e combattea con molto ardire |
| 1.686 | e facea prove smisurate e grandi, |
| 1.687 | avendo ucciso Prassio e Barbadirco, |
| 1.688 | Piombone e Populonio e Dolimano, |
| 1.689 | gran capitani de la gente Gotta, |
| 1.690 | tutti con vari e dispietati colpi: |
| 1.691 | ch'avea passatto a Prassio con la lancia |
| 1.692 | l'elmo d'acciale, e a Barbadirco il petto |
| 1.693 | ed a Piombon con la sua spada avea |
| 1.694 | passato il collo, e a Populonio il fianco, |
| 1.695 | e tagliata la testa a Dolimano; |
| 1.696 | quando alora Mundel vide il suo stuolo |
| 1.697 | come l'onda del mar tutto commosso |
| 1.698 | si fece dare una possente lancia |
| 1.699 | e spronò 'l suo caval verso Algazzero: |
| 1.700 | ch'era colui che nel sinistro corno |
| 1.701 | poneva in fuga la romana gente; |
| 1.702 | onde Algazzero, che venir lo vide, |
| 1.703 | tolse una lancia anch'ei possente in mano |
| 1.704 | e ratto s'avviò verso Mundello |
| 1.705 | e disse: Aspro Roman, questo fia 'l colpo |
| 1.706 | che chiarirà chi fia di noi più forte, |
| 1.707 | e forse finirà tutta la guerra. |
| 1.708 | Or così sia, disse Mundello; e poi |
| 1.709 | rivoltaro i cavalli e preser campo |
| 1.710 | e venersi a incontrar con l'aste basse; |
| 1.711 | che parean dui montoni a la foresta |
| 1.712 | che con le corna lor rugose e torte |
| 1.713 | vanno a cozzarsi acerbamente insieme, |
| 1.714 | e l'altre pecorelle stan da canto |
| 1.715 | a mirar la virtù de i lor mariti: |
| 1.716 | così i Romani e i Gotti erano intenti |
| 1.717 | a mirar la virtù de i lor signori |
| 1.718 | Algazzero attaccò dentr'al gran scudo |
| 1.719 | del fier Mundello la sua forte lancia |
| 1.720 | nel luoco appunto ov'era il granchio d'oro; |
| 1.721 | ma no 'l poteo passar, perché quell'asta |
| 1.722 | nel mezzo si ficcò, lasciando il ferro |
| 1.723 | con una parte del fiaccato legno |
| 1.724 | dentr'a le lame del pesante scudo. |
| 1.725 | Mundello ferì lui ne la baviera |
| 1.726 | con la sua lancia, e trappassolla tutta; |
| 1.727 | e 'l ferro impetüoso entr'a la golla |
| 1.728 | passando, lo mandò disteso al piano. |
| 1.729 | Al cader di costui levossi un crido |
| 1.730 | altissimo ed allegro ne i Romani, |
| 1.731 | che si spingeano arditamente avanti; |
| 1.732 | ne i Gotti poi s'udian suspiri amari |
| 1.733 | vedendo morto il capitanio loro |
| 1.734 | e timidetti si traeano indietro. |
| 1.735 | Mundello ed Ennio con Pomponio e Grinto |
| 1.736 | urtòr ne gli altri con sì gran furore |
| 1.737 | che tosto gli sbandaro, e in un momento |
| 1.738 | tutta la gente lor fu posta in fuga; |
| 1.739 | e gli ottimi Romani ivan fra quella |
| 1.740 | sempre ferendo, e n'uccideano tanti |
| 1.741 | che di sangue correa tutto 'l terreno: |
| 1.742 | e poco vi mancò ch'entr'a la porta |
| 1.743 | non andasser con essi, e quella terra |
| 1.744 | fosse alor presa contra 'l suo destino; |
| 1.745 | il che certo avenia, se Radagaso, |
| 1.746 | che fu lasciato a guardia de le mura, |
| 1.747 | non s'accorgea sì tosto del periglio. |
| 1.748 | Sendo adunque costui sopra la torre |
| 1.749 | di quella porta che vagheggia il barco, |
| 1.750 | vide la morte di Algazzero, e vide |
| 1.751 | l'orribil fuga de la gente gotta: |
| 1.752 | onde gridò con voce alta e tremenda: |
| 1.753 | Non vi smarrite, o generosi Gotti, |
| 1.754 | se ben il vostro capitanio è morto: |
| 1.755 | entrate pur in questa alma cittade, |
| 1.756 | ché serrando le porte e alzando i ponti |
| 1.757 | difenderènci da quelli aspri cani |
| 1.758 | sì che non potran farci alcuna offesa. |
| 1.759 | Così cridava Radagaso acerbo; |
| 1.760 | poi ratto scese giù presso a la porta, |
| 1.761 | e come i primi furo entrati in essa, |
| 1.762 | vedendo esser con gli ultimi e' Romani, |
| 1.763 | chiuse stridendo le ferrate poste, |
| 1.764 | poi fece alzare i ponti; onde i meschini |
| 1.765 | ch'erano stati gli ultimi a la fuga |
| 1.766 | restaro in preda de i nimici armati: |
| 1.767 | ma non avendo più speranza alcuna |
| 1.768 | d'entrar ne la città, ch'aveali esclusi, |
| 1.769 | gettaron l'arme in terra, e ingenocchiorsi |
| 1.770 | avanti a i piè de i cavalier romani |
| 1.771 | dicendo: Almi signor, non ci uccidete, |
| 1.772 | che sarènvi fedeli, e donerenvi |
| 1.773 | argento ed oro assai per liberarsi; |
| 1.774 | e se pur ci vorrete aver per servi |
| 1.775 | seguirem tutti i vostri alti precetti. |
| 1.776 | Quando vide Mundel ch'eran senz'arme |
| 1.777 | e che parlavan con le braccia in croce, |
| 1.778 | gli accettò per prigioni, e prender fece |
| 1.779 | subitamente i lor cavalli e l'arme |
| 1.780 | e dielli in guardia a l'onorato Grinto. |
| 1.781 | Poi si ritrasse ne la parte estrema |
| 1.782 | del barco che risguarda inver Binasco, |
| 1.783 | e quivi s'alloggiò con la sua gente; |
| 1.784 | e fece ritrovar Fidelio Eparco |
| 1.785 | con gli altri che moriro in quella zuffa |
| 1.786 | per farli poi condur verso Milano |
| 1.787 | ed onorarli de gli estremi onori. |
| 1.788 | La mattina seguente il fier Mundello |
| 1.789 | fece cantare una solenne messa |
| 1.790 | al pastor di Milan, ch'era in quel luoco; |
| 1.791 | il qual, com'ebbe reso grazie a Dio |
| 1.792 | che concesso gli avea tanta vittoria, |
| 1.793 | indi partissi e se n'andò a Milano |
| 1.794 | per preparar le stanze a quei signori |
| 1.795 | ed onorarli ne la lor venuta. |
| 1.796 | Mundel poi vi restò tutto quel giorno, |
| 1.797 | e circondò le mura di Pavia |
| 1.798 | tre volte con la gente, per vedere |
| 1.799 | s'eran difese o se volean lasciarle; |
| 1.800 | ma quelle ritrovò sì ben munite |
| 1.801 | che non le parve di tentarle indarno, |
| 1.802 | onde tornossi ad alloggiar nel luoco |
| 1.803 | ove alloggiatto avea la sera inanzi. |
| 1.804 | Poi come venne fuor quell'altra aurora |
| 1.805 | con le palme di rose e co i piè d'oro, |
| 1.806 | il valoroso duca de i Fenici, |
| 1.807 | ch'era il gran capitan di quella impresa, |
| 1.808 | al terzo suon de le canore trombe |
| 1.809 | montò a cavallo, e tutto l'altro stuolo |
| 1.810 | fece marchiar con lui verso Milano: |
| 1.811 | ove arivor quella medesma sera, |
| 1.812 | e ritrovor che 'l popolo divoto |
| 1.813 | co 'l lor pastore e i magistrati inanzi |
| 1.814 | erano usciti un miglio ad incontrarli; |
| 1.815 | e quivi poi con reverenza grande |
| 1.816 | salutaro i Romani e dieron volta |
| 1.817 | e ne la lor città gli accompagnaro, |
| 1.818 | che gli aspettava con letizia immensa: |
| 1.819 | tal che le strade ove dovean passare |
| 1.820 | tutte quante coperte eran di panni, |
| 1.821 | con archi e mete e purpure e trofei |
| 1.822 | e con leggiadre donne a le fenestre. |
| 1.823 | Quivi primieramente entrar nel domo, |
| 1.824 | poi fatta riverenza al sommo altare |
| 1.825 | si dipartiro quindi, e in un palazzo |
| 1.826 | presso a la piazza accompagnaro il duca |
| 1.827 | con la sua gente, e quivi lo lasciaro. |
| 1.828 | I Gotti poscia ch'erano in Pavia |
| 1.829 | fecion sapere a VItige i lor casi |
| 1.830 | per un soldato ch'avea nome Argante; |
| 1.831 | questi, come gli intese, ebbe gran doglia, |
| 1.832 | e chiamar fece Uragio suo nipote, |
| 1.833 | giovane astuto e di valore immenso, |
| 1.834 | e disse lui queste parole tali: |
| 1.835 | Caro figliuol, perché il feroce Teio |
| 1.836 | non c'è, né può da Rimino partirsi, |
| 1.837 | che tien l'assedio intorno a quelle mura; |
| 1.838 | siate contento andarvene in Liguria, |
| 1.839 | che poi che ha ribellato il gran Milano |
| 1.840 | con molte terre che gli sono intorno, |
| 1.841 | fia ben raccorre i Gotti di quei luoghi |
| 1.842 | e menarceli qui dentr'a Ravenna: |
| 1.843 | che, come intendo, Belisario il grande |
| 1.844 | uscito è fuor de la città di Roma |
| 1.845 | e vien con tutto 'l stuolo ad assalirci, |
| 1.846 | onde vuo' prepararmi a far diffesa. |
| 1.847 | Così diss'egli; e quel baron partissi |
| 1.848 | e subito n'andò verso Piacenza. |
| 1.849 | Mentre che si facean questi negozi, |
| 1.850 | l'angel Gradivo, ch'ha diletto sempre |
| 1.851 | d'arme e di guerre e di ferite e sangue, |
| 1.852 | se n'andò in Francia a ritrovar Tiberto |
| 1.853 | re del paese, il quale era in Leone; |
| 1.854 | poi tramutato in forma di Guiscardo, |
| 1.855 | ch'era zio di quel re, così gli disse: |
| 1.856 | Serenissimo re, tanto possente |
| 1.857 | quanto alcun altro che si truovi al mondo, |
| 1.858 | volete comportar che i Gotti afflitti |
| 1.859 | da le continue guerre e da i Romani, |
| 1.860 | che son anch'essi indeboliti e stanchi, |
| 1.861 | cerchin d'aver l'Italia in lor domino; |
| 1.862 | e voi che siete sì propinquo ad essa |
| 1.863 | e ch'avete tant'oro e tanta gente |
| 1.864 | che sarian atte a debellare il mondo, |
| 1.865 | starvi da canto e trastullarvi in ozio? |
| 1.866 | Non vi lasciate uscir tanta ventura |
| 1.867 | fuor de le mani, dateli di piglio, |
| 1.868 | che 'l ben si dee pigliar quand'egli appare. |
| 1.869 | Tre fini sono a tutte l'opre umane, |
| 1.870 | l'utile, il dilettevole e l'onesto, |
| 1.871 | che si dimanda a i nostri tempi onore; |
| 1.872 | e voi per ciascun d'essi far dovete |
| 1.873 | questa onorata e glorïosa impresa: |
| 1.874 | ché, per esser l'Italia a noi propinqua, |
| 1.875 | sarà d'utile immenso al vostro regno, |
| 1.876 | e di tanto diletto e tanto onore |
| 1.877 | quanto possa pensar pensier umano. |
| 1.878 | Andate adunque lieto ad acquistarla |
| 1.879 | e liberarla da quelle empie guerre. |
| 1.880 | Così disse quell'angelo, e spirolli |
| 1.881 | nel cor leggiero un gran disio d'averla: |
| 1.882 | onde gli uscir di mente accordi e leghe |
| 1.883 | ch'avesser sigillate co i Romani, |
| 1.884 | ché quella gente oltra misura è pronta |
| 1.885 | a romper fede e non servare accordi; |
| 1.886 | però chiamando i capitani e iduchi |
| 1.887 | del suo paese, a quei propose e disse: |
| 1.888 | Signori illustri, io vi comando e priego |
| 1.889 | che facciate adunar tutte le genti |
| 1.890 | che soglion portar arme in questo regno; |
| 1.891 | ch'io vuo' passare arditamente l'Alpe, |
| 1.892 | e con esse acquistar l'Italia tutta |
| 1.893 | e sottoporla a la corona nostra. |
| 1.894 | Come quei cavalieri ebbero udita |
| 1.895 | la proposta del re, si dipartiro, |
| 1.896 | e ragunaron prestamente insieme |
| 1.897 | la gente de la Francia entr'a Leone; |
| 1.898 | e come tutte ragunate furo, |
| 1.899 | che più di centomillia eran in arme, |
| 1.900 | quel re feroce sopra 'l suo destriero |
| 1.901 | si pose inanzi, e tutti gli altri dopo, |
| 1.902 | e drizzar verso Italia il lor camino; |
| 1.903 | e trapassando prestamente l'Alpe |
| 1.904 | andavan chete per passare il Pado |
| 1.905 | senza far danno alcuno in quel paese, |
| 1.906 | perché non fusse lor turbato il varco. |
| 1.907 | Sendo poi giunto il capitanio Uragio |
| 1.908 | per mandato del re press'al Ticino, |
| 1.909 | ragunò tutti e' Gotti del paese |
| 1.910 | ed uscì fuor con essi a la campagna, |
| 1.911 | che gli volea condur verso Ravenna; |
| 1.912 | e 'l buon duca Mundel, che questo intese, |
| 1.913 | sendosi date a lui Navarra e Como |
| 1.914 | e Lodi ed altre terre ivi propinque, |
| 1.915 | fece star Ennio a guardia di Milano |
| 1.916 | ed e' se n'uscì fuor con tutto 'l stuolo: |
| 1.917 | e ratto se n'andò verso Cremona |
| 1.918 | e pose il campo suo vicino al fiume, |
| 1.919 | cinque miglia propinquo al stuol d'Uragio, |
| 1.920 | per impedirli il transito in Piceno. |
| 1.921 | E così stando l'un vicino a l'altro |
| 1.922 | senza combatter, né venire a l'armi, |
| 1.923 | perché i Romani non volean far altro |
| 1.924 | che dar impedimento al lor vïaggio |
| 1.925 | e far che non andasseno a Ravenna; |
| 1.926 | e i Gotti poi temean, se fossen rotti, |
| 1.927 | che quella rotta desse gran ruina |
| 1.928 | al lor signore, e al lor imperio afflitto: |
| 1.929 | e così stando ognun dentr'a i lor valli, |
| 1.930 | Tiberto re, ch'avea passato l'Alpe |
| 1.931 | con cento millia armati a la campagna |
| 1.932 | senza far in Liguria alcun disconzo, |
| 1.933 | andava molto cheto verso 'l ponte |
| 1.934 | del Po tenuto da la gente Gotta |
| 1.935 | con gran presidio di cavalli e fanti; |
| 1.936 | il che intendendo il capitanio Uragio |
| 1.937 | s'allegrò nel suo cuor, pensando certo |
| 1.938 | che fossero venuti a darli aiuto |
| 1.939 | onde sperava col favor di Francia |
| 1.940 | agevolmente vincere i Romani |
| 1.941 | e cacciarli d'Italia e torli Roma. |
| 1.942 | Però chiamò Belardo e Malaspino, |
| 1.943 | ch'eran baroni arditi ed eloquenti, |
| 1.944 | e disse lor queste parole tali: |
| 1.945 | L'improvisa venuta de i Francesi |
| 1.946 | con tanta multitudine di gente |
| 1.947 | mi reca dentr'al cuor gran meraviglia: |
| 1.948 | perciò ch'essendo già gran tempo stati |
| 1.949 | da noi richiesti di mandarci aiuto |
| 1.950 | secondo il nostro sigillato accordo, |
| 1.951 | proferendoli appresso argento ed oro, |
| 1.952 | mai non ci vollen dare alcun soccorso; |
| 1.953 | or son venuti senz'esser richiesti. |
| 1.954 | Però mi par ch'andiate ad incontrarli |
| 1.955 | con questi doni di cavalli e d'armi, |
| 1.956 | e renderli per noi grazie immortali |
| 1.957 | di così generoso e grande aiuto; |
| 1.958 | ché chi soccorre a l'uopo de l'amico |
| 1.959 | senza esserne da lui prima richiesto |
| 1.960 | fa cosa molto degna e molto rara, |
| 1.961 | onde se gli dee avere obligo eterno. |
| 1.962 | Questo gli disse Uragio, e gir lasciolli. |
| 1.963 | Come Tiberto poi fu presso alponte |
| 1.964 | passò per quel con tutta la sua gente, |
| 1.965 | ché quivi non trovò contrasto alcuno: |
| 1.966 | perché quei Gotti che si stavan ivi |
| 1.967 | lieti gli aperson le serrate porte |
| 1.968 | de i castelli del ponte e de le rocche, |
| 1.969 | pensando che venisser loro amici. |
| 1.970 | Ma come il re v'entrò, senza dimora |
| 1.971 | vi pose un gran presidio di Francesi: |
| 1.972 | poi le miglier de i Gotti e i lor figliuoli, |
| 1.973 | che ritrovaron dentro a quei castelli, |
| 1.974 | fur presi ed imolati, e i corpi loro |
| 1.975 | subitamente fur gettati al fiume |
| 1.976 | per prima offerta de l'ooribil guerra; |
| 1.977 | e parimente ancor vi fur gettati |
| 1.978 | Balardo e Malaspin, che furon presi |
| 1.979 | quando venianli contra con quei doni. |
| 1.980 | E fatto questo subito n'andaro |
| 1.981 | verso 'l campo de i Gotti, e quivi entraro, |
| 1.982 | che lo trovaro aperto, e con diletto |
| 1.983 | eran veduti da la gente gotta, |
| 1.984 | che credean lor venire a darli aiuto; |
| 1.985 | ma come furon entro, gli assaliro |
| 1.986 | con le allabarde, e gli uccideano tutti: |
| 1.987 | il che vedendo gli infelici Gotti |
| 1.988 | subitamente abbandonaro il vallo |
| 1.989 | e se n'andaro in paventosa fuga. |
| 1.990 | e volendo fuggir verso Toscana |
| 1.991 | andor per entro 'l campo de i Romani; |
| 1.992 | ed essi, non sapendo la cagione |
| 1.993 | di quel fuggir sì subito de i Gotti, |
| 1.994 | pensaro un leggierissimo pensiero, |
| 1.995 | che Belisario per occulte strade |
| 1.996 | fusse venuto, e che gli avesse data |
| 1.997 | quella gran rotta, e toltoli il lor vallo: |
| 1.998 | onde da tal pensier tutti commossi |
| 1.999 | ratto s'armaro, e se n'andaro in fretta |
| 1.1000 | per congiunger con lui tutta la gente; |
| 1.1001 | ma si trovaro fuor d'ogni credenza |
| 1.1002 | condotti fra la gente de i Francesi: |
| 1.1003 | però convenne a lor contra lor voglia |
| 1.1004 | venire a l'armi, e non potendo starsi |
| 1.1005 | quella sì poca gente contr'a tante |
| 1.1006 | migliaia di Francesi e di Germani |
| 1.1007 | deliberaron di voler salvarsi, |
| 1.1008 | e prestamente posersi a fuggire; |
| 1.1009 | né si fidando star dentr'al lor vallo |
| 1.1010 | volser la fuga lor verso Toscana. |
| 1.1011 | E così quel Tiberto in poco d'ora |
| 1.1012 | fugò dui grandi esserciti e i lor valli |
| 1.1013 | prese con molta vettovaglia dentro; |
| 1.1014 | e lieto del periurio ivi s'assise |
| 1.1015 | per goder quella aventurosa preda. |
| 1.1016 | Il Re del cielo a così orribil fatto |
| 1.1017 | volse la faccia disdegnosa in dietro, |
| 1.1018 | e gli dispiacque assai che avendo rotta |
| 1.1019 | la fede a i Gotti ed a i Romani a un tempo |
| 1.1020 | fosser di tanto error sicuri e lieti; |
| 1.1021 | onde a Latonio ed a Iunonio disse: |
| 1.1022 | Cari messi del cielo, angeli eletti, |
| 1.1023 | scendete giù da le superbe nubi, |
| 1.1024 | mutate l'aria e corrompete i venti; |
| 1.1025 | e fate sì ch'io veggia aspra vendetta |
| 1.1026 | da l'empia crudeltà di quei Francesi |
| 1.1027 | che col periurio lor si fan sì grandi. |
| 1.1028 | Così diss'egli, e quei celesti messi |
| 1.1029 | sen venner giù dal ciel come un baleno |
| 1.1030 | che 'l bell'aere seren fende e le nubi; |
| 1.1031 | e l'un se ne volò sopra una torre |
| 1.1032 | de la fortezza che guardava il ponte, |
| 1.1033 | e l'altro se n'andò d'intorno al fiume |
| 1.1034 | facendo uscir da lui vapori amari. |
| 1.1035 | Latonio quando fu sopra la torre |
| 1.1036 | pose su l'arco l'empie sue saette |
| 1.1037 | e spinsele nel campo de i Francesi: |
| 1.1038 | le quai v'indusser sì terribil peste, |
| 1.1039 | che si morian senza rimedio alcuno; |
| 1.1040 | e primamente s'attacor ne i muli |
| 1.1041 | e ne i Satini, e poi ne i corpi umani: |
| 1.1042 | questi con varie qualità di morti |
| 1.1043 | cadeano e per le chiese e per le strade, |
| 1.1044 | e le lor piazze e le campagne tutte |
| 1.1045 | eran coperte di persone estinte, |
| 1.1046 | ch'empian d'orrore e di paura ognuno; |
| 1.1047 | onde quel re con miserabil voce |
| 1.1048 | si lamentava de la sua fortuna, |
| 1.1049 | che di man gli tollea tanta vittoria. |
| 1.1050 | E nove giorni interi eran passati |
| 1.1051 | fra quella acerba e miserabil peste, |
| 1.1052 | quando l'angel Palladio, ch'era intento |
| 1.1053 | a dar favor a gli ottimi Romani, |
| 1.1054 | sotto la forma di Orcalo prelato |
| 1.1055 | antico ed onorato ne la Francia |
| 1.1056 | apparve in sogno al re Tiberto, e disse: |
| 1.1057 | Eccelso re ch'avete il scettro in mano |
| 1.1058 | de la vittorïosa nostra gente, |
| 1.1059 | io vi ricordo che pensar debbiate |
| 1.1060 | quanto sia grave error mancar di fede; |
| 1.1061 | ché chi manca di fede e perde quella |
| 1.1062 | perder altro non può ch'abbia di meglio. |
| 1.1063 | Voi prometeste al correttor del mondo |
| 1.1064 | mandarli aiuto a debellare i Gotti; |
| 1.1065 | né solamente non l'avete fatto, |
| 1.1066 | ma v'accordaste poi co 'l re de' Gotti, |
| 1.1067 | il qual vi diede tutta la Provenza, |
| 1.1068 | e prometeste a lui secreto aiuto; |
| 1.1069 | ma spesse volte i desideri ingordi |
| 1.1070 | ci son cagion di pessimi consigli. |
| 1.1071 | Poi senza risguardare a tai promesse |
| 1.1072 | che voi faceste a l'una e l'altra gente |
| 1.1073 | apertamente or gli venite contra, |
| 1.1074 | rompendo a un tempo a gli uni e a gli altri fede. |
| 1.1075 | Ma se la forza vostra è tanto grande |
| 1.1076 | che non ha tema di persone umane |
| 1.1077 | temete almeno il Re de l'universo, |
| 1.1078 | ch'ha in odio estremo così gravi eccessi |
| 1.1079 | e gli punisce con terribil pene: |
| 1.1080 | però mandato v'ha sì fiera peste |
| 1.1081 | ad ammunirvi, acciò che non facciate |
| 1.1082 | maggior dimora in questo vostro errore; |
| 1.1083 | che se voi vi starete ancor più tempo |
| 1.1084 | vi punirà dapoi ne la persona. |
| 1.1085 | Così disse quell'angelo, e sparìo |
| 1.1086 | e nel sparir lasciò sì gran splendore |
| 1.1087 | sopra quel re, che subito destossi |
| 1.1088 | e vide ch'era un messaggier del cileo: |
| 1.1089 | onde tutto s'impìo d'aspro timore. |
| 1.1090 | Dapoi levossi prestamente in piedi, |
| 1.1091 | e non disse ad alcun questo suo sogno: |
| 1.1092 | ma ratto fece armar tutta la gente |
| 1.1093 | che in quella peste era rimasa viva, |
| 1.1094 | la qual di poco trappassava il terzo, |
| 1.1095 | e con essa tornò verso la Francia |
| 1.1096 | per fuggir l'ira del Signore eterno. |
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