| 1.1 | Era già il sol con la divina Astrea |
| 1.2 | volto per gir ne le marittimm'onde |
| 1.3 | quando, fornita l'onorevol tomba, |
| 1.4 | la bella principessa di Tarento |
| 1.5 | si volse a Belisario, e così disse: |
| 1.6 | Illustre capitanio de le genti, |
| 1.7 | da poi ch'io vedo che la mia fortuna |
| 1.8 | è stata contra me tanto crudele |
| 1.9 | ch'ha rotto tutti quanti i miei desiri, |
| 1.10 | non voglio più veder luce del sole: |
| 1.11 | ma perché uccider non si dee se stessa, |
| 1.12 | chi brama entrar ne la celeste corte, |
| 1.13 | io voglio esser murata in un sacello |
| 1.14 | vicino a questa glorïosa tomba, |
| 1.15 | ove con prieghi e con pensier divoti |
| 1.16 | renderò grazie a la divina Altezza, |
| 1.17 | e pregherolla ancor che doni eterna |
| 1.18 | requie a l'estinto mio caro consorte |
| 1.19 | e dia vittoria al correttor del mondo. |
| 1.20 | Quivi vivrommi poi di quella grazia |
| 1.21 | che porgerammi le pietose mani |
| 1.22 | de le divote femine di Roma. |
| 1.23 | Così disse la donna, e 'l capitano |
| 1.24 | lacrimò per pietade e per dolore, |
| 1.25 | e poscia le rispose in questa forma: |
| 1.26 | Donna eccellente e di virtù suprema, |
| 1.27 | ponete giù questi pensieri acerbi; |
| 1.28 | cercate pur di mantenervi in vita |
| 1.29 | me' che si può serena, perché noi |
| 1.30 | con ogni studio cercheremo ancora |
| 1.31 | di ristorare in parte i vostri danni: |
| 1.32 | e se vorrete troverenvi un altro |
| 1.33 | sposo d'età conforme a quel ch'è morto |
| 1.34 | e di valor condegno a vostra altezza; |
| 1.35 | poi sempre vi farem quel sommo onore |
| 1.36 | ch'a spirto sì gentil più si convenga. |
| 1.37 | Così rispose il capitanio eccelso, |
| 1.38 | a cui la donna replicando disse: |
| 1.39 | Signor, non impedite il bel dissegno |
| 1.40 | e l'onesto disio di questa vostra |
| 1.41 | minima serva, ma divota e fida. |
| 1.42 | Voi mi potete far tutto quel male |
| 1.43 | che più v'aggrada, ch'io non ho diffesa |
| 1.44 | altra con voi che la giustizia vostra: |
| 1.45 | la quale è nota al mondo esser sì grande |
| 1.46 | quanto mai fosse in anima terrena. |
| 1.47 | Sapete ben che quel che non fa male |
| 1.48 | non può chiamarsi interamente giusto: |
| 1.49 | ma quel che può far male e non vuol farlo |
| 1.50 | per sua bontate, ha di giustizia il pregio, |
| 1.51 | come si scorge ne la vostra altezza. |
| 1.52 | Deh lasciate, Signor, ch'io mi rinchiuda |
| 1.53 | in un oscuro e lucido sacello, |
| 1.54 | oscuro al mondo e lucido a la vita, |
| 1.55 | ove la mia virginità si servi |
| 1.56 | intatta, e purghi quei pensieri insulsi |
| 1.57 | ch'eran già nel mio cuor d'aver marito, |
| 1.58 | a cui s'oppose la divina voglia: |
| 1.59 | però ben è seguir ciò ch'al Ciel piace. |
| 1.60 | Come udì questo, Belisario il grande |
| 1.61 | si pensò dentr'al cuor de non gli ostare, |
| 1.62 | e disse: Poi che voi v'avete eletta |
| 1.63 | questa tal vita rigida e noiosa |
| 1.64 | aiuterovvi a far ciò che v'aggrada. |
| 1.65 | E detto questo fece farli un luoco |
| 1.66 | picciolo e scuro dentro a la Minerva, |
| 1.67 | con un sol buco da pigliar del pane |
| 1.68 | ch'era chiuso ancor ei con una rota |
| 1.69 | di legno che si volge in quella guisa |
| 1.70 | che le monache fan ne i lor conventi; |
| 1.71 | ed ella alor non se n'uscì del tempio |
| 1.72 | fin che non fu murata entr'a quel buco, |
| 1.73 | ove visse dapoi più di vent'anni; |
| 1.74 | e cangiò il nome suo ch'ebbe al battesmo, |
| 1.75 | e fu nomata Rigida, per quella |
| 1.76 | vita sì dura e rigida che elesse: |
| 1.77 | e questo nome ancor cangiossi in parte, |
| 1.78 | e fu poi detta Brigida la santa. |
| 1.79 | Or mentre si facean questi negozi |
| 1.80 | il sol s'ascose, e l'ombra de la notte |
| 1.81 | dapoi sen venne a ricoprir la terra: |
| 1.82 | onde ciascuno andò ne i cari alberghi |
| 1.83 | per riposarsi fino a la mattina; |
| 1.84 | ma solamente l'onorato Achille |
| 1.85 | stretto dal pianto e dal dolore amaro |
| 1.86 | non dava a gli occhi suoi riposo alcuno. |
| 1.87 | Pur quando venne fuor la bella aurora |
| 1.88 | cinta di rose a rimenarci il giorno, |
| 1.89 | l'inerte sonno con le sue lusinghe |
| 1.90 | che suol far molle ogni dolore amaro |
| 1.91 | a mal grado di lui gli entrò ne gli occhi; |
| 1.92 | ed in quel tempo l'anima gli apparve |
| 1.93 | di Corsamonte, con la sua sembianza, |
| 1.94 | con la persona sua, con la sua voce, |
| 1.95 | co i suoi begli occhi e con le solite arme: |
| 1.96 | e poi fermossi appresso a la sua testa |
| 1.97 | e disse a lui queste parole tali: |
| 1.98 | Tu dormi, Achille, e m'hai posto in oblio, |
| 1.99 | né cura prendi de la mia vendetta. |
| 1.100 | Quel traditor che con astuti inganni |
| 1.101 | tradimmi, e mi condusse entr'al castello |
| 1.102 | ove fui morto da la gente gotta |
| 1.103 | che ruinormi una gran torre adosso, |
| 1.104 | vive; e se non sarà da voi depresso |
| 1.105 | libererassi ancor con le sue fraudi, |
| 1.106 | con danno espresso de le nostre genti: |
| 1.107 | però provedi a quest'aspro periglio. |
| 1.108 | Dammi la man, che tu mi fai pietate, |
| 1.109 | che starai senza me molt'anni in terra; |
| 1.110 | né più saran communi i pensier nostri |
| 1.111 | né più l'un l'altro si darem consiglio: |
| 1.112 | ché la morte crudel da te mi parte |
| 1.113 | con strada lunga, adamantina ed aspra. |
| 1.114 | Non ti scordar di me, che pur siam vissi |
| 1.115 | da i tener'anni in su come fratelli, |
| 1.116 | anzi come in dui corpi un'alma sola; |
| 1.117 | però come a fratel ti raccomando, |
| 1.118 | o come a un altro me, la donna nostra |
| 1.119 | e la nostra memoria e 'l nostro onore. |
| 1.120 | A cui rispose l'onorato Achille: |
| 1.121 | Dunque venuto sei, fratel mio caro, |
| 1.122 | a ritrovarmi perché tu non pensi |
| 1.123 | ch'i' abbia cura di te senza ricordo? |
| 1.124 | Non dubitar, che come il giorno appaia |
| 1.125 | io farò tutto quel che mi comandi, |
| 1.126 | s'io vi dovesse abbandonar la vita. |
| 1.127 | Ma fate un poco in qua, lasciami ch'io |
| 1.128 | t'abbracci, e teco pianga la mia sorte. |
| 1.129 | Così parlando aperse ambe le braccia |
| 1.130 | per abbracciarlo, ma non strinse nulla, |
| 1.131 | ché l'anima disparve come un fummo |
| 1.132 | e come un fummo andò volando al cielo. |
| 1.133 | Levossi stupefatto il forte Achille |
| 1.134 | e poi si dibatteo palma con palma, |
| 1.135 | e disse: O Re de la celeste corte, |
| 1.136 | egli è pur ver che l'anima è immortale |
| 1.137 | e vive ancor dopo le membra estinte. |
| 1.138 | L'alma di Corsamonte in questa notte |
| 1.139 | è stata meco ne la propria forma |
| 1.140 | e m'ha chiarito tutto il suo disio, |
| 1.141 | che senza dubbio alcun voglio essequirlo. |
| 1.142 | E detto questo subito vestissi |
| 1.143 | l'arme, e poi se n'andò verso la corte. |
| 1.144 | Quivi trovò che Belisario il grande |
| 1.145 | si preparava a gire entr'al consiglio: |
| 1.146 | ma come vide l'onorato Achille |
| 1.147 | fermossi ad ascoltarlo, ed ei gli disse: |
| 1.148 | Illustre capitanio de le genti, |
| 1.149 | l'alma di Corsamonte in questa notte |
| 1.150 | è venuta a trovarmi entr'a l'albergo, |
| 1.151 | e mi commette espresso a far vendetta |
| 1.152 | del traditor che con occulti inganni |
| 1.153 | lo fece andar nel luoco ove fu morto; |
| 1.154 | e poi come a fratel mi raccomanda |
| 1.155 | la sua memoria e la sua cara donna. |
| 1.156 | Però, signor, vi priego ad aiutarmi |
| 1.157 | a far vendetta del barone estinto, |
| 1.158 | ed anco a far spettaculi di giostre, |
| 1.159 | di correr di cavalli e d'altre cose |
| 1.160 | per la memoria de la sua virtute. |
| 1.161 | Rispose Belisario: Assai mi piace |
| 1.162 | il buon ricordo vostro, e dir vi voglio |
| 1.163 | che ho fatto dar la fune in questa notte |
| 1.164 | al traditor Burgenzo et a Doletto, |
| 1.165 | che discoperto m'han tutto 'l trattato |
| 1.166 | col quale han fatto uccider Corsamonte |
| 1.167 | e tutti i tradimenti che per loro |
| 1.168 | furono orditi ancor contra i Romani, |
| 1.169 | ond'io voleva destinarli al fuoco: |
| 1.170 | ma voi gli prenderete, e ne farete |
| 1.171 | quel strazio e vituperio che vi paia |
| 1.172 | per la vendetta di quel forte duca. |
| 1.173 | E le giostre e i spettacoli faransi |
| 1.174 | come vorrete voi, per fare onore |
| 1.175 | a la memoria di sì gran guerriero; |
| 1.176 | e detto questo, fece dar Burgenzo |
| 1.177 | e Doletto legati a quel signore. |
| 1.178 | Come ebbe Achille i traditor legati |
| 1.179 | con le sceleste man dietro a le rene, |
| 1.180 | si volse e disse a l'onorato Ciro: |
| 1.181 | E' sarà ben, signor, che noi mandiamo |
| 1.182 | questi dui scelerati al gran sepulcro |
| 1.183 | di Corsamonte, e quivi sian puniti, |
| 1.184 | per dar diletto a l'anima defunta |
| 1.185 | ed a tutta la turba de i soldati. |
| 1.186 | Così diss'egli, e quivi gli mandaro |
| 1.187 | circondati da biri e da persone |
| 1.188 | che con rampogne e con parole acerbe |
| 1.189 | gli andavan lacerando per la strada; |
| 1.190 | e fuvvi alcun che risguardando a l'altro |
| 1.191 | che gli era appresso sorridendo disse: |
| 1.192 | Questo volpone è pur aggiunto al varco, |
| 1.193 | e spier ch'arà la meritata pena. |
| 1.194 | O come è salda la giustizia eterna, |
| 1.195 | e la divina providenzia mai |
| 1.196 | non lasciò senza pena i gran delitti! |
| 1.197 | Così dicea la plebe, accompagnando |
| 1.198 | quei malfattori fino a la Minerva; |
| 1.199 | né mai fu alcun di lor ch'alzasse il viso |
| 1.200 | né che mandasse fuor parola alcuna. |
| 1.201 | E giunti quivi l'onorato Achille |
| 1.202 | fece legar Burgenzo per li piedi |
| 1.203 | e parimente ancor Doletto, e porli |
| 1.204 | col capo in terra e i piè verso la coda |
| 1.205 | dietro a le croppe di dui gran cavalli; |
| 1.206 | poi fece sopra quei salire Atteio |
| 1.207 | e Capiton, ch'eran dui buon soldati |
| 1.208 | già molto cari al gran duca de i Sciti, |
| 1.209 | che feccion poi volar quei gran destrieri |
| 1.210 | ben sette volte intorno a l'alta tomba, |
| 1.211 | onde si laceraro i dui ribaldi: |
| 1.212 | poi così lacerati e così guasti, |
| 1.213 | così carghi di polvere e di sangue, |
| 1.214 | furon gettati in su le fiamme ardenti |
| 1.215 | ch'aveano apparecchiate i buon Romani; |
| 1.216 | e mentre andava al ciel l'acuta fiamma |
| 1.217 | disse gemendo l'onorato Achille: |
| 1.218 | Rallegrati, fratel, ne l'altra vita, |
| 1.219 | ch'io comincio essequir ciò che promissi |
| 1.220 | a l'alma tua quando m'apparve in sogno: |
| 1.221 | costor che ti tradiro ho posti al fuoco, |
| 1.222 | e molti ancora de la gente gotta |
| 1.223 | ch'al tradimento lor poser la mano |
| 1.224 | fur eri uccisi da la nostra spada; |
| 1.225 | ma noi, come arem fatti quei certami |
| 1.226 | che m'ha promessi Belisario il grande, |
| 1.227 | se n'usciremo fuor con tutto 'l campo |
| 1.228 | e se n'andremo a ritrovare i Gotti |
| 1.229 | per far del tuo morir vendetta intiera. |
| 1.230 | Così disse il baron gemendo forte; |
| 1.231 | poi lasciando la plebe intorno al fuoco |
| 1.232 | andò dov'era il capitanio, e disse: |
| 1.233 | Signor, quei traditor han satisfatto |
| 1.234 | a Corsamonte e a la giustizia vostra, |
| 1.235 | che strassinati a coda di cavallo |
| 1.236 | e tutti lacerati e tutti sangue |
| 1.237 | fur poi gettati ne le fiamme ardenti; |
| 1.238 | e 'l cener lor farem gettar nel fiume |
| 1.239 | perché si sperda, e mai non si riposi. |
| 1.240 | Sarà poi bene a dar principio al resto, |
| 1.241 | dico a la giostra, al correr de i cavalli, |
| 1.242 | al correr de i pedoni ed a molti altri |
| 1.243 | giuochi per onorar l'estinto duca: |
| 1.244 | acciò che come arem forniti questi |
| 1.245 | s'attenda a liberar l'Italia afflitta. |
| 1.246 | Così diss'egli, e 'l capitanio eccelso |
| 1.247 | fece recarsi fuor del gran palazzo |
| 1.248 | cavalli ed arme e prezïosi vasi |
| 1.249 | d'oro e d'argento e femine e pitture, |
| 1.250 | pezze di sete e di broccati ed altre |
| 1.251 | cose di pregio e di bellezza immensa |
| 1.252 | per darle in premio a tutti quei certami; |
| 1.253 | e pria fece bandire una gran giostra |
| 1.254 | per Oribasio con parole tali: |
| 1.255 | Il vicimperador de l'ocidente |
| 1.256 | vi fa saper come farassi or ora |
| 1.257 | su la piazza di Agone una gran giostra |
| 1.258 | adomanin, con validissime arme; |
| 1.259 | però qualunque vuol giostrare in essa |
| 1.260 | venga, che correran tre colpi soli; |
| 1.261 | e chi sarà battuto de l'arcione |
| 1.262 | non potrà più giostrare, e quel guerriero |
| 1.263 | che abbatterallo arà tutti i suoi colpi. |
| 1.264 | Poscia quel giostrator che farà meglio |
| 1.265 | de gli altri, e getterà più genti in terra, |
| 1.266 | guadagnerà il caval di Corsamonte |
| 1.267 | e tutte l'arme che portava intorno. |
| 1.268 | Al secondo fia data una donzella |
| 1.269 | modesta e vaga e di bellezza eletta |
| 1.270 | con una bella pezza di broccato; |
| 1.271 | al terzo si darà un bacil d'argento |
| 1.272 | col suo ramin, tutti dorati intorno, |
| 1.273 | sì ben composti e di sì bel lavoro |
| 1.274 | che non si vide mai cosa più bella. |
| 1.275 | Poi noteranno i colpi di ciascuno |
| 1.276 | Bessano e Magno e 'l venerando Paulo, |
| 1.277 | e co 'l consiglio lor daransi i pregi. |
| 1.278 | Chi vuol dunque giostrar si faccia avanti. |
| 1.279 | Così disse l'araldo; e 'l fier Mundello |
| 1.280 | fu il primo che comparse e che s'offerse |
| 1.281 | giostrare a domanini in quella giostra, |
| 1.282 | e Traian fu il secondo e 'l terzo Achille, |
| 1.283 | Olando il quarto e 'l quinto il forte Arasso, |
| 1.284 | Sindosio il sesto, il settimo Orsicino, |
| 1.285 | l'ottavo Ciro, il nono era Lucillo, |
| 1.286 | il decimo Sertorio, e 'l re Cosmundo |
| 1.287 | l'undecimo, e 'l duodecimo Olimonte: |
| 1.288 | poi tutti scritti furo in una lista |
| 1.289 | da Servio cancellier, ch'era presente. |
| 1.290 | E fatto questo ognun di quei baroni |
| 1.291 | se n'andò a casa e prestamente armossi, |
| 1.292 | e poi tornaro armati in su la piazza, |
| 1.293 | su la piazza d'Agon, ch'era in quel tempo |
| 1.294 | un nobil circo co i sedili intorno. |
| 1.295 | Quivi s'assise una infinita gente: |
| 1.296 | e primamente i senator romani |
| 1.297 | con le matrone loro e i lor figliuoli |
| 1.298 | ch'eran rimasi dentro da le mura |
| 1.299 | quando l'altre n'andòr verso Gaeta, |
| 1.300 | sederon tutti quanti ne l'orchestra; |
| 1.301 | e d'indi i cavalier de la cittade |
| 1.302 | ne i quattordeci primi alti sedili |
| 1.303 | sedero, e poscia il gran popol di Roma |
| 1.304 | ne gli altri seggi più lontani ed alti |
| 1.305 | s'assise, per veder la nobil giostra |
| 1.306 | con gli altri nobilissimi certami. |
| 1.307 | In mezzo al pian sopra un palchetto adorno |
| 1.308 | sedeva il capitanio de le genti |
| 1.309 | con quei saggi signor ch'avean la cura |
| 1.310 | di notar tutti e' colpi de i giostranti, |
| 1.311 | col cancelliero ed Oribasio araldo. |
| 1.312 | Alora i giostrator giunsero in piazza |
| 1.313 | con l'arme indosso e co i cimieri in testa. |
| 1.314 | Il primo che spuntò fu il re Cosmundo, |
| 1.315 | accompagnato da signori e duchi; |
| 1.316 | poi molta gente de la sua famiglia |
| 1.317 | a cavallo ed a piè gli andava inanzi, |
| 1.318 | e chi di lor portava lancie adorne |
| 1.319 | d'oro e di lauro e di leggiadri fiori, |
| 1.320 | chi gli saltava intorno e chi cridava |
| 1.321 | il nome suo con onorevol voce |
| 1.322 | e chi facea carriere per le tele |
| 1.323 | ch'erano in mezzo al spazïoso campo. |
| 1.324 | Al giunger di costui sonaron tutte |
| 1.325 | le trombe a un tempo, ed e' sul gran corsiero |
| 1.326 | veniva a passo a passo per la piazza |
| 1.327 | con un bastone in man sopra la coscia |
| 1.328 | destra appoggiato e col suo scudo al petto |
| 1.329 | serrato e fermo e col grand'elmo in testa, |
| 1.330 | ch'aveano e per insegna e per cimiero |
| 1.331 | un bel castel percosso da saetta; |
| 1.332 | e così passo a passo aggiunse avanti |
| 1.333 | al vicimperador de l'occidente: |
| 1.334 | e fatta riverenza a quei signori |
| 1.335 | fermossi ad aspettar gli altri guerrieri |
| 1.336 | che venner senza far dimora alcuna. |
| 1.337 | Da l'altro capo del famoso circo |
| 1.338 | spuntò il buon Orsicin con la sua rosa |
| 1.339 | e poi Sindosio col suo bel ginebro, |
| 1.340 | Sertorio con la cerva ed Olimonte |
| 1.341 | con la candela accesa in cima a l'elmo. |
| 1.342 | A l'apparir d'ognun di quei signori |
| 1.343 | sonaron trombe e piffari e tamburi, |
| 1.344 | perciò che tutti accompagnati foro |
| 1.345 | da molti duchi e principi e baroni |
| 1.346 | e da molti altri cavalieri e fanti, |
| 1.347 | chi per servirli e chi per farli onore. |
| 1.348 | Vennero ancor Mundello, Achille e Olando |
| 1.349 | ed Arasso e Traian, Lucillo e Ciro |
| 1.350 | che tutti aveano per cimiero il sole, |
| 1.351 | ché la lor Compagnia non portav'altro: |
| 1.352 | la quale elesse in piè di Corsamonte |
| 1.353 | Arasso, che dapoi depose il gallo, |
| 1.354 | sì come Ciro al luogo di Catullo |
| 1.355 | fu posto, Magno a quel ch'era di Bocco, |
| 1.356 | Bessan quel di Acquilino, ed Aldigieri |
| 1.357 | aveva avuto il luogo di Massenzo. |
| 1.358 | Al venir di costor levossi un grido |
| 1.359 | ne la gran piazza da diverse voci |
| 1.360 | che dicean tutte: La vittoria è giunta: |
| 1.361 | tra questi rimarrà certo la gloria |
| 1.362 | e 'l primo onor de l'onorata giostra. |
| 1.363 | Quando poi tutti ragunati foro, |
| 1.364 | alora il vecchio e venerando Paulo |
| 1.365 | alzò la mano, e disse este parole: |
| 1.366 | Udite il mio parlar, signori e duchi, |
| 1.367 | che siete per provarvi in questa giostra: |
| 1.368 | ognun di voi correrà prima un colpo |
| 1.369 | col suo guerrier che toccheralli in sorte; |
| 1.370 | poi ponerassi a sorte un'altra volta |
| 1.371 | per lo secondo colpo, e poscia il terzo |
| 1.372 | la terza volta ponerassi a sorte |
| 1.373 | fra tutti quei che rimarranno in campo; |
| 1.374 | e come sarà corso questo arringo |
| 1.375 | il vice imperador de l'occidente |
| 1.376 | darà i pregi a ciascun secondo i merti. |
| 1.377 | Così diss'egli, e pose i nomi loro |
| 1.378 | in un'urna d'argento, e poi squassolla: |
| 1.379 | e trasse fuor per lo primiero corso |
| 1.380 | Sindosio con Lucillo, e nel secondo |
| 1.381 | trasse Orsicin col generoso Ciro |
| 1.382 | e poscia Arasso col feroce Olando, |
| 1.383 | Traian con Olimonte, e con Achille |
| 1.384 | Cosmundo, e poi Sertorio con Mundello; |
| 1.385 | e fatto questo ognun di lor si trasse |
| 1.386 | da la sua parte e prese l'asta in mano |
| 1.387 | per dar principio a l'onorata giostra. |
| 1.388 | Il primo arringo fu del bel Lucillo |
| 1.389 | col bel Sindosio, a la cui fiera mossa |
| 1.390 | sonaron tutte le canore trombe; |
| 1.391 | e poscia si colpiro a mezzo 'l corso |
| 1.392 | arditamente entr'a i possenti scudi |
| 1.393 | e le lor lancie andòr volando in pezzi, |
| 1.394 | perché si rupper fin presso a la resta; |
| 1.395 | ma non si mosse alcun di lor di sella, |
| 1.396 | onde i scudieri poi gli andaron dietro |
| 1.397 | cridando ad alta voce i nomi loro. |
| 1.398 | Dopo costoro ecco Orsicino e Ciro |
| 1.399 | venir con le lor lancie in su la coscia, |
| 1.400 | e poi spronando i lor corsier veloci |
| 1.401 | dietro al sonar de le canore trombe |
| 1.402 | a mezzo il corso appunto le abbassaro, |
| 1.403 | e quivi si incontròr con gran furore: |
| 1.404 | Orsicino l'accolse in sommo a l'elmo, |
| 1.405 | e gli mandò per terra il bel cimiero |
| 1.406 | del sole e non gli fece altro disconcio; |
| 1.407 | ma Ciro accolse lui ne la baviera |
| 1.408 | sotto la vista del fortissimo elmo |
| 1.409 | e mandòl sulle croppe del cavallo |
| 1.410 | disteso, e certo si sarìa caduto, |
| 1.411 | che piegava la testa e quinci e quindi |
| 1.412 | e perduta anco avea la staffa manca, |
| 1.413 | se nol teneva in sella il buon Gradivo |
| 1.414 | che gli diè aiuto in forma di sergente. |
| 1.415 | D'indi Traian giostrò con Olimonte |
| 1.416 | nel terzo arringo, e le possenti lancie |
| 1.417 | affirmar tutti dui dentr'a i lor scudi; |
| 1.418 | ed Olimonte ruppe la sua lancia |
| 1.419 | senza far danno a l'ottimo Traiano, |
| 1.420 | ma ben Traiano lo toccò di modo |
| 1.421 | nel forte scudo, e tant'empia percossa |
| 1.422 | gli diè, che quel gran scudo andò per terra, |
| 1.423 | perché l'angel Palladio appresso il petto |
| 1.424 | de la corazza sua possente e dura |
| 1.425 | ruppe la vite che 'l tenea sovr'esso |
| 1.426 | immoto e fermo a sustenere i colpi |
| 1.427 | de i domanin de le nodose lancie. |
| 1.428 | E così te n'uscisti fuor di giostra, |
| 1.429 | Olimonte gentil, senza tua colpa, |
| 1.430 | sendo dal petto tuo spiccato il scudo. |
| 1.431 | Il quarto arringo fu del forte Arasso |
| 1.432 | contra il feroce Olando, a la cui mossa |
| 1.433 | parimente sonar tutte le trombe: |
| 1.434 | questi dui si colpiro a mezzo il corso |
| 1.435 | co i ferri da tre punte entr'a i lor elmi, |
| 1.436 | l'elmo d'Arasso non si mosse nulla, |
| 1.437 | ma l'angelo Gradivo a quel d'Olando |
| 1.438 | fece spezzare il ferro suo davanti |
| 1.439 | che l'inchiavava sopra la corazza, |
| 1.440 | onde netto gli uscì fuor de la testa |
| 1.441 | e rimase attaccatto a le sue spalle |
| 1.442 | con la correggia ch'ivi lo legava. |
| 1.443 | Quando 'l baron si ritrovò senz'elmo |
| 1.444 | si pose ambe le man sopra le tempie, |
| 1.445 | quasi temendo non aver la testa. |
| 1.446 | La gente come vide quel bel colpo |
| 1.447 | mandò fuori un cridor fino a le stelle; |
| 1.448 | ma vedendolo poi toccarsi il capo |
| 1.449 | mosser le labbra loro un poco a riso: |
| 1.450 | però volgendo gli occhi il forte Olando |
| 1.451 | risguardò intorno, e suspirando disse: |
| 1.452 | L'angel Gradivo or m'ha disciolto l'elmo, |
| 1.453 | ma gran ventura è che mi resta il capo; |
| 1.454 | onde spero con esso un'altra volta, |
| 1.455 | e col favor del cielo, avere onore, |
| 1.456 | avegna che ora i' non acquisti biasmo, |
| 1.457 | ché 'l voler de là su non si riprende. |
| 1.458 | Così disse il baron col capo ignudo; |
| 1.459 | e dietro a lor si mosse il re Cosmondo |
| 1.460 | contra il cortese Achille, e la gran lancia |
| 1.461 | ruppe nel scudo suo senza piegarlo |
| 1.462 | e senza farli un minimo disconcio. |
| 1.463 | Ma il buon Achille lo ferì ne l'elmo |
| 1.464 | d'un sì feroce colpo, che stordillo |
| 1.465 | e lo mandò disteso in su l'arena: |
| 1.466 | come se fosse un gallo in un cortile |
| 1.467 | che 'l villanel percuota ne la testa |
| 1.468 | col duro suo baston che porta in mano, |
| 1.469 | e per quella percossa allarga l'ale |
| 1.470 | e tutto quanto in terra si distende; |
| 1.471 | così Cosmondo in terra si distese |
| 1.472 | per la percossa del feroce Achille. |
| 1.473 | Alor gli amici suoi gli furo intorno |
| 1.474 | e lo levar da terra e disarmaro, |
| 1.475 | e lo menaron poi dentr'a l'albergo |
| 1.476 | pallido in faccia e pien d'alto dolore. |
| 1.477 | L'ultimo arringo fu del fier Mundello |
| 1.478 | e di Sertorio, che con l'aste basse |
| 1.479 | dopo il sonar de le canore trombe |
| 1.480 | ambi dui s'incontraro in mezzo 'l corso |
| 1.481 | e si colpir dentr'ai pesanti scudi; |
| 1.482 | la lancia di Sertorio in molti pezzi |
| 1.483 | si ruppe, che volòr verso le stelle; |
| 1.484 | ma quella di Mundel fu tanto forte, |
| 1.485 | col domanin che gli attaccò ne l'elmo, |
| 1.486 | che Sertorio e 'l caval mandò per terra. |
| 1.487 | Alor levossi un smisurato crido |
| 1.488 | nel circo che dicea: L'onore e 'l pregio |
| 1.489 | sarà di quel baron che porta il granchio |
| 1.490 | nel scudo rosso, e per cimiero ha il sole, |
| 1.491 | o di colui che porta in campo d'oro |
| 1.492 | il buon Chirone in cui s'allegra Iove, |
| 1.493 | e la coda del drago in lui s'essalta. |
| 1.494 | Così dicea la gente in quel gran circo; |
| 1.495 | onde forniti alor tutti gli incontri |
| 1.496 | del primo corso, il buon conte d'Isaura |
| 1.497 | risguardò gli altri, e poi così gli disse: |
| 1.498 | Or che finite son le prime sorti |
| 1.499 | e che ciascuna de le coppie ha corso |
| 1.500 | i primi colpi suoi, par che sia tempo |
| 1.501 | da porre un'altra volta dentr'a l'urna |
| 1.502 | gli otto baron che son rimasi in campo, |
| 1.503 | e trarli fuor per lo secondo corso. |
| 1.504 | Così diss'egli, e poi così si fece: |
| 1.505 | e tratti prima fur Lucillo e Ciro, |
| 1.506 | e dopo lor Traian con Orsicino, |
| 1.507 | i terzi fur Sindosio e 'l forte Achille, |
| 1.508 | Mundello i quarti col feroce Arasso; |
| 1.509 | e fatto questo ognun di lor si trasse |
| 1.510 | da la sua parte, e preser l'asta in mano. |
| 1.511 | Ciro e Lucilo nel primiero arringo |
| 1.512 | dopo il chiaro stridor de l'oricalco |
| 1.513 | si rincontraro in mezzo de le tele, |
| 1.514 | e quelle lancie lor ch'aveano in resta |
| 1.515 | insieme si toccòr punta con punta; |
| 1.516 | il domanin si ruppe di Lucillo, |
| 1.517 | e la lancia di Ciro appresso il ferro |
| 1.518 | si sfesse e si piegò ma non si franse, |
| 1.519 | onde poi tutti dui restaro in sella, |
| 1.520 | ben con disconcio de le lor persone. |
| 1.521 | Alora disse l'onorato Ciro: |
| 1.522 | O Re del ciel, poi che non t'è piacciuto, |
| 1.523 | che si siam tocchi fuor che ne le lancie, |
| 1.524 | ti priego almen che mi conciedi grazia |
| 1.525 | ch'io non ritorni senza gloria a casa. |
| 1.526 | Non bramo il primo onor, ché saria troppo, |
| 1.527 | e sarà di Mundello over di Achille; |
| 1.528 | ma basterammi avere il terzo pregio. |
| 1.529 | Così pregò il barone, e 'l Re del cielo |
| 1.530 | porse l'orecchie a i suoi divoti prieghi; |
| 1.531 | e poi dietro a costor con gran furore |
| 1.532 | Traian si mosse e 'l provido Orsicino: |
| 1.533 | e Traiano il toccò d'un aspro colpo |
| 1.534 | ne la chiave del scudo, onde gli fece |
| 1.535 | voltar le piante al luogo del cimiero |
| 1.536 | perché si ruppe a lui l'arcion di dietro, |
| 1.537 | talché per quello in terra fu disteso; |
| 1.538 | e poi levato su da i suoi scudieri |
| 1.539 | se n'andò a piedi suspirando a casa |
| 1.540 | accompagnato da dui soli amici, |
| 1.541 | ché con l'altro n'andò tutta la gente: |
| 1.542 | i suoi famigli alor menaro attorno |
| 1.543 | per le tele del circo il suo cavallo, |
| 1.544 | mostrando a tutti che i spezzati arcioni |
| 1.545 | eran stata cagion del suo cadere. |
| 1.546 | Dapoi giostrò Sindosio e 'l forte Achille |
| 1.547 | nel terzo arringo, e fu Sindosio colto |
| 1.548 | d'un sì feroce colpo ne la testa, |
| 1.549 | che fece andarlo trammortito a terra: |
| 1.550 | e 'l sangue per lo naso e per le orecchie |
| 1.551 | gli usciva, onde ne fu portato a casa |
| 1.552 | da i soi famigli e da i fedeli amici. |
| 1.553 | Restava il quarto arringo al fier Mundello |
| 1.554 | che dovea correr col feroce Arasso, |
| 1.555 | unde si fece a lui vicino, e disse: |
| 1.556 | Tu non mi caverai l'elmo di testa |
| 1.557 | come i festi ad Olando, acerbo Arasso, |
| 1.558 | ch'egli è legato con miglior catena: |
| 1.559 | ben spier mandarti col cavallo a terra |
| 1.560 | come mandai Sertorio in l'altro arringo, |
| 1.561 | se questa con ch'io giostro non si frange, |
| 1.562 | ch'è un frassino di vena intero e saldo. |
| 1.563 | Così diss'egli, a cui rispose Arasso: |
| 1.564 | Fa pur quel che tu puoi con la tua lancia, |
| 1.565 | superbo cavalier, ch'io non ti temo; |
| 1.566 | e se tu manderai questo cavallo |
| 1.567 | a terra, ancora il tuo non starà in piedi, |
| 1.568 | perché non è del mio molto più forte. |
| 1.569 | Come ebber detto questo, ognun rivolse |
| 1.570 | il suo corsiero, e ritornaro al luoco |
| 1.571 | dov'eran prima, in capo de le tele; |
| 1.572 | e poi con l'aste lor nodose e grosse |
| 1.573 | si rincontraro a mezzo del camino |
| 1.574 | e si colpir con sì terribil colpi |
| 1.575 | che parean proprio fulguri o bombarde |
| 1.576 | ch'urtino i sassi e gli albori e le torri: |
| 1.577 | e tutti dui con un romore immenso |
| 1.578 | andòr per terra insieme co i cavalli |
| 1.579 | ben venti braccia lunge da le tele, |
| 1.580 | che tremar feccion tutta quella piazza; |
| 1.581 | ma come furo in terra i dui guerrieri |
| 1.582 | saltaro in piedi con sì fatto ardire |
| 1.583 | che fece ognun stupir di meraviglia, |
| 1.584 | senza aver danno ne le lor persone. |
| 1.585 | Restava a porre ancor la terza sorte |
| 1.586 | tra quei quattro baron ch'eran rimasi |
| 1.587 | nel campo, e già s'apparecchiava l'urna: |
| 1.588 | ma il vicimperador de l'Occidente |
| 1.589 | si volse a Paulo ed a Bessano e a Magno, |
| 1.590 | e disse lor queste parole tali: |
| 1.591 | Penso che sarà ben che non si corra |
| 1.592 | quest'altro corso più, ma diansi i pregi |
| 1.593 | a quei baron che son rimasi in giostra; |
| 1.594 | però ciascun di lor si cavi gli elmi |
| 1.595 | e s'appresenti avanti a questo palco, |
| 1.596 | che gli daremo i meritati onori. |
| 1.597 | Dietro al parlar del capitanio eccelso |
| 1.598 | ciascun di quei signor si cavò l'elmo |
| 1.599 | e poi s'appresentò davanti al palco |
| 1.600 | ove s'aveano a dispensar gli onori. |
| 1.601 | Alora il capitanio de le genti |
| 1.602 | diede l'arme e 'l caval di Corsamonte |
| 1.603 | con faccia allegra al glorïoso Achille, |
| 1.604 | e disse : Almo signor, prendete l'arme |
| 1.605 | del miglior cavalier che fosse in terra |
| 1.606 | con quel caval che non ha paro al mondo: |
| 1.607 | né si potean locar queste due cose |
| 1.608 | a persona più degna, né più grata |
| 1.609 | né più gioconda a quel barone estinto. |
| 1.610 | La donzella e 'l brocato arà Traiano, |
| 1.611 | ma il bacile e 'l ramin fian di Mundello |
| 1.612 | che ha pur gettati dui guerrieri al piano, |
| 1.613 | se ben per la diffalta del cavallo |
| 1.614 | anch'ei n'è gito col secondo a terra. |
| 1.615 | Così diss'egli, e fu di ciò lodato |
| 1.616 | da tutti quei signor ch'avea d'intorno; |
| 1.617 | e certamente a lui dava il bacile |
| 1.618 | se non dicea Lucillo este parole: |
| 1.619 | Illustre capitanio de le genti, |
| 1.620 | voi fate a dui che siam rimasi in campo, |
| 1.621 | Lucillo e Ciro, manifesto torto |
| 1.622 | a torci il premio e 'l guadagnato onore |
| 1.623 | e darlo ad un ch'è pur caduto al piano. |
| 1.624 | Ma se del cader suo pietà vi muove, |
| 1.625 | avete in casa molto argento ed oro |
| 1.626 | e drappi e gioie e femine e cavalli |
| 1.627 | che dar possete a lui, lasciando questo |
| 1.628 | a noi, secondo la proclama vostra. |
| 1.629 | Sorrise a le parole del figliastro |
| 1.630 | l'accorto capitanio de le genti, |
| 1.631 | e disse: Adunque tuo sarà il bacile, |
| 1.632 | e 'l ramin, che non è di minor pregio, |
| 1.633 | sarà di Ciro; et io darò a Mundello |
| 1.634 | questa collana mia d'oro e di gemme |
| 1.635 | ch'io tolsi al re de' Vandali dal collo |
| 1.636 | quando 'l menai prigion dentr'a Bisanzo. |
| 1.637 | E così detto glie ne fece dono, |
| 1.638 | e Mundel l'accettò con lieto aspetto |
| 1.639 | e lietamente se la pose intorno. |
| 1.640 | E dietro a questo il capitanio eccelso |
| 1.641 | fece recarsi sette bei tazzoni |
| 1.642 | di fino argento e d'onorevol peso |
| 1.643 | e ne diede uno a ognun di quei guerrieri |
| 1.644 | che patiron disconcio entr'a la giostra; |
| 1.645 | e questo fé per darli alcun solazzo |
| 1.646 | con qualche don de la fortuna adversa. |
| 1.647 | Finita la gran giostra e dati i pregi, |
| 1.648 | fur cavate le tele in un momento. |
| 1.649 | Il capitanio alor fece menarsi |
| 1.650 | un mulo suo bellissimo e gagliardo |
| 1.651 | ed atto a tolerare ogni fatica, |
| 1.652 | di color bigio e di sett'anni appunto; |
| 1.653 | e fece appresso a quei recarsi un vaso |
| 1.654 | di bianco argento e di gentil lavoro |
| 1.655 | che un manico dorato avea per banda; |
| 1.656 | e come furon quivi, in piè levossi |
| 1.657 | risguardando i Romani, e così disse: |
| 1.658 | Questi son pregi che daransi a dui |
| 1.659 | uomini eletti che faran contesa |
| 1.660 | co i pugni chiusi e co i piombati guanti: |
| 1.661 | a quel che starà saldo in la battaglia |
| 1.662 | atterando co i pugni il suo nimico |
| 1.663 | darassi il mullo, e quel che sarà vinto |
| 1.664 | arà per suo conforto il vaso adorno; |
| 1.665 | e poscia andremo al corso de i cavalli. |
| 1.666 | Così diss'egli, e poi si fece avanti |
| 1.667 | Frondauro da Corinto, uom di gran forza |
| 1.668 | e di persona grande e molto ardito |
| 1.669 | e molto esperto nel giocare a i pugni, |
| 1.670 | e toccò il mulo e disse este parole: |
| 1.671 | Facciansi avanti quel che vuole il vaso, |
| 1.672 | perché non penso che guadagni il mulo |
| 1.673 | nessun del grande essercito romano, |
| 1.674 | se non Frondauro, che in tal arte eccelle: |
| 1.675 | che s'alcuno è miglior con l'asta in mano |
| 1.676 | non è però di lui miglior co i pugni, |
| 1.677 | ch'un sol non può saper tutte le cose. |
| 1.678 | Ben so che chi vorrà contender meco |
| 1.679 | arà nera la carne e gli ossi franti, |
| 1.680 | e sarà ben ch'abbia gli amici a canto |
| 1.681 | che lo riportin macerato a casa. |
| 1.682 | Così disse il superbo onde ognun tacque; |
| 1.683 | e solamente si levò Ruberto |
| 1.684 | figliuol di Rodimarte da Messina. |
| 1.685 | Questi altre volte in Napoli contese |
| 1.686 | nel sepelir del duca di Salerno |
| 1.687 | e vinse a i pugni alor tutti e' campani; |
| 1.688 | questi era amico del cortese Achille, |
| 1.689 | onde per lui s'affaticava molto |
| 1.690 | svegliando con parole il suo valore: |
| 1.691 | e perché assai bramava la vittoria |
| 1.692 | de l'ardito figliuol di Rodimarte |
| 1.693 | gli dava veste di perfetto cuoio |
| 1.694 | e celata di cuoio e guanti eletti |
| 1.695 | e ben contesti di pesante piombo. |
| 1.696 | Ma come fur vestiti, andòr nel mezzo |
| 1.697 | l'un contra l'altro coi feroci pugni, |
| 1.698 | e le man gravi mescolaro insieme. |
| 1.699 | Alor s'udiva il fremito de i denti |
| 1.700 | e 'l strepito de i colpi, onde 'l sudore |
| 1.701 | correa copioso fuor de le lor membra: |
| 1.702 | al fin con gran furore il buon Frondauro, |
| 1.703 | serbando il tempo che Ruberto intorno |
| 1.704 | guardasse, dielli un pugno ne la guancia |
| 1.705 | destra, che tutto in terra lo distese: |
| 1.706 | e come un pesce dal soffiar del vento |
| 1.707 | percosso sopra 'l lito di distende |
| 1.708 | fin che coperto da marittim'onde |
| 1.709 | può ritornar ne i consüeti gorghi, |
| 1.710 | così Ruberto in terra si distese. |
| 1.711 | Alora quel magnanimo Frondauro |
| 1.712 | lo prese per la mano e sollevollo; |
| 1.713 | e i suoi compagni poi gli furo intorno |
| 1.714 | e lo menaron fuor de la gran piazza |
| 1.715 | ch'appena si traea le gambe dietro, |
| 1.716 | e gettava la testa e quinci e quindi, |
| 1.717 | sputando in terra i sanguinosi denti: |
| 1.718 | né risguardava il mal felice vaso |
| 1.719 | che i suoi compagni gli portavan dietro. |
| 1.720 | Il vicimperador de l'occidente |
| 1.721 | propose dopo questo i terzi pregi |
| 1.722 | che dar voleva al corso de i cavalli: |
| 1.723 | e questi furo una pittura antica, |
| 1.724 | simile a quella del famoso Apelle, |
| 1.725 | ch'avea la formosissima Ericina |
| 1.726 | ch'uscia del mare, e si torceva i crini |
| 1.727 | con ambedua le man per asciugarli. |
| 1.728 | Posevi ancora dui talenti d'oro |
| 1.729 | appresso, per donarli insieme a quello |
| 1.730 | che fosse primo a giungere a la meta; |
| 1.731 | ed al secondo pose una giumenta |
| 1.732 | giovane di cinqu'anni e molto bella |
| 1.733 | e pregna d'un bellissimo corsiero. |
| 1.734 | Al terzo pose due maniglie d'oro |
| 1.735 | fatte con smalti, che parean serpenti |
| 1.736 | ch'avesser prese le lor code in bocca; |
| 1.737 | al quarto due gran pezze di veluto |
| 1.738 | pose; ed al quinto un calice d'argento |
| 1.739 | di belle gemme varïato e d'oro; |
| 1.740 | poi disse: Venga ognuno a questo corso |
| 1.741 | ch'ha fede nel valor de i suoi cavalli, |
| 1.742 | e nel saperli governar col freno |
| 1.743 | e con la mano e con gli acuti sproni, |
| 1.744 | ch'acquisteranno i nominati pregi |
| 1.745 | tutti secondo l'ordine proposto. |
| 1.746 | Né vuo' che corra il mio caval, né quello |
| 1.747 | che fu de l'animoso Corsamonte, |
| 1.748 | ché senza dubbio acquisterian l'onore: |
| 1.749 | ma disdiriasi a me che ho posti i pregi |
| 1.750 | s'io tentassi ora ripportarli a casa; |
| 1.751 | e quel di Corsamonte, essendo morto |
| 1.752 | il suo signor, non vuol null'altro in sella. |
| 1.753 | Dietro a questo parlar si fece avanti |
| 1.754 | prima di tutti il giovane Lucillo: |
| 1.755 | e venne sopra il suo caval d'Abbruzzo |
| 1.756 | che guadagnò la notte, quando prese |
| 1.757 | Frodino e uccise il capitanio Urtado; |
| 1.758 | poi venne dietro a lui l'ardito Ciro |
| 1.759 | col buon caval che fu del re de' Gotti, |
| 1.760 | donato a lui dal gran duca de i Sciti |
| 1.761 | quando mandò quel re sopra 'l terreno |
| 1.762 | e Filopisto gli levò il destriero; |
| 1.763 | il terzo venne il giovane Tibullo, |
| 1.764 | con quell'altro caval che tolse a Urtado; |
| 1.765 | e poscia Emilio del prudente Paulo |
| 1.766 | fu il quarto, col corsier ch'ebbe suo padre |
| 1.767 | quando fur rotti i Vandali a Cartago. |
| 1.768 | Al giunger di costui ne la gran piazza |
| 1.769 | il vecchio padre andolli appresso e disse: |
| 1.770 | Emilio, io so che giovinetto sempre |
| 1.771 | t'hai dilettato di domar cavalli |
| 1.772 | e cavalcarli con ardire ed arte; |
| 1.773 | però son certo che non hai mestieri |
| 1.774 | d'altro ammaestramento, perché sai |
| 1.775 | regger col freno ogni caval feroce: |
| 1.776 | pur ti dirò, che quando a te fian date |
| 1.777 | le mosse, appresso la primiera meta, |
| 1.778 | non batter con la sferza il tuo cavallo |
| 1.779 | tropp'aspramente, e quando giungi a l'altra |
| 1.780 | nol spronar troppo, e volgilo a man manca, |
| 1.781 | destramente, che non si disconci |
| 1.782 | nel gire intorno a la seconda meta |
| 1.783 | o non vada di lungo in altra parte: |
| 1.784 | ma come poscia arai girati i primi |
| 1.785 | dui corsi intieri, e sarai giunto al terzo, |
| 1.786 | non risparmiare alor sferza né sproni |
| 1.787 | fin che tu giunghi al disïato segno, |
| 1.788 | se brami avere alcun de i primi onori; |
| 1.789 | che tu sai ben ch'ogni boschiero in selva, |
| 1.790 | ogni nocchiero in nave, ogni guerriero |
| 1.791 | sopra il veloce suo caval suol fare |
| 1.792 | più con l'ingegno assai che con le forze. |
| 1.793 | Adopra adunque tu l'ingegno e l'arte |
| 1.794 | che t'insegnaro i messagier divini, |
| 1.795 | se vuoi schivar d'aver gli ultimi pregi. |
| 1.796 | Così disse il buon vecchio al suo figliuolo, |
| 1.797 | e ritornò dove sedeva prima. |
| 1.798 | Poi venne ultimamente in piazza Magno, |
| 1.799 | col forte suo destrier ch'ebbe in Tesalia. |
| 1.800 | Alora i cavallier fur posti a sorte, |
| 1.801 | come doveano star presso a le mosse: |
| 1.802 | il primo Emilio fu che uscisse fuori, |
| 1.803 | per stare a man sinistra appresso il segno, |
| 1.804 | e fu il secondo allato a lui Tibullo |
| 1.805 | e poscia Magno; e 'l quarto fu Lucillo, |
| 1.806 | la quinta sorte venne al conte Ciro; |
| 1.807 | e così con quell'ordine fur posti |
| 1.808 | in una fila dentro da le mosse. |
| 1.809 | Il capitanio poi mandò Traiano |
| 1.810 | a star vicino a la seconda meta, |
| 1.811 | perché non si facesse alcuna fraude |
| 1.812 | in quella parte assai da lui lontana: |
| 1.813 | ed e' con Paulo ed altri andaro al luoco |
| 1.814 | ove doveano ritornar correndo. |
| 1.815 | Quindi fu dato il segno de le mosse |
| 1.816 | col chiaro son de le canore trombe, |
| 1.817 | come ordinò Bessan, che n'avea cura: |
| 1.818 | alora i cavallieri alzòr le sferze |
| 1.819 | e diero ardire ed animo a i cavalli |
| 1.820 | con parole veementi, e co i calcagni |
| 1.821 | batteanli i fianchi e con le sferze i lombi, |
| 1.822 | onde correan veloci per lo piano |
| 1.823 | movendo co i lor piè l'arida polve, |
| 1.824 | e le lor chiome eran diffuse al vento |
| 1.825 | e i ventri approssimavansi a la terra. |
| 1.826 | I cavalier dapoi ch'eran sovr'essi |
| 1.827 | aveano il petto travagliato e 'l cuore |
| 1.828 | per la cupidità d'aver vittoria: |
| 1.829 | onde essortava ognuno i suoi corsieri, |
| 1.830 | che polverosi per la lunga piazza |
| 1.831 | givan volando come avesser ali. |
| 1.832 | Ma quando si pervenne al terzo corso, |
| 1.833 | alora apparve la virtù di tutti. |
| 1.834 | Lucillo e 'l suo cavallo erano i primi, |
| 1.835 | e dietro a lui venia l'ardito Ciro |
| 1.836 | col buon corsier che fu del re de' Gotti; |
| 1.837 | ed era a quel primier tanto vicino, |
| 1.838 | che quasi gli salia sopra le croppe, |
| 1.839 | onde col fiato al cavallier facea |
| 1.840 | umide e calde le sue larghe spalle: |
| 1.841 | e senza dubbio il trappassava tosto, |
| 1.842 | over di pari sarebbe ito al segno, |
| 1.843 | se 'l gran Latonio non facea caderli |
| 1.844 | di man la sferza, il che l'offese tanto |
| 1.845 | che gli occhi suoi di lacrime coperse |
| 1.846 | per disdegno, per doglia e per temenza |
| 1.847 | che questo caso non tardasse il corso |
| 1.848 | del molto affaticato suo destriero. |
| 1.849 | Ma quel disconcio già non fu nascoso |
| 1.850 | al buon angel Palladio, onde gli rese |
| 1.851 | la sua sferza caduta, e diede ardire |
| 1.852 | e lena al corridor ch'era sott'esso: |
| 1.853 | e fece che 'l caval del buon Lucillo |
| 1.854 | pose il sinistro piè dentr'a una buca |
| 1.855 | profunda, d'un de' pali de le tele |
| 1.856 | che fur cavati quindi, e non fur piene |
| 1.857 | le buche lor, come dovean, per fretta; |
| 1.858 | onde la gamba dal furor del corso |
| 1.859 | tutta si torse, e in terra lo distese: |
| 1.860 | e parimente il cavalier convenne |
| 1.861 | cader sott'esso, onde graffiossi il naso, |
| 1.862 | la bocca e 'l braccio e la sinistra mano. |
| 1.863 | Quand'ei si vide in terra, ebbe gran doglia, |
| 1.864 | più del perduto onor che del cavallo; |
| 1.865 | e gli occhi suoi di lacrime s'empiero, |
| 1.866 | ma non gli uscì del petto alcuna voce, |
| 1.867 | tanto fu il sdegno e 'l suo dolore amaro. |
| 1.868 | Alora Ciro gli passò davanti, |
| 1.869 | lasciando ogni altro cavaliero adietro |
| 1.870 | per lungo spazio, ché Palladio sempre |
| 1.871 | rinforzava la lena al suo corsiero |
| 1.872 | per dar vittoria a lui senz'alcun dubbio. |
| 1.873 | Magno correa dopo l'ardito Ciro |
| 1.874 | troppo lontan quant'è 'l gettar d'un'asta; |
| 1.875 | e dietro a lui, ma ben molto vicino, |
| 1.876 | venia il figliuol del buon conte d'Isaura. |
| 1.877 | Questi, vedendo in terra esser Lucillo, |
| 1.878 | cominciò dentr'al cuor prender speranza |
| 1.879 | di far guadagno de i secondi onori, |
| 1.880 | e però disse al forte suo cavallo: |
| 1.881 | Muoviti, caval mio, non esser lento, |
| 1.882 | e non lasciar che ognun ti vada inanzi: |
| 1.883 | non dico già, ne vuo' che tu contenda |
| 1.884 | col buon caval de l'onorato Ciro, |
| 1.885 | perché l'angel Palladio gli dà forza |
| 1.886 | e vuol ch'egli abbia amplissima vittoria; |
| 1.887 | ma ben contender puoi con quel di Magno, |
| 1.888 | e non lasciarti far da lui vergogna: |
| 1.889 | ch'io giuro a Dio che leverotti l'orzo |
| 1.890 | o arai morte dentr'a le mie stale |
| 1.891 | se tu rapporterai l'ultimo pregio. |
| 1.892 | Però t'essorto ad affrettarti alquanto, |
| 1.893 | ch'anch'io t'aiuterò col nostro ingegno. |
| 1.894 | Così diss'egli, e quel cavallo ardire |
| 1.895 | prese dal minacciar del suo signore, |
| 1.896 | e correa più veloce assai che prima. |
| 1.897 | Magno, come fu poi presso a Lucillo |
| 1.898 | ch'era caduto col destriero in terra, |
| 1.899 | si tenne alquanto a la sinistra parte |
| 1.900 | e lo schivò per non urtare in esso: |
| 1.901 | ma il giovinetto Emilio alzò la briglia |
| 1.902 | del suo corsiero e lo toccò co i sproni, |
| 1.903 | e sopra gli passò con sì gran salto |
| 1.904 | che fé maravigliar tutta la gente; |
| 1.905 | e guinto appresso a la seconda meta |
| 1.906 | si ritrovava esser al par di Magno, |
| 1.907 | e lo cacciava molto in ver le pietre; |
| 1.908 | e Magno gli dicea: Che fai, fanciullo? |
| 1.909 | Non t'accostare a me, che quella meta |
| 1.910 | agevolmente ci poria dar morte; |
| 1.911 | schivala alquanto, che potrai passarmi |
| 1.912 | più facilmente assai da l'altro lato. |
| 1.913 | Così diceva Magno, e 'l giovinetto |
| 1.914 | a le parole sue non dava orecchie, |
| 1.915 | anzi spronava il suo caval più forte |
| 1.916 | mostrando non l'udire, e sempre andava |
| 1.917 | spingendo quel baron dentr'a le pietre: |
| 1.918 | tal che fu forza a lui d'andar più lento |
| 1.919 | e lasciar ire il giovinetto inanzi |
| 1.920 | per non esser cagion di maggior male; |
| 1.921 | poi con sdegno e dolor così gli disse: |
| 1.922 | Emilio, non è alcun sopra la terra |
| 1.923 | di men prudenza e di più folle ardire |
| 1.924 | di te; ma va pur via, che questo pregio |
| 1.925 | non si ti darà mai senza contesa. |
| 1.926 | Così diceva Magno e 'l suo cavallo |
| 1.927 | sempre spronava più, per ricovrare |
| 1.928 | il primo luoco suo ch'avea perduto |
| 1.929 | per la fallacia del barone isauro: |
| 1.930 | e certo andava a strada di pigliarlo, |
| 1.931 | quando eccoti apparir l'ardito Ciro |
| 1.932 | col suo corsier presso a l'estremo segno, |
| 1.933 | e quivi con destrezza lo ritenne; |
| 1.934 | e poi disceso del cavallo in terra, |
| 1.935 | ch'era pien di sudore e pien di polve, |
| 1.936 | lo fece a un paggio suo menare a torno |
| 1.937 | e passeggiarlo fin che s'affredisse: |
| 1.938 | ed e' dal capitanio de le genti |
| 1.939 | prese giocondo la pittura e l'oro |
| 1.940 | e poi la diede a i suoi fedeli amici |
| 1.941 | ch'allegramente la portaro a casa. |
| 1.942 | In questo tempo giunse Emilio al segno, |
| 1.943 | ch'avea con arte trappassato Magno: |
| 1.944 | ma di sì poco spazio, che non v'era |
| 1.945 | con tutto quanto il corridore inanzi; |
| 1.946 | e poco spazio più ch'avesser corso |
| 1.947 | Magno il passava, e gli tolleva il pregio. |
| 1.948 | E dietro a Magno poi venia Tibullo, |
| 1.949 | lontan da lui quant'un cavallo è lungo; |
| 1.950 | e dopo tutti il misero Lucillo |
| 1.951 | veniva a piè, col suo cavallo a mano, |
| 1.952 | che su tre gambe si fermava appena |
| 1.953 | e con la quarta non toccava il suolo, |
| 1.954 | perché era guasta fin presso al genocchio: |
| 1.955 | onde 'l gran capitanio de le genti, |
| 1.956 | ch'ebbe misericordia del suo caso, |
| 1.957 | si volse, e disse a gli ottimi Romani: |
| 1.958 | Questo baron che per sua mala sorte |
| 1.959 | guasto ha il cavallo ed ha perduti i pregi |
| 1.960 | mi fa pietate assai, che molto l'amo |
| 1.961 | di necessario amor, per esser figlio |
| 1.962 | de la diletta mia cara consorte: |
| 1.963 | però nol vuo' lasciar senza ristauro. |
| 1.964 | Poi fece darsi un'armatura fina |
| 1.965 | tutta fregiata di lamette d'oro |
| 1.966 | con una sopravesta di velluto |
| 1.967 | riccamata di perle e d'altre gemme |
| 1.968 | ch'avea già tolta al giovinetto Asfalto |
| 1.969 | quando l'uccise appresso a Ponte Molle; |
| 1.970 | e questa diede in mano al bel Lucillo, |
| 1.971 | che l'accettò con grazïoso aspetto. |
| 1.972 | Poi mentre volea darsi la giumenta |
| 1.973 | si fece avanti l'onorato Magno, |
| 1.974 | che con Emilio avea molto disdegno, |
| 1.975 | e disse verso lui queste parole: |
| 1.976 | Emilio, tu sai pur quel che faccesti |
| 1.977 | presso a quell'altra meta, per far danno |
| 1.978 | al mio cavallo ed a la sua virtute |
| 1.979 | e far vergogna a la presona nostra: |
| 1.980 | però ne vengo al capitanio eccelso, |
| 1.981 | e priego lui che voglia far giurarti |
| 1.982 | toccando il tuo caval se per inganno |
| 1.983 | o per virtute m'hai passato inanzi. |
| 1.984 | A cui rispose Emilio in questa forma: |
| 1.985 | Illustre cavalier, so che voi siete |
| 1.986 | maggior di me di etate e di virtute, |
| 1.987 | onde sapete i giovenili affetti |
| 1.988 | più forti di voler che di consiglio: |
| 1.989 | però questa giumenta vi conciedo, |
| 1.990 | e s'altra ancor me ne ritruovo in stalla |
| 1.991 | darolla a voi più tosto che restare |
| 1.992 | ne l'odio vostro e fare offesa al cielo. |
| 1.993 | Così diss'egli, e tolse la giumenta |
| 1.994 | e diella in mano a l'onorato Magno: |
| 1.995 | onde ti rallegrasti entr'al tuo cuore, |
| 1.996 | Magno gentil, per quel parlar cortese |
| 1.997 | come le biade fan per la ruggiada |
| 1.998 | nel maggio, quando 'l sole arde le piante; |
| 1.999 | e poi dicesti a lui queste parole: |
| 1.1000 | Emilio, voglio anch'io deponer l'ira, |
| 1.1001 | ché la tua gentilezza e i tuoi costumi |
| 1.1002 | m'han mosso più che non faria null'altra |
| 1.1003 | persona de l'essercito romano. |
| 1.1004 | Piglia questa giumenta, ch'io la dono |
| 1.1005 | di buona voglia a te, perch'ognun sappia |
| 1.1006 | che come io non son stato vinto al corso |
| 1.1007 | così di cortesia non sarò vinto |
| 1.1008 | dal nostro Emilio nobile e cortese. |
| 1.1009 | E detto questo la giumenta porse |
| 1.1010 | a i compagni d'Emilio, e per sé prese |
| 1.1011 | con lieta fronte le maniglie d'oro, |
| 1.1012 | e 'l giovane Tibullo ebbe il velluto. |
| 1.1013 | Restava a darsi il calice d'argento, |
| 1.1014 | di fine gemme varïato e d'oro: |
| 1.1015 | e 'l capitanio eccelso de le genti |
| 1.1016 | lo prese in mano e risguardollo alquanto, |
| 1.1017 | e poi lo diede al buon conte d'Isaura |
| 1.1018 | dicendo: Almo signor, godete questo |
| 1.1019 | per la memoria de l'estinto duca, |
| 1.1020 | poi che per l'età vostra non potete |
| 1.1021 | con l'arco né co i piè né con le braccia |
| 1.1022 | certar, ma solamente col consiglio |
| 1.1023 | ch'assai più val che le corporee forze: |
| 1.1024 | col qual vincete ognun senz'alcun dubbio. |
| 1.1025 | Così diss'egli, e 'l calice gli diede; |
| 1.1026 | e 'l conte l'accettò con gran diletto |
| 1.1027 | e disse: O come è ver, signor mio caro, |
| 1.1028 | che la vecchiezza mi fa gravi, lente |
| 1.1029 | tutte le membra che già fur sì destre |
| 1.1030 | ne la mia verde e giovinile etade, |
| 1.1031 | tal che a la lutta, al corso, ai pugni, al salto |
| 1.1032 | vincea tutti i guerrier di quella etade. |
| 1.1033 | Or io son vecchio e stanco, onde ho bisogno |
| 1.1034 | più di riposo assai che di certami: |
| 1.1035 | seguite adunque gli onorati ludi, |
| 1.1036 | ch'i' accetto allegramente il vago dono |
| 1.1037 | che voi mi date, e priego il Re del cielo |
| 1.1038 | che 'n vece mia di ciò grazie vi renda. |
| 1.1039 | Il capitanio poi propose i pregi |
| 1.1040 | ch'aver doveano i più veloci al corso: |
| 1.1041 | al primo pose una ghirlanda d'oro |
| 1.1042 | ch'avea le foglie simili a la pioppa, |
| 1.1043 | ed al secondo pose un toro bianco |
| 1.1044 | tutto macchiato di colore oscuro; |
| 1.1045 | al terzo, venti brazza di damasco |
| 1.1046 | verde, con certi fior bianchi e vermigli, |
| 1.1047 | poi disse: Ognun che pensa esser veloce |
| 1.1048 | nel correr venga a farne ora la pruova. |
| 1.1049 | E detto questo, venne il forte Achille |
| 1.1050 | e l'ottimo Traiano e 'l bel Lucillo, |
| 1.1051 | che vincea tutti i giovani Romani |
| 1.1052 | al correr, tanto avea veloci i piedi; |
| 1.1053 | onde fur prestamente posti in giogo |
| 1.1054 | l'un presso a l'altro dietro a quella meta |
| 1.1055 | ch'era dal canto che risguarda il fiume: |
| 1.1056 | e poi dovean venir correndo a l'altra |
| 1.1057 | ch'era da l'altro capo in ver levante, |
| 1.1058 | e ben tre volte circondarle tutte; |
| 1.1059 | e così stando in ordine e parati, |
| 1.1060 | come sentiro il segno de le mosse |
| 1.1061 | dato col chiaro suon de l'oricalco, |
| 1.1062 | si dipartiro, e poi correan veloci |
| 1.1063 | per la gran piazza, che parean saette |
| 1.1064 | uscite fuor di validissimi archi. |
| 1.1065 | Avanti a gli altri era il cortese Achille, |
| 1.1066 | e dietro a lui veniva il buon Traiano, |
| 1.1067 | tanto vicino a le sue belle piante |
| 1.1068 | quanto è propinquo al petto d'una donna |
| 1.1069 | la rocca sua da cui descende il filo |
| 1.1070 | che di lui sopra 'l fuso si raccoglie. |
| 1.1071 | Così stava propinquo il buon Traiano |
| 1.1072 | sempre a le spalle del cortese Achille, |
| 1.1073 | onde spingeali il fiato entr'a la nuca |
| 1.1074 | e poi ponea ne i suoi vestigi i piedi |
| 1.1075 | pria che la polve in quei fosse discesa; |
| 1.1076 | il che vedendo gli ottimi Romani |
| 1.1077 | davan cridando al suo disire aita, |
| 1.1078 | ed e' pregava Dio dentr'al suo cuore |
| 1.1079 | che non l'abbandonasse in quel bisogno; |
| 1.1080 | l'angel Palladio alor dal ciel discese, |
| 1.1081 | e fece in lui le membra esser leggiere |
| 1.1082 | e i piè veloci e la sua lena forte; |
| 1.1083 | poi trammutossi subito in un cane |
| 1.1084 | piloso e grosso e di color di terra, |
| 1.1085 | e mentre Achille era vicino al segno, |
| 1.1086 | alzando gli occhi spesso a quella meta, |
| 1.1087 | gli attraversò la strada avanti i piedi, |
| 1.1088 | di modo tal che trabboccar lo fece: |
| 1.1089 | onde se impolverò la fronte e 'l naso, |
| 1.1090 | ma poi saltò subitamente in piedi. |
| 1.1091 | Alor Traiano a la ghirlanda corse, |
| 1.1092 | lasciando il tauro a l'onorato Achille: |
| 1.1093 | ed ei lo prese nel sinistro corno |
| 1.1094 | con la man destra, e sospirando disse: |
| 1.1095 | O Re del cielo, il gran Palladio sempre |
| 1.1096 | sta come madre appresso al buon Traiano |
| 1.1097 | per aiutarlo, onde cader m'ha fatto |
| 1.1098 | e m'ha fatto imbruttar tutta la faccia. |
| 1.1099 | Così diss'egli, e ognun si mosse a riso, |
| 1.1100 | vedendol tutto impolverato e sporco. |
| 1.1101 | Lucillo tolse poi l'ultimo onore |
| 1.1102 | con fronte allegra, e sorridendo disse: |
| 1.1103 | Quinci si può veder che 'l Re del cielo |
| 1.1104 | onora ed ama gli uomini attempati: |
| 1.1105 | il forte Achille ha più di me qualch'anno, |
| 1.1106 | ma pochi, e questi che è vicino al vecchio |
| 1.1107 | non si può superar da nessun altro, |
| 1.1108 | se non dal capitanio de le genti. |
| 1.1109 | Sorrise Belisario a le parole |
| 1.1110 | del suo figliastro, e sorridendo disse: |
| 1.1111 | Non m'arai date queste lode indarno, |
| 1.1112 | Lucillo mio, ch'io vuo' donarti appresso |
| 1.1113 | vent'altre braccia di damasco bianco. |
| 1.1114 | E così detto glie le pose in mano, |
| 1.1115 | ed egli le pigliò con gran diletto, |
| 1.1116 | poi dopo questi fur chiariti i pregi |
| 1.1117 | che dovean darsi al sagittar de gli archi: |
| 1.1118 | e fece porre in cima de le meta |
| 1.1119 | destra del circo, che è verso levante, |
| 1.1120 | un capelletto di velluto nero, |
| 1.1121 | ch'avea sovr'esso una medaglia d'oro, |
| 1.1122 | poi disse: Chi darà ne la medaglia |
| 1.1123 | con la saetta sua pungente e forte |
| 1.1124 | arà questa bellissima celata, |
| 1.1125 | adorna d'oro e di purpuree penne; |
| 1.1126 | un brando arà chi toccherà il capello, |
| 1.1127 | e chi gli andrà vicino arà un pugnale. |
| 1.1128 | Così diss'egli, e tre baroni illustri |
| 1.1129 | posero i nomi lor dentr'ad un'urna |
| 1.1130 | e d'indi tutti poi furono estratti: |
| 1.1131 | il primo venne il giovane Fileno, |
| 1.1132 | fratel del ferocissimo Acquilino, |
| 1.1133 | e 'l principe Aldigieri fu il secondo, |
| 1.1134 | onde restò ne l'ultimo Bessano. |
| 1.1135 | Alor Fileno al suo fortissim'arco, |
| 1.1136 | senza far voti a chi governa il cielo, |
| 1.1137 | stese la corda, e su vi pose un strale |
| 1.1138 | leggiero e forte, e con la destra mano |
| 1.1139 | quella tirò fin a la destra orecchia: |
| 1.1140 | e spinsel furïoso ver la cima |
| 1.1141 | de l'altra meta, e non toccò il capello, |
| 1.1142 | ma dié di punta nel polito marmo, |
| 1.1143 | che per la sua durezza nol ritenne; |
| 1.1144 | anzi lo spinse in su fin'a la cima, |
| 1.1145 | e per lo vano poi di quel capello |
| 1.1146 | se n'andò in alto, e trappassò il velluto |
| 1.1147 | in sommo il capo, e sopra quel si stava |
| 1.1148 | il ferro bianco a guisa di cimiero, |
| 1.1149 | e la cocca e le penne eran di sotto. |
| 1.1150 | Aldigier dopo lui tirò il grand'arco, |
| 1.1151 | e mirò fiso a la medaglia d'oro |
| 1.1152 | pregando Iddio che gli prestasse aiuto: |
| 1.1153 | ma quel Signor che mai non sprezza i prieghi |
| 1.1154 | che a lui son porti con la mente pura |
| 1.1155 | gli fece intanto ben pigliar la mira, |
| 1.1156 | che diede appunto in mezzo a la medaglia |
| 1.1157 | con gran furore, e trappassolla tutta; |
| 1.1158 | e fu quel colpo ancor di tanta forza |
| 1.1159 | che spinse giù il capel da quella meta: |
| 1.1160 | onde Bessan, quando cader lo vide, |
| 1.1161 | avendo a l'arco preparato il strale, |
| 1.1162 | fece voto a Latonio di offerirli |
| 1.1163 | un vitel bianco se potea toccarlo |
| 1.1164 | per non restar deluso da la gente; |
| 1.1165 | e così spinse fuor la sua saetta, |
| 1.1166 | che trappassò il capel quando cadea, |
| 1.1167 | onde tutta la gente alzando un crido |
| 1.1168 | s'ammirò molto de la buona sorte |
| 1.1169 | e de l'arte gentil di quel barone. |
| 1.1170 | Così ne venne quel capello a terra |
| 1.1171 | con tre saette dentr'al suo velluto: |
| 1.1172 | onde Aldigieri tolse la celada, |
| 1.1173 | Bessano il brando ed il pugnal Fileno, |
| 1.1174 | che senza indugio se lo cinse al fianco. |
PoeTree.it