| 1.1 | Tutta quanta la notte il re de' Gotti |
| 1.2 | secondo l'aricordo di Burgenzo |
| 1.3 | mandò le genti d'arme ad imboscarsi |
| 1.4 | di là da Prima Porta, in un vallone |
| 1.5 | occulto e vicinissimo al castello: |
| 1.6 | dapoi fece condur tutte le robbe |
| 1.7 | più necessarie fuor de gli ampi valli |
| 1.8 | e porre il fuoco in essi, e dipartirsi |
| 1.9 | lasciando solamente in un di questi |
| 1.10 | Burgenzo ingannator, legato in modo |
| 1.11 | che quella fiamma non potea noiarlo. |
| 1.12 | Ma quando il buon Traian, ch'era a la guardia |
| 1.13 | de la Porta Pinciana, vide accesi |
| 1.14 | gli alloggiamenti de la gente gotta, |
| 1.15 | si rivolse a Fonteio, e così disse: |
| 1.16 | Fonteio mio gentil, quei molti fuochi |
| 1.17 | ch'io veggio accesi intorno a queste mura |
| 1.18 | sono ne' valli de la gente gotta, |
| 1.19 | la qual, come cred'io, sarà fuggita: |
| 1.20 | però non vi sia grave andar correndo |
| 1.21 | al capitanio e dirli questa nuova, |
| 1.22 | e che disponga ciò che far devemo: |
| 1.23 | ché tanto si farà quant'a lui piaccia. |
| 1.24 | Così diss'egli, e 'l giovane Fonteio |
| 1.25 | se n'andò ratto a Belisario il grande: |
| 1.26 | e ritrovollo a punto inanzi l'alba, |
| 1.27 | ch'era levato per vestirsi d'arme |
| 1.28 | ed ordinar le cose de la guerra; |
| 1.29 | onde narolli quello acceso fuoco |
| 1.30 | con le parole proprie di Traiano. |
| 1.31 | Il vicimperador, quand'ebbe intesa |
| 1.32 | quella gran nuova, senza far dimora |
| 1.33 | fece chiamar Mundello e Corsamonte |
| 1.34 | e disse lor queste parole tali: |
| 1.35 | Baroni illustri e di virtù suprema, |
| 1.36 | i Gotti, come intendo, han posto fuoco |
| 1.37 | ne i lor muniti valli, e gli arden tutti: |
| 1.38 | che mi par segno ch'e' si sian partiti |
| 1.39 | e che vogliano andar verso Romagna. |
| 1.40 | Però fia ben ch'andiate fuor di Roma |
| 1.41 | con quattrocento cavalieri armati |
| 1.42 | a veder ciò che sia dentr'a quei valli: |
| 1.43 | e se potessi ancor prender qualcuno |
| 1.44 | de le lor genti ch'han lasciate a dietro, |
| 1.45 | saria cosa bonossima; che forse |
| 1.46 | ci porian dir qualche dissegno loro. |
| 1.47 | Andate adunque, e ritornate in brieve |
| 1.48 | ben informati del negozio tutto. |
| 1.49 | Come fu nota a quei baroni eletti |
| 1.50 | la volontà del capitanio eccelso, |
| 1.51 | subitamente se n'uscir di Roma, |
| 1.52 | e per l'Aurelia Porta andaro in Prati; |
| 1.53 | e primamente videro il steccato |
| 1.54 | di Marzio acceso e senza gente dentro, |
| 1.55 | dapoi trovaro abbandonato il ponte |
| 1.56 | con la fortezza sua che v'era sopra: |
| 1.57 | e quindi se n'andar di vallo in vallo, |
| 1.58 | che tutti quanti ardean vòti di gente, |
| 1.59 | eccetto che trovaro in quel d'Argalto |
| 1.60 | Burgenzo ingannator legato in ceppi. |
| 1.61 | Questi come gli vide indi passare |
| 1.62 | cridò piangendo: O cavalier ch'andate |
| 1.63 | intorno a i valli risguardando i fuochi, |
| 1.64 | se è punto di pietà ne' vostri petti |
| 1.65 | datemi aiuto, o fate almen ch'io muoia |
| 1.66 | per le man vostre senza alcun'indugio, |
| 1.67 | e che le membra mie non s'ardan vive |
| 1.68 | e vadan lente a disperata morte. |
| 1.69 | A quella voce, i dui baroni eccelsi |
| 1.70 | volser la vista ne la parte d'onde |
| 1.71 | udìano uscire il suon de le parole: |
| 1.72 | e risguardando dentro da la porta |
| 1.73 | del vallo vider un ch'era legato, |
| 1.74 | ed avea fitti i piedi in certi legni |
| 1.75 | in modo tal che non potea fuggirsi: |
| 1.76 | onde smontati giù de i lor destrieri |
| 1.77 | con altri molti cavalieri illustri |
| 1.78 | entraro entr'alsteccato,e prestamente |
| 1.79 | conobbero Burgenzo, e lo slegaro: |
| 1.80 | e 'l forte Corsamonte fu il primiero |
| 1.81 | che ruppe i ceppi con la spada acuta |
| 1.82 | e da le false man sciolse le funi; |
| 1.83 | onde il slegato subito si volse |
| 1.84 | e ingenocchiossi avanti a Corsamonte, |
| 1.85 | e basciandoli i piè così gli disse: |
| 1.86 | Signore illustre e di virtù suprema, |
| 1.87 | poi che da voi ricevo questa vita, |
| 1.88 | tutta vuo' porla ne' servigi vostri; |
| 1.89 | però non vi sdegnate d'accettarmi |
| 1.90 | per vostro fido suddito e per servo, |
| 1.91 | ch'io son disposto d'ubidir voi solo |
| 1.92 | mentre che viverò sopra la terra. |
| 1.93 | E Corsamonte a lui: Burgenzo mio, |
| 1.94 | questo è nulla ch'i' ho fatto, e lo farei |
| 1.95 | per ogni nostro minimo vassallo, |
| 1.96 | non che per un baron come voi siete. |
| 1.97 | Onde v'accetto non per nostro servo, |
| 1.98 | come voi dite, ma per nostro amico |
| 1.99 | e per compagno caro e per fratello; |
| 1.100 | ma grave non vi sia, signor, di dirci |
| 1.101 | quale era la cagion che facea darvi |
| 1.102 | da quella gente sì spietata morte. |
| 1.103 | A cui Burgenzo: Altissimo signore, |
| 1.104 | il tutto vi dirò senza menzogna: |
| 1.105 | e se non dirò il ver, la terra s'apra |
| 1.106 | ne la vostra persenza e mi summerga. |
| 1.107 | Come fui dato a l'empio re de' Gotti |
| 1.108 | da i miei soldati, che gli dier la rocca |
| 1.109 | di Ponte Molle e me legato insieme, |
| 1.110 | quel re mi diede in guardia al fiero Argalto, |
| 1.111 | il qual teneami con custodia intorno |
| 1.112 | acciò ch'io non fuggisse, ma nel resto |
| 1.113 | lasciommi in libertà, tal ch'io non era |
| 1.114 | a dire il ver né libero né servo. |
| 1.115 | Ben poi ch'Argalto fu condutto a morte |
| 1.116 | dal grande ardir de l'onorato Achille |
| 1.117 | mi ritrovava in libertà maggiore; |
| 1.118 | e quando presa fu la bella Elpidia, |
| 1.119 | sendo condotta al nostro alloggiamento, |
| 1.120 | fecimi a lei conoscer per Romano |
| 1.121 | e per prigion de' Gotti e vostro amico: |
| 1.122 | onde poi che fu posta entr'a la rocca |
| 1.123 | di Prima Porta, l'ho tenuta sempre |
| 1.124 | visitata con doni e con proferte |
| 1.125 | e consolata ne gli suoi travagli; |
| 1.126 | perch'i' era molto amico di Sarmento |
| 1.127 | che l'aveva in custodia, ed in quel luoco |
| 1.128 | era luogotenente d'Unigasto. |
| 1.129 | Questo Sarmento ancor condussi a tanto, |
| 1.130 | che si volea fuggir con quella donna |
| 1.131 | fuor del castel ne la presente sera; |
| 1.132 | ed io dovea trovarmi in quella parte |
| 1.133 | per poter tutti tre, la donna e noi, |
| 1.134 | venire insieme a ritrovarvi in Roma |
| 1.135 | per l'oscuro silenzio de la notte. |
| 1.136 | Or un de' suoi, ch'avea nome Cantone, |
| 1.137 | dopo la fugga del signor de' Gotti |
| 1.138 | veniami a dir come Sarmento ed ella |
| 1.139 | volean tener fuggendo un'altra via |
| 1.140 | per certi colli sopra Monte Malo, |
| 1.141 | che saria più secreta e più sicura; |
| 1.142 | e volean ch'io v'andasse in quella notte |
| 1.143 | per venir seco a la presenzia vostra. |
| 1.144 | Ma non pervenne a me quella ambasciata, |
| 1.145 | perché Cantone improvido fu preso |
| 1.146 | da le scelte de i Gotti, e per salvarsi |
| 1.147 | gli confessò tutto 'l dissegno nostro: |
| 1.148 | né però pòte liberar la vita, |
| 1.149 | anzi fu impreso, ed io fui posto in ceppi |
| 1.150 | per farmi ardere il dì presente ognuno; |
| 1.151 | ma poi, deliberando di fuggirsi, |
| 1.152 | legato mi lascior col fuoco intorno |
| 1.153 | acciò ch'i' ardesse senz'alcun soccorso. |
| 1.154 | Così dicea Burgenzo, e Corsamonte |
| 1.155 | per la pietà de la sua cara sposa |
| 1.156 | piangea come se fosse una fontana |
| 1.157 | coppiosa d'acqua che con larga vena |
| 1.158 | sparga i liquori suoi fuor d'un gran sasso; |
| 1.159 | poi scender fece Filopisto in terra |
| 1.160 | del suo destriero, e diedelo a Burgenzo, |
| 1.161 | e tutti insieme s'aviaro a Roma. |
| 1.162 | Ma prima che giungessero a la porta |
| 1.163 | videro un uom tutto affannato in vista: |
| 1.164 | questi era stato ascosto in un macchione, |
| 1.165 | secodo che ordinor la sera insieme |
| 1.166 | Burgenzo ed ello, onde com'ei lo vide |
| 1.167 | tra quei soldati andar verso le mura |
| 1.168 | si discoperse, e finse essere a caso |
| 1.169 | scontrato in loro, ed aver gran timore. |
| 1.170 | Alor Burgenzo, ch'avea posto a segno |
| 1.171 | quel tradimento, e gli riusciva a punto, |
| 1.172 | si volse a Corsamonte e disse: Questi |
| 1.173 | che voi vedete è un certo mio famiglio |
| 1.174 | che mi dee recar nuove di Sarmento, |
| 1.175 | ch'ivi il mandai nel tramontar del sole |
| 1.176 | prima che si scoprissero i trattati; |
| 1.177 | ma se volete ch'io lo chiami, penso |
| 1.178 | che ci saprà narrar dove si truova |
| 1.179 | Elpidia e 'l campo de la gente gotta. |
| 1.180 | Si si, disser Mundello e Corsamonte |
| 1.181 | tutti in un tempo, fate pur, ch'e' venga; |
| 1.182 | e Burgenzo il chiamò: Vien qua, Doletto; |
| 1.183 | ed e' fingendo aver molta paura |
| 1.184 | se n'andò a lui tutto smarito in vista; |
| 1.185 | poi tutti quattro si tiror da parte |
| 1.186 | e Burgenzo gli disse in questa forma: |
| 1.187 | Dì pur, Doletto, via, senza timore |
| 1.188 | ciò che mi vuoi narrar di Prima Porta, |
| 1.189 | ch'a questi cavalieri ho detto il tutto, |
| 1.190 | perch'io gli ho per signori e per fratelli: |
| 1.191 | ove lasciasti Elpidia,? Ov'è Sarmento? |
| 1.192 | Ov'è la massa de la gente gotta? |
| 1.193 | Alor Doletto, instrutto da gli inganni |
| 1.194 | del perfido Burgenzo, aperse i labbri |
| 1.195 | e disse: Signor mio, la bella Elpidia |
| 1.196 | si stava in fondo d'una orribil torre: |
| 1.197 | ché come fu scoperta la sua fuga |
| 1.198 | vi fu rinchiusa, e via fuggì Sarmento |
| 1.199 | per un secreto bucco del castello |
| 1.200 | che va per sotto i muri in un boschetto, |
| 1.201 | strada che sola è manifesta a lui, |
| 1.202 | donde voleano in quella notte uscirsi |
| 1.203 | se non eran scoperti i lor pensieri. |
| 1.204 | Io come aggiunsi fui da lui raccolto, |
| 1.205 | e da la bella Elpidia, con gran festa; |
| 1.206 | ed aspettando l'ora al dipartirsi |
| 1.207 | venne la nuova ch'era stato impeso |
| 1.208 | Cantone e che 'l trattato era scoperto: |
| 1.209 | onde Sarmento subito chiamommi |
| 1.210 | e tolti alcuni lumi e certi fuochi |
| 1.211 | che sempre a suo piacer gli accende e ammorza, |
| 1.212 | mentre che Elpidia si menava al basso |
| 1.213 | n'andammo fuor per quel secreto luoco |
| 1.214 | ed arrivammo in una occulta grotta |
| 1.215 | ch'era in quel bosco, ed ei rimase quivi |
| 1.216 | nascosto, e m'ha mandato a ricercarvi; |
| 1.217 | e priegavi, se siete in libertade, |
| 1.218 | che vi piaccia venire in quel boschetto |
| 1.219 | a ritrovarlo la futura notte, |
| 1.220 | ch'andar faravvi entr'a la chiusa rocca |
| 1.221 | per quella strada onde noi siamo usciti: |
| 1.222 | e farà sì che voi potrete quindi |
| 1.223 | menare Elpidia, e ciò ch'a voi fia grato, |
| 1.224 | senza tema di noia, o di disturbo. |
| 1.225 | La massa grande de la gente gotta |
| 1.226 | debbe esser giunta forse a Castel Nuovo: |
| 1.227 | e come sia in Otricoli arrivata |
| 1.228 | manderà a tòrre Elpidia, per condurla |
| 1.229 | con la sua compagnia dentr'a Ravenna; |
| 1.230 | e forse fia questa futura notte, |
| 1.231 | come Sarmento udì con le su' orecchie, |
| 1.232 | che 'l re mandollo a dire ad Unigasto |
| 1.233 | poco avanti a la presa di Cantone. |
| 1.234 | Così disse Doletto, e poscia entraro |
| 1.235 | per l'Asinaria Porta entr'a le mura; |
| 1.236 | e quindi andaro a Belisario il grande, |
| 1.237 | a cui narraron ciò ch'avean veduto |
| 1.238 | e ciò ch'aveano udito da Burgenzo, |
| 1.239 | d'indi tornaro a i lor fedeli alberghi; |
| 1.240 | e Corsamonte volse che Burgenzo |
| 1.241 | andasse ad alloggiare entr'al su' albergo |
| 1.242 | per ragionar di Elpidia a suo bell'agio, |
| 1.243 | e così tutti dui n'andaro insieme. |
| 1.244 | com'ebber poi mangiato, e coronate |
| 1.245 | le belle tazze di spumoso vino, |
| 1.246 | Corsamonte gli disse este parole: |
| 1.247 | Burgenzo mio gentil, che siete il fonte |
| 1.248 | de i bellicosi inganni e de i partiti, |
| 1.249 | pensate un modo di poter avere |
| 1.250 | la bella principessa di Tarento |
| 1.251 | prima che sia condotta entr'a Ravenna: |
| 1.252 | o per la via che detto v'ha Doletto |
| 1.253 | o con andarla a tuor per forza d'arme |
| 1.254 | a quei che conduranla al re de' Gotti; |
| 1.255 | che senza lei non mi par esser vivo |
| 1.256 | e le fatiche mie son state indarno, |
| 1.257 | non ricovrando quel che m'è più caro. |
| 1.258 | Così diss'egli, e poi Burgenzo, allegro |
| 1.259 | de l'alta occasïon che gli era porta, |
| 1.260 | dietro a un finto suspir guardollo e disse: |
| 1.261 | Barone illustre e di suprema forza, |
| 1.262 | poi che da voi conosco aver la vita, |
| 1.263 | pronto sarò per voi spenderla ancora, |
| 1.264 | né mai mi muterò di questa voglia |
| 1.265 | mentre arò al corpo l'anima congiunta. |
| 1.266 | Ben prima vi dirò quel ch'a me pare, |
| 1.267 | e poi sempre farò ciò che vorrete. |
| 1.268 | Quando un può far senz'arme un suo dissegno, |
| 1.269 | e senza sangue, dee cercar di farlo: |
| 1.270 | perché l'ingegno è meglio che la forza, |
| 1.271 | la quale è da serbar sempre a l'estremo, |
| 1.272 | e poscia alora arditamente usarla. |
| 1.273 | Dunque a me par che sia da tentar prima |
| 1.274 | quel che ha detto Doletto: il che seguendo, |
| 1.275 | non ci sarà mestier d'altri perigli; |
| 1.276 | ma se noi gli assalimmo ne la strada |
| 1.277 | e vorrem torla lor per forza d'arme, |
| 1.278 | porian per sdegno ucciderla, onde poi |
| 1.279 | vi recheria nel cuor tanto dolore |
| 1.280 | che mai più non areste alcun contento. |
| 1.281 | Dunque fia ben che noi mandiàn Doletto |
| 1.282 | a ritrovar Sarmento, il qual daracci |
| 1.283 | la via di liberar questa signora, |
| 1.284 | ed io v'andrò come si corchi il sole; |
| 1.285 | e pria ch'esca de l'onde un'altra volta |
| 1.286 | sarò qui con la donna, o sarò morto: |
| 1.287 | e s'io non la potrò menar con meco, |
| 1.288 | non vi mancherà poi tentar con l'arme |
| 1.289 | di torla fuor di sì spietate mani. |
| 1.290 | Il parlar di Burgenzo a Corsamonte |
| 1.291 | non spiacque, e non pensò d'alcuno inganno: |
| 1.292 | che 'l Re del ciel gli avea la mente ingombra |
| 1.293 | di tanto amor, che vedea poco lume; |
| 1.294 | e non si ricordò d'aver già offeso |
| 1.295 | quel traditor col darli una ceffata |
| 1.296 | essendo ancor fanciul dentr'a Bisanzo: |
| 1.297 | che l'uom ch'offende scrive entr'a la polve |
| 1.298 | l'offesa, e in marmo quel che la riceve; |
| 1.299 | poi chi si fa temer da molta gente, |
| 1.300 | è necessario ancor che tema molti: |
| 1.301 | però devea temer di molti il duca, |
| 1.302 | ch'era da ognun temuto oltra misura, |
| 1.303 | ma non lo fece, anzi con molto ardire |
| 1.304 | disse a Burgenzo: Anch'io ne verrò vosco, |
| 1.305 | che insieme esequirem meglio il negozio: |
| 1.306 | mandiam Doletto a dire ora a Sarmento |
| 1.307 | che noi verrem questa presente sera |
| 1.308 | a ritrovarlo dentr'a la sua grotta |
| 1.309 | per andar seco in quella occulta via |
| 1.310 | e liberar la mia diletta donna |
| 1.311 | da l'amara prigione in cui si truova. |
| 1.312 | Alor Burgenzo oltra misura allegro, |
| 1.313 | che vedea caminar bene il dissegno, |
| 1.314 | disse: Signor, certo pareami il meglio |
| 1.315 | che lasciaste a me sol questa fatica; |
| 1.316 | ma poi che piace a voi d'averne parte, |
| 1.317 | non voglio oppormi al desiderio vostro, |
| 1.318 | ché spesse volte l'uom per se medesmo |
| 1.319 | dà volentieri a i suoi negozi effetto, |
| 1.320 | massimamente ove interviene amore. |
| 1.321 | Così disse Burgenzo, e poi si volse |
| 1.322 | presente Corsamonte al suo famiglio |
| 1.323 | e disse a lui queste parole tali: |
| 1.324 | Doletto, or ti bisogna oprar l'ingegno, |
| 1.325 | ed andar cauto a ritrovar Sarmento: |
| 1.326 | e digli come qui la cosa è in punto, |
| 1.327 | e che verrò stanotte a ritrovarlo |
| 1.328 | con un compagno ch'è il miglior guerriero |
| 1.329 | e 'l più forte baron ch'Italia alberghi, |
| 1.330 | il qual m'ha liberato da la morte. |
| 1.331 | Faccia ancor egli ciò ch'egli ha da fare, |
| 1.332 | perché possiamo rapportarne quindi |
| 1.333 | la bella preda a noi tanto gioconda. |
| 1.334 | Così diss'egli, e lasciò gir Doletto, |
| 1.335 | ch'era informato ben del tradimento: |
| 1.336 | il quale andovvi, e poi com'ebbe dette |
| 1.337 | tutte le cose che doveano farsi |
| 1.338 | subitamente ritornossi a Roma; |
| 1.339 | e Corsamonte e 'l perfido Burgenzo |
| 1.340 | dopo la ritornata di Doletto |
| 1.341 | si dipartiro, e se n'andaro in Borgo: |
| 1.342 | e quivi nel gran tempio di San Pietro |
| 1.343 | posaro alquanto, rimandando in dietro |
| 1.344 | le lor famiglie a l'onorato albergo. |
| 1.345 | Ma come vider ch'apparian le stelle |
| 1.346 | se n'andor tutti tre verso il castello |
| 1.347 | di Prima Porta a ritrovar Sarmento: |
| 1.348 | e nel primiero uscir di quel gran tempio |
| 1.349 | il duca, ch'era pien d'alto pensiero, |
| 1.350 | diede col piè nel limitare, e cadde |
| 1.351 | sopra la sepoltura di Calisto, |
| 1.352 | e poi levossi prestamente ritto |
| 1.353 | quasi turbato de l'augurio adverso; |
| 1.354 | ma non stette però che non salisse |
| 1.355 | sopra il destriero, e non andasse al luoco |
| 1.356 | ch'esser dovea cagion de la sua morte. |
| 1.357 | Così dietro a i vestigi di Doletto |
| 1.358 | in brieve tempo giunsero a la grotta |
| 1.359 | ove facea dimora il mal Sarmento: |
| 1.360 | il qual, come gli vide entr'a la bucca, |
| 1.361 | fece molta allegrezza con Burgenzo |
| 1.362 | col cuore, ma co i gesti e con la lingua |
| 1.363 | molto onorava il generoso duca, |
| 1.364 | dicendo: Veramente, alto signore, |
| 1.365 | sempre son stato admiratore e servo |
| 1.366 | de la vostra rarissima virtute: |
| 1.367 | la quale, insieme col favor del cielo, |
| 1.368 | ha fatto e sempre fa cose mirande; |
| 1.369 | ed ora Iddio v'ha qui condotto a tempo |
| 1.370 | per tuor di prigionia la donna vostra; |
| 1.371 | che se non venivate, in poco d'ora |
| 1.372 | il re facea menarla entr'a Ravenna, |
| 1.373 | com'ella ora m'ha scritto, e ancor mi priega |
| 1.374 | ch'io lo faccia sapere a vostra altezza |
| 1.375 | e ch'io vi chieggia da sua parte aiuto. |
| 1.376 | Al fin de le parole il mal Sarmento |
| 1.377 | mostrò una lettra falsa, che parea |
| 1.378 | di man d'Elpidia che scrivesse questo: |
| 1.379 | onde 'l gran duca, stimulato molto |
| 1.380 | da l'amore e da l'ira e dal sapere |
| 1.381 | che non mancava a lui virtù né forza, |
| 1.382 | rodeasi dentro, e disse: Andiamo, andiamo |
| 1.383 | a trar questa meschina fuor di pene. |
| 1.384 | Alor Sarmento, preparato avendo |
| 1.385 | e lumi e fuochi, cominciò la strada; |
| 1.386 | e Corsamonte dismontato a piedi |
| 1.387 | lasciò il cavallo e l'armi in quella grotta |
| 1.388 | a guardia di Doletto, e portò seco |
| 1.389 | la spada sola e la celada e 'l scudo, |
| 1.390 | ché non pensava aver bisogno d'arme, |
| 1.391 | perciò che posta avea tutta la speme |
| 1.392 | di liberar la sua diletta sposa |
| 1.393 | ne le promesse false di Burgenzo: |
| 1.394 | ma chi spera aver ben da chi gli è stato |
| 1.395 | nimico espresso, ha debole il consiglio. |
| 1.396 | Come Doletto ch'era ivi rimaso |
| 1.397 | vide i baroni in quella occulta via, |
| 1.398 | andò per l'altra parte entr'al castello; |
| 1.399 | e giunto in esso, pose in su le mura |
| 1.400 | una facella accesa, per signale |
| 1.401 | che si movesser prestamente i Gotti |
| 1.402 | perciò che Corsamonte era in quel luoco. |
| 1.403 | Ma come il duca per l'occulta via |
| 1.404 | insieme con Burgenzo e con Sarmento |
| 1.405 | si ritrovor vicini a quella torre |
| 1.406 | ov'era chiusa Elpidia, uscir del buco: |
| 1.407 | e mentre che Sarmento ad una guarda |
| 1.408 | de la prigion dicea che aprisse tosto, |
| 1.409 | ed ella pur tenea la cosa in lungo |
| 1.410 | fingendo non saper trovar le chiavi |
| 1.411 | giunsero i Gotti dentro a quel castello |
| 1.412 | con gran furore e con cridori immensi, |
| 1.413 | ch'erano stati aperti da Doletto. |
| 1.414 | Alor s'accorse il duca esser tradito, |
| 1.415 | e volsesi a Sarmento irato, e disse: |
| 1.416 | Ahi, falso traditor, tu m'hai pur colto |
| 1.417 | come si colge il lupo entr'a la fossa: |
| 1.418 | e dielli un pugno tale in una tempia |
| 1.419 | che franse l'osso e ruppeli il cervello, |
| 1.420 | e lo distese morto in su 'l terreno; |
| 1.421 | poi si volse per dare anco a Burgenzo, |
| 1.422 | ma non lo vide, che 'l ribaldo cauto |
| 1.423 | restò nel buco, e chiuse ivi la porta. |
| 1.424 | In questo aggiunse il duca di Vicenza |
| 1.425 | con trentamillia Gotti in un squadrone: |
| 1.426 | questi era a piè con gli altri, che i cavalli |
| 1.427 | avean lasciati ognun fuor de la porta |
| 1.428 | et andò contra Corsamonte e disse: |
| 1.429 | Tu sarai colto pur a questa volta, |
| 1.430 | acerbo cane, e non potrai fuggire. |
| 1.431 | E detto questo, lasciò gire un'asta |
| 1.432 | possente e grossa, e colselo nel scudo, |
| 1.433 | tal che l'acerbo e impetüoso ferro |
| 1.434 | di quella, gli passò sei grosse piastre |
| 1.435 | di fino acciale che 'l copriano tutto, |
| 1.436 | e poscia ne la settima si tenne. |
| 1.437 | Ma Corsamonte intrepido e virile |
| 1.438 | torse quell'asta con la mano, ed ella |
| 1.439 | ruppe la punta sua presso a l'acciale |
| 1.440 | primo, dov'era sculto il gran leone |
| 1.441 | che quel baron portava per insegna; |
| 1.442 | né perché fosse rotta la sua punta |
| 1.443 | lasciò di trarla anch'ei verso il nimico |
| 1.444 | che lanciata l'avea dentr'al suo scudo, |
| 1.445 | ma non l'accolse, che saltò da un lato |
| 1.446 | e si schermì; ben colse Spinabello, |
| 1.447 | figliuol di Sergio conte di Valdagno, |
| 1.448 | ch'era ivi appresso in mezzo de la fronte: |
| 1.449 | e così senza punta franse l'osso |
| 1.450 | del capo e penetrò fin al cervello, |
| 1.451 | onde cadeo disteso in terra morto. |
| 1.452 | Il che vedendo Marzio ebbe paura, |
| 1.453 | e 'n dietro si tirò tra le sue genti, |
| 1.454 | e poi cridava con orribil voce: |
| 1.455 | Fatevi inanzi o generosi Gotti, |
| 1.456 | ora che avemo il lupo entr'a la cava: |
| 1.457 | non vi smarrite, no, per li soi colpi, |
| 1.458 | che non possono aver lunga durata; |
| 1.459 | né risparmiate saettami e lancie, |
| 1.460 | ché tosto morto il vederete in terra. |
| 1.461 | Così cridava Marzio, onde volaro |
| 1.462 | infinite saette entr'al gran scudo |
| 1.463 | di Corsamonte, ed e' volgeasi intorno: |
| 1.464 | e presa avendo in man l'orribil spada |
| 1.465 | la facea sfavillar per ogni parte; |
| 1.466 | e ferì Sulimano in una tempia |
| 1.467 | figliuol di Gallio conte di Asigliaco, |
| 1.468 | e lo mandò disteso in su 'l terreno. |
| 1.469 | Uccise poi Griffaldo e Galabronte, |
| 1.470 | ch'eran figliuoi di Durlo e Crispatora: |
| 1.471 | prima a Griffaldo trappassò la pancia, |
| 1.472 | a Galabronte poi partì la testa, |
| 1.473 | che gli caddeo su l'una e l'altra spalla; |
| 1.474 | onde vedendo quelli orribil colpi |
| 1.475 | tutta si ritirò la gente gotta, |
| 1.476 | e 'l duca Marzio ancor rimase avanti: |
| 1.477 | e vedendosi quivi alzò la spada, |
| 1.478 | ché la necessità lo fece ardito, |
| 1.479 | e menò su la testa a Corsamonte; |
| 1.480 | e se non era l'ottima celada |
| 1.481 | e la maniglia de la buona Areta |
| 1.482 | lo mandava in due parti sul sabbione, |
| 1.483 | ma quelle due diffese lo salvaro. |
| 1.484 | Poi Corsamonte a lui tirò una punta, |
| 1.485 | e colsel proprio sotto 'l destro fianco; |
| 1.486 | e senza dubbio lo mandava a morte, |
| 1.487 | s'egli non si schermìa, tal che sospinse |
| 1.488 | di sbrisso il ferro e andò tra carne e pelle: |
| 1.489 | pur il sangue gli uscì fuor de la piaga. |
| 1.490 | Ma quando Marzio si sentì ferito |
| 1.491 | e vide il sangue suo cadere in terra, |
| 1.492 | si tenne morto senz'alcun rimedio: |
| 1.493 | e per disperazion fatto sicuro |
| 1.494 | alzò con ambe man l'acuta spada |
| 1.495 | e diede a Corsamonte su la testa |
| 1.496 | un fiero colpo, e con sì gran furore, |
| 1.497 | che quasi lo mandò stordito al piano. |
| 1.498 | E Corsamonte alora empìo 'l suo petto |
| 1.499 | tanto di sdegno e di vergogna e d'ira, |
| 1.500 | che raddoppiaro in lui tutte le forze: |
| 1.501 | onde prese ancor ei la spada orrenda |
| 1.502 | con ambe due le sue possenti mani; |
| 1.503 | e diede a Marzio su la spalla manca |
| 1.504 | il maggior colpochemai fosse udito, |
| 1.505 | e 'l petto gli partì, la schena e 'l busto, |
| 1.506 | e gli uscì fuori appresso il destro fianco |
| 1.507 | e 'n due pezzi il mandò sopra l'arena, |
| 1.508 | che ciascun d'essi avea una man e un braccio, |
| 1.509 | e l'un tenea la spada e l'altro il scudo: |
| 1.510 | così quel duca ebbe spietata morte |
| 1.511 | per man de l'animoso Corsamonte. |
| 1.512 | E come il lupo che in un chiuso ovile |
| 1.513 | per arte del pastor si truova colto, |
| 1.514 | e i giovinetti pastorelli e i cani |
| 1.515 | gli sono intorno per mandarlo a morte |
| 1.516 | ed e' s'aiuta con l'acuto dente: |
| 1.517 | poi quando afferra un cane entr'a la gola |
| 1.518 | e sanguinoso lo distende a terra |
| 1.519 | fuggono i pastorei fuggono i cani |
| 1.520 | per la paura de l'orribil fiera; |
| 1.521 | così tutta fuggìa la gente gotta |
| 1.522 | per la paura del possente duca |
| 1.523 | che 'n dui pezzi mandò il nimico al piano. |
| 1.524 | E dopo questo quel barone audace |
| 1.525 | si messe dietro a la fugace gente: |
| 1.526 | e tanti n'uccidea con l'empio brando |
| 1.527 | ch'altro non si vedea che morti e sangue; |
| 1.528 | e certamente tutti erano uccisi, |
| 1.529 | se non giungeva Totila e Bisandro |
| 1.530 | e Teio ed Asinario e Rodorico |
| 1.531 | col secondo squadrone a darli aiuto: |
| 1.532 | questi venian cridando: Morte, morte |
| 1.533 | al nimico crudel ch'è chiuso in gabbia; |
| 1.534 | e così entraro dentro a la gran rocca |
| 1.535 | con quelli orrendi e paventosi gridi. |
| 1.536 | Ma Corsamonte non si mosse nulla, |
| 1.537 | ché nel suo cuor non entrò mai paura, |
| 1.538 | e si cacciò tra lor col brando in mano; |
| 1.539 | e 'l primo che ferì fu Squarciaferro, |
| 1.540 | signor di Campo Lungo e San Germano; |
| 1.541 | poscia uccise Rondon, Pilasso e Targo: |
| 1.542 | Rondon nel collo e Targo ne la tempia |
| 1.543 | ferìte, e 'l fier Pilasso ne la pancia; |
| 1.544 | e sbaragliava ancor quest'altra schiera, |
| 1.545 | se 'l re de' Gotti e 'l resto de la gente |
| 1.546 | non fussero saliti in su le mura |
| 1.547 | da la parte di fuor con molte scale, |
| 1.548 | lasciando a basso guastatori e fabri |
| 1.549 | circa le torri con liviere e picchi |
| 1.550 | per ruinarle addosso a Corsamonte: |
| 1.551 | e questo fece il re perché Burgenzo |
| 1.552 | detto gli avea che 'l duca ha una maniglia |
| 1.553 | ch'a Gnatia gli donò la buona Areta, |
| 1.554 | ch'esser non può né punto né ferito; |
| 1.555 | però bisogna over gettarli addosso |
| 1.556 | qualche gran torre, over fiaccarlo in modo |
| 1.557 | che per stanchezza sia condutto a morte: |
| 1.558 | e questo parve a lui consiglio eletto, |
| 1.559 | perch'era più sicuro il star lontano |
| 1.560 | e ferir quel baron, che andarli appresso. |
| 1.561 | Onde fece salir la terza schiera |
| 1.562 | sopra le mura al lume de la luna |
| 1.563 | che rilucea come se fosse giorno, |
| 1.564 | e lasciò a basso i guastatori e i fabri |
| 1.565 | con ferri a scalpellar circa le torri. |
| 1.566 | Poi ne la piaccia Totila e Bisandro |
| 1.567 | e Teio e gli altri principi de i Gotti |
| 1.568 | erano intorno al glorïoso duca |
| 1.569 | con spade e lance e con orribil sassi; |
| 1.570 | ed e' si stava intrepido, e col scudo |
| 1.571 | si diffendeva e col tagliente brando: |
| 1.572 | col quale uccise il giovane Gradarco, |
| 1.573 | ch'era fratel di Totila bastardo, |
| 1.574 | figliol di Serpentano e di Armerina, |
| 1.575 | d'Armerina gentil, che ascostamente |
| 1.576 | lo parturì nel bosco del Montello |
| 1.577 | per tema di Altamonda, ch'era madre |
| 1.578 | di Totila e moglier di Serpentano; |
| 1.579 | ma non schiffò però l'odio e 'l furore |
| 1.580 | di quella donna, che com'ebbe inteso |
| 1.581 | il parto di costei fece annegarla |
| 1.582 | nel fiume impetüoso de la Piave: |
| 1.583 | e 'l fanciullin di lei fu poi nutrito |
| 1.584 | da certe pastorelle in quella selva, |
| 1.585 | e cresciuto di forza e di bellezza |
| 1.586 | venne a Trivigi a ritrovare il padre |
| 1.587 | e Totila suo frate, che l'accolse |
| 1.588 | con gran diletto e poi menollo a Roma; |
| 1.589 | e quindi era con lui: ma troppo inanzi |
| 1.590 | si spinse, onde 'l feroce Corsamonte |
| 1.591 | con la sua spada gli traffisse il petto |
| 1.592 | e morto lo mandò sopra la piaccia. |
| 1.593 | Il che vedendo ognun stava lontano, |
| 1.594 | facendo guerra con le lance e i sassi |
| 1.595 | più volentieri assai che con le spade; |
| 1.596 | e Corsamonte col suo scudo in braccio |
| 1.597 | sostenea tutto il stuol, come un cingiale |
| 1.598 | ch'abbia d'intorno cacciatori e cani |
| 1.599 | con spiedi e dardi: ed e' si volge e freme |
| 1.600 | col pelo irsuto e col feroce dente; |
| 1.601 | tal che non osa alcuno andarli appresso, |
| 1.602 | perché qualunque a lui si fa vicino |
| 1.603 | non si diparte senza sparger sangue; |
| 1.604 | così faceano i principi de i Gotti |
| 1.605 | ch'erano a basso intorno a Corsamonte. |
| 1.606 | Ma quei ch'eran saliti su le mura |
| 1.607 | gettavan tante lance e tanti sassi |
| 1.608 | sopra il baron che combatteva in piazza, |
| 1.609 | ch'era cosa incredibile a vederla: |
| 1.610 | né mai fioccò da ciel sì spessa neve |
| 1.611 | nel freddo tempo de l'algente bruma, |
| 1.612 | né sì spessa gragnuola a i giorni estivi |
| 1.613 | tempestò mai su le terrene piante, |
| 1.614 | come spesse cadean le dure pietre |
| 1.615 | e l'aste forti e i penetranti dardi |
| 1.616 | sopra il gran scudo del possente duca, |
| 1.617 | tal che facealo alcuna volta andare |
| 1.618 | a mal suo grado col genocchio in terra: |
| 1.619 | ma non possendo riparare a un tempo |
| 1.620 | col scudo a quei di sotto e a quei di sopra, |
| 1.621 | si trasse in dietro al piè d'un'alta torre |
| 1.622 | ch'era posta in un canto de la piaccia, |
| 1.623 | coperta d'un gran vòlto, e da le spalle |
| 1.624 | del muro de la rocca era difesa |
| 1.625 | e sol davanti avea la strada aperta. |
| 1.626 | Quivi firmossi l'animoso duca |
| 1.627 | fecend' un'incredibile difesa; |
| 1.628 | e parea proprio un scoglio avanti un porto |
| 1.629 | che da l'onde del mar tutto è percosso |
| 1.630 | con estremo rumor d'orribil vento: |
| 1.631 | et ei sta saldo, e col suo starsi immoto |
| 1.632 | frange e disperde ciò, che a lui s'appressa; |
| 1.633 | così parea quel Corsamonte audace |
| 1.634 | e ben da tutto il stuol s'aria difeso |
| 1.635 | se quei ch'eran di fuor co i picchi in mano, |
| 1.636 | e che più di quattr'ore avean piccato |
| 1.637 | intorno ai fondamenti de la torre, |
| 1.638 | non la facean cader sopra il suo capo; |
| 1.639 | e nel cader che fece ancora accolse |
| 1.640 | Turbone e Baricardo a Fuligante, |
| 1.641 | dui cugini di Teio, un di Bisandro, |
| 1.642 | con più di novecento altre persone: |
| 1.643 | ma questo parve nulla al re de' Gotti, |
| 1.644 | poi che 'l suo gran nimico era sott'essa. |
| 1.645 | Le genti, come vider quella torre |
| 1.646 | caduta sopra l'animoso duca, |
| 1.647 | mandarono un cridor fin a le stelle: |
| 1.648 | e così morto fu quel gran guerriero |
| 1.649 | con danno estremo de l'Italia afflitta. |
| 1.650 | Poi non fu Gotto alcun che non pigliasse |
| 1.651 | legnami o sassi e no i gettasse sopra |
| 1.652 | la gran ruina e le cadute pietre: |
| 1.653 | quasi temendo ancor che quindi uscisse |
| 1.654 | e tutti quanti gli mandasse a morte; |
| 1.655 | così gettando ognun materia molta |
| 1.656 | crebbe su quella piazzia un alto monte, |
| 1.657 | non minor del Testaccio, e non men grave |
| 1.658 | di quel che 'l grande Encelado ricuopre. |
| 1.659 | Il Re del cielo, a cui dispiacque e dolve |
| 1.660 | la morte d'un tant'uom, ma consentilla |
| 1.661 | per non si contraporre al suo destino, |
| 1.662 | chiamò l'angelo Erminio, e così disse: |
| 1.663 | Diletto e fido messaggier del cielo, |
| 1.664 | tu vedi il grave ed immaturo fine |
| 1.665 | del più forte guerrier che fusse in terra: |
| 1.666 | vestiti l'ale, e va volando a Roma |
| 1.667 | e narra al capitanio de le genti |
| 1.668 | che 'l buon duca di Scitia è in gran periglio |
| 1.669 | di lasciarli la vita; e digli appresso |
| 1.670 | la causa de l'orribil sua sciagura: |
| 1.671 | ma non gli dir però che sia caduta |
| 1.672 | la torre addosso lui, né che sia morto |
| 1.673 | acciò che vada tosto a darli aiuto. |
| 1.674 | L'angel di Dio, dopo il divin precetto, |
| 1.675 | aggiunse l'ali a sue veloci piante: |
| 1.676 | e venne giuso come fa il baleno |
| 1.677 | che ne la notte limpida scintilla |
| 1.678 | e nunzia che sarà sereno e caldo; |
| 1.679 | poi presa la sembianza d'Orsicino |
| 1.680 | andò dov'era il capitanio, e disse: |
| 1.681 | Illustre capitan, gloria del mondo, |
| 1.682 | io stava in guardia a la Flaminia Porta, |
| 1.683 | e questa notte in l'ora de le squille |
| 1.684 | venne a trovarmi un uom di tal presenza |
| 1.685 | ch'un de' messi parea del paradiso; |
| 1.686 | e mi disse: Orsicin, vattene tosto |
| 1.687 | al vicimperador de l'occidente |
| 1.688 | e digli come il forte Corsamonte |
| 1.689 | stato è rinchiuso dentro dal castello |
| 1.690 | di Prima Porta, e tutto il campo gotto |
| 1.691 | v'è posto intorno per mandarlo a morte; |
| 1.692 | e quivi fu condotto da Burgenzo |
| 1.693 | con arte e con promessa di trar quindi |
| 1.694 | la bella Elpidia, e di condurla a Roma. |
| 1.695 | Digli che vada tosto a darli aiuto, |
| 1.696 | ché questo è il dì che caccieranno i Gotti |
| 1.697 | con gran ruina lor dentr'a Ravenna. |
| 1.698 | Così da parte di quel messo eterno |
| 1.699 | vi dico, e parimente ancor v'essorto, |
| 1.700 | ch'andiate prestamente a darli aiuto. |
| 1.701 | E detto questo, via sparì come ombra: |
| 1.702 | onde 'l gran capitanio ben conobbe |
| 1.703 | ch'egli era un messaggier del paradiso: |
| 1.704 | e senza indugio alcun levossi in piedi |
| 1.705 | e ratto si vestì di panni e d'arme; |
| 1.706 | poi quell'angel di Dio con gran prestezza |
| 1.707 | sotto la forma di Carterio araldo |
| 1.708 | se n'andò a risvegliar tutta la gente; |
| 1.709 | e trovò prima l'onorato Achille, |
| 1.710 | che come intese la spietata nuova |
| 1.711 | di Corsamonte, e 'l suo periglio estremo |
| 1.712 | senza curar d'alcun futuro male, |
| 1.713 | perché non era salda ancor la piaga |
| 1.714 | ch'Ablavio diede a lui sotto 'l costato, |
| 1.715 | che fu più perigliosa che non parve, |
| 1.716 | levossi, e si vestì di lucid'arme |
| 1.717 | e ratto s'avviò verso la corte. |
| 1.718 | Quivi trovò che Belisario armato |
| 1.719 | sopra Valarco volea gire al campo, |
| 1.720 | e le schiere venian con molta fretta, |
| 1.721 | ch'eran solicitate da gli araldi. |
| 1.722 | Al giunger di costui si rallegraro |
| 1.723 | alquanto in vista le adunate genti |
| 1.724 | come Elitropia a l'apparir del sole; |
| 1.725 | et e' disse al capitanio eccelso: |
| 1.726 | Illustre capitanio de le genti, |
| 1.727 | andiamo a dare aiuto a Corsamonte: |
| 1.728 | et andiam tosto, che 'l soccorso lento |
| 1.729 | suol giovar poco e poca grazia acquista. |
| 1.730 | E così detto, tutti s'avviaro |
| 1.731 | verso il castel al lume de la luna: |
| 1.732 | e come furo appresso a la gran rocca |
| 1.733 | trovar Burgenzo insieme con Doletto, |
| 1.734 | i quai, dapoi che fu sepulto il duca |
| 1.735 | da la ruina di quell'alta torre, |
| 1.736 | ritornaro a la grotta di Sarmento |
| 1.737 | per prendere il caval di Corsamonte |
| 1.738 | e per donarlo a l'empio re de' Gotti; |
| 1.739 | e seco aveano a man quel buon corsiero, |
| 1.740 | perché non volse alcun di loro in sella. |
| 1.741 | Ma come s'incontraro in quella gente |
| 1.742 | ch'avea condotta Belisario il grande, |
| 1.743 | si smarrir tutti, e si volean fuggire: |
| 1.744 | pur presero ardimento, e se n'andaro |
| 1.745 | al capitanio lagrimosi in vista, |
| 1.746 | e Burgenzo gli disse in questa forma: |
| 1.747 | Illustre capitanio de le genti, |
| 1.748 | assai mi duol de l'immatura morte |
| 1.749 | di Corsamonte e del suo caso acerbo: |
| 1.750 | Dio sa ch'io non volea menarlo meco |
| 1.751 | in quel periglio, ed e' venir vi volse |
| 1.752 | spinto d'amore e da soverchio ardire; |
| 1.753 | ma chi si fida troppo ne la forza |
| 1.754 | è spesso vinto da l'altrui consiglio. |
| 1.755 | Così disse Burgenzo; e quel signore |
| 1.756 | che per bocca de l'angelo sapeva |
| 1.757 | il tradimento fatto, e non la morte |
| 1.758 | di Corsamonte, anzi l'avea per vivo, |
| 1.759 | come udì quella ebbe dolore immenso |
| 1.760 | e fecesi narrar tutta la cosa: |
| 1.761 | ed e' glie la narrò, dicendo spesso |
| 1.762 | che questo fatto fu senza sua colpa. |
| 1.763 | Com'ei si tacque, il capitanio eccelso |
| 1.764 | guardollo torto, e con favella acerba |
| 1.765 | gli disse: Ah traditor, tu l'hai condotto |
| 1.766 | in quella rocca con fallaci inganni |
| 1.767 | e sei stato cagion del suo morire: |
| 1.768 | ma non lo vuo' lasciar senza vendetta; |
| 1.769 | e subito ordinò che fusser presi |
| 1.770 | Doletto e lui, poi gli mandò legati |
| 1.771 | sotto la guardia di Traiano a Roma. |
| 1.772 | Achille, come udì l'acerba morte |
| 1.773 | di Corsamonte, suo perfetto amico |
| 1.774 | ch'era amato da lui più che se stesso, |
| 1.775 | con le man gravi si percosse il capo |
| 1.776 | e poi gemendo e lacrimando molto |
| 1.777 | si lamentava esser rimaso in vita, |
| 1.778 | e che 'l crudele Ablavio non l'uccise: |
| 1.779 | onde per consolarlo il buon Lucillo, |
| 1.780 | che tema avea che non si desse morte, |
| 1.781 | per man lo prese, e lagrimava seco. |
| 1.782 | Lagrimava con lui Sertorio e Ciro, |
| 1.783 | Bessagno e Magno e molti altri baroni |
| 1.784 | per l'empia morte de l'eccelso duca; |
| 1.785 | né finito saria quel duro pianto |
| 1.786 | se 'l capitanio eccelso de le genti |
| 1.787 | non gli dicea queste parole tali: |
| 1.788 | Non consumate lagrimando il tempo, |
| 1.789 | baroni illustri e cavalieri eletti: |
| 1.790 | ma ognun di voi ch'amava Corsamonte |
| 1.791 | s'adopri a far di lui chiara vendetta, |
| 1.792 | che più grata le fia che doglie e pianti: |
| 1.793 | ché la vendetta è il pianto de i guerrieri, |
| 1.794 | né mai sta bene a gli uomini robusti |
| 1.795 | il lacrimar come fanciulli o donne. |
| 1.796 | Così parlò quel capitanio eccelso; |
| 1.797 | e poi fece ordinar le ardite schiere |
| 1.798 | ed assalì con molta furia i Gotti |
| 1.799 | ch'erano intenti ad atterrar le torri |
| 1.800 | e a gettar pietre in sul barone estinto: |
| 1.801 | onde in poc'ora tutti gli disperse, |
| 1.802 | perché da la vigilia de la notte |
| 1.803 | e da la tema del ferir del duca |
| 1.804 | e dal piacer ch'avean de la sua morte |
| 1.805 | erano tutti affaticati e stanchi. |
| 1.806 | Or chi vedesse Achille avanti gli altri |
| 1.807 | e Mundello e Bessan, Lucillo e Ciro |
| 1.808 | urtare in essi, e far del sangue loro |
| 1.809 | vermiglio il prato, ed inalzarsi il fiume, |
| 1.810 | dirìa che non fu mai simil macello. |
| 1.811 | L'ardito Ciro uccise Sacripardo, |
| 1.812 | fratel cugin del principe Bisandro: |
| 1.813 | questi era il più superbo e 'l più arrogante |
| 1.814 | baron de l'Istria, e combattea con tutti |
| 1.815 | que' suoi vicini senza alcun vantaggio; |
| 1.816 | questi percosso fu da l'asta fiera |
| 1.817 | del conte Ciro, e fu mandato a morte, |
| 1.818 | che 'l petto gli passò fin a le spalle: |
| 1.819 | tal che desiderò d'aver avuto |
| 1.820 | vantaggio d'arme e di destrier gagliardo |
| 1.821 | per uscir da le man di quel barone, |
| 1.822 | a cui non era equal se non di grado, |
| 1.823 | che fu ancor egli conte di Trieste. |
| 1.824 | Achille uccise Folco e Marcolisto, |
| 1.825 | Tarpone e Bilingaro e Garimbaldo |
| 1.826 | l'un dopo l'altro con diversi colpi: |
| 1.827 | Folco ferì nel petto e Marcolisto |
| 1.828 | in fronte, e poi Tarpone e Bilingaro |
| 1.829 | l'un nel belico e l'altro ne la pancia, |
| 1.830 | e Garimbaldo nel sinistro fianco. |
| 1.831 | Mundello uccise Oveno ed Origillo, |
| 1.832 | Bessano Alfardo, e 'l bel Lucillo Orsaldo; |
| 1.833 | e Magno uccise Urante, e 'l capitano |
| 1.834 | ne mandò tre con la sua lancia a morte, |
| 1.835 | Aridarco e Grancone ed Orïonte, |
| 1.836 | Orïonte crudel, ch'avea le membra |
| 1.837 | come un gigante e 'l cuor come un leone: |
| 1.838 | ma l'une e l'altro a lui dièr poco aiuto, |
| 1.839 | che Belisario gli passò la gola |
| 1.840 | e lo distese morto in su 'l terreno. |
| 1.841 | Alor si messe totalmente in fuga |
| 1.842 | la gente gotta, e ognun di lor fuggìa |
| 1.843 | chi qua chi là verso i vicini colli. |
| 1.844 | Il re s'era fuggito al primo assalto |
| 1.845 | sopra un suo corridor verso i Veienti; |
| 1.846 | e Totila fuggì verso Rignano, |
| 1.847 | Bisandro a Castel Nuovo e Rodorico |
| 1.848 | a Monte Rosio ed Unigasto a Sutri, |
| 1.849 | Teio a Baccano; e fuvvi alcun di loro |
| 1.850 | che correndo n'andò fino a Viterbo: |
| 1.851 | ma seguitati un pezzo da i Romani |
| 1.852 | tanti ne fur feriti, e tanti uccisi, |
| 1.853 | ch'era coperta la campagna tutta |
| 1.854 | di cavai morti e d'uomini e di sangue. |
| 1.855 | Alora il capitanio de le genti |
| 1.856 | fece sonar ricolta, e poscia disse |
| 1.857 | a la ridotta gente este parole: |
| 1.858 | Signori eletti a liberare il mondo, |
| 1.859 | or che fuggita s'è la gente gotta |
| 1.860 | con tanta occisïone e tanto sangue |
| 1.861 | quanto spargesser mai fuor de i lor petti, |
| 1.862 | fia ben che noi si ritorniamo in Roma |
| 1.863 | acciò che tosto andiam verso Ravenna: |
| 1.864 | che per la rotta acerba c'hanno avuta |
| 1.865 | e per la fuga lor molto dispersa |
| 1.866 | non riduransi agevolmente insieme; |
| 1.867 | e noi sì tosto gli saremo addosso |
| 1.868 | che tempo non aran da far diffesa: |
| 1.869 | perché dopo le rotte de i nimici |
| 1.870 | chi vuole aver di lor vittoria a pieno |
| 1.871 | non gli dia spazio mai da ristorarsi. |
| 1.872 | Sarà poi ben che resti il conte Ciro |
| 1.873 | con le sue genti, e faccia trarre il corpo |
| 1.874 | di Corsamonte fuor de le ruine |
| 1.875 | e con Elpidia lo conduchi a Roma, |
| 1.876 | ch'ivi farènli i meritati onori: |
| 1.877 | ed ivi ordinerem la nostra andata |
| 1.878 | con diligenza e con prestezza immensa. |
| 1.879 | Così diss'egli, e subito partissi |
| 1.880 | e rimenò tutta la gente in Roma, |
| 1.881 | da quella in fuor ch'ivi lasciò con Ciro. |
| 1.882 | Ma Ciro che rimase entr'a la rocca |
| 1.883 | fece cavar di sotto a quelle pietre |
| 1.884 | il morto Corsamonte, e poi lavarlo |
| 1.885 | e rinvestirlo de le lucid'arme |
| 1.886 | per farlo indi portar da i suoi soldati |
| 1.887 | a sepelir ne la città di Roma. |
| 1.888 | Ma l'onorata Elpidia, ch'era chiusa |
| 1.889 | ne l'alta rocca, udendo il gran rumore |
| 1.890 | che si faccea la notte in su la piazza, |
| 1.891 | avea dentr'al suo petto aspro cordoglio; |
| 1.892 | poi dicea nel suo cuor: Di che pavento, |
| 1.893 | meschina me? Me meschina, ch'io mi truovo |
| 1.894 | nel peggior stato che mai fosse al mondo, |
| 1.895 | né cosa aver poss'io che non sia meglio. |
| 1.896 | Se Corsamonte fosse in queste parti |
| 1.897 | arei giusta cagion d'aver timore |
| 1.898 | de la sua vita, a me più di me cara. |
| 1.899 | Or ei, sì come credo, si ritruova |
| 1.900 | in luogo assai lontan da questa rocca, |
| 1.901 | tal che non può sapere i miei tormenti, |
| 1.902 | ché sarebbe venuto a darmi aiuto: |
| 1.903 | ma pur mi trema il cuor, né so la causa. |
| 1.904 | Così fra sé dicea la bella donna; |
| 1.905 | ma come poi co 'l dì s'aperse l'uscio |
| 1.906 | de la gran torre per le man di Ciro, |
| 1.907 | ch'e' v'entrò dentro, e disse este parole: |
| 1.908 | Illustre principessa di Tarento, |
| 1.909 | uscite omai de la prigione amara, |
| 1.910 | venite meco a la città di Roma: |
| 1.911 | ché Corsamonte mio fratel cugino |
| 1.912 | v'ha posto in libertà con la sua morte. |
| 1.913 | Così le disse Ciro, ed ella tosto |
| 1.914 | udendo quella asperrima novella |
| 1.915 | come una inspirata corse fuori |
| 1.916 | di quella prigionia col cuor traffitto |
| 1.917 | per veder s'era ver che fosse estinto |
| 1.918 | il suo diletto et onorato duca: |
| 1.919 | ma come vide Corsamonte morto |
| 1.920 | nel cataletto in mezzo a' suoi soldati, |
| 1.921 | cadde a riverso trammortita in terra; |
| 1.922 | e le donzelle sue, che gli eran dietro, |
| 1.923 | la raccolsero in braccio, e tutte intorno |
| 1.924 | stavano a lei con lacrimosa fronte. |
| 1.925 | Ed ella, poi che ritornolli il spirto, |
| 1.926 | dimandò a Ciro come era venuto |
| 1.927 | il duca in quel castello, e chi l'uccise, |
| 1.928 | e Ciro le narrò tutta la cosa: |
| 1.929 | onde l'afflitta e sconsolata donna |
| 1.930 | con le man bianche si percosse il petto |
| 1.931 | e i capei d'oro si traea di testa; |
| 1.932 | e poi piangendo e suspirando disse: |
| 1.933 | Qual donna al mondo ha più contraria sorte |
| 1.934 | di me, che solamente al mondo nacqui |
| 1.935 | per segno over bersaglio a la fortuna? |
| 1.936 | Il padre mio fu da Teodato ucciso |
| 1.937 | a tradimento con orribil modo; |
| 1.938 | e la mia madre poi, vedendo il teschio |
| 1.939 | di suo marito, cadde in terra morta: |
| 1.940 | ond'io dolente ed orfana rimasa |
| 1.941 | nel mezzo de le forze de i nimici |
| 1.942 | venni a Brandizio a Belisario il grande |
| 1.943 | per dimandarli in questi affanni aiuto; |
| 1.944 | ed e' mi diè per moglie a Corsamonte |
| 1.945 | duca di Scitia, uom di valore immenso, |
| 1.946 | ch'avea Tebaldo di sua man occiso |
| 1.947 | e fatta la vendetta di mio padre: |
| 1.948 | ond'io sperava che costui dovesse |
| 1.949 | esser la mia diffesa e 'l mio contento. |
| 1.950 | Poi mentre ch'io venia per far le nozze |
| 1.951 | a Roma, presa fui da Turrismondo |
| 1.952 | e posta in questa asperrima prigione, |
| 1.953 | che Dio volesse alor ch'io fosse estinta: |
| 1.954 | poscia il gran duca per cavarmi quindi |
| 1.955 | è stato ucciso anch'ei da gli empi Gotti |
| 1.956 | per l'empio tradimento di Burgenzo. |
| 1.957 | Ed io pur vivo e fra miserie tante |
| 1.958 | ancora ardisco di guardare il sole? |
| 1.959 | O come è ver che non è mal sì grave |
| 1.960 | che nol sopporti la natura umana! |
| 1.961 | Ma se la sorte mia non vorrà trarmi |
| 1.962 | di vita, spero di trovare un modo |
| 1.963 | da non veder mai più luce del sole. |
| 1.964 | Così dicea quella dolente donna, |
| 1.965 | con sì gravi sospiri e tai lamenti |
| 1.966 | ch'arian mosso a pietà le piante e i marmi; |
| 1.967 | dapoi salita sopra un palafreno |
| 1.968 | che fece darli l'onorato Ciro |
| 1.969 | con le donzelle sue colme di pianto |
| 1.970 | accompagnaro il corpo entr'a la terra. |
| 1.971 | E Ciro ancor con l'altra gente d'arme |
| 1.972 | gli andavan dietro, e con suspiri amari |
| 1.973 | fondean da gli occhi lor lacrime calde. |
| 1.974 | Ma quando furo a la Flaminia Porta |
| 1.975 | trovaron tutti i chierici di Roma |
| 1.976 | che stavan quivi con doppieri accesi |
| 1.977 | ad aspettarlo, e poi gli andaro avanti |
| 1.978 | cantando salmi in lamentevol notte: |
| 1.979 | e dopo questi andaro a cique a cinque |
| 1.980 | tutta la legïon ch'avea in governo |
| 1.981 | con le bandiere lor tratte per terra; |
| 1.982 | e dietro a quei stendardi andava un paggio |
| 1.983 | il qual menava il suo cavallo Ircano |
| 1.984 | poco avanti al ferètro, tanto mesto |
| 1.985 | che parea lagrimare il suo signore; |
| 1.986 | e 'l vice imperador dietro al feretro |
| 1.987 | con tutti gli altri principi romani |
| 1.988 | vestiti a bruno e lacrimosi e mesti |
| 1.989 | accompagnaro quel baron defonto |
| 1.990 | al loco eletto per lo suo sepulcro. |
| 1.991 | Poi non fu alcun del gran popol di Roma |
| 1.992 | né giovane né femina né vecchio |
| 1.993 | che non si ritrovasse ad onorarlo |
| 1.994 | e non piangesse la sua dura morte. |
| 1.995 | Così con quel bel ordine n'andaro |
| 1.996 | fino a la chiesa u' fu deposto il corpo |
| 1.997 | con tanti torchi e luminari intorno |
| 1.998 | che parea tutta quanta arder di fiamme. |
| 1.999 | Quivi la bella Elpidia e le sue donne |
| 1.1000 | taglior piangendo le lor chiome bionde |
| 1.1001 | e le gettòr sopra il barone estinto; |
| 1.1002 | ma prima Elpidia disse este parole: |
| 1.1003 | Signor, pigliate le infelici chiome |
| 1.1004 | di quella che doveva esservi sposa, |
| 1.1005 | se ben unqua da voi non fu veduta |
| 1.1006 | se non presso a Brandizio una sol volta: |
| 1.1007 | la cui vista crudel v'ha date molte |
| 1.1008 | fatiche, e ne la fin mandovvi a morte |
| 1.1009 | senza sua colpa, ond'ella per dolore |
| 1.1010 | non vuol mai più veder luce del sole. |
| 1.1011 | Così dicendo e lacrimando insieme |
| 1.1012 | pose le chiome d'or dentr'a le mani |
| 1.1013 | solute e molli de l'estinto duca, |
| 1.1014 | che mosse in quei baron dirotto pianto: |
| 1.1015 | ma più d'ogni altro l'onorato Achille |
| 1.1016 | piangea con voci dolorose ed alte, |
| 1.1017 | che facea lacrimar tutta la gente. |
| 1.1018 | Poi ne la piazza ch'è 'nanzi a la chiesa |
| 1.1019 | s'apparecchiava una superba tomba |
| 1.1020 | di finissimi marmi; e dentro a quella |
| 1.1021 | dopo la mesta orazïon funèbre |
| 1.1022 | ne la qual dottamente il buon Terpandro |
| 1.1023 | narrò tutte le laudi del defunto |
| 1.1024 | e dietro al canto de i divoti preti |
| 1.1025 | vi fu rinchiuso l'onorato corpo |
| 1.1026 | con molte spoglie glorïose intorno |
| 1.1027 | che acquistò già ne le battaglie orrende. |
| 1.1028 | Poi tutti i gesti suoi furon descritti |
| 1.1029 | entro a quei bianchi e ben politi marmi |
| 1.1030 | con lettre d'oro e con parole elette. |
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