| 1.1 | Quand'ebbe intesa Belisario il grande |
| 1.2 | la manifesta fuga de le schiere, |
| 1.3 | si dolse molto, e col suo braccio al collo, |
| 1.4 | ch'oprar non lo potea per la ferita |
| 1.5 | che gli avea dato il perfido Ulïeno, |
| 1.6 | se n'andò verso la Pinciana Porta |
| 1.7 | per tòr dentro color ch'erano fuori |
| 1.8 | e medicar dapoi tutti gli offesi. |
| 1.9 | Come fu quivi, ritrovò ch'entrata |
| 1.10 | quasi era tutta la romana gente: |
| 1.11 | onde tolti entro alcuni pochi ancora |
| 1.12 | ch'eran restati adietro chiuder fece |
| 1.13 | la porta, e por le guarde su le mura; |
| 1.14 | d'indi tornò subitamente a casa, |
| 1.15 | ove trovò che i medici raccolti |
| 1.16 | s'erano intorno al generoso Arasso, |
| 1.17 | che nel destr'occhio avea la gran saetta: |
| 1.18 | e non gli ardiano por le mani adosso, |
| 1.19 | non per salvarli l'occhio, perché ognuno |
| 1.20 | di loro omai l'avean come perduto, |
| 1.21 | ma per non lacerar le vene o i nervi, |
| 1.22 | che 'n quella parte son copiose e molti, |
| 1.23 | ed esser la cagion de la sua morte. |
| 1.24 | Alor Teodetto, medico eccellente, |
| 1.25 | palpolli con la man di rietro al collo, |
| 1.26 | leggiermente premendo e dimandolli |
| 1.27 | se dal toccar di lui sentìa dolore; |
| 1.28 | ed e' rispose: Sì ch'ivi mi duole. |
| 1.29 | Onde l'accorto medico gli disse: |
| 1.30 | Arasso, non vi date alcun pensiero, |
| 1.31 | che voi sarete salvo, e l'occhio ancora |
| 1.32 | non perderà la luce e sarà salvo, |
| 1.33 | perciò che 'l ferro è prossimo a la pelle. |
| 1.34 | E così detto, ratto si disciolse |
| 1.35 | le maniche dal braccio, e 'n suso alciolle; |
| 1.36 | dapoi si pose a turno un drappo bianco, |
| 1.37 | e primamente gli tagliò quel legno |
| 1.38 | de la saetta ch'apparia nel volto |
| 1.39 | con un tagliente ed ottimo coltello: |
| 1.40 | e poi sfesse la pelle in quella parte |
| 1.41 | del collo che più dolve al gran barone, |
| 1.42 | e con la tenacissima tanaglia |
| 1.43 | quindi prendéo l'acuto ferro e trasse |
| 1.44 | da quella parte fuor l'empia saetta, |
| 1.45 | ch'aveva in sé tre ferocissimi ami, |
| 1.46 | e così l'occhio suo rimase illeso. |
| 1.47 | Poscia prendette albume d'uovo e stoppa |
| 1.48 | di lino, ed ambe gli fasciò le piaghe; |
| 1.49 | dapoi con sughi d'erbe e con unguenti |
| 1.50 | sì fattamente gli curò la faccia, |
| 1.51 | che non v'apparve mai signale alcuno. |
| 1.52 | Così curò Teodetto il forte Arasso, |
| 1.53 | che piacque molto al capitanio eccelso. |
| 1.54 | Ma gli altri ebber da poi peggior ventura |
| 1.55 | ch'andaro a medicar Catullo e Bocco: |
| 1.56 | perché Catullo nel cavar de l'asta, |
| 1.57 | che gli era molto fitta ne la testa, |
| 1.58 | trammortì prima, e pochi giorni poi |
| 1.59 | andò freneticando a l'altra vita; |
| 1.60 | e parimente ancor moritte Bocco, |
| 1.61 | ch'avea tagliato il musculo del braccio |
| 1.62 | manco a traverso, onde col sangue insieme |
| 1.63 | la vita sua n'andò verso le stelle. |
| 1.64 | E così questi dui baroni illustri |
| 1.65 | moriro, e pianti fur da tutto 'l stuolo. |
| 1.66 | Ma non per questo il capitanio eccelso |
| 1.67 | era più lento a ristorar la guerra: |
| 1.68 | se ben traea dal cuore alti sospiri |
| 1.69 | e numerosi più che le faville |
| 1.70 | ch'escono al stucicar d'un arso cepo, |
| 1.71 | onde suol disïar la gente vana |
| 1.72 | d'aver numero tal d'argento e d'oro; |
| 1.73 | anzi tra quei sospiri amari e folti |
| 1.74 | il capitanio fece andar gli araldi |
| 1.75 | a dimandar la gente al suo consiglio: |
| 1.76 | e comandolli che dicesser piano, |
| 1.77 | per non muover tumulto entr'a la terra; |
| 1.78 | ed egli il primo fu che venne in sala, |
| 1.79 | ed aspettava in essa i gran baroni |
| 1.80 | che sconsolati si condusser ivi. |
| 1.81 | Onde poi surse Belisario il grande |
| 1.82 | e dopo un grave gemito gli disse: |
| 1.83 | Signori adorni di virtù supprema |
| 1.84 | ridotti qui per consultar la guerra |
| 1.85 | e medicar questo disconcio che oggi |
| 1.86 | avuto abbiam per volontà del Cielo |
| 1.87 | che commutò la mia primiera voglia: |
| 1.88 | ma non si può schivar ciò ch'ei destina |
| 1.89 | né per consiglio uman né per fatiche. |
| 1.90 | Dricciamo adunque e rivolgiamo i passi |
| 1.91 | in questa nostra asperrima tempesta |
| 1.92 | a qualche via che ci ristori alquanto. |
| 1.93 | Penso che saria ben mandar qualcuno |
| 1.94 | de i nostri cavalier verso i steccati |
| 1.95 | dei Gotti, e questi over entrando in essi |
| 1.96 | over pigliando alcun di quei che fuori |
| 1.97 | per la campagna van cercando i morti, |
| 1.98 | tentasse di scoprire i lor consigli: |
| 1.99 | il che seriacci di piacere immenso |
| 1.100 | e di gran beneficio a questa impresa; |
| 1.101 | che 'l sapere i pensier de i lor nimici |
| 1.102 | spesso trasmuta la fortuna adversa. |
| 1.103 | Vadavi adunque alcun ch'abbia ardimento: |
| 1.104 | ch'oltra ch'acquisterà fama immortale, |
| 1.105 | ancora ogni signor, quando ritorni, |
| 1.106 | daralli un dono di cavalli o d'arme |
| 1.107 | o d'altra cosa prezïosa e rara |
| 1.108 | per testimonio de la sua virtute: |
| 1.109 | Così parlò quel capitanio eccelso, |
| 1.110 | ed ognun stava tacito e suspeso, |
| 1.111 | ché questo gli parea troppo periglio. |
| 1.112 | Alfin levossi in piedi il fier Mundello, |
| 1.113 | e disse: Almo signore, il cuor mi sprona |
| 1.114 | d'andare a questa perigliosa impresa; |
| 1.115 | ma s'ancor meco ne venisse un altro, |
| 1.116 | sarìa più salda e più sicura andata: |
| 1.117 | ché quando vanno dui, s'aiutan meglio |
| 1.118 | l'un l'altro a ritrovar ciò che den fare; |
| 1.119 | ché sempre un solo ha più l'ingegno tardo |
| 1.120 | e più dubioso e debole il pensiero. |
| 1.121 | Così diss'egli, e molti volean ire |
| 1.122 | con esso lui: voleavi andar Bessano, |
| 1.123 | Olando e Magno e Valerano e Ciro; |
| 1.124 | voleavi andar Teogene e Traiano, |
| 1.125 | che tutti questi avean la mente pronta |
| 1.126 | d'entrar fra l'empie schiere de i nimici |
| 1.127 | e a lor mal'onta rapportar novelle |
| 1.128 | de l'arroganza e dei dissegni loro: |
| 1.129 | onde poi disse Belisario il grande: |
| 1.130 | Mundello mio carrissimo e diletto, |
| 1.131 | eleggi qual tu vuoi di questi niostri |
| 1.132 | baroni; poi che se ne veggion tanti |
| 1.133 | che vorrian venir teco i tal negozio; |
| 1.134 | e non guardare a dignità né a grado, |
| 1.135 | ma solamente a la virtù ch'è in loro. |
| 1.136 | Così diss'egli, e poi parlò Mundello: |
| 1.137 | Or che vi piace ch'io di questi eleggia |
| 1.138 | qual più mi aggrada, io voglio il buon Traiano, |
| 1.139 | ch'è di cuor pronto e di giudizio saldo |
| 1.140 | e buon tolerator d'ogni fatica: |
| 1.141 | ch'avendo meco quest'almo barone |
| 1.142 | arei speranza uscir fuor de le fiamme. |
| 1.143 | A cui rispose il buon duca Traiano: |
| 1.144 | Lasciamo pur da canto queste lode, |
| 1.145 | Mundello mio, cerchiam di far qualche opra |
| 1.146 | utile a questa glorïosa impresa, |
| 1.147 | che sarem chiari ancor che non vogliamo. |
| 1.148 | Andiam pur tosto,e non perdiam più tempo, |
| 1.149 | ch'è già passato il terzo de la notte. |
| 1.150 | E detto questo, subito s'armaro |
| 1.151 | d'arme sicure e senza alcun splendore, |
| 1.152 | e se n'uscir per la Salaria Porta; |
| 1.153 | né molto spazio s'allongaron quindi |
| 1.154 | che sentiro a man destra una civetta |
| 1.155 | che da l'angel Palladio era mandata: |
| 1.156 | onde allegrossi molto il buon Traiano |
| 1.157 | e disse: Angel di Dio, tu sei pur sempre |
| 1.158 | apparecchiato e pronto a darmi aiuto, |
| 1.159 | e nessun atto mio non t'è nascosto. |
| 1.160 | Fammi grazia, signor, ch'io faccia prima |
| 1.161 | qualche bell'opra, e poi ritorni in Roma |
| 1.162 | sano e con gloria assai maggior che preda. |
| 1.163 | Così pregò Traiano, e poi Mundello |
| 1.164 | con le man giunte anch'ei pregando disse: |
| 1.165 | Non ti partir da noi, celeste messo; |
| 1.166 | governa il periglioso mio vïaggio, |
| 1.167 | ch'io faccio voto farti un bello altare |
| 1.168 | subitamente ch'io ritorni in Roma, |
| 1.169 | e fare in esso un sacrificio ogni anno |
| 1.170 | per onorare il tuo divino aiuto. |
| 1.171 | L'angel Palladio a lor così rispose: |
| 1.172 | Ite sicuri, o miei diletti amici, |
| 1.173 | ch'io sarò vosco, e copriròvi tutti |
| 1.174 | di nebbia tal che non sarete offesi. |
| 1.175 | Così detto e risposto se n'andaro, |
| 1.176 | che parean dui fortissimi leoni, |
| 1.177 | tra corpi morti ed arme sparse e sangue; |
| 1.178 | né prima giunti fur presso al gran vallo |
| 1.179 | che sentir voci dolorose e pianti |
| 1.180 | sì gravi, che parea che fusse giunta |
| 1.181 | la ruina total di tutti i Gotti, |
| 1.182 | di che s'ammirar molto i dui guerrieri. |
| 1.183 | E mentre eran vicini a la gran porta, |
| 1.184 | e non poteano intrarvi, essendo chiusa, |
| 1.185 | venne Unigasto, ch'era stato al ponte |
| 1.186 | e d'indi al vallo del feroce Argalto, |
| 1.187 | onde fu tosto aperto e tolto dentro; |
| 1.188 | tal che i baroni senz'esser veduti, |
| 1.189 | ch'eran coperti da la nebbia oscura, |
| 1.190 | entror con essolui nel forte vallo, |
| 1.191 | e quivi intese poi come la causa |
| 1.192 | di quei dolori eran l'acerbe morti |
| 1.193 | dei principali de la gente gotta |
| 1.194 | che furo il dì ne la battaglia uccisi. |
| 1.195 | Poscia Unigasto, giunto a la presenza |
| 1.196 | del re, cominciò dire in questa forma: |
| 1.197 | Alto signor ch'avete in mano il freno |
| 1.198 | del grande imperio de la gente gotta: |
| 1.199 | considerando meco tante morti |
| 1.200 | che son seguite in quest'aspra battaglia, |
| 1.201 | e del vostro fratello e del mio figlio |
| 1.202 | e di tant'altri valorosi duchi, |
| 1.203 | penso che saria buono a porvi modo; |
| 1.204 | ché, benché paia altrui ch'abbiam vantaggio |
| 1.205 | ne la giornata d'oggi, io nol conosco: |
| 1.206 | anzi a me par disavantaggio grande |
| 1.207 | l'aver spenduto in essa tanto sangue. |
| 1.208 | Noi combattiam con genti alme e divine, |
| 1.209 | che come vinte son tornan più fiere; |
| 1.210 | però venuto sono a ritrovarvi |
| 1.211 | sì tardo, ché ora è 'l terzo de la notte, |
| 1.212 | per dirvi apertamente il mio pensiero, |
| 1.213 | qual è, che noi pigliam qualche compenso |
| 1.214 | a questa acerba e dispietata guerra. |
| 1.215 | Argalto dice ch'ha per fermo inteso |
| 1.216 | come l'imperador farebbe accordo |
| 1.217 | onesto e buono con la gente gotta: |
| 1.218 | il che, se fosse, ci trarrìa d'affanni. |
| 1.219 | Dunque a me par che noi debbiam mandare |
| 1.220 | a Roma a far la tregua co i Romani |
| 1.221 | per nove dì, da seppellire i morti: |
| 1.222 | e 'n questo tempo maneggiar l'accordo. |
| 1.223 | Dissemi ancora Argalto e Turrismondo |
| 1.224 | ch'hanno a le mani un altro bel negozio, |
| 1.225 | che forse il forniranno in questo tempo |
| 1.226 | con gran profitto de la vostra altezza. |
| 1.227 | Questo fedel consiglio al re de' Gotti |
| 1.228 | non spiacque punto, ch'era stanco omai |
| 1.229 | di guerreggiar con sì feroci genti; |
| 1.230 | e comandò che Rubicone andasse |
| 1.231 | quella mattina ne l'aprir de l'alba |
| 1.232 | ad offerir la tregua a i buon Romani |
| 1.233 | per nove dì, da seppellire i morti; |
| 1.234 | e disse ad Unigasto che tornasse |
| 1.235 | a riposarsi col feroce Argalto. |
| 1.236 | Udito ch'ebber questo, i dui baroni, |
| 1.237 | senz'esser mai veduti da persona, |
| 1.238 | se n'uscir fuori ancor con Unigasto, |
| 1.239 | e poi disse Traiano al fier Mundello: |
| 1.240 | Hai tu veduto, frate, che i pensieri |
| 1.241 | non son men travagliati ne i nimici |
| 1.242 | di quel che siano i nostri entr'a la terra? |
| 1.243 | A me parrebbe ancor d'andare in Prati |
| 1.244 | nel steccato di Marzio, e veder quivi |
| 1.245 | se potremo buscar qualch'altra nuova. |
| 1.246 | Disse Mundello: Andiamo, e s'avviaro |
| 1.247 | per l'empia via che conduceva in Prati; |
| 1.248 | ma caminaron poco verso il ponte |
| 1.249 | ch'udiro un che venìa per quella strada, |
| 1.250 | onde Traiano ancor disse a Mundello: |
| 1.251 | Mundello, o questi è un uom che vien de Prati |
| 1.252 | a portar qualche nuova al re de' Gotti, |
| 1.253 | od è qualcun che va spogliando i morti. |
| 1.254 | Tiriànci ove è quel subero, e lasciànlo |
| 1.255 | venirci appresso, e subito piglianlo: |
| 1.256 | ese ci narrerà cosa che vaglia |
| 1.257 | lo menerem prigion dentr'a le mura, |
| 1.258 | se non, l'uccideremo in questo loco. |
| 1.259 | Così parlando pianamente insieme |
| 1.260 | si ritiraro al subero, e colui |
| 1.261 | non stette guari che vi fu vicino; |
| 1.262 | poi Mundello davanti e Traian dietro |
| 1.263 | in un medesmo tempo l'abbracciaro, |
| 1.264 | che pervero dui gatti intorno a un topo |
| 1.265 | ch'uscito sia del consüeto bucco |
| 1.266 | e vada incauto a procurarsi cibo. |
| 1.267 | Come quel meschinel si vide preso |
| 1.268 | ingenocchiossi, e lagrimando disse: |
| 1.269 | Non m'uccidete, altissimi signori, |
| 1.270 | ch'io mi riscoterò con grossa taglia, |
| 1.271 | e cosa vi dirò ch'a voi sia grata. |
| 1.272 | Traian rispose: Non temer di morte, |
| 1.273 | se cosa mi dirai che mi talenti; |
| 1.274 | ma pria dimmi chi sei, poi donde vieni |
| 1.275 | e quel che vai facendo in questo loco. |
| 1.276 | Disse alora il prigion: Son Lucimborgo, |
| 1.277 | figliuol di Nome sacro de la selva; |
| 1.278 | e benché 'l padre mio sia molto avaro, |
| 1.279 | pur è sì ricco di denari e campi, |
| 1.280 | d'usure e mercanzie, ch'assai tesoro |
| 1.281 | per la salute mia potrà donarvi. |
| 1.282 | Io poscia andava a l'alto re de' Gotti, |
| 1.283 | che 'l duca di Vicenza a lui mi manda |
| 1.284 | per farli manifesto un gran trattato |
| 1.285 | che tiene in Roma per aver le mura |
| 1.286 | che son di qua dal Tebro appresso il ponte. |
| 1.287 | Al suon di quel trattato, il buon Traiano |
| 1.288 | aprì le orecchie e dimandolli: Dimmi |
| 1.289 | ancor più chiaramente questa cosa, |
| 1.290 | e come volean torci la cittade; |
| 1.291 | che s'io la scuopro, e troverassi vera, |
| 1.292 | ti darò premio ancora oltra la vita. |
| 1.293 | E Lucimborgo disse: Dui Romani, |
| 1.294 | l'un detto Saturnino e l'altro Gracco, |
| 1.295 | ch'hanno gli alberghi lor presso a San Piero, |
| 1.296 | furon da Truffaldello e Rubaldino, |
| 1.297 | dui giottarelli attissimi a le frodi, |
| 1.298 | corrotti e mossi con argento ed oro |
| 1.299 | a far ch'essi portassen su quel muro |
| 1.300 | acqua alloppiata mescolata in vino, |
| 1.301 | e darlo quivi a bere a quelle guarde, |
| 1.302 | che le farian dormir tutta la notte: |
| 1.303 | onde lieve sarìa prender le mura |
| 1.304 | con le barchette che porrian nel fiume. |
| 1.305 | carche di scale e di fiorita gente. |
| 1.306 | Come udir questo, i dui baroni accorti |
| 1.307 | lascior la via che gli menava in Prati |
| 1.308 | e ritornaro al capitanio in Roma, |
| 1.309 | che gli aspettava a la Salaria Porta. |
| 1.310 | Come gli vide Belisario il grande |
| 1.311 | con quel prigion, si rallegrò nel cuore, |
| 1.312 | e così fecer parimente gli altri |
| 1.313 | ch'erano seco quivi ad aspettarli: |
| 1.314 | e come quando ne la gran tempesta |
| 1.315 | del mar turbato i dui figliuoi di Leda |
| 1.316 | vengono ad apparir sopra i navigli, |
| 1.317 | ne l'arbor conquassato o ne le corde, |
| 1.318 | tutta la gente si rallegra e spera |
| 1.319 | che sarà salva quell'afflitta nave; |
| 1.320 | così ne l'apparir de i dui guerrieri |
| 1.321 | si rallegror le menti de i Romani, |
| 1.322 | onde poi disse il buon conte d'Isaura: |
| 1.323 | Valoroso Traian, mastro di guerra, |
| 1.324 | chi è questo cavalier che voi menate? |
| 1.325 | A cui rispose il callido Traiano: |
| 1.326 | Questi abbiam preso or ora ne la strada, |
| 1.327 | che Marzio lo mandava al suo signore, |
| 1.328 | ed acci discoperto un pensier folle |
| 1.329 | ch'avea quel duca di pigliar la terra |
| 1.330 | e di mandarci tutti a fil di spada. |
| 1.331 | Ancora io vi so dir che 'l re de' Gotti |
| 1.332 | è sazio de la guerra, e manderavvi |
| 1.333 | diman per tempo a dimandar la tregua |
| 1.334 | per nove dì, da seppellire i morti, |
| 1.335 | e maneggiar con voi qualch'altro accordo. |
| 1.336 | Così diss'egli, e poscia a parte a parte |
| 1.337 | minutamente raccontolli il tutto; |
| 1.338 | e poscia disse: Io voglio andare ancora |
| 1.339 | a discoprir le perigliose insidie |
| 1.340 | che costui m'ha narrate, e voi potrete |
| 1.341 | andare entro 'l palazzo ad aspettarmi. |
| 1.342 | Com'ebbe detto questo, dipartissi |
| 1.343 | subitamente ed andò verso 'l ponte: |
| 1.344 | quivi trovò che Saturnino e Gracco |
| 1.345 | a punto preparavan la bevanda |
| 1.346 | da poter poi portar sopra le mura, |
| 1.347 | onde gli prese e gli menò al palazzo |
| 1.348 | e consignolli a Belisario il grande |
| 1.349 | col lor vino alloppiato entr'un barile; |
| 1.350 | e Belisario, avendo inteso il vero, |
| 1.351 | ordinò prima la futura pena, |
| 1.352 | poi rimandò i baroni a i loro alberghi |
| 1.353 | per dar riposo a le affannate membra |
| 1.354 | col grato don de l'ozïoso sonno. |
| 1.355 | Ma quando venne fuor la bella aurora |
| 1.356 | a rimenare il dì sopra la terra, |
| 1.357 | fur tagliate a quei dui l'orecchie e 'l naso, |
| 1.358 | e posti sopra un asino e mandati |
| 1.359 | a Marzio per la Porta di san Piero |
| 1.360 | perché il lor vituperio gli mostrasse |
| 1.361 | che 'l folle suo dissegno era scoperto. |
| 1.362 | Poi, fatto questo, Rubicone aggiunse |
| 1.363 | col mandato del re da l'altra porta; |
| 1.364 | ed introdotto a Belisario avanti, |
| 1.365 | che si trovava alora entr'al consiglio, |
| 1.366 | espose la imbasciata in questa forma: |
| 1.367 | Illustre capitanio de i Romani, |
| 1.368 | Vitige re de i Gotti a voi mi manda, |
| 1.369 | e dice come egli ha per fermo inteso |
| 1.370 | che 'l vostro imperador farebbe accordo |
| 1.371 | onesto e buono con la gente Gotta. |
| 1.372 | Però giudica ben fare una tregua |
| 1.373 | di nove dì, per sepellire i morti; |
| 1.374 | e 'n questo tempo maneggiar l'accordo. |
| 1.375 | A cui rispose Belisario il grande: |
| 1.376 | Araldo, tu puoi dire al tuo signore |
| 1.377 | come contenti siam di far la tregua |
| 1.378 | de i nove dì, per sepellire i morti, |
| 1.379 | ch'io non contendo con la gente estinta. |
| 1.380 | Ma quanto a maneggiar l'accordo poi, |
| 1.381 | faccialo pur col correttor del mondo, |
| 1.382 | che di ciò ch'ei farà sarem contenti. |
| 1.383 | Così disse, e giurò sopra il suo scettro |
| 1.384 | che osserveria l'addimandata tregua: |
| 1.385 | onde poi Rubicon tornossi al vallo |
| 1.386 | e referì la tregua esser conclusa. |
| 1.387 | Alor le genti Gotte se n'andaro |
| 1.388 | a trovare i lor morti e sepellirli; |
| 1.389 | così facean da Roma i buon Romani. |
| 1.390 | Ma Belisario poi si volse e disse |
| 1.391 | agli altri cavalier ch'avea d'intorno: |
| 1.392 | Agrippa esser dee morto, ch'io nol veggio |
| 1.393 | venirmi a visitar come solea. |
| 1.394 | A cui disse Gualtier: Signor mio caro, |
| 1.395 | egli non vive, e morse ne la zuffa |
| 1.396 | che fu fatt'eri con la gente Gotta: |
| 1.397 | ch'essendo cinto da inimici armati, |
| 1.398 | come si dice, fé mirabil prove, |
| 1.399 | poi morto fu da Argalto e Turismondo; |
| 1.400 | e la consorte sua questa mattina, |
| 1.401 | come fu giunto qui l'araldo gotto, |
| 1.402 | uscì con le sue donne a la campagna: |
| 1.403 | e mi fu detto ch'ella tolse il corpo |
| 1.404 | ne la carretta seco, e l'ha portato |
| 1.405 | al fiume, e quivi l'ha lavato ed unto, |
| 1.406 | poi l'ha vestito ed adornato tutto; |
| 1.407 | e siede in terra appresso quello estinto |
| 1.408 | ed il capo di lui sopra i genocchi. |
| 1.409 | Come udì questo, il capitanio eccelso |
| 1.410 | si percosse con la man la destra coscia; |
| 1.411 | poi subito montò sopra il cavallo |
| 1.412 | con mille cavalier de la sua gente |
| 1.413 | e se n'andò con essi ove giacea |
| 1.414 | vicino al Tebro il sventurato Agrippa: |
| 1.415 | e fece che Traian gli portò dietro |
| 1.416 | bellissimi ornamenti, per vestirlo |
| 1.417 | con quelli ed onorar l'estinto amico. |
| 1.418 | Ma come quivi giunse, e vide in terra |
| 1.419 | seder la donna con quel morto a canto, |
| 1.420 | lagrimò per dolore e per pietade, |
| 1.421 | poi disse al morto Agrippa: Anima fida, |
| 1.422 | tu sei da noi partita, e ci hai lasciati |
| 1.423 | per la partenza tua colmi di doglia. |
| 1.424 | E detto questo, gli toccò la mano: |
| 1.425 | ma la mano il seguì, ch'era spiccata |
| 1.426 | dal braccio, che tagliolla il fiero Argalto; |
| 1.427 | onde si dolse il capitanio ancora |
| 1.428 | più gravemente, e rese a lei la mano; |
| 1.429 | ed ella lagrimando la ritolse, |
| 1.430 | e poi basciolla et addatolla al braccio |
| 1.431 | al me' che pòte, e sospirando disse: |
| 1.432 | Così vanno, signor, le cose umane. |
| 1.433 | Ma che bisogna più che voi miriate |
| 1.434 | ne i nostri amari e miserabil casi? |
| 1.435 | Egli è per mia cagion condotto al fine: |
| 1.436 | io sciocca l'essortai che far dovesse |
| 1.437 | così, per dimostrarsi amico degno |
| 1.438 | de la vostra virtù ch'è senza pare; |
| 1.439 | onde so ben che non pensossi ad altro |
| 1.440 | che farsi onore, e non pregiar la vita. |
| 1.441 | Or egli è morto senza aver mancato |
| 1.442 | né a le parole mie né a vostra altezza; |
| 1.443 | ed io che l'essortai sono ancor viva. |
| 1.444 | Così diss'ella, e Belisario il grande |
| 1.445 | si stette un poco tacito e suspeso |
| 1.446 | lagrimando con gli occhi, e poi le disse: |
| 1.447 | O generosa donna, il vostro Agrippa |
| 1.448 | è giunto a bella ed onorevol morte, |
| 1.449 | ch'è 'l proprio fin de la virtù de l'uomo. |
| 1.450 | Però pigliando voi questi ornamenti |
| 1.451 | nostri, ch'ora vi porta il buon Traiano, |
| 1.452 | l'adornerete, e noi farènli appresso |
| 1.453 | un onorato e nobile sepulcro |
| 1.454 | che fia del suo valor memoria eterna. |
| 1.455 | Ed anco a voi, per la beltà ch'avete, |
| 1.456 | per l'onestate e tante altre virtuti, |
| 1.457 | faremo onor sopra ciascuna donna: |
| 1.458 | e manderènvi ove vorrete andare |
| 1.459 | con buona scorta e compagnia sicura. |
| 1.460 | Ditecel pur senza rispetto alcuno, |
| 1.461 | ch'essequirem tutta la vostra voglia. |
| 1.462 | Ed ella: Signor mio, non dubitate, |
| 1.463 | che pria ch'a questo dì s'asconda il sole |
| 1.464 | vi farò noto ov'io mi viglia andare. |
| 1.465 | Alora il capitanio indi partissi |
| 1.466 | pien di misericordia, ripensando |
| 1.467 | di qual marito era la donna priva |
| 1.468 | e qual mogliera Agrippa avea lasciata |
| 1.469 | senza sperar mai più di rivederla. |
| 1.470 | Cillenia poi commise a i fidi eunuchi, |
| 1.471 | Salvidio e gli altri dui ch'avea con lei, |
| 1.472 | ch'andassero a notar qualche buon loco |
| 1.473 | da fare un bel sepulcro al lor signore, |
| 1.474 | come avea detto il capitanio eccelso; |
| 1.475 | poi mandò l'altre sue donzelle al fiume |
| 1.476 | a tòrli un vaso pien di liquid'onda, |
| 1.477 | e la nutrice sua ritenne seco, |
| 1.478 | e disse: Madre mia, quand'io sia morta |
| 1.479 | ricopri Agrippa e me d'una sol vesta. |
| 1.480 | La vecchia intenta al suon de le parole |
| 1.481 | non intese a che fin l'avesse dette; |
| 1.482 | ma come vide lei prender la spada |
| 1.483 | dal fianco del marito, e porla in terra |
| 1.484 | col pomo, e volger la sua punta al petto, |
| 1.485 | piangendo corse incontro a le donzelle |
| 1.486 | per farle venir tosto, et impedire |
| 1.487 | con ella insieme quella acerba morte. |
| 1.488 | Allor Cillenia suspirando disse: |
| 1.489 | Anima santa e di virtù supprema |
| 1.490 | senza la qual non vuo' veder più luce |
| 1.491 | ma voglio venir teco ovunque andrai; |
| 1.492 | e le nostr'ossa mescolate insieme |
| 1.493 | forse fian poste in una istessa tomba. |
| 1.494 | E detto questo, fece andar la punta |
| 1.495 | di quella acuta spada entr'al suo petto |
| 1.496 | sotto la poppa manca appresso il cuore, |
| 1.497 | e cadde poi sopra il marito estinto. |
| 1.498 | In questo tempo corsen le donzelle, |
| 1.499 | e come vider lei caduta e morta |
| 1.500 | sopra l'acuta e sanguinosa spada |
| 1.501 | mandaron un cridor fin a le stelle, |
| 1.502 | piangendo, urlando e lacerando i panni; |
| 1.503 | e l'infelice vecchia si traeva |
| 1.504 | i capelli di testa, e con i pugni |
| 1.505 | batteasi il petto e si graffiava il volto. |
| 1.506 | In questo tempo ritornar gli eunuchi; |
| 1.507 | e quando vider la lor donna estinta |
| 1.508 | appresso il lor signor, trassen le spade |
| 1.509 | e se n'andaro a volontaria morte |
| 1.510 | appoggiando i lor petti a le lor punte. |
| 1.511 | Ma poi che 'l capitanio intese il caso, |
| 1.512 | rimase stupefatto entr'al suo petto: |
| 1.513 | e fece por que' dui fedei consorti |
| 1.514 | in una bella ed onorevol tomba |
| 1.515 | e farli essequie sontüose e degne; |
| 1.516 | né lasciò senza onore anco gli eunuchi, |
| 1.517 | ma fece sepelirli in un sepulcro |
| 1.518 | e porvi i nomi loro e la lor fede. |
| 1.519 | Dapoi nel cominciar di quella tregua |
| 1.520 | l'eccelso capitanio de le genti |
| 1.521 | disse in tal forma al callido Narsete |
| 1.522 | ed a Giovanni, che Vitellio ancora |
| 1.523 | si solea nominar da tutto il stuolo: |
| 1.524 | Poi che v'ha detto il correttor del mondo |
| 1.525 | che debbiate tornare entr'a Bisanzo, |
| 1.526 | penso che sarà ben ch'andiate prima |
| 1.527 | per la via d'Adria ch'è di là da Fermo, |
| 1.528 | ove mandiamo il buon Vitellio nostro |
| 1.529 | con più di mille cavalieri armati |
| 1.530 | a scorseggiare e depredare i Gotti. |
| 1.531 | Però, finita questa nuova tregua, |
| 1.532 | s'io non vi scrivo quinci altro dissegno |
| 1.533 | ponete a sacco tutte le lor terre, |
| 1.534 | pigliando i lor fanciulli e le lor donne; |
| 1.535 | e voi potrete poi starvi in Ancona |
| 1.536 | e quindi navicar verso Durazzo: |
| 1.537 | perché Vitellio andrà con quella gente |
| 1.538 | quanto più andar potrà presso a Ravenna, |
| 1.539 | acciò che i Gotti sian constretti anch'essi |
| 1.540 | guardare a diffensar la sedia loro. |
| 1.541 | Ben gli ricordo nel passare inanzi |
| 1.542 | che non si lasci alcun presidio dietro |
| 1.543 | che poi gli possa dar noia e disturbo. |
| 1.544 | Così gli disse il capitanio eccelso; |
| 1.545 | poi la mattina nel spuntar de l'alba |
| 1.546 | si pose con Vitellio in quel vïaggio. |
| 1.547 | Da la parte de i Gotti, il fiero Argalto, |
| 1.548 | spronato e persüaso da Burgenzo |
| 1.549 | che volea male estremo a Corsamonte, |
| 1.550 | ritrovò Turrismondo, e poi gli disse: |
| 1.551 | Turrismondo, tu sai quel che parlammo |
| 1.552 | l'altr'ieri insieme de la nobil preda |
| 1.553 | che potrem far nel tempo de la tregua. |
| 1.554 | La bella principessa di Tarento, |
| 1.555 | quando partì da Napoli, sen venne |
| 1.556 | a passi lenti al Garigliano e a Fondi |
| 1.557 | e quindi a Terracina ed a Priverno: |
| 1.558 | che per la via non la trovò Giraldo, |
| 1.559 | che dovea farla gir verso 'l Circeo; |
| 1.560 | percioché preso fu da certi nostri |
| 1.561 | soldati, i quali inteso il suo camino |
| 1.562 | lo dispogliaro e gli taglior la testa: |
| 1.563 | e poscia andaron sconosciuti a Fondi, |
| 1.564 | e quivi ritrovor la bella donna |
| 1.565 | la qual doman dee giungere a Marino, |
| 1.566 | come affirmavan poi d'averlo inteso |
| 1.567 | da certi suoi famigli a Terracina. |
| 1.568 | Andiamo adunque a far sì ricca preda, |
| 1.569 | che la salute fia del nostro impero. |
| 1.570 | Rispose Turrismondo: Andiam pur tosto, |
| 1.571 | ch'io sarò pronto sempre al nostro bene. |
| 1.572 | Poi, come giunse l'ombra de la notte, |
| 1.573 | si dipartiro insieme, e se n'andaro |
| 1.574 | con cinquecento cavalieri armati; |
| 1.575 | e fér tacitamente una imboscata |
| 1.576 | tra Belletri e Marin presso a la strada: |
| 1.577 | ma come il dì seguente indi passaro |
| 1.578 | Elpidia con Terpandro e la sua corte, |
| 1.579 | questi subitamente gli assaliro |
| 1.580 | e gli prenderon tutti, eccetto quattro; |
| 1.581 | l'un fu Terpandro, e l'altro il buon Favenzo, |
| 1.582 | i quai vedendo presa la lor donna |
| 1.583 | e non possendo darle alcuno aiuto, |
| 1.584 | si posero a fuggir verso Belletri |
| 1.585 | e d'indi a Sermonetta ad a Priverno |
| 1.586 | e poscia a la badia di Fossa Nuova, |
| 1.587 | che cinquecento monachi pascea: |
| 1.588 | e tolta scorta da l'antico abbate, |
| 1.589 | che disse lor dov'erano i baroni, |
| 1.590 | andaro al monte ove abitò già Circe. |
| 1.591 | La bella Elpidia, che si vide presa |
| 1.592 | da quelli armati al tempo de la tregua, |
| 1.593 | ch'a lei fu nota in Fondi e Sermonetta, |
| 1.594 | disse ad Argalto con sicura fronte: |
| 1.595 | Signor, quel detto antiquo non è falso, |
| 1.596 | che i giuramenti de i cattivi sono |
| 1.597 | scritti ne l'onde, e in marmo quei de i buoni. |
| 1.598 | Così veggi' or che la promessa fede |
| 1.599 | e la giurata tregua in tutto è spenta |
| 1.600 | o cancellata dentr'a i vostri petti. |
| 1.601 | Ma fate pur di voi ciò che vi piace, |
| 1.602 | che 'l fermo mio voler non sarà mosso: |
| 1.603 | e se voi mi farete ingiuria alcuna |
| 1.604 | me n'uscirò di vita, con speranza |
| 1.605 | che Corsamonte ne farà vendetta. |
| 1.606 | Così parlò la donna, e quel barone |
| 1.607 | a lei ripose umanamente, e disse: |
| 1.608 | Non dubitate, no, gentil signora, |
| 1.609 | d'ingiuria alcuna: e pria che 'l sol tramonti |
| 1.610 | vi conduremo avanti al re de' Gotti, |
| 1.611 | che poi vi manderà dove gli piaccia: |
| 1.612 | e serverà tutti gli accordi fatti |
| 1.613 | secondo il suo costume e la sua fede. |
| 1.614 | E detto questo, punsero i cavalli, |
| 1.615 | voltandosi a man dritta fuor di strada; |
| 1.616 | né si fermaro mai, fin che non furo |
| 1.617 | nel gran steccato del feroce Argalto, |
| 1.618 | ove smontaro a rinfrescarsi alquanto |
| 1.619 | per condur poi la donna al re de' Gotti. |
| 1.620 | A cui Burgenzo, come udì la presa |
| 1.621 | d'Elpidia, lieto e sorridendo corse |
| 1.622 | e disse al re parlando in questa forma: |
| 1.623 | Signore eccelso e di valore immenso, |
| 1.624 | io vengo a voi con ottime novelle |
| 1.625 | che fian cagion de la vittoria vostra: |
| 1.626 | Argalto e Turrismondo in questo giorno |
| 1.627 | han presa Elpidia fin presso a Marino, |
| 1.628 | e con lei son tornati entr'al lor vallo. |
| 1.629 | Quest'è la principessa di Tarento |
| 1.630 | già promessa per moglie a Corsamonte, |
| 1.631 | ch'è 'l miglior cavalier che porti lancia: |
| 1.632 | onde spero per lei di darvi in brieve |
| 1.633 | o morto o preso quell'alto barone; |
| 1.634 | tal che se questo fia, senz'alcun dubbio |
| 1.635 | si potrà dir per voi la guerra vinta. |
| 1.636 | Burgenzo appena avea narrato il caso |
| 1.637 | con gran piacer del re, che venne Argalto |
| 1.638 | con la donzella presa, e così disse: |
| 1.639 | Invitto mio signor, quest'è la donna |
| 1.640 | ch'avemo presa Turrismondo ed io. |
| 1.641 | Ordinate di lei ciò che vi pare. |
| 1.642 | Vitige alor si volse ad Unigasto |
| 1.643 | e disse: Piglierete questa donna |
| 1.644 | e menerete lei di là dal ponte |
| 1.645 | a Prima Porta, e quivi in quella rocca |
| 1.646 | la guarderete con estrema cura: |
| 1.647 | perch'ella esser poria la gloria nostra. |
| 1.648 | Terpandro in questo tempo e 'l buon Favenzo |
| 1.649 | con la scorta del monaco arrivaro |
| 1.650 | a gli onorati alberghi di Plutina: |
| 1.651 | e ritrovaro Achille e Corsamonte, |
| 1.652 | che passeggiavan soli entr'al cortile; |
| 1.653 | e Corsamonte, come volse gli occhi |
| 1.654 | e vide i dui baron dolenti in vista, |
| 1.655 | s'attristò tutto, e poi così gli disse: |
| 1.656 | Che cosa c'è, Terpandro, e voi, Favenzo, |
| 1.657 | che venite a trovarci in questo loco?; |
| 1.658 | ed ei, ch'erano già discesi a piedi |
| 1.659 | e le destre a le destre avean congiunte, |
| 1.660 | lagrimor prima, e poi Terpandro disse: |
| 1.661 | Signore illustre e di supprema forza, |
| 1.662 | non so se voi sappiate ch'Ermodoro |
| 1.663 | insieme con Carin venne a Tarento, |
| 1.664 | ch'ivi mandollo Belisario il grande |
| 1.665 | per far ch'Elpidia si venisse a Roma, |
| 1.666 | che volea darla a voi per sua consorte, |
| 1.667 | sendo pentito del negar che fece |
| 1.668 | quando per suo marito a lui vi chiese: |
| 1.669 | ond'ella, che venia per questo effetto |
| 1.670 | con donne e cavalier de la sua corte, |
| 1.671 | tra Belletri e Marin fummo assaliti |
| 1.672 | da più di mille cavalieri armati |
| 1.673 | che pigliarono Elpidia e gli altri tutti |
| 1.674 | e gli menaro verso il campo gotto; |
| 1.675 | e noi, non gli possendo dare aiuto, |
| 1.676 | se ne fuggimmo pria verso Belletri |
| 1.677 | e d'indi a l'abbadia di Fossa Nuova, |
| 1.678 | u' tolta scorta da l'antico abbate |
| 1.679 | siamo venuti qui sol per trovarvi |
| 1.680 | e farvi nota la presura amara |
| 1.681 | di quella donna, e dimandarvi aiuto. |
| 1.682 | Com'ebbe intesa Corsamonte altiero |
| 1.683 | l'acerba prigionia de la sua donna, |
| 1.684 | lagrimò per disdegno e per dolore, |
| 1.685 | poi disse verso l'onorato Achille: |
| 1.686 | Fratel mio caro, l'empia mia durezza |
| 1.687 | m'ha indotto in questo sì crudele affanno. |
| 1.688 | Or voglio andare a liberar costei, |
| 1.689 | s'io vi dovesse ben lasciar la vita: |
| 1.690 | ch'avendo posta in me la sua speranza |
| 1.691 | non voglio mai ch'abbia sperato indarno. |
| 1.692 | Andiamo adunque, e non perdiam più tempo. |
| 1.693 | Questo diss'egli, a cui rispose Achille: |
| 1.694 | Fratello, il tuo dolor tanto mi pesa |
| 1.695 | che non manco del mio m'offende il cuore; |
| 1.696 | onde sarò parato a seguitarti, |
| 1.697 | se ben tu andassi infin a l'altro polo: |
| 1.698 | ch'io vuo' per te patire ogni fatica, |
| 1.699 | ché quel che s'affatica per l'amico |
| 1.700 | mi par che s'affatichi per se stesso. |
| 1.701 | Ben io vorrei ch'avendo assai penato |
| 1.702 | per trar il fel del corpo a questo vermo, |
| 1.703 | che restassimo ancor quattr'altri giorni |
| 1.704 | ch'ai venticinque mancano a gir fuori, |
| 1.705 | tempo prefisso a noi da quella nimfa |
| 1.706 | per dar la morte al venenoso drago |
| 1.707 | e torli il fele e risanar Plutina: |
| 1.708 | questo vorrei che noi facessem pria, |
| 1.709 | ch'ella c'insegnerà da poi la strada |
| 1.710 | più facile e più corta e più sicura, |
| 1.711 | da torre Elpidia da le man de' Gotti |
| 1.712 | che non sarà l'andar per forza d'arme. |
| 1.713 | Questo rispose Achille, e Corsamonte |
| 1.714 | crollò la testa, e sospirando disse: |
| 1.715 | Non stiamo ad aspettar di dar la luce |
| 1.716 | a questa fada, e non perdiam quei giorni: |
| 1.717 | chi sa ciò che sarà fin a quel tempo? |
| 1.718 | Andiamo pur ad aiutar la donna: |
| 1.719 | ch'egli è un ricever beneficio, quando |
| 1.720 | si può far beneficio ad un che 'l merti. |
| 1.721 | Partianci adunque senza dir più nulla |
| 1.722 | a queste nimfe qui né a questa fada. |
| 1.723 | Così diss'egli, e fece che i scudieri |
| 1.724 | sellaro i lor cavalli e senza indugio |
| 1.725 | s'armaron tutti, e quindi si partiro; |
| 1.726 | ma non sapeano poi trovar la porta |
| 1.727 | ch'uscia fuor di quel monte, se la guida |
| 1.728 | del monaco gentil non la mostrava: |
| 1.729 | e, mostrata che l'ebbe, indi partissi |
| 1.730 | e lasciò i cavalier, che se n'andaro |
| 1.731 | per la riva del mar fin a Nettuno, |
| 1.732 | e d'indi ad Ostia, e poi di lungo a Roma. |
| 1.733 | Ben primamente in Roma erano intrati |
| 1.734 | Ermodoro e Carin, che fur quegli altri |
| 1.735 | dui cavalier de i quattro che fuggiro; |
| 1.736 | e giunti avanti al capitanio eccelso |
| 1.737 | gli raccontor per ordine quell'onta |
| 1.738 | che gli fu fatta da la gente gotta. |
| 1.739 | Il capitanio alor com'ebbe intesa |
| 1.740 | la rapina d'Elpidia in quella tregua, |
| 1.741 | si dolse molto, e senz'altra dimora |
| 1.742 | fece chiamar la gente al suo consiglio: |
| 1.743 | a cui sciolse la lingua in tai parole: |
| 1.744 | Signori eletti a liberare il mondo |
| 1.745 | da l'aspra tirannia de gli empi Gotti |
| 1.746 | che non osservan mai patti né fede: |
| 1.747 | sapete pur la tregua che facemmo |
| 1.748 | non sono ancor sei giorni a loro instanza; |
| 1.749 | or ce l'han rotta, e preso han ne la strada |
| 1.750 | tra Belletri e Marin co i lor soldati |
| 1.751 | la bella principessa di Tarento |
| 1.752 | ch'i' avea mandata a dimandare a Roma |
| 1.753 | per darla a Corsamonte per mogliera: |
| 1.754 | onde fia ben mandare un nostro araldo |
| 1.755 | a dimandarla al re che ce la renda, |
| 1.756 | e che ci mandi quei che l'hanno presa |
| 1.757 | per poterli punir di questa ingiuria |
| 1.758 | com'è costume antico de i Romani. |
| 1.759 | Così diss'egli,e subito mandossi |
| 1.760 | Carterio a fare al re questa dimanda, |
| 1.761 | il quale aggiunto a Vitige gli disse: |
| 1.762 | Signore eccelso, io so che voi sapete |
| 1.763 | la tregua che fu fatta a vostra instanza, |
| 1.764 | non sono ancor sei dì, per nove giorni: |
| 1.765 | ora i vostri l'han rotta, ed hanno presa |
| 1.766 | la bella principessa di Tarento |
| 1.767 | tra Belletri e Marin sopra la strada; |
| 1.768 | però mi manda il capitanio nostro |
| 1.769 | a dimandar la donna e chi l'han presa, |
| 1.770 | per poterli punir di tanta ingiuria. |
| 1.771 | A cui rispose il re con tai parole: |
| 1.772 | Quel che dimanda il capitanio vostro |
| 1.773 | è certamente fuor d'ogni ragione: |
| 1.774 | Elpidia anticamente è nostra serva, |
| 1.775 | né perch'ella si sia da noi fuggita |
| 1.776 | è però divenuta cosa vostra, |
| 1.777 | anzi riman qual'era; e se l'abbiamo |
| 1.778 | fatta tornarsi nel dominio antico, |
| 1.779 | di giustizia e ragion vi dee restare, |
| 1.780 | e volem che vi stia mentre che viva. |
| 1.781 | La tregua fu per sepelire i morti, |
| 1.782 | e non per dare a voi le cose nostre: |
| 1.783 | tornate adunque a dire al vostro duca |
| 1.784 | che noi non gli abbiam fatto alcuna offesa. |
| 1.785 | L'araldo ritornò senza dimora, |
| 1.786 | e riferì quella risposta ingiusta |
| 1.787 | a gli onorati principi romani, |
| 1.788 | che spiacque molto a tutto quanto il stuolo; |
| 1.789 | onde alor disse il buon conte d'Isaura: |
| 1.790 | Signor, la tregua è rotta, e noi siam chiari |
| 1.791 | del loro empio voler: però cerchiamo |
| 1.792 | con qualche ripresaglia ristorarci. |
| 1.793 | Paulino mio figliuol, che noi mandammo, |
| 1.794 | come sapete, in Ostia a custodirla |
| 1.795 | mi fa saper che l'altra sera i Gotti |
| 1.796 | lasciaron Porto senza alcuna guarda, |
| 1.797 | e se n'andaro a ritrovare Argalto |
| 1.798 | per stare ivi con lui dentr'al suo vallo; |
| 1.799 | e dice, se volete ch'ei vi vada, |
| 1.800 | che acquisterallo in manco di quattr'ore, |
| 1.801 | ché tutta la città l'aspetta e priega. |
| 1.802 | Sì sì, rispose ognun, questa fia buona |
| 1.803 | cosa da ricovrar la donna nostra; |
| 1.804 | onde espediro Emilio, e vel mandaro. |
| 1.805 | Come fu quivi, il giovinetto eletto |
| 1.806 | mandò Paulino a la città di Porto, |
| 1.807 | che l'occupò senza disturbo alcuno, |
| 1.808 | ed egli in vece sua rimase in Ostia; |
| 1.809 | ma quando venne fuor la bella aurora |
| 1.810 | che la luce del dì portava in fronte, |
| 1.811 | Ciro, che insieme avea col forte Arasso |
| 1.812 | la Porta d'Ostia o di San Paulo in guarda, |
| 1.813 | pria che l'aprisse uscì per la pianchetta |
| 1.814 | con venti cavalieri, a discoprire |
| 1.815 | se quivi intorno fussero i nimici; |
| 1.816 | e caminando dal sinistro lato |
| 1.817 | e poi dal destro verso la marina, |
| 1.818 | vide venir sei cavalieri armati: |
| 1.819 | onde firmossi, e tutto si raccolse |
| 1.820 | prestamente ne l'arme, ed aspettolli. |
| 1.821 | Ma come furo alquanto a lui propinqui, |
| 1.822 | conobbe Corsamonte suo cugino: |
| 1.823 | onde cavossi l'elmo ed abbracciollo, |
| 1.824 | ed egli abbracciò lui con tanta festa |
| 1.825 | quanta si possan far persone umane. |
| 1.826 | Poi toccata la mano a gli altri tutti |
| 1.827 | si mise l'elmo, e se n'andaro insieme |
| 1.828 | dentr'a la porta con letizia immensa, |
| 1.829 | e d'indi se n'andaro al gran palazzo |
| 1.830 | ov'era Belisario entr'al consiglio |
| 1.831 | con tutti quanti i principi romani: |
| 1.832 | i quali estremamente s'allegraro |
| 1.833 | per la venuta di quei dui signori. |
| 1.834 | E Corsamonte poi toccò la mano |
| 1.835 | al capitanio prima, e d'indi a gli altri, |
| 1.836 | che con gran tenerezza l'abbracciaro; |
| 1.837 | e molti avean le lagrime su gli occhi |
| 1.838 | per l'allegrezza de la sua venuta; |
| 1.839 | poi tutti quei che solean stare in casa |
| 1.840 | da le ferite oppressi o d'altra cura |
| 1.841 | vennero per veder questi signori: |
| 1.842 | e Corsamonte alor parlando disse: |
| 1.843 | Illustre capitanio de le genti, |
| 1.844 | ben conosch'io che saria stato il meglio, |
| 1.845 | non sol per noi, ma per l'Italia tutta, |
| 1.846 | non esser nata la discordia nostra; |
| 1.847 | ma poi ch'è morto quel che ne fu causa, |
| 1.848 | del cui morir però molto mi duole, |
| 1.849 | ch'egli era un uom di smisurato ardire |
| 1.850 | e di forza maggiore assai che senno: |
| 1.851 | or ch'egli è morto, e quella donna è presa, |
| 1.852 | per cui son stati questi acerbi mali, |
| 1.853 | depongo l'ira, e vengo a sottopormi |
| 1.854 | al vostro eccellentissimo governo. |
| 1.855 | Ma ben v'essorto, or che la tregua è rotta, |
| 1.856 | di far uscir le schiere a la campagna |
| 1.857 | acciò ch'anch'io possa giostrar co i Gotti |
| 1.858 | e mostrarli il valor de la mia lancia. |
| 1.859 | Così diss'egli, e s'allegraron tutti |
| 1.860 | de le modeste sue gentil parole; |
| 1.861 | poi levò in piedi Belisario il grande |
| 1.862 | e cominciò parlare in questa forma: |
| 1.863 | Io dirò, Corsamonte, quel che ho detto |
| 1.864 | più volte a questi cari miei fratelli: |
| 1.865 | non si può mai fuggir quel che 'l Ciel vuole |
| 1.866 | né per consiglio uman né per fatiche, |
| 1.867 | ch'indi dipendon l'opre de i mortali. |
| 1.868 | Il Ciel fu quello, il Ciel, che così volse |
| 1.869 | ch'io vi privasse di sì cara donna |
| 1.870 | contra la buona mia primiera voglia: |
| 1.871 | ch'alor certo pensai dentr'al mio petto |
| 1.872 | di voler darvi Elpidia per mogliera, |
| 1.873 | e volea sol che s'induggiasse alquanto; |
| 1.874 | ma non so come il Ciel privommi in tutto |
| 1.875 | di quel fermo voler ch'avea nel cuore. |
| 1.876 | Or poi che voi, non risguardando a questo, |
| 1.877 | vi siete ritornato a darci aiuto, |
| 1.878 | anch'io voglio onorarvi, e darvi i doni |
| 1.879 | che vi promesser già Traiano e Ciro; |
| 1.880 | ma non v'incresca d'aspettare alquanto, |
| 1.881 | ch'io gli farò portare in questo luoco. |
| 1.882 | A cui rispose Corsamonte ardito: |
| 1.883 | Illustre capitan gloria del mondo, |
| 1.884 | a voi starà il mandarmi i vostri doni |
| 1.885 | o 'l tenerli apo voi quanto vi piaccia, |
| 1.886 | che sempre mi saran giocondi e cari. |
| 1.887 | Or mi par tempo di trattar la guerra |
| 1.888 | e gir contra i nimici a la campagna: |
| 1.889 | perch'io non veggio l'ora di provarmi |
| 1.890 | con Turrismondo, e veder la sua forza; |
| 1.891 | poi vorrò star fra i primi a la battaglia |
| 1.892 | ed animar gli amici, e con furore |
| 1.893 | cacciare a sbaragliar tutti i nimici. |
| 1.894 | Alor disse Traian queste parole: |
| 1.895 | Barone illustre e di suppremo ardire, |
| 1.896 | non si dee mai partire alcun dal giusto |
| 1.897 | perché 'l nimico suo gli faccia oltraggio |
| 1.898 | contra giustizia, perché sempre è meglio |
| 1.899 | che 'l torto sia dal canto del nimico. |
| 1.900 | Dovendo adunque ancor durar la tregua |
| 1.901 | co i Gotti e tutto questo giorno e l'altro, |
| 1.902 | sarà ben aspettar ch'ella finisca, |
| 1.903 | e dopo quella andare a la battaglia. |
| 1.904 | In questo mezzo attenderà ciascuno |
| 1.905 | a ristorar le lor persone e l'arme, |
| 1.906 | per uscir poi più vigorosi al campo; |
| 1.907 | e 'l capitanio eccelso de le genti |
| 1.908 | farà portare i suoi promessi doni |
| 1.909 | perché noto vi sia quanto v'onora. |
| 1.910 | Questo disse Traiano, a cui rispose |
| 1.911 | l'eccelso capitanio de le genti: |
| 1.912 | Molto m'aggrada il dir del buon Traiano: |
| 1.913 | restisi adunque, e vederansi i doni; |
| 1.914 | poi tutti ne verrete a pransar meco |
| 1.915 | per far più ferma e più gioconda pace. |
| 1.916 | E detto questo, fece andar Fonteio |
| 1.917 | e Pomponio e Filippo ed Alessandro |
| 1.918 | ed Armenio e Rutilio e Camerino |
| 1.919 | col buon Traiano a tuor tutti quei doni; |
| 1.920 | ed essi ritornaro in un momento |
| 1.921 | con molti servi lor carghi di robbe: |
| 1.922 | e portar primamente venti pezzi |
| 1.923 | di drappo d'oro e venti di velluto, |
| 1.924 | venti di rasi e venti di damaschi, |
| 1.925 | ed una bella tavola d'argenti |
| 1.926 | doppia di vasi, ed altretanti d'oro; |
| 1.927 | e dopo questi dodici corsieri |
| 1.928 | furon menati e sette belle ancelle |
| 1.929 | modeste e che san far tele e ricami; |
| 1.930 | ed ogni cosa in mezzo a quel consiglio |
| 1.931 | fu posta, ch'allegrò tutta la gente, |
| 1.932 | da poi l'ardito Corsamonte disse: |
| 1.933 | O Re del ciel, tu dài molti disturbi |
| 1.934 | a le mondane genti, acciò che ognuno |
| 1.935 | del tuo sommo valor più si ricordi. |
| 1.936 | Da te processe il sdegno che n'offese, |
| 1.937 | e da te nascerà forse il rimedio |
| 1.938 | a questo grave mal ch'ora ci preme: |
| 1.939 | ben quanto avanza il capitanio nostro |
| 1.940 | d'ingegno e forza ogni persona umana, |
| 1.941 | tanto supera ognun ch'al mondo sia |
| 1.942 | d'animo invitto e liberale e grande; |
| 1.943 | ond'io gli resterò sempre obligato |
| 1.944 | di sì bei doni e di sì grande onore |
| 1.945 | che fatto m'ha ne la presenza vostra. |
| 1.946 | Così diss'egli, e quei donzelli accorti |
| 1.947 | dièro i bei doni a i Tartari del duca |
| 1.948 | che ratto gli portaro entr'a l'albergo. |
| 1.949 | Appena avean queste parole ditte, |
| 1.950 | che giunse in Roma un messaggier de i Gotti: |
| 1.951 | il qual venuto a Belisario avanti |
| 1.952 | incomenciò parlare in questa forma: |
| 1.953 | Illustre capitanio de i Romani, |
| 1.954 | l'eccelso re de i Gotti a voi mi manda, |
| 1.955 | e si lamenta de la vostra gente |
| 1.956 | che gli ha tolte le terre, onde vi chiede |
| 1.957 | che gli rendiate la città di Porto |
| 1.958 | ch'hanno occupata al tempo de la tregua. |
| 1.959 | A cui rispose Belisario il grande: |
| 1.960 | Quel re sa ben ch'ei non gli han tolto nulla, |
| 1.961 | però che i cittadin di quella terra |
| 1.962 | n'eran patroni, e questi gli han chiamati |
| 1.963 | e data la città ne le lor mani. |
| 1.964 | Ma voi ci avete ben rotta la tregua, |
| 1.965 | e tolta Elpidia nostra in su la strada |
| 1.966 | accompagnata da le nostre genti, |
| 1.967 | né l'avete renduta al nostro araldo |
| 1.968 | che ve la dimandò per mie parole. |
| 1.969 | Or fate come il debitor maligno, |
| 1.970 | che per non satisfar ciò che è tenuto |
| 1.971 | dimanda al creditor senza vergogna |
| 1.972 | cosa che in lei non ha ragione alcuna. |
| 1.973 | Tornate adunque a dire al signor vostro |
| 1.974 | che renda Elpidia, e non dimandi Porto. |
| 1.975 | Alora disse Rubicone araldo: |
| 1.976 | Poi che le differenze de la tregua |
| 1.977 | si convengon chiarir con l'armi in mano, |
| 1.978 | vi dico ancor come il feroce Argalto |
| 1.979 | vi fa saper che s'egli è alcun de' vostri |
| 1.980 | ch'ardisca di condursi a corpo a corpo |
| 1.981 | a combatter con lui, si metta in punto |
| 1.982 | e venga al pian ch'è sotto san Lorenzo |
| 1.983 | e porti tutte l'arme che gli piaccia: |
| 1.984 | ch'ei parimente porterà quell'arme |
| 1.985 | ch'a lui fian grate per combatter seco; |
| 1.986 | e non rifiuta alcun del vostro campo, |
| 1.987 | da Corsamonte in fuor, che Turrismondo |
| 1.988 | brama giostrar con lui quando ritorni. |
| 1.989 | Poi vuol che si combatta infin che l'uno |
| 1.990 | doni col sangue la vittoria a l'altro: |
| 1.991 | e vuol, s'ei vince che gli diate Porto |
| 1.992 | e, se fia vinto, renderavvi Elpidia. |
| 1.993 | Come udì questo, l'onorato Achille |
| 1.994 | si volse al capitanio, ed ei col cenno |
| 1.995 | gli consentì di far quella risposta; |
| 1.996 | onde poi disse a lui: Gentile araldo, |
| 1.997 | potrete riferire al vostro Argalto |
| 1.998 | ch'Achille accetta di combatter seco |
| 1.999 | sì per l'onor de i principi Romani |
| 1.1000 | come per vendicar l'ingiurie e l'onte |
| 1.1001 | di Corsamonte e mie, perché deen sempre |
| 1.1002 | l'ingiurie de gli amici esser comuni. |
| 1.1003 | E questo non direi per Corsamonte, |
| 1.1004 | che faria me' di me le sue vendette, |
| 1.1005 | s'io non lo riserbasse a Turrismondo: |
| 1.1006 | ma Turrismondo poi, come lo senta, |
| 1.1007 | vorrebbe forse esser di là dal Gange. |
| 1.1008 | Quanto a l'arme che dice, io son contento |
| 1.1009 | venir con arme e senza a tal duello: |
| 1.1010 | per dimostrarli che i Romani ignudi |
| 1.1011 | lo vincerian tutto coperto d'arme. |
| 1.1012 | Del premio ch'aver debbia quel che vinca, |
| 1.1013 | se 'l capitanio eccelso lo consente, |
| 1.1014 | m'accordo a voler far ciò che voi dite. |
| 1.1015 | Questo diss'egli, e Belisario il grande |
| 1.1016 | rispose prestamente: Io vel consento; |
| 1.1017 | ma voglio ben che pria che si combatta |
| 1.1018 | ch'anco il re giuri di serbar tal patto, |
| 1.1019 | come farò ancor io presente ognuno. |
| 1.1020 | Tornate adunque, Rubicone, al vallo; |
| 1.1021 | e riferite al re come dimane |
| 1.1022 | verrò col mio guerriero a la campagna; |
| 1.1023 | e quivi prima giurerem l'accordo, |
| 1.1024 | poi si combatterà fin ch'al Ciel piaccia |
| 1.1025 | di donar la vittoria ad un di loro. |
| 1.1026 | E così detto, lasciò gir l'araldo. |
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