IL LIBRO XVIII
L'Italia liberata dai Goti
PoeTree.it
1.1 | Vedeasi ancora in ciel la bella stella |
1.2 | che non s'asconde a l'apparir del giorno, |
1.3 | quando 'l Motor de le sustanze eterne |
1.4 | mandò dal suo bell'occhio opposto a Marte |
1.5 | l'angel Contenzïoso fra i Romani: |
1.6 | questi co i segni de la guerra in fronte |
1.7 | discese in campo Marzio, ove per tempo |
1.8 | s'incominciava a ragunar la gente |
1.9 | ch'avea prenduto cibo per trovarsi |
1.10 | più vigorosa a la battaglia acerba. |
1.11 | Come fu quivi, quel superbo messo |
1.12 | gridò con voce paventosa ed alta |
1.13 | che si sentì per tutte le contrade |
1.14 | di Roma, come fa l'orribil trono |
1.15 | quando accompagna i fulguri di Giove; |
1.16 | tal che destò ne' petti de i Romani |
1.17 | ardire e forza e sì sfrenato ardore |
1.18 | di sangue e d'arme, ch'a ciascun pareva |
1.19 | il ritrovarsi a fronte co i nimici |
1.20 | più dolce assai che riposarsi in casa. |
1.21 | Belisario dapoi con alta voce |
1.22 | comandò che ciascun prendesse l'arme; |
1.23 | ed egli armossi: e prima i sproni d'oro |
1.24 | si pose e le schiniere, e poi le arnise |
1.25 | tutte di ferro lucido e dorate |
1.26 | mirabilmente là presso al genocchio; |
1.27 | e sopra l'assettato suo gipone |
1.28 | si pose i fiancaletti, e poi si cinse |
1.29 | a i stretti fianchi la sicura falda, |
1.30 | d'una maglia finissima d'acciale, |
1.31 | che solamente ne le parti estreme |
1.32 | aveva un fregio di magliette d'oro. |
1.33 | Poi sopra queste pose la corazza |
1.34 | che 'l gran Giustinïan gli aveva donata |
1.35 | quando 'l mandò in Italia a liberarla: |
1.36 | questa fu prima d'Atila feroce, |
1.37 | e Zelibe donolla al buon Giustino |
1.38 | quando con lui fé lega contra i Persi, |
1.39 | la qual fu poi cagion de la sua morte. |
1.40 | Questo era tutta di sì fino acciale |
1.41 | che nol potea signar taglio di spada, |
1.42 | e risplendea come brunito argento: |
1.43 | questa avea dui serpenti intorn'al collo |
1.44 | d'oro e di smalti varïati in modo |
1.45 | ch'esser parean la figlia di Taumante |
1.46 | quando nel cielo appar dopo la pioggia, |
1.47 | e ne l'estremo lembo un fregio d'oro |
1.48 | la scorrea tutta con mirabil arte. |
1.49 | Poi fece porsi i braccialetti in braccio, |
1.50 | fregiati d'oro anch'ei presso a la mano: |
1.51 | indi gli fu vestito un bel saggione |
1.52 | di brocato gentil, cargo di perle |
1.53 | rotonde e grosse e di bianchezza immensa. |
1.54 | Da poi si cinse l'onorata spada, |
1.55 | col manico di prasma e 'l fodro d'oro, |
1.56 | e 'l pugnaletto avea da l'altro fianco, |
1.57 | guarnito anch'esso di mirabiol gemme. |
1.58 | Fecisi anco allacciare i gran spalazzi |
1.59 | fregiati d'oro, e prese i guanti in mano, |
1.60 | e la celata si fé porre in testa |
1.61 | di gemme adorna e di purpuree penne. |
1.62 | Dapoi salì sopra il suo buon Valarco, |
1.63 | ed avviossi al gran campo di Marte |
1.64 | co i suoi dugento alabardieri intorno: |
1.65 | e 'l giovinetto Elpisto avea davanti, |
1.66 | ch'era figliuol de l'onorato Magno; |
1.67 | questi portava a lui la lancia e 'l scudo |
1.68 | e l'elmo eletto col cimier del sole, |
1.69 | l'elmo non manco buon di quel d'Achille |
1.70 | che fece a Teti il protettor di Lenno. |
1.71 | Poi dietro al capitan, baroni e duchi |
1.72 | givano armati di finissime arme: |
1.73 | il splendor de le quali era sì grande |
1.74 | che se n'andava fiammeggiando al cielo, |
1.75 | e la bella Giunone e 'l biondo Apollo |
1.76 | per acquistarli ancor maggior vaghezza |
1.77 | gli facea l'aria scintillar d'intorno. |
1.78 | In questo tempo il generoso Agrippa |
1.79 | parimente s'armò di lucid'arme; |
1.80 | e sopra quelle pose un bel saggione |
1.81 | di veluto rosin consperso d'oro |
1.82 | che la bella Cillenia sua consorte |
1.83 | ricamato gli avea con le sue mani |
1.84 | quand'era ne l'albergo di Costanzo, |
1.85 | e poscia appresentollo al suo marito |
1.86 | mentre s'armava per andare al campo: |
1.87 | ond'ei con meraviglia riguardollo |
1.88 | e poi le disse: Cara mia consorte, |
1.89 | arestu mai disfatti gli ornamenti |
1.90 | de le tue membra per coprirmi l'arme? |
1.91 | Ed ella: Signor mio, molto più caro |
1.92 | ornamento mi fia quando ciascuno |
1.93 | esser vi creda di eccellenzia tanta |
1.94 | quanta parer solete a gli occhi miei. |
1.95 | E mentre ciò dicea, le belle guancie |
1.96 | di rugiadose lacrime bagnava, |
1.97 | ch'a mal grado di lei si dimostraro. |
1.98 | Ma come Agrippa fu così vestito, |
1.99 | s'accrebbe in lui la natural bellezza, |
1.100 | e dimostrò i costumi alti e regali: |
1.101 | onde prese la briglia del cavallo |
1.102 | ed alzò il manco piè per porlo in staffa. |
1.103 | Alor Cilenia disse a quella gente |
1.104 | ch'era ivi intorno: Trattevi da parte, |
1.105 | ch'io vuo' dire due parole al mio consorte, |
1.106 | e tutte le persone s'allargaro. |
1.107 | Ed ella, volta a lui, così gli disse: |
1.108 | Signor mio caro, se mai donna in terra |
1.109 | amò il marito suo più che se stessa, |
1.110 | credo ch'a voi sia noto ch'io son quella: |
1.111 | né di ciò voglio numerare i segni, |
1.112 | che i fatti il mostreran più che le voci. |
1.113 | Nondimeno io vi giuro, essendo tale |
1.114 | com'io vi dico, e di sì caldo fuoco, |
1.115 | ch'io vuo' più tosto andar con voi sotterra, |
1.116 | sendo onorato e glorïoso al mondo, |
1.117 | che star in vita vergognosa e vile, |
1.118 | moglie d'un uom che sia privo d'onore. |
1.119 | Oltre di questo, so che voi sapete |
1.120 | ch'a Belisario avemo obligo eterno: |
1.121 | perciò che essend'io presa in le sue mani |
1.122 | non m'ha tenuta come serva o come |
1.123 | libera in vita disonesta e vile, |
1.124 | ma a voi serbata m'ha non altrimente |
1.125 | che s'io fosse moglier d'un suo fratello; |
1.126 | onde promessi a lui, quando fu morto |
1.127 | l'animoso Costanzo, ch'egli arebbe |
1.128 | un uom miglior di quel ch'era defonto: |
1.129 | però mandai Salvidio a dimandarvi. |
1.130 | Serbate adunque a lui la mia promessa |
1.131 | e dimostrate il vostro alto valore. |
1.132 | Così diss'ella, e 'l buono Agrippa molto |
1.133 | ammirò il suo parlare, e poi tocolli |
1.134 | la spalla, e disse risguardando al cielo: |
1.135 | O sempiterno Dio, fa ch'io sia degno |
1.136 | marito di Cillenia, e degno amico |
1.137 | del vicimperador de l'occidente. |
1.138 | E detto questo, mise il piede in staffa |
1.139 | e salì leggiermente in sul destriero, |
1.140 | ch'era coperto di minute piastre: |
1.141 | e volendol spronar, la bella donna, |
1.142 | non avendo altro che basciar di lui, |
1.143 | gli basciò quelle piastre del cavallo. |
1.144 | Poi mentre andava il generoso Agrippa |
1.145 | in Campo Marzio a ritrovar la gente, |
1.146 | a passo a passo ella gli andava dietro: |
1.147 | onde rivolto videla, e le disse: |
1.148 | Cillenia, ove ne vai? Tornati a casa. |
1.149 | Ed ella, udito questo, ritornossi |
1.150 | indietro a la sua stanza, accompagnata |
1.151 | da i fidi servi e da le buone ancelle. |
1.152 | Agrippa aggiunse il capitanio eccelso |
1.153 | ne la Via Lata, e salutollo; ed egli |
1.154 | con accoglienzia grata lo raccolse: |
1.155 | poi ragionando l'uno e l'altro insieme |
1.156 | tosto arrivaro al deputato luoco. |
1.157 | Ma come il capitan fu ne la gente, |
1.158 | che tutta in Campo Marzio era adunata, |
1.159 | andò il gridar d'ognun fino a le stelle: |
1.160 | e 'l Re del cielo, in segno de le morti |
1.161 | ch'esser doveano in quello aspro conflitto, |
1.162 | mandò ruggiada sanguinosa in terra. |
1.163 | Alora il capitanio de le genti |
1.164 | scese giù del destriero, e poi salìo |
1.165 | sopra un suggesto e disse este parole: |
1.166 | Sappiate, valorosi miei fratelli, |
1.167 | che non per tema de i nimici nostri |
1.168 | né perch'io creda in voi minor virtute |
1.169 | né minor forza de la gente Gotta |
1.170 | ho differito tanto il fatto d'arme; |
1.171 | ma perché, avendo molte volte vinto |
1.172 | con poca quantità de i miei soldati |
1.173 | un numero infinito de i nimici, |
1.174 | mi parea meglio andar per quella strada, |
1.175 | ch'io trovai buona, che tentarne un'altra |
1.176 | ch'esser porìa periculosa e trista: |
1.177 | perché la nuova esperïenza sempre |
1.178 | suole esser men sicura de l'antica. |
1.179 | Pur vedendo or tanta prontezza in voi, |
1.180 | e gir con tanto ardore a la battaglia, |
1.181 | prendo dentr'al mio cuor molta speranza: |
1.182 | né voglio darli impedimento alcuno, |
1.183 | ché l'animosa voglia de i soldati |
1.184 | spesso fu causa di vittorie grandi. |
1.185 | Veramente i' conosco che voi siete |
1.186 | di virtù d'arme assai miglior di loro: |
1.187 | il che mostrato avete in molte zuffe, |
1.188 | ne le quai tutte sempre avete vinto |
1.189 | con poca quantità le schiere immense. |
1.190 | Fate che parimente in questo giorno |
1.191 | la virtù vostra si dimostri chiara: |
1.192 | che questo dì darà il giudizio fermo |
1.193 | di ciò che arete fatto in questa guerra. |
1.194 | Voi combattete per la patria vostra |
1.195 | e per la libertà d'Italia tutta |
1.196 | contra quei ladri che ve l'han rubbate: |
1.197 | e le racquisterete in questo giorno, |
1.198 | se voi sarete equali a voi medesmi; |
1.199 | né solo arete in questo il nuovo aiuto |
1.200 | de la gran gente che menò Narsete |
1.201 | e del popol di Roma, omai maestro |
1.202 | fatto ne l'ordinanze de la guerra, |
1.203 | ma ancor da i Gotti, che provate avendo |
1.204 | le vostre forze, e che fur sempre vinti, |
1.205 | non aran più con voi l'usato ardire. |
1.206 | Andiamo adunque arditamente fuori |
1.207 | a far questa onorevole giornata: |
1.208 | spendete arditamente le saette, |
1.209 | non risparmiate né cavalli od arme: |
1.210 | ché tutto quel che ognuno arà perduto |
1.211 | ne la battaglia acerba contra i Gotti |
1.212 | da me reso gli fia molto migliore. |
1.213 | Così parlò quel capitanio eletto; |
1.214 | e tutte quelle schiere ch'eran ivi |
1.215 | cridaro ed accettaro il suo parlare: |
1.216 | onde disceso poi giù del suggesto |
1.217 | condusse quelle genti a la campagna |
1.218 | tra la Pinciana e la Salaria Porta, |
1.219 | e quivi le ordinò, tenendo prima |
1.220 | il destro corno per la sua persona, |
1.221 | ov'eran posti molti de gli aiuti |
1.222 | de i colligati principi del mondo; |
1.223 | e tutti aveano i lor prefetti avanti, |
1.224 | Cosmondo, Albino, Gordio e 'l fier Suarto |
1.225 | e la gentil Nicandra e 'l forte Arasso. |
1.226 | Da l'altra parte, nel sinistro corno, |
1.227 | volse che fusse il buon figliuol di Araspo |
1.228 | con altretanta parte de li aiuti, |
1.229 | ch'aveano anch'essi i lor prefetti avanti: |
1.230 | il re de' Saraceni e 'l re de i Lazi |
1.231 | e quel d'Iberia e quel de gli Azumiti, |
1.232 | ch'era re nuovo, nominato Azemo, |
1.233 | e fatto in luogo del fratello Adardo |
1.234 | che Turrismondo uccise a Ponte Molle; |
1.235 | fuvvi anco Teodorico e 'l grande Olimpo. |
1.236 | Poscia ordinò le legïoni in mezzo, |
1.237 | ch'erano quattro, co i tribuni avanti: |
1.238 | onde Acquilin con gli altri suoi compagni, |
1.239 | che la Seconda Italica reggea, |
1.240 | stava a man destra appresso il destro corno; |
1.241 | e in piè di Corsamonte era Tarmuto |
1.242 | col fier Mundello e con Sertorio e gli altri |
1.243 | che l'Italica Prima aveano in cura, |
1.244 | ch'andaro al lato del sinistro corno. |
1.245 | Ma Valeran, che venne con Narsete |
1.246 | e con le nuove legïon, fu posto |
1.247 | con la Italica Terza in mezzo il stuolo |
1.248 | dal lato di Acquilino; e poi Canonte, |
1.249 | ch'avea la Quarta, andò presso a Tarmutto, |
1.250 | onde 'l mezzo tenean de la falange: |
1.251 | ne la qual poi le genti de gli astati |
1.252 | tutti ordinò ne la primiera fronte |
1.253 | a sedeci per fila, e i capi avanti; |
1.254 | e dietro a questi ne la istessa forma |
1.255 | ordinò i principai da lunge alquanto: |
1.256 | poi col genocchio in terra i buon triari |
1.257 | stavano in dietro a l'ultime riscosse; |
1.258 | e ne' gran spazi ancor ch'avea lasciati |
1.259 | tra l'una e l'altra legïon vi pose |
1.260 | i veloci e gli arcieri e i balestrieri, |
1.261 | acciò che quindi primamente usciti |
1.262 | dovessen dar principio a la battaglia. |
1.263 | Orsicin con le machine nel mezzo |
1.264 | pose, tra l'una legïone e l'altra |
1.265 | che reggean Valerano e 'l buon Canonte; |
1.266 | e poscia a canto di ambedua le corna |
1.267 | volse locare i cavalieri in rombo: |
1.268 | e 'l buon Agrippa quei del corno destro |
1.269 | reggeva, e 'l bel Sindosio quei de l'altro; |
1.270 | e gli strasordinari aveva posti |
1.271 | in ordinanza dietro al destro corno, |
1.272 | e gli serbava per la sua persona, |
1.273 | da dare aiuto ovunque era bisogno. |
1.274 | A questo modo il capitanio eccelso |
1.275 | ordinò le sue genti a la battaglia. |
1.276 | Da l'altra parte i furibondi Gotti, |
1.277 | com'ebber viste le romane schiere |
1.278 | fuor de le mura, e porsi in ordinanza, |
1.279 | s'armaron tutti con furore immenso, |
1.280 | e venner fuor de i lor muniti valli: |
1.281 | Vitige prima e Turrismondo altero |
1.282 | erano avanti, col feroce Argalto; |
1.283 | e poscia Teio e Totila e Bisandro, |
1.284 | Aldibaldo, Unigasto e Rodorico |
1.285 | seguian con gli altri principi e signori. |
1.286 | Ma come furon ragunati insieme, |
1.287 | Vitige re si volse ad Unigasto |
1.288 | e disse: E' ben ch'andiate a Ponte Molle |
1.289 | con cinquecento cavalieri armati, |
1.290 | e custodir quel passo, acciò che quindi |
1.291 | non ci assalisse la nimica gente. |
1.292 | Così gli disse; ed ei tosto si mosse |
1.293 | per essequir la voglia del signore. |
1.294 | Poi Vitige rivolto a i suoi soldati |
1.295 | aprì la bocca sua con tai parole: |
1.296 | Parrà forse ad alcun che per timore |
1.297 | ch'i' abbia di perder l'acquistato impero |
1.298 | v'essorti spesse volte a la fortezza: |
1.299 | questo certo non è, perch'io non temo |
1.300 | né morte né depor questa corona |
1.301 | per la salute de la nostra gente; |
1.302 | Anzi vorrei la mia purpurea vesta |
1.303 | lieto spogliarmi, per vestirne un altro |
1.304 | signor che fosse anch'ei de i nostri Gotti. |
1.305 | Ma bene ho dentr'al cuor molto dolore, |
1.306 | ché questa nostra glorïosa gente |
1.307 | diverrà serva di persone esterne, |
1.308 | se la vostra virtù non la difende: |
1.309 | siate animosi adunque, e non schivate |
1.310 | d'aver ne l'arme glorïosa morte, |
1.311 | perché la morte glorïosa sempre |
1.312 | suol fare illustre la passata vita, |
1.313 | e, venga quando vuol, non è mai presta. |
1.314 | Se questo penserete, io veggio vinte |
1.315 | agevolmente queste poche genti |
1.316 | da voi, che son la fece de i Romani, |
1.317 | fatte superbe per li nostri mali |
1.318 | e per le ingiurie molte che ci fanno; |
1.319 | ma ben di tutto porteran la pena, |
1.320 | se sveglierete la virtù ch'è in voi |
1.321 | e se risguarderete al vostro onore |
1.322 | ed a la gloria de gli antichi nostri. |
1.323 | Così parlò quel re, feroce in vista, |
1.324 | e poi gli pose tutti in ordinanza, |
1.325 | ponendo in mezzo gli animosi fanti |
1.326 | e i cavalier ne l'uno e l'altro corno. |
1.327 | Alor si vide Turrismondo altero |
1.328 | uscir de l'antiguardia avanti a gli altri |
1.329 | come si vede uscir la fiera stella |
1.330 | del Cane fuor de le densate nubi: |
1.331 | ed avea l'arme sue tanto lucenti |
1.332 | quant'è il splendor de i fulguri del cielo; |
1.333 | né solamente si vedea tra i primi, |
1.334 | ma spesso tra i mezzani e tra i postremi, |
1.335 | come se fosse in lui tutta la cura |
1.336 | di quella armata e numerosa gente. |
1.337 | vennero ancor dal ciel per darli aiuto |
1.338 | l'angel Gradivo e la Contesa acerba: |
1.339 | la Contesa avea il Crido ed il Tumulto |
1.340 | seco, e Gradivo avea l'orribil asta. |
1.341 | Quando 'l gran Belisario ebbe veduto |
1.342 | uscire i Gotti arditamente al campo, |
1.343 | discese giù del suo destrier Vallarco |
1.344 | e ratto se n'andò di squadra in squadra |
1.345 | per destar meglio in loro anima e forza; |
1.346 | ed a quei ch'eran pronti a la battaglia |
1.347 | dava ardimento con parole tali: |
1.348 | So che non vi scordate, o buon Romani, |
1.349 | del vostro ardire e de l'usate forze; |
1.350 | onde per voi sicuramente spero |
1.351 | ch'oggi farem vendetta de le offese |
1.352 | che fatte ci han questi ribaldi Gotti, |
1.353 | ch'hanno spogliato e dirrubato il mondo; |
1.354 | e pria porrem l'Italia in libertade, |
1.355 | dapoi saccheggerem gli alberghi loro |
1.356 | e condurremo ne le nostre navi |
1.357 | le lor mogliere e i pargoletti infanti. |
1.358 | Ma se vedea qualcun di quelle schiere |
1.359 | che fusse lento e timoroso in vista, |
1.360 | lo riprendea con tal parole oneste: |
1.361 | Credo che non sappiate esser Romani, |
1.362 | e che 'n tutto vi sia di mente uscita |
1.363 | la vera gloria de gli antichi nostri: |
1.364 | così vi veggio star suspesi e lenti, |
1.365 | e riposar come cervette stanche |
1.366 | che non conoscon né vigor né forza. |
1.367 | Itene allegri a l'onorata zuffa, |
1.368 | che 'l Re del cielo a noi porge la mano. |
1.369 | In questo modo Belisario il grande |
1.370 | giva essortando l'ordinate schiere. |
1.371 | Ma come fu vicin l'un campo a l'altro |
1.372 | quanto un buon gettetor trarrebbe un sasso, |
1.373 | subitamente rimontò a cavallo, |
1.374 | e poscia fece condensar le squadre, |
1.375 | onde ciascun di lor si volse a l'asta; |
1.376 | e quivi si fermò la destra fila, |
1.377 | poi la seconda fece un passo inanzi |
1.378 | e quella ch'era terza ne fé dui, |
1.379 | la quarta tre ne fece; e così ognuna |
1.380 | od'un passo avanzò l'altra, onde vicine |
1.381 | si fro a un tempo, e poi tornaro al dritto. |
1.382 | Alor fermossi il primo giugo, e gli altri |
1.383 | giughi si fecer parimente avanti |
1.384 | come le file; e così furon densi, |
1.385 | che 'l mezzo di ciascuno era dui piedi |
1.386 | sì come prima n'occupavan quattro. |
1.387 | E fatto questo, il capitanio ardito |
1.388 | gli fece il segno dar de la battaglia: |
1.389 | onde i veloci fanti con gli arcieri |
1.390 | e con color ch'avean balestre e fonde |
1.391 | usciron fuor de i spazii ov'eran posti, |
1.392 | e ratto se n'andor contra i nimici: |
1.393 | ed i nimici contra loro andaro |
1.394 | ferocemente con saette e lance |
1.395 | e poco stando i cavalieri ancora |
1.396 | de l'una e l'altra parte s'incontraro, |
1.397 | e dietro a lor le legïoni armate |
1.398 | con ordine mirabile fur mosse |
1.399 | secondo il comandar del capitano. |
1.400 | Alor si cominciaro a sentir cridi |
1.401 | ed urti di cavalli, e romper lance |
1.402 | ne i forti scudi e far votar le selle, |
1.403 | e gemiti di gente che morìa |
1.404 | e voci altere di chi dava morte. |
1.405 | E come quando vengon dui torrenti |
1.406 | da gli alti monti in qualche ombrosa valle |
1.407 | ove congiungon le lor turbide acque, |
1.408 | che son cresciute da veemente pioggia |
1.409 | e da l'entrarvi assai fossati e rivi, |
1.410 | fanno sì gran rumor che de lontano |
1.411 | il pastorel che pasce le sue gregge |
1.412 | onde ne i monti il strepito de l'onde; |
1.413 | così nel mescolar di quei gran stuoli |
1.414 | s'udìa da lunge un strepito sì grande |
1.415 | che penetrar potea fino a le stelle. |
1.416 | Alor si vide il capitano eccelso |
1.417 | non stare indarno, e non fuggir fatica |
1.418 | né schivare i perigli de la guerra: |
1.419 | perch'ora se n'andava al destro corno |
1.420 | co i suoi strasordinari a darli aiuto, |
1.421 | ora al sinistro, ed ora era nel mezzo, |
1.422 | sempre aiutando i deboli e gli oppressi; |
1.423 | ma vedendo che i Gotti instavan molto, |
1.424 | ch'aveano assai più numero di gente, |
1.425 | onde sempre avanzavan del terreno: |
1.426 | temendo non rompesseno i Romani |
1.427 | diede la sua celata al bello Elpisto |
1.428 | e da lui fece darsi il lucid'elmo |
1.429 | e parimente ancor la lancia e 'l scudo, |
1.430 | e poi spronò Vallarco verso i Gotti. |
1.431 | E primamente uccise Galerato, |
1.432 | ch'era fratel di Vitige e reggeva |
1.433 | la città di Forlì press'al Montone: |
1.434 | a questo pose il ferro entr'a la vista |
1.435 | de l'elmo, e penetrò fin al cervello, |
1.436 | onde subito cadde in terra morto |
1.437 | con gran romor, come robusta quercia |
1.438 | che sbarbata dal vento a terra caschi; |
1.439 | e dietro a lui trovossi il forte Adolfo, |
1.440 | che fu figliuol di Arnesto e di Marina, |
1.441 | sorella già del misero Teodato: |
1.442 | questi, ferito anch'ei da l'empia lancia |
1.443 | di Belisario, e nel passare avanti, |
1.444 | morto se ne caddeo sopra il terreno. |
1.445 | Uccise poi Garbin, ch'era fratello |
1.446 | del fiero Argalto ed Abano e Rubesto: |
1.447 | questi eran tutti tre congiunti insieme, |
1.448 | e fatto avean tra loro un pensier folle, |
1.449 | che fu che se 'l primiero era sforzato |
1.450 | dal capitanio abbandonar la sella, |
1.451 | che gli altri dui farian la sua vendetta; |
1.452 | perché, trovando il capitan disconzo, |
1.453 | con le lor lance poi l'arian ferito, |
1.454 | e forse gli arian data acerba morte. |
1.455 | Ma questo fatto andò d'altra maniera: |
1.456 | perché come Garbin fu prima tocco |
1.457 | da Belisario con la forte lancia |
1.458 | sotto la poppa manca, si distese |
1.459 | morto sul piano, e morsicò il terreno; |
1.460 | Abano caldo poi da l'ira e sdegno |
1.461 | de la fraterna morte, in mezzo al scudo |
1.462 | del capitano pose la sua lancia, |
1.463 | che rotta se n'andò volando in pezzi: |
1.464 | ma non lo mosse, come fosse un scoglio |
1.465 | che sia percosso da terribili onde; |
1.466 | e Belisario pose mano al brando, |
1.467 | e lo ferì d'un colpo ne la gola |
1.468 | che fece andarlo palpitando al piano. |
1.469 | Dopo la morte d'Abano, Rubesto |
1.470 | ruppe anch'ei la sua lancia entr'al gran scudo |
1.471 | del forte Belisario, e non lo mosse: |
1.472 | mad ei tirolli un colpo in mezz'al naso |
1.473 | col brando, e lo partì fin a le labbra; |
1.474 | poscia andò inanzi quella fiera punta |
1.475 | e dentro penetrò fin al cervello, |
1.476 | onde l'alma gli uscì fuor de le membra. |
1.477 | Non altrimente un fier leone ardente, |
1.478 | quando talor s'incontra in un drapello |
1.479 | di male accorti e giovanetti cervi |
1.480 | che da la madre sua non sian lontani, |
1.481 | tosto co i denti le lor carne frange |
1.482 | tenere e l'ossa, ed ella per paura, |
1.483 | se ben gli è appresso, e la sua morte vede, |
1.484 | dentr'a le selve ratto si nasconde, |
1.485 | ché sa che non può darli alcun soccorso; |
1.486 | così né i Gotti né il feroce Argalto |
1.487 | poteron dare a i giovinetti aiuto, |
1.488 | ma si fuggiro inanzi al gran Romano |
1.489 | e si rittrasser fra le armate genti. |
1.490 | Arbengo dopo lor gli venne contra, |
1.491 | ch'era cugin di Turrismondo altero: |
1.492 | e menò un gran fendente al capitano |
1.493 | sopra il buon elmo, e 'l capitan vi pose |
1.494 | la spada sotto, e quella andò sì inanzi |
1.495 | ch'Arbengo la toccò col fin del braccio |
1.496 | vicino al polso, onde la destra mano |
1.497 | con la spada ch'avea gli cadde in terra; |
1.498 | e Belisario anch'ei menò un fendente, |
1.499 | e quel meschin lo riparò col braccio |
1.500 | sinistro, perch'avea lasciato il scudo, |
1.501 | e l'altra man gli fé cadere al piano: |
1.502 | così lasciollo il capitanio andare |
1.503 | co i sanguinosi mocherin tra i Gotti |
1.504 | che già si cominciavano a ritrarsi |
1.505 | e non potean durar contra i Romani. |
1.506 | I pedoni uccidevano i pedoni, |
1.507 | i cavalieri i cavalieri, e molta |
1.508 | polve moveano i piè de i lor cavalli; |
1.509 | e come il battador verso la sera |
1.510 | la biada avventa ch'ave il giorno scossa |
1.511 | fuor de la paglia co i commessi legni |
1.512 | per far dal grano separar le ariste: |
1.513 | lo geta con la palla incontra 'l vento, |
1.514 | e quello indietro fa tornar la bulla, |
1.515 | onde l'avventador tutto se imbianca; |
1.516 | così 'l gran capitanio de le genti |
1.517 | co i suoi Romani s'imbiancavan tutti |
1.518 | da la polve levata da i cavalli |
1.519 | e da i lor piè, ch'infino al ciel salia: |
1.520 | poi così polveroso e pien di sangue |
1.521 | giva occidendo, e comandando a gli altri |
1.522 | che non dessen riposo a le lor spade. |
1.523 | Ma come spesso in una selva folta |
1.524 | di grassi pini e di nodosi abieti |
1.525 | s'apprende il fuoco, e ratto si diffonde |
1.526 | in ogni parte dal soffiar del vento, |
1.527 | onde a terra ne vanno arbori e piante |
1.528 | sforzati dal furor di quelle fiamme; |
1.529 | così vedeansi andar le teste Gotte |
1.530 | a terra inanzi a Belisario il grande. |
1.531 | L'angel Gradivo con mirabil arte |
1.532 | tenìa lontano Turrismondo altero |
1.533 | dal sangue, da la polve e da le morti, |
1.534 | ché così volle il gran Motor del cielo; |
1.535 | onde lo fece ritornar nel vallo |
1.536 | per medicare il sventurato Arbengo |
1.537 | che dimandolli lacrimando aiuto: |
1.538 | quivi pensò di medicarlo prima |
1.539 | e poi tornare a far di lui vendetta. |
1.540 | Il capitanio poi seguiva i Gotti, |
1.541 | e comandava a gli ottimi Romani |
1.542 | ch'instassen contra lor ch'erano in fuga: |
1.543 | e già fuggian come smarriti armenti |
1.544 | che vedeno il leon presso a le mandre; |
1.545 | ma quando i Gotti fur presso a la porta |
1.546 | del gran steccato, si fermaron quivi, |
1.547 | perch'era chiusa e non poteano intrarvi. |
1.548 | Alora Argalto volse il suo cavallo |
1.549 | e saltò in terra e prese un'asta in mano, |
1.550 | e giva per le squadre ed essortava |
1.551 | i Gotti a rivoltarsi e far difesa, |
1.552 | e così fece raffrenarli alquanto |
1.553 | e rivoltarsi contra i buon Romani; |
1.554 | e i buon Romani rinforzor le schiere, |
1.555 | e cominciossi alor nuova battaglia. |
1.556 | Ma voi ch'avete in ciel divino albergo, |
1.557 | vergini Muse, or mi donate aiuto |
1.558 | acciò ch'io possa ben spiegare in carte |
1.559 | l'alto valor del capitanio eccelso, |
1.560 | che stette arditamente inanzi a tutti. |
1.561 | E prima contra lui si mosse Arnoldo, |
1.562 | ch'era figliuol del perfido Ulïeno: |
1.563 | e parturito fu presso a Sonzino |
1.564 | da la bella Matelda sua consorte; |
1.565 | poi quando fu cresciuto ai diciott'anni |
1.566 | tolse per moglie Lesbia, unica figlia |
1.567 | del conte di Soragna, che gli diede |
1.568 | quel bel castello e molta robba in dote: |
1.569 | ed ebbe un figliuolin di questa donna, |
1.570 | da poi lasciolla gravida et andossi |
1.571 | col re de' Gotti a por l'assedio a Roma; |
1.572 | or questi primo uscì fuor de le schiere, |
1.573 | credendo uccider Belisario il grande: |
1.574 | e lo ferì d'un'asta in sommo al scudo, |
1.575 | e giunse appunto ne le corna al tauro |
1.576 | che v'era posto in mezzo per insegna, |
1.577 | e poco lo passò, perché firmossi |
1.578 | nel legno ch'era fra una piastra e l'altra. |
1.579 | Il capitanio alor prese con mano |
1.580 | quella bella ginetta, e gliela tolse; |
1.581 | poi la rivolse a quel contra la testa |
1.582 | subitamente, e gli percosse il collo |
1.583 | e tutto lo passò di banda in banda; |
1.584 | e fél cadere in terra, onde convenne |
1.585 | dormire in essa un dispietato sonno. |
1.586 | Quando Ulïeno vide il suo figliuolo |
1.587 | andar ferito a morte in su l'arena, |
1.588 | ebbe un doglia smisurata al cuore; |
1.589 | ed essendo ivi appresso con un'asta |
1.590 | passò la mano al capitanio eccelso: |
1.591 | e benché la puntura gli dolesse |
1.592 | non però volse abbandonar la pugna, |
1.593 | ma ratto se n'andò contra Ulïeno, |
1.594 | e con un colpo gli tagliò la testa; |
1.595 | d'indi si pose ne la maggior calca |
1.596 | de i Gotti, e con la spada e con la lancia |
1.597 | ne ferìa molti, e n'uccideva tanti |
1.598 | che scompigliava ancor tutte le schiere |
1.599 | e faceale fuggir dentr'al gran vallo, |
1.600 | ch'aperto fu da i figli da Danastro, |
1.601 | Portundo e Rubaconte: il qual Danastro |
1.602 | fu morto da Massenzo a Ponte Molle. |
1.603 | Questi eran di grandezza equali al padre, |
1.604 | e non di minor forza e manco ardire: |
1.605 | e fur lasciati a guardia del steccato |
1.606 | dal re de' Gotti alor ch'egli uscì fuori |
1.607 | per fare il fatto d'arme co i Romani; |
1.608 | e gli comise che tenesser chiusa |
1.609 | la porta, mentre stava in quel conflitto: |
1.610 | e così fatto avean, tollendo dentro |
1.611 | Arbengo solamente e Turrismondo; |
1.612 | ma poi vedendo i Gotti essere in fuga |
1.613 | l'apersen tutta, per salvar la gente. |
1.614 | Ed essi sopra quella si fermaro |
1.615 | da l'uno e l'altro alto de la soglia: |
1.616 | che parean due gran piope alte e superbe |
1.617 | che 'l villanel nutrì presso a la porta |
1.618 | del suo tugurio, o de l'amate mandre, |
1.619 | ch'hanno le piante ferme in sul terreno |
1.620 | e con le cime van fin a le nubi; |
1.621 | così pareano quei baroni alteri |
1.622 | sopra la porta a tuor la gente dentro |
1.623 | che dal gran capitanio era cacciata: |
1.624 | il qual non ebbe impedimento alcuno |
1.625 | da la ferita sua mentre era calda; |
1.626 | ma come la nettò, cessando il sangue, |
1.627 | sentì nel corpo suo dolori amari |
1.628 | simili a quei d'una leggiadra donna |
1.629 | che si ritruovi esser vicina al parto, |
1.630 | che doglia sopra doglia ognor la ingombra; |
1.631 | così i dolori acuti un sopra l'altro |
1.632 | nel capitanio eccelso si destaro, |
1.633 | tal che deliberossi andare in Roma |
1.634 | per medicarsi, e disse al buon Narsete: |
1.635 | Signore illustre e di valore immenso, |
1.636 | io vuo' lasciarvi il pondo de la guerra |
1.637 | e di espugnare i valli u' son ridotti |
1.638 | i nostri timidissimi nimici, |
1.639 | ch'io non posso più stare a la campagna, |
1.640 | tanto dolor mi fa questa mia piaga: |
1.641 | però voglio ridurmi entr'a le mura |
1.642 | per trovar, s'io potrò, qualche rimedio. |
1.643 | E detto questo, rivoltò Vallarco |
1.644 | e s'avviò di trotto verso Roma. |
1.645 | Il feroce Acquilin nel destro corno |
1.646 | facea del suo valor prove mirande, |
1.647 | e tutti e' Gotti gli fuggiano avanti, |
1.648 | come timidi cervi inanzi a i cani; |
1.649 | e tanto gli cacciò, che ne la porta |
1.650 | entrò con essi del superbo vallo, |
1.651 | e quivi uccise i figli di Danastro. |
1.652 | Questi, come intrar videro il guerriero |
1.653 | chiuser la porta, e poi gli andaro addosso |
1.654 | per darli entr'a quel vallo acerba morte: |
1.655 | e Rubaconte lasciò gire un'asta, |
1.656 | sperando di ferirlo in mezzo 'l petto; |
1.657 | ma colse ne la fronte il suo destriero, |
1.658 | e dentro se n'andò fin' al cervello, |
1.659 | onde quel buon caval caddé per terra |
1.660 | col feroce Acquilino, il qual non perse |
1.661 | per quel disconcio l'animoso ardire: |
1.662 | ma saltò in piè come se fosse un gatto, |
1.663 | e con la spada in man percosse il ventre |
1.664 | de l'empio Rubaconte, con tal colpo |
1.665 | che fece andar le sue budella in terra. |
1.666 | Dapoi cacciossi adosso al fier Portundo, |
1.667 | et e' s'andava ritirando sempre, |
1.668 | che sempre correa gente in suo soccorso. |
1.669 | E Turrismondo, che sentì il rumore, |
1.670 | avendo fatto medicare Arbengo |
1.671 | corse ancor ei con gli altri a quella zuffa, |
1.672 | ch'eran già fatti un numero sì grande |
1.673 | che parea posto tutto quanto il stuolo |
1.674 | intorno a quel fortissimo barone: |
1.675 | il qual si diffendea con tanto ardire, |
1.676 | ch'ognun facea stupir di meraviglia. |
1.677 | E come in mezzo a cacciatori e cani |
1.678 | il cengiale o 'l leon pien di fortezza |
1.679 | superbamente si rivolge e freme, |
1.680 | e quelli armati e ben stivati e cauti |
1.681 | gli stanno intorno, e con saette e lance |
1.682 | e spiedi cercan di ferirlo a pruova: |
1.683 | ed e' nulla paventa e nulla teme, |
1.684 | ché 'l troppo suo valor lo mena a morte, |
1.685 | pur tenta or questa ed or quell'altra parte |
1.686 | per uscir fuor del cerchio de le genti, |
1.687 | ed ovunque si volge ognun gli ciede; |
1.688 | così facea quel buon duca Acquilino. |
1.689 | Al fin andò con gran furore adosso |
1.690 | al fier Portundo, e con l'acuta spada |
1.691 | d'un colpo gli tagliò la coscia manca, |
1.692 | e fél cadere in terra come un pino |
1.693 | tagliato dal boschiero entr'a una selva, |
1.694 | che fa fuggir la gente ove si piega; |
1.695 | così per la caduta di Portundo |
1.696 | s'allargò quivi il cerchio de' soldati; |
1.697 | ed Acquilin con la gran spada in mano |
1.698 | e 'l scudo in braccio poi se n'uscì quindi, |
1.699 | e se n'andava ritirando sempre |
1.700 | verso la Porta Decumana, e sempre |
1.701 | Turrismondo il seguìa con molta gente: |
1.702 | e con tante saette e tante lance, |
1.703 | gli percoteano il suo pesante scudo, |
1.704 | che non potéo durar contra 'l furore |
1.705 | di tante forti e sì spietate mani. |
1.706 | Alora quel baron, ch'era ritratto |
1.707 | sopra i ripari lor vicino al fosso, |
1.708 | si volse e colse 'l tempo, e si credette |
1.709 | saltar su l'altra ripa a la campagna |
1.710 | e quindi ritornarsi a le sue schiere: |
1.711 | ma non potéo, perciò che appena giunto |
1.712 | su 'l debile orlo di quell'altra ripa |
1.713 | il terren si lasciò sott'i suoi piedi, |
1.714 | onde convenne ruïnar nel fosso; |
1.715 | e quivi tante lance e tanti sassi |
1.716 | da quelle genti gli piovean su 'l scudo |
1.717 | che 'l feroce Acquilin ponea su l'elmo, |
1.718 | ch'andar convenne col genocchio in terra. |
1.719 | E forse ancor sarìa fuggito quindi, |
1.720 | se Turrismondo non scendeva a basso |
1.721 | ne l'ampio fosso, e non gli andava contra: |
1.722 | onde trovandol tutto quanto pesto |
1.723 | da i gravi colpi e col genocchio in terra, |
1.724 | gli corse adosso, et Acquilin levossi |
1.725 | subitamente ritto, et abbracciollo, |
1.726 | poi di pari cader sopr'al terreno. |
1.727 | Et Acquilino avea qualche avantaggio, |
1.728 | che sopra gli tenea la destra gamba; |
1.729 | onde l'arebbe ucciso, se Toringo, |
1.730 | fratel carnal del principe Fabalto, |
1.731 | ch'era disceso anch'ei dentr'al gran fosso |
1.732 | con Turrismondo, no 'l feria con l'asta |
1.733 | ne l'occhio destro, di sì gran ferita |
1.734 | che gliel cavò di testa, e poi col sangue |
1.735 | tolse la luce consüeta a l'altro. |
1.736 | Poi Turrismondo prese il bel pugnale |
1.737 | che già quel cavalier gli diede in dono |
1.738 | combattendo con lui presso a San Piero, |
1.739 | e tutto gliel cacciò dentr'a la gola; |
1.740 | e così andéte a glorïosa morte |
1.741 | col proprio don che diede al suo nimico |
1.742 | quello infelice e valoroso duce. |
1.743 | Poi Turrismondo, avute le sue spoglie, |
1.744 | ritornò lieto e insuperbito a gli altri, |
1.745 | e giunto avanti al re così gli disse: |
1.746 | Altissimo signor, spingete al campo |
1.747 | tutte le genti, che farén vendetta |
1.748 | de l'onta che ci fan questi Romani. |
1.749 | Or è partito il capitanio loro |
1.750 | ferito a morte, e torna entr'a le mura; |
1.751 | ancora è morto il gran duca Acquilino, |
1.752 | ch'era il miglior guerrier che fosse in Roma: |
1.753 | onde a me par che 'l Re de l'universo |
1.754 | vuol dar la gloria e la vittoria a i nostri. |
1.755 | Vittige, come udì queste parole, |
1.756 | gridò con voce paventosa et alta: |
1.757 | Andiamo, andiamo a vendicar le offese |
1.758 | che fatte ci han questi rabbiosi cani; |
1.759 | poi da tutte le porte usciro al prato |
1.760 | con un cridar meraviglioso e grande, |
1.761 | e così feccion quei de gli altri valli. |
1.762 | E sempre il re con Turrismondo altero |
1.763 | e con Argalto e Totila e Bisandro |
1.764 | gli erano avanti, e gli dicean cridando: |
1.765 | O gente Gotta generosa in arme, |
1.766 | tornivi a mente il vostro alto valore; |
1.767 | non vi scordate de le vostre forze |
1.768 | né de la gloria de gli antichi nostri. |
1.769 | E come il cacciatore essorta i cani |
1.770 | contra i cengiali asperrimi o i leoni, |
1.771 | così essortava il re tutti i suoi Gotti |
1.772 | contra l'ardite forze de i Romani. |
1.773 | E primamente Turrismondo acerbo |
1.774 | andò con molta valorosa gente |
1.775 | ad assalire i cavalieri armati: |
1.776 | ed urtò in essi come fusse un vento, |
1.777 | ch'entri nel mare, e che commuova l'onde. |
1.778 | Ma chi fu, Muse, il primo e chi il postremo, |
1.779 | che morti fur da Turrismondo alora? |
1.780 | Il primo da lui morto fu Suarto, |
1.781 | superbo re de gli Eruli, e passollo |
1.782 | da l'altra banda con l'acuta lancia; |
1.783 | uccise poi Tartaglia e Riccodoro |
1.784 | l'un dopo l'altro, e 'l giovane Fiorenzo; |
1.785 | e poi Carbon, Turin, Fabio e Camillo, |
1.786 | eletti cavalier, capi di turma, |
1.787 | con altri molti de la gente vile |
1.788 | tutti da Turrismondo ebber la morte. |
1.789 | E come quando soffia in una selva |
1.790 | d'olmi o di quercie al tempo de l'autunno |
1.791 | il feroce acquilon, ch'alor s'inaspra |
1.792 | che la bella Arïanna esce de l'onde, |
1.793 | manda per terra le mature foglie; |
1.794 | così mandava Turrismondo a terra |
1.795 | gli uomini spessi giù de i lor cavalli: |
1.796 | e forse aria con quello orrendo assalto |
1.797 | tutti quei cavalier conversi in fuga, |
1.798 | e forse presa la città di Roma, |
1.799 | se non diceva il generoso Agrippa |
1.800 | queste parole a la gentil Nicandra: |
1.801 | Donna leggiadra e di suprema forza, |
1.802 | che cosa è questa, che ci siam scordati |
1.803 | di noi medesmi e de l'usato ardire? |
1.804 | Pensate quanta arem vergogna e danno |
1.805 | se Roma presa fia da Turrismondo, |
1.806 | che or mette in rotta tutto 'l nostro campo. |
1.807 | A cui la bella giovane rispose: |
1.808 | Io non son per mancar da la mia parte |
1.809 | di dare aiuto a gli ottimi Romani; |
1.810 | ma non so s'io potrò, né se 'l Ciel voglia, |
1.811 | che mi par contra noi tutto rivolto. |
1.812 | Così diss'ella, e pose l'asta in resta; |
1.813 | e colse Turrismondo in sommo a l'elmo, |
1.814 | e nol poteo passar, ch'era sì fino |
1.815 | che lo difese da l'orribil morte; |
1.816 | ma ben lo fece andar sopra le croppe |
1.817 | del suo cavallo, onde il caval portollo |
1.818 | tutto stordito tra la gente Gotta, |
1.819 | e poco vi mancò che non cadesse. |
1.820 | Nicandra dopo lui diede a Toringo |
1.821 | un colpo così grande in mezzo al petto |
1.822 | che tutto lo passò di banda in banda |
1.823 | e morto lo mandò disteso a l'erba, |
1.824 | e fece la vendetta di Acquilino; |
1.825 | e dopo questo uccise il fier Burano, |
1.826 | figliuol d'Ulmergo duca di Ferrara |
1.827 | ch'avea la pioppa verde per insegna, |
1.828 | e tutto lo passò con la sua lancia; |
1.829 | ma mentre che cadea, vi corse appresso |
1.830 | per darli aiuto il suo fratel Maggiorbo, |
1.831 | e poi lo sustenea con le sue braccia: |
1.832 | ma quella fiera vergine passòli |
1.833 | il petto, e col fratel mandollo in terra |
1.834 | per farli compagnia ne l'altra vita. |
1.835 | Uccise dopo questi il grande Arpindo |
1.836 | e Restio e Corbulone e Serpentello |
1.837 | e Tronto e Damasceno e Rigandolfo, |
1.838 | Rigandolfo superbo, ch'avea intorno |
1.839 | la pelle d'un monton per sopravesta |
1.840 | con li corna d'argento e l'unge d'oro; |
1.841 | costui ferì la vergine Nicandra |
1.842 | con la sua debole asta in mezz'al scudo, |
1.843 | ma non lo mosse, e non sconciolla punto: |
1.844 | ella ben dielli un colpo su la testa |
1.845 | con la spada ch'avea che fece andarlo |
1.846 | col capo in giuso a insanguinar l'arena. |
1.847 | poi disse: Acerbo Gotto, tu pensavi |
1.848 | con la tua bella spoglia di montone |
1.849 | senz'altra forza farmi andare al piano: |
1.850 | or io ti mando con la nostra spada |
1.851 | a far del sangue tuo l'erba più rossa: |
1.852 | E detto questo, la fanciulla acerba |
1.853 | si mise con la spada entr'a la calca, |
1.854 | e cominciava a sbarrattar le schiere, |
1.855 | e quasi tutte le volgeva in fuga: |
1.856 | il che vedendo Turrismondo, ch'era |
1.857 | tornato in sé da la percossa amara |
1.858 | che gli avea dato quell'empia donzella, |
1.859 | deliberossi far la sua vendetta; |
1.860 | e pose in resta una possente lancia |
1.861 | e gli percosse acerbamente il petto |
1.862 | sotto la poppa manca, e trappassollo: |
1.863 | onde la stese moribunda al piano. |
1.864 | Ed egli poi come cader la vide |
1.865 | le disse: Ahi traditor, tu sei pur morto! |
1.866 | Dapoi discese per aver le spoglie, |
1.867 | ch'eran di perle ricamate e d'oro, |
1.868 | e prima le cavò l'elmo di testa, |
1.869 | ch'avea tre belle gemme per cimiero, |
1.870 | un rubino, un diamante ed un zafiro: |
1.871 | ma come vide ch'era una fanciulla |
1.872 | di vago aspetto e di beltà suprema, |
1.873 | che già s'impallidiva per la morte |
1.874 | ed essalava gli ultimi suspiri, |
1.875 | d'amore e di pietà tanto s'accese |
1.876 | che disse suspirando este parole: |
1.877 | Ahi, miserabil vergine, tu muori |
1.878 | per man di chi vorrìa tenerti in vita, |
1.879 | e che t'aiuteria col proprio sangue. |
1.880 | Ma poi ch'è corso il mal contra mia voglia |
1.881 | per non saper chi m'avea fatto oltraggio, |
1.882 | rendoti l'elmo e le tue lucid'arme |
1.883 | e 'l tuo cavallo, e ti rimando a i tuoi. |
1.884 | E detto questo, volse dare un baso |
1.885 | con gli occhi ruggiadosi a quella estinta, |
1.886 | poi suspirando rimontò a cavallo; |
1.887 | e le donne di lei tolsero il corpo |
1.888 | e lo portaro lacrimando in Roma. |
1.889 | Se ben l'acerba morte di Nicandra |
1.890 | fece smarrire i cavalier Romani, |
1.891 | e quasi porsi in paventosa fuga, |
1.892 | non già per questo il generoso Agrippa |
1.893 | né il forte Arasso né Catullo e Bocco |
1.894 | restor da porsi arditi a le diffese: |
1.895 | il che vedendo Argalto e Turrismondo |
1.896 | mossero contra lor tutte le schiere. |
1.897 | Alor disse ad Agrippa il forte Arasso: |
1.898 | Questa è la nube e la tempesta orrenda |
1.899 | che Turrismondo ci discarga addosso. |
1.900 | Stiamo pur saldi, e non abbiam paura, |
1.901 | ch'ei non ci farà il mal ch'altri si pensa. |
1.902 | E così detto lasciò gire un'asta |
1.903 | verso la testa del feroce Argalto, |
1.904 | che indarno non andò, ma l'elmo fino |
1.905 | non la lasciò passar la carne e gli ossi: |
1.906 | ben tutta quanta gl'intronò la testa, |
1.907 | tal che non discernea notte né giorno; |
1.908 | e poi così stordito il suo destriero |
1.909 | lo ritornò tra i fidisuoi compagni, |
1.910 | a cui disse cridando il forte Arrasso: |
1.911 | S'hai fuggita la morte questa volta, |
1.912 | spietato cane: accolgerotti un'altra, |
1.913 | che 'l Re del ciel non ti darà favore |
1.914 | com'or ha fatto, anzi saratti adverso, |
1.915 | e forse amico a le preghiere nostre. |
1.916 | Così detto, uccise il fiero Arpasto, |
1.917 | figliuol di Riccabruna e di Bellarno, |
1.918 | con la gran spada che cavò dal fianco: |
1.919 | il che vedendo Rodorico acerbo |
1.920 | pose un'aspra saetta in sul grand'arco, |
1.921 | e ritirossi dietro al bel sepulcro |
1.922 | di Pincio senator, ch'era in quel luoco; |
1.923 | poi trasse verso Arasso, e lo feritte |
1.924 | ne l'occhio destro con l'amato strale, |
1.925 | che passò inanzi con sì gran furore |
1.926 | che poco vi mancò che non gli uscissi |
1.927 | da l'altra parte fuor sotto la nuca. |
1.928 | Alora corse il generoso Agrippa, |
1.929 | e volea trar quella saetta d'indi, |
1.930 | ma non lo potéo far, perché quel ferro |
1.931 | avea per caso tre notabili ami; |
1.932 | onde così lasciollo, e poi gli disse: |
1.933 | Ite signore, a medicarvi a Roma, |
1.934 | ch'io starò qui per non lasciar la gente |
1.935 | che, come vedo, si rivolge e fugge. |
1.936 | Alora punse Arasso il buon destriero |
1.937 | e ratto s'avviò verso le mura; |
1.938 | poi mentre stava Agrippa in quel negozio |
1.939 | si trovò cinto da i nimici armati, |
1.940 | tutti disposti di mandarlo a morte: |
1.941 | ed e' come si vide in quel periglio |
1.942 | cridò tre volte con orribil voce, |
1.943 | e tre volte l'udir Catullo e Bocco, |
1.944 | ma non poteano andare a darli aiuto, |
1.945 | perché Catullo combattea con Teio |
1.946 | e Bisandro con Bocco era a le mani, |
1.947 | e già s'avean feriti in molte parti. |
1.948 | Agrippa fecea poi come un cengiale |
1.949 | ch'abbia d'intorno cacciatori e cani |
1.950 | che nulla teme, e ciò che 'l dente accoglie |
1.951 | manda per terra con orribil forza; |
1.952 | così ciò che toccava la sua lancia, |
1.953 | ch'era vera ministra de la morte, |
1.954 | andava a terra senz'alcun riparo. |
1.955 | Ferìte primamante Falerino, |
1.956 | ch'era figliuol del provido Unigasto: |
1.957 | a cui la lancia per la destra spalla |
1.958 | passando se n'uscì per la sinistra, |
1.959 | e dopo quel passar la trasse d'indi |
1.960 | e con essa n'uscìo la vita e 'l sangue. |
1.961 | Con essa uccise poi Ferondo e Palmo |
1.962 | e Lurgidan, ma con diverse piaghe: |
1.963 | Ferondo ne la bocca, e ne la gola |
1.964 | Palmo, ma Lurgidan ferì nel ventre. |
1.965 | Uccise Marmorino e Palaschermo |
1.966 | e Lurio e Barignan, Ricardo e Bosso, |
1.967 | tutti con gravi e dispietati colpi; |
1.968 | ma mentre ch'era in quell'aspro conflitto, |
1.969 | il fraudolente Daschilo percosse |
1.970 | il buon caval d'Agrippa ne la gola, |
1.971 | di modo che 'l destrier caddèo sul piano |
1.972 | col cavaliero, e nel levar che fece |
1.973 | Daschilo gli passò la coscia destra |
1.974 | di picciol colpo e di leggier ferita: |
1.975 | a cui si volse Agrippa, e lo percosse |
1.976 | co la sua spada ne la tempia, e féllo |
1.977 | andare a calcitrar sopra 'l terreno. |
1.978 | Alora Argalto, ch'era sceso a piedi |
1.979 | con più di cento cavalieri armati, |
1.980 | con la spada gli diè su 'l braccio destro, |
1.981 | e da lui netta gli spiccò la mano; |
1.982 | e Turrismondo ancor con la sua lancia |
1.983 | gli passò il ventre, e lo privò di forza: |
1.984 | ma quando vide lui cadere a terra, |
1.985 | le disse allegro tai parole acerbe: |
1.986 | Malvagio traditor, tu sei pur morto. |
1.987 | tu ti credevi abbandonando i Gotti |
1.988 | e seguendo i Romani avere il scettro |
1.989 | senz'alcun dubio de la nostra gente: |
1.990 | né ti pensavi poi che Turrismondo, |
1.991 | ch'è il miglior uom che si ritruovi in terra, |
1.992 | dovesse far del suo fallir vendetta. |
1.993 | Or giaci, e pasci gli avoltori e i cani |
1.994 | de le tue triste e scelerate membra, |
1.995 | ché Corsamonte non daratti aiuto. |
1.996 | Così disse il superbo, e quel meschino, |
1.997 | ch'avea la morte già vicina a i denti, |
1.998 | rispose: Tu non già, ma la mia stella, |
1.999 | Turrismondo crudel, m'ha posto al fine. |
1.1000 | E non sei stato il primo anco a ferirmi, |
1.1001 | ma la fraude di dui t'ha fatto il terzo. |
1.1002 | Or io ti dico, e chiudilo nel cuore, |
1.1003 | che Corsamonte ancor fra pochi giorni |
1.1004 | ti darà morte sopra questi campi. |
1.1005 | Così diss'egli, e l'alma uscì di fuori |
1.1006 | e se n'andò gemendo a l'altra vita, |
1.1007 | che gli increscea ne suoi più florid'anni |
1.1008 | abbandonare il mondo e la sua donna. |
1.1009 | Ma poi gli disse Turrismondo altiero |
1.1010 | queste parole ancora, essendo morto: |
1.1011 | Tu potrai ben predir la morte mia, |
1.1012 | ingrato cavalier, come a te pare, |
1.1013 | la quale a me verrà quand'al ciel piaccia: |
1.1014 | ma tu però non tornerai più vivo. |
1.1015 | E chi sa ch'io non mandi Corsamonte |
1.1016 | ancora a farti compagnia sotterra, |
1.1017 | prima ch'io giunga a quello estremo passo? |
1.1018 | Così parlò il crudele, e poi partissi |
1.1019 | col furibondo Argalto, e se n'andaro |
1.1020 | là dove combattean Catullo e Bocco, |
1.1021 | con Teio l'uno e l'altro con Bisandro, |
1.1022 | e si menavan colpi aspri et orrendi. |
1.1023 | Alora Argalto spinse una ginetta, |
1.1024 | ch'avea tolta di mano a un suo ministro, |
1.1025 | verso Catullo, e gli passò la testa; |
1.1026 | ed ei senza cavarsi quella lancia |
1.1027 | urtò il nimico e sotto sopra il mise, |
1.1028 | e poi lasciollo sanguinoso in terra: |
1.1029 | e tra gli altri n'andò come un leone |
1.1030 | ferito a tradimento da i pastori |
1.1031 | che con l'asta ancor fitta ne le membra |
1.1032 | fra lor s'avventa, e tutti gli scompiglia; |
1.1033 | così facea Catullo, avendo fitta |
1.1034 | nel capo l'asta orribile e tremenda. |
1.1035 | E Bocco era con lui, né stava in darno, |
1.1036 | ben che Bisandro con l'acuta spada |
1.1037 | avesse a lui passato il braccio manco; |
1.1038 | ma tanto poi si ritrovaro afflitti |
1.1039 | da le ferite e da l'uscir del sangue, |
1.1040 | che tornaro ambidui dentr'a le mura: |
1.1041 | il che vedendo i cavalier romani |
1.1042 | si ritiraro alquanto, e férsi scudo |
1.1043 | de le gran legïon che gli eran dietro, |
1.1044 | che per quell'atto poi gli furo avanti; |
1.1045 | onde Aldibaldo a Vitige accostossi |
1.1046 | e disse a lui queste parole tali: |
1.1047 | Signor, moviàn tutte le nostre genti |
1.1048 | da cavallo e da piedi, ed assaltiamo |
1.1049 | queste lor legïon, che fian smarrite |
1.1050 | vedendo i cavalier conversi in fuga. |
1.1051 | Mai non fu ben dar tempo a la vittoria: |
1.1052 | noi siam tre tanti e più che non son essi, |
1.1053 | ed è il favor del cielo in nostro aiuto; |
1.1054 | però non ci manchiamo a noi medesmi. |
1.1055 | A questa voce Turrismondo altero |
1.1056 | s'allegrò molto, e Totila e Bisandro, |
1.1057 | Argalto e Teio e Ragnaro e Fabalto |
1.1058 | tutti cridaron con orribil voce: |
1.1059 | Andiamo a racquistar la gloria nostra. |
1.1060 | E così andòr con un furore immenso |
1.1061 | verso le buone legïoni armate, |
1.1062 | che parveno un altissimo torrente |
1.1063 | che scenda giù da i monti a la campagna |
1.1064 | gonfiato d'acqua e di rotondi sassi, |
1.1065 | che rompendo le ripe si diffonde |
1.1066 | per campi e prati e manda arbori a terra |
1.1067 | e tutto quanto 'l pian di giara ingombra; |
1.1068 | così pareano i furibondi Gotti. |
1.1069 | Narsete poi vedendo tanta gente |
1.1070 | co così gran furor venirsi contra |
1.1071 | turbossi molto, e poi si volse e disse: |
1.1072 | Non abbiate pavento, o buon Romani |
1.1073 | del gran furor che menan questi Gotti: |
1.1074 | guardatei ben, questi son pur gli istessi |
1.1075 | ch'oggi fur vinti da le vostre spade |
1.1076 | e spinti con vergogna entr'a i lor valli. |
1.1077 | Abbiate dentr'al cuor l'usato ardire |
1.1078 | e state ben stivati ad aspettarli, |
1.1079 | che forse non faranci alcun oltraggio. |
1.1080 | Questo parlar che fece il buon Narsete |
1.1081 | svegliò ne le sue genti animo e forza: |
1.1082 | e come quel che fa maceria o muro |
1.1083 | ne la sua casa, per opporla a i venti, |
1.1084 | adatta insieme strettamente i sassi; |
1.1085 | così fece adattar tutte le schiere, |
1.1086 | tal che scudo con scudo si toccava, |
1.1087 | celata con celata, uomo con uomo: |
1.1088 | e così stretti e ben stivati insieme |
1.1089 | arditamente sustenean l'assalto |
1.1090 | di quelle molte e furibonde genti. |
1.1091 | Il summo Re del cielo, il qual volea |
1.1092 | dar la vittoria di quel giorno a i Gotti, |
1.1093 | mandò l'angel Gradivo fra i Romani, |
1.1094 | e dielli un scudo in man che chi 'l mirava |
1.1095 | a mal suo grado convenìa fuggirsi. |
1.1096 | Come costui discese in quelle genti, |
1.1097 | primieramente dimostrò il suo scudo |
1.1098 | al buon Narsete, il qual mirando in esso |
1.1099 | turbossi tutto, e risguardando intorno |
1.1100 | ritrasse lentamente il suo destriero. |
1.1101 | Come leon cacciato da le mandre |
1.1102 | di grassi armenti da pastori e cani |
1.1103 | che non gli lascian manducar la carne |
1.1104 | d'alcun grasso giuvenco, onde si parte |
1.1105 | a mal suo grado e mal pasciuto quindi; |
1.1106 | così partiasi lento il gran Narsete, |
1.1107 | ritraendosi sempre inver la terra |
1.1108 | et occidendo chi veniali appresso; |
1.1109 | ma l'altra gente poi vedendo il scudo |
1.1110 | ch'avea Gradivo in man tirossi indietro |
1.1111 | sicuramente in ordine quadrato. |
1.1112 | Ver'è che dui fortissimi baroni, |
1.1113 | Pigripio e 'l velocissimo Tarmuto, |
1.1114 | non si moveano; e come due gran torri |
1.1115 | fondate sopra un sasso, ch'hanno intorno |
1.1116 | genti a l'assedio e machine murali |
1.1117 | che tentan di pigliarle e porle a terra, |
1.1118 | si stanno immote a le percosse e ferme: |
1.1119 | né perché sian battute e quinci e quindi |
1.1120 | si crollan punto da l'usata pianta; |
1.1121 | così facean Pigripio e 'l fier Tarmuto, |
1.1122 | ch'arditamente sustenean l'assalto |
1.1123 | di tutti e' Gotti, e n'uccideano tanti |
1.1124 | che di morti coprian tutto 'l terreno: |
1.1125 | ed essi parimente eran feriti |
1.1126 | da le saette e lance de i nimici, |
1.1127 | e tutti i corpi lor pioveano sangue. |
1.1128 | al fin Pigripio cadde in terra morto, |
1.1129 | come una grossa quercia sopra un monte |
1.1130 | tagliata da fortissimi boschieri |
1.1131 | con più di cento colpi di sicure, |
1.1132 | che stende i rami suoi sopra 'l terreno. |
1.1133 | Quando Tarmuto vide il suo compagno |
1.1134 | cader su l'erba, volse gli occhi intorno: |
1.1135 | poi vedendosi sol tra tanta gente, |
1.1136 | e che tutti i Romani eran salvati, |
1.1137 | rimase stupefatto entra 'l suo petto. |
1.1138 | Alor Gradivo se gli fece inanzi |
1.1139 | col scudo in braccio, e disse: A che non fugi, |
1.1140 | superbo e ferocissimo Romano? |
1.1141 | Onde Tarmuto risguardando in esso |
1.1142 | si turbò tutto quanto ne la mente, |
1.1143 | e correr cominciò tanto veloce |
1.1144 | ch'aggiunger nol poteo destriero alcuno; |
1.1145 | ma come venne a la Pinciana Porta, |
1.1146 | caddèo disteso in terra, e quei di Roma |
1.1147 | che stavano a veder sopra le mura |
1.1148 | usciron fuori, e lo portaron entro |
1.1149 | sopra il suo scudo come fosse morto: |
1.1150 | ma pur campò tutto quell'altro giorno; |
1.1151 | né fu sì tosto dentro da la porta |
1.1152 | che 'l sole ascose la sua chiara luce |
1.1153 | e fece venir fuor l'oscura notte, |
1.1154 | ch'apparve giocondissima a i Romani. |