| 1.1 | La notte già col suo stellato manto |
| 1.2 | copria l'adorna faccia de la terra, |
| 1.3 | e tutti gli animali avean ristauro |
| 1.4 | dal sonno, e tregua al travagliar del giorno, |
| 1.5 | posando in lei le risolute membra; |
| 1.6 | sol Belisario da' pensieri involto |
| 1.7 | non dava luogo al lusingar del sonno, |
| 1.8 | ma rivolgea più cose entr'a la mente |
| 1.9 | che a la vittoria sua facean mestieri. |
| 1.10 | Prima considerava quai dovesse |
| 1.11 | degnamente preporre a i grandi offici, |
| 1.12 | e quanta gente ancora e quante navi |
| 1.13 | fossen bisogno a l'ordinata impresa; |
| 1.14 | e per qual porto poscia o per qual strada |
| 1.15 | dovesse entrar ne la nimica terra. |
| 1.16 | E così andando d'un pensier ne l'altro |
| 1.17 | era già presso a l'apparir de l'alba, |
| 1.18 | quando il pensare e la vigilia molta |
| 1.19 | per viva forza gli aggravaron gli occhi. |
| 1.20 | Allor l'angel Palladio, che a la cura |
| 1.21 | di lui fu posto dal voler superno |
| 1.22 | il primo dì che fu prodotto al mondo, |
| 1.23 | discese giù dal ciel per darli aiuto; |
| 1.24 | e sotto forma del canuto Paulo |
| 1.25 | gli apparve, e disse a lui queste parole: |
| 1.26 | O valoroso germe di Camillo, |
| 1.27 | ben si può dir che questo alto passaggio |
| 1.28 | ti sta fisso nel cuor, poi che ti face |
| 1.29 | pensare e non dormir tutta la notte. |
| 1.30 | Pensa pur ben, che ne le gravi imprese |
| 1.31 | suol meglio elegger quel che meglio pensa; |
| 1.32 | so che 'n gli offici che ricercan forze |
| 1.33 | per te fian posti i forti, e dove il senno |
| 1.34 | sarà mestier, vi saran posti i saggi, |
| 1.35 | che sono il cuore e 'l spirto de le guerre; |
| 1.36 | e so che menerai la gente usata, |
| 1.37 | lasciando i nuovi e male esperti a dietro. |
| 1.38 | Pur questo voglio dir, che tu diponghi |
| 1.39 | a Brandizio lo stuol: ne la qual terra |
| 1.40 | son pochi Gotti, e 'l popol gli è nimico, |
| 1.41 | onde fia vostra ne la prima giunta; |
| 1.42 | e 'l prender sì buon porto e tal cittade |
| 1.43 | sarà d'utile immenso a quest'impresa. |
| 1.44 | Ma siate presti, acciò che non s'intenda |
| 1.45 | né vi si possa por presidio alcuno. |
| 1.46 | Darotti ancora un ottimo ricordo, |
| 1.47 | che tu abbi cura de i paesi vinti |
| 1.48 | e de la gente soggiugata, e sempre |
| 1.49 | onora e temi il Re de l'universo. |
| 1.50 | Il capitanio al fin de le parole |
| 1.51 | aperse gli occhi, e vide un gran splendore, |
| 1.52 | con un odor celeste, onde conobbe |
| 1.53 | ch'egli era un messaggier del paradiso; |
| 1.54 | e dietro a lui volgendo ambe le luci |
| 1.55 | e dolcemente sospirando, disse: |
| 1.56 | O sustanzia del ciel piena d'amore, |
| 1.57 | come pietosamente a i miei difetti |
| 1.58 | supplir ti veggio; ond'io prendo speranza, |
| 1.59 | poscia che 'l tuo valor non ci abbandona, |
| 1.60 | che questa impresa arà felice effetto. |
| 1.61 | Così diss'egli, e subito levossi; |
| 1.62 | poi si vestì de i consüeti panni, |
| 1.63 | e accompagnato da la sua famiglia |
| 1.64 | andò a trovare il buon conte d'Isaura |
| 1.65 | ch'allora allora se n'uscia del letto; |
| 1.66 | ed egli come a sé venir lo vide |
| 1.67 | aperse le sue labbra in tai parole: |
| 1.68 | O capitanio provido ed eccelso, |
| 1.69 | voi non volete che si perda il tempo, |
| 1.70 | andando attorno ne l'aprir de l'alba. |
| 1.71 | A cui rispose Belisario il grande: |
| 1.72 | I negozi son molti, e 'l tempo è brieve; |
| 1.73 | e chi perder lo lascia, o no 'l previene, |
| 1.74 | i suoi disegni spesse volte vanno |
| 1.75 | molto diversi al disïato fine: |
| 1.76 | però ne vengo a voi per consigliarmi, |
| 1.77 | che 'l fatto è grave, e l'importanza è grande, |
| 1.78 | ed ha bisogno di consiglio e d'arte. |
| 1.79 | Così tra lor dicendo, sopragiunse |
| 1.80 | il buon Narsete, e di comun parere |
| 1.81 | andaro al porto a riveder le navi; |
| 1.82 | e ritrovato che ve n'eran tante |
| 1.83 | quante facean bisogno a quell'impresa, |
| 1.84 | subito s'avïar verso la corte |
| 1.85 | per consultar co 'l corretor del mondo |
| 1.86 | circa gli offici e circa l'altre cose |
| 1.87 | ch'eran da prepararsi al gran passaggio. |
| 1.88 | Come fur giunti entr'al regale albergo, |
| 1.89 | vider l'angel Palladio in forma umana |
| 1.90 | che con l'imperador facea discorsi; |
| 1.91 | questi s'assimigliava al buon Marcello, |
| 1.92 | ch'era il gran cancellier ch'aveva in nota |
| 1.93 | tutta la gente d'arme e 'l lor valore; |
| 1.94 | ma dopo 'l salutar di quei baroni |
| 1.95 | in modo si celò, che solamente |
| 1.96 | rimase conto a Belisario il grande, |
| 1.97 | ond'ei divenne oltra misura allegro; |
| 1.98 | poi si rivolse al correttor del mondo, |
| 1.99 | e disse umilemente este parole: |
| 1.100 | Almo signor, s'avete scelti ancora |
| 1.101 | i capitani e i cavalier pregiati |
| 1.102 | ch'han da venire a l'ordinata impresa, |
| 1.103 | non vi sia grave dirli, acciò ch'io possa |
| 1.104 | tosto essequire il vostro alto volere. |
| 1.105 | Il savio imperadore a lui rispose: |
| 1.106 | Or ora con Marcel dicea di questo; |
| 1.107 | e risguardando poi, non lo rivide, |
| 1.108 | ché l'angelo ch'avea la sua sembianza |
| 1.109 | era fatto invisibile a ciascuno; |
| 1.110 | ned ei per questo il suo parlar ritenne, |
| 1.111 | anzi seguendo a Belisario disse: |
| 1.112 | I' vuo' mandare il fior de le mie genti |
| 1.113 | che qui d'intorno ragunate avemo; |
| 1.114 | però di quest'essercito sì grande |
| 1.115 | vi voglio dar due legïon maggiori |
| 1.116 | ch'aran mille pedoni per coorte: |
| 1.117 | onde fian più che ventimillia fanti |
| 1.118 | e che mille e dugento uomini d'arme; |
| 1.119 | ed arete altretanti de gli aiuti, |
| 1.120 | e più, che i cavalier saran duo tanti; |
| 1.121 | darovvi sette poi de i miei compagni |
| 1.122 | che voi chiamate conti, ed otto regi, |
| 1.123 | sedeci duchi e principi ventuno, |
| 1.124 | ed altri valorosi cavalieri |
| 1.125 | che tutti son descritti in questa carta. |
| 1.126 | E diè una carta a Belisario in mano, |
| 1.127 | il qual la prese col genocchio in terra, |
| 1.128 | e prima la basciò, da poi l'aperse |
| 1.129 | leggendo ad uno ad un tutti e' baroni. |
| 1.130 | Ma voi beate Vergini, che foste |
| 1.131 | nutrici e figlie del divino Omero |
| 1.132 | ch'i'ammiro tanto, e vo seguendo l'orme |
| 1.133 | al me' ch'io so de i suoi vestigi eterni; |
| 1.134 | reggete il faticoso mio viaggio, |
| 1.135 | ch'io mi son posto per novella strada |
| 1.136 | non più calcata da terrene piante; |
| 1.137 | diteci tutti e' capitani eletti |
| 1.138 | ch'andaro a liberar l'Italia oppressa: |
| 1.139 | perché il commemorar tutta la turba |
| 1.140 | saria soverchia e non laudabil opra. |
| 1.141 | Ben piacciavi narrar primieramente |
| 1.142 | come stava l'imperio, ed in che modo |
| 1.143 | le provincie di quello eran divise. |
| 1.144 | Il grande imperio, ch'era un corpo solo, |
| 1.145 | avea dui capi: un ne l'antica Roma, |
| 1.146 | che reggeva i paesi occidentali, |
| 1.147 | e l'altro ne la nuova, che dal volgo |
| 1.148 | s'appella la città di Constantino: |
| 1.149 | questa era capo a tutto l'orïente; |
| 1.150 | onde l'aquila d'oro in campo rosso, |
| 1.151 | insegna imperïal, poi si dipinse, |
| 1.152 | e si dipinge, con due teste, ancora. |
| 1.153 | L'imperio di levante avea dui capi |
| 1.154 | maggior de gli altri, e deti eran prefetti, |
| 1.155 | d'Illiria l'uno e d'Orïente l'altro. |
| 1.156 | Similemente dui prefetti avea |
| 1.157 | l'imperio di ponente, l'un de' quali |
| 1.158 | d'Italia si dicea, l'altro di Francia: |
| 1.159 | che vice imperador porian nomarsi. |
| 1.160 | Il prefetto d'Italia, ch'era il primo, |
| 1.161 | tre dïocesi avea nel suo governo: |
| 1.162 | l'una era Italia, Illirico era l'altra, |
| 1.163 | ed Africa la terza; e ognuna d'esse |
| 1.164 | avea sotto di sé provinzie molte. |
| 1.165 | L'Italia ve n'avea ben dicesette, |
| 1.166 | e l'Illirico sei, l'Africa cinque; |
| 1.167 | ma quel di Francia avea sotto 'l suo scettro |
| 1.168 | tre dïocesi anch'ei superbe e grandi: |
| 1.169 | Francia, Spagna, Bertagna, che Inghilterra |
| 1.170 | da gli Angli di Sassonia poi fu detta; |
| 1.171 | la Francia, a cui Germania era congiunta, |
| 1.172 | dicesette provincie aveano insieme, |
| 1.173 | la Spagna sette e la Bertagna cinque. |
| 1.174 | Ora, perché poi che fu morto Oreste |
| 1.175 | l'Imperio occidentale era distrutto, |
| 1.176 | e le provinzie sue teneansi allora |
| 1.177 | da' Tedeschi, da' Vandali e da' Gotti |
| 1.178 | e d'altre nazïon feroci e strane; |
| 1.179 | però questo che ho detto fia bastante |
| 1.180 | a la divisïon di quello impero. |
| 1.181 | Dunque passiamo all'orïente, ch'era |
| 1.182 | integro e possessor d'ogni suo luogo. |
| 1.183 | Il prefetto dapoi de l'Orïente |
| 1.184 | avea cinque dïocesi in governo, |
| 1.185 | la Tracia, l'Asia, il Ponto e l'Orïente, |
| 1.186 | e dietro a queste la famosa Egitto. |
| 1.187 | Quel d'Illirico poi n'avea due sole, |
| 1.188 | l'un'era Macedonia, e l'altra è Dacia. |
| 1.189 | La Tracia ha sei provinzie: una è l'Europa, |
| 1.190 | ove è Constantinopoli la grande, |
| 1.191 | Tracia, Scitia, Emimonte, e la Seconda |
| 1.192 | Misia, dapoi vien Rodope sezzaia. |
| 1.193 | L'Asia minore ha poi dieci provenze, |
| 1.194 | Lidia, Pamfilia, Caria ed Ellesponto, |
| 1.195 | Pissidia, Licaonia, Licia e Frigia, |
| 1.196 | le Ciclade e la Frigia Salutare. |
| 1.197 | Il Ponto undeci n'ha, Galatia Prima, |
| 1.198 | Onoriada, Bitinia, Paflagonia, |
| 1.199 | Cappadocia la Prima e la Seconda, |
| 1.200 | Ponto Polemoniaco, Elenoponto, |
| 1.201 | Armenia Prima ed Armenia Seconda: |
| 1.202 | Galatia Salutar vien dopo queste. |
| 1.203 | L'Orïente n'ha quindeci: Fenicia, |
| 1.204 | Palestina, Cilicia, Arabia e Cipro, |
| 1.205 | Palestina Seconda, Isauria, Siria, |
| 1.206 | Siria Eufratense e Siria Salutare, |
| 1.207 | e Fenicia di Libano e Ofroena, |
| 1.208 | Mesopotamia e Fenicia Seconda; |
| 1.209 | l'ultima è Palestina Salutare. |
| 1.210 | L'Egitto aveva poi cinque provenze: |
| 1.211 | l'un'era Egitto, ove Alessandria è posta, |
| 1.212 | l'altra è Tebaida, e poscia Arcadia e Libia |
| 1.213 | Secca, e Libia Pentapoli, che è quinta. |
| 1.214 | Sei n'ha la Macedonia, e queste sono |
| 1.215 | Tesalia, Epiro Vecchio, Acaia, Creta |
| 1.216 | e Macedonia, e poi la Nuova Epiro. |
| 1.217 | Ma la Dacia n'ha cinque: una è la Dacia |
| 1.218 | Mediterranea, l'altra è la Ripense, |
| 1.219 | Dardania, Misia Prima, e dopo questa |
| 1.220 | vien la Prevalitana ultimamente. |
| 1.221 | Di queste cinquantotto alme provenze |
| 1.222 | Isauria aveva per governo un conte, |
| 1.223 | un proconsule Acaia, Arabia un duca; |
| 1.224 | quindeci poi di loro erano rette |
| 1.225 | da duchi consulari, e l'altre poscia |
| 1.226 | ch'eran quaranta, a presidi fur date, |
| 1.227 | che prencipi puon dirsi a' nostri tempi: |
| 1.228 | dodeci de le quali aveano duchi |
| 1.229 | non consulari, oltra i suoi primi prenci; |
| 1.230 | e ne l'Egitto si teneva un conte. |
| 1.231 | Or tempo è di narrare ad uno ad uno |
| 1.232 | chi furon quelli ch'in Italia andaro: |
| 1.233 | però, vergini Muse, a voi non spiaccia |
| 1.234 | di porger mano a tant'alto lavoro. |
| 1.235 | L'imperador de le mondane genti, |
| 1.236 | com'ebbe eletto Belisario il grande |
| 1.237 | per vice imperador dell'occidente: |
| 1.238 | Belisario, che già presso a Vulturno |
| 1.239 | nacque di Possidonia e di Camillo; |
| 1.240 | a costui diede il fior de la sua gente. |
| 1.241 | e prima era descritto ne la lista |
| 1.242 | il buon Paulo toscan conte d'Isaura, |
| 1.243 | d'anni, di senno e d'eloquenzia pieno; |
| 1.244 | ed avea in mezzo del suo scudo d'oro |
| 1.245 | un bel specchio d'acciaio per insegna. |
| 1.246 | Seguiva il buon Longin conte d'Egitto; |
| 1.247 | questi nel scudo suo pesante e forte |
| 1.248 | avea scolpita una leggiadra nimfa |
| 1.249 | che porgea bere ad un leone irsutto |
| 1.250 | con una tazza d'or ch'aveva in mano. |
| 1.251 | Attalo è il terzo, conte de i tesori, |
| 1.252 | che porta per insegna un gran telaro, |
| 1.253 | con una tela ordita intorno al subbio. |
| 1.254 | Poi Valentino conte de i cavalli |
| 1.255 | che stavano a la guardia del signore, |
| 1.256 | e 'l conte de i pedoni Atenodoro; |
| 1.257 | ciascun di questi avea nel scudo bianco |
| 1.258 | un falcon nero, e l'un parea volare, |
| 1.259 | ma l'altro sopra un tronco si posava. |
| 1.260 | E Ciro ed Orsicin conti novelli, |
| 1.261 | d'Africa l'uno e di Sicilia l'altro; |
| 1.262 | ma Ciro conte d'Africa portava |
| 1.263 | entr'al suo scudo verde un caval bianco |
| 1.264 | ch'avea sovr'esso un fanciulletto ignudo, |
| 1.265 | ed Orsicino avea sola una rosa |
| 1.266 | rossa nel scudo suo vermiglio e bianco. |
| 1.267 | Eravi Arato re de' Saraceni |
| 1.268 | membruto e nero; questi avea per arma |
| 1.269 | nel campo azzuro una colomba d'oro. |
| 1.270 | Süarto re de gli Eruli portava |
| 1.271 | in color bianco un zibellino oscuro. |
| 1.272 | Zamardo re d'Iberia avea una tigre, |
| 1.273 | e Zacco re de i Lazi una pantera. |
| 1.274 | Albino poscia re de' Longobardi |
| 1.275 | il scudo avea senz'altra cosa dentro: |
| 1.276 | così portava il re de gli Azumiti, |
| 1.277 | che Adardo si nomò, ma il scudo è d'oro, |
| 1.278 | sì come quel d'Albino era d'argento. |
| 1.279 | Cosmondo re de' Gepidi portava |
| 1.280 | un bel castel percosso da saetta; |
| 1.281 | e Gordio re de gli Unni, che fur detti |
| 1.282 | Ongari poi, portava un fanciullino |
| 1.283 | che risaldava una corona rotta. |
| 1.284 | Con lui venia la vergine Nicandra, |
| 1.285 | savia, gentile e di bellezza immensa, |
| 1.286 | che figlia fu di suo fratel Boagro; |
| 1.287 | questa non fece mai tele o ricami, |
| 1.288 | ma fu nutrita tra cavalli ed armi: |
| 1.289 | e tanto è destra, e sì feroce e forte, |
| 1.290 | che non è alcun barone in quel paese |
| 1.291 | che ardisca aspettar lei con l'armi in mano; |
| 1.292 | onde per far di sé pruova maggiore |
| 1.293 | era venuta a la famosa corte |
| 1.294 | con seimillia disposti e buon guerieri; |
| 1.295 | poi ne l'Italia ancor volse passare, |
| 1.296 | per provar la sua forza contra i Gotti, |
| 1.297 | che le fur causa d'immatura morte: |
| 1.298 | questa porta nel scudo una medusa |
| 1.299 | con la feroce chioma di serpenti. |
| 1.300 | Eravi il gran Bessan duca di Dacia, |
| 1.301 | possente e fiero, coi capelli attorti |
| 1.302 | mezzi canuti e con la barba bianca; |
| 1.303 | questi fu Gotto, ma non volse mai |
| 1.304 | contra l'imperio andar con gli altri Gotti: |
| 1.305 | onde l'imperador gli diè in governo |
| 1.306 | la gran Dacia Ripense; ed ei portava |
| 1.307 | un veltro bianco entr'al suo scudo nero. |
| 1.308 | Fuvvi Costanzo, l'anima superba, |
| 1.309 | duca di Candia e mastro de i pedoni, |
| 1.310 | uom grande e bruno e di feroce aspetto; |
| 1.311 | il qual nel scudo suo tenea per arma |
| 1.312 | un orso fiero uscito de la tana. |
| 1.313 | Eravi Magno principe di Frigia, |
| 1.314 | mastro de i cavalieri, uom di gran senno, |
| 1.315 | maraviglioso ordinator di squadre: |
| 1.316 | costui portava per antica insegna |
| 1.317 | in campo rosso una colonna bianca; |
| 1.318 | ed Innocenzio ancor duca di Cipro, |
| 1.319 | che nacque di Eliodora e di Pisandro |
| 1.320 | in su la riva del corrente Lico: |
| 1.321 | però nel scudo suo portava un fiume. |
| 1.322 | Ed Aldigieri principe di Rodi, |
| 1.323 | savio e gentile: questi avea per moglie |
| 1.324 | la bella Ersilia figlia d'Antonina, |
| 1.325 | che del gran Belisario era consorte; |
| 1.326 | questi avea per insegna una liburna |
| 1.327 | con sei gran rote che solcavan l'onde. |
| 1.328 | Ennio con essi ancora era descritto, |
| 1.329 | duca di Macedonia, che portava |
| 1.330 | un bel camaleonte per insegna; |
| 1.331 | ed avea seco il suo fratel Tarmuto, |
| 1.332 | prence di Licaonia, il qual tenea |
| 1.333 | due gran corne vermiglie in campo d'oro. |
| 1.334 | Il principe d'Arcadia Erodïano, |
| 1.335 | il qual di nobiltà volea la palma, |
| 1.336 | e dicea che gli antiqui suoi maggiori |
| 1.337 | nacquero in Grecia avanti che la luna: |
| 1.338 | costui per arma sua portava un drago. |
| 1.339 | Da poi venia la Compagnia del Sole: |
| 1.340 | questi eran sempre dodeci compagni, |
| 1.341 | i miglior cavalier ch'avesse il mondo; |
| 1.342 | pari eran quasi d'animo e di forze, |
| 1.343 | e d'età quasi pari: e l'un di questi |
| 1.344 | era il gran Belisario, il qual portava |
| 1.345 | nel campo d'oro un fier torello ardente; |
| 1.346 | e l'altro è l'animoso Corsamonte, |
| 1.347 | giovane, bello e d'incredibil forza, |
| 1.348 | ch'era nel correr suo tanto leggiero, |
| 1.349 | e sì veloce che passava il vento: |
| 1.350 | onde correa per un fiorito prato |
| 1.351 | senza calcar con le sue piante i fiori; |
| 1.352 | questi è duca di Scitia, ed ha nel scudo |
| 1.353 | un leon d'oro in mezzo il campo azzuro. |
| 1.354 | Il terzo era Aquilin, l'anima accesa, |
| 1.355 | di statura quadrata e barba nera, |
| 1.356 | che duca di Pamfilia era chiamato; |
| 1.357 | questi avea per insegna in campo verde |
| 1.358 | un monton bianco con le corna rosse. |
| 1.359 | Traian duca di Siria, uom giusto e forte |
| 1.360 | e grande, avea nel suo pesante scudo |
| 1.361 | in campo rosso una bilancia d'oro. |
| 1.362 | Dopo costoro era 'l cortese Achille, |
| 1.363 | giovane ardito e di leggiadro aspetto, |
| 1.364 | che partorito fu nel bel Trezeno, |
| 1.365 | città sì grata a la famosa Atene, |
| 1.366 | da la vaga Ericina ascostamente, |
| 1.367 | perché avea tolto il giovinetto Alcasto |
| 1.368 | contra la voglia del superbo padre; |
| 1.369 | questi nutrito fu tra dure selve, |
| 1.370 | da poi servì l'imperador Giustino, |
| 1.371 | che 'l fé duca d'Atene: ond'ei portava |
| 1.372 | nel campo d'oro tre bei tronchi verdi |
| 1.373 | ch'avean sovr'essi un saggittario acerbo. |
| 1.374 | Con questi ancora era il feroce Olando, |
| 1.375 | duca di Paflagonia, il qual portava |
| 1.376 | nel color bianco il capricorno nero. |
| 1.377 | Il duca di Fenicia, che Mundello |
| 1.378 | si dimandava, porta per insegna |
| 1.379 | un granchio d'oro in mezzo al campo rosso; |
| 1.380 | ma 'l principe di Rodope Massenzo |
| 1.381 | portava il nero scorpio in color bianco. |
| 1.382 | Eravi ancora il giovane Lucillo, |
| 1.383 | leggiadro e biondo e di costumi eletti, |
| 1.384 | già chiamato Fozio; quest'era figlio |
| 1.385 | de la bella Antonina e di Ramondo, |
| 1.386 | nipote di Nastagio imperadore: |
| 1.387 | questa, poi che Ramondo a morte venne, |
| 1.388 | tolse il gran Belisario per marito, |
| 1.389 | onde Lucillo a lui si fé privigno; |
| 1.390 | Lucillo, il qual portava una donzella |
| 1.391 | ignuda e vaga con due spighe in mano: |
| 1.392 | che fu segnal che non dopo molt'anni |
| 1.393 | ornò la vita sua d'abito santo. |
| 1.394 | Bocco, che poi fu principe di Licia, |
| 1.395 | avea nel scudo un uom ch'una grand'urna |
| 1.396 | teneva in spalla, e gìa fondendo l'acque. |
| 1.397 | Dapoi veniva il principe Catullo, |
| 1.398 | faceto, acorto e di valore immenso, |
| 1.399 | principe d'Onoriada, il qual portava |
| 1.400 | dui fanciulli abbracciati in campo d'oro; |
| 1.401 | Teogene v'è poi duca d'Arabia: |
| 1.402 | questi chiudea la Compagnia del Sole, |
| 1.403 | il qual nel scudo suo tenea dipinti |
| 1.404 | dui pesci bianchi in un ceruleo mare. |
| 1.405 | E perché ognun di questi avea ne l'elmo |
| 1.406 | per suo cimiero il sol, però da tutti |
| 1.407 | la Compagnia del Sole eran chiamati. |
| 1.408 | Or è da nominare il forte Arasso, |
| 1.409 | ch'era un de' primi cavalier di corte, |
| 1.410 | principe di Galatia; questi un gallo |
| 1.411 | avea nel scudo con la cresta d'oro. |
| 1.412 | E dietro a lui veniva il buon Terpandro, |
| 1.413 | figliuol d'Armonio e di Cillenia nimfa; |
| 1.414 | Terpandro, caro a le celesti muse, |
| 1.415 | a cui Febo donò la lira e 'l canto |
| 1.416 | quand'era in Tespe là press'a Parnaso: |
| 1.417 | questi fu eletto principe di Epiro, |
| 1.418 | e nel bel scudo suo portava un cigno. |
| 1.419 | Vien poi Demetrio duca di Tebaida, |
| 1.420 | il qual porta per arma un cocodrillo |
| 1.421 | che piange un pastorel ch'aveva occiso. |
| 1.422 | Pigripio v'era ancor, figliuol di Mauro, |
| 1.423 | principe di Pissidia: e questo Mauro |
| 1.424 | sapea le cose che dovean venire; |
| 1.425 | onde avea conosciuto per le stelle |
| 1.426 | che 'n la guerra d'Italia il suo figliuolo |
| 1.427 | Pigripio moriria per man de' Gotti; |
| 1.428 | però l'avea più tempo ritenuto |
| 1.429 | de le guerre lontan: ma volse andarvi, |
| 1.430 | ché la morte il cacciava e 'l suo destino; |
| 1.431 | questi nel scudo per insegna avea |
| 1.432 | un bel cipresso verde in campo d'oro. |
| 1.433 | Burgenzo poscia prence di Tesaglia |
| 1.434 | vi fu, ch'avea la luna con l'eclipsi; |
| 1.435 | questi era guercio, magro, storto e calvo, |
| 1.436 | e fu sì avaro e scelerato tanto, |
| 1.437 | che per denari aria tradito il mondo; |
| 1.438 | ma i tradimenti suoi furon scoperti, |
| 1.439 | ond'arso fu vicino a la Minerva; |
| 1.440 | e 'l buon Sertorio duca di Cilicia |
| 1.441 | avea nel verde una cervetta bianca. |
| 1.442 | Il principe di Caria, che Olimonte |
| 1.443 | si dimandava, era unico figliuolo |
| 1.444 | de la bella Artemisia e di Giordano, |
| 1.445 | antico capitanio di Damasco; |
| 1.446 | ed avea per insegna una candela |
| 1.447 | accesa in mezzo una fenestra oscura. |
| 1.448 | Teodetto e Cosmo poscia eran fratelli, |
| 1.449 | figliuoli di Peonio e di Sosandra, |
| 1.450 | principi de la Frigia Salutare; |
| 1.451 | questi sapean tutte le piante e l'erbe |
| 1.452 | che la terra produce, e l'altre cose |
| 1.453 | degne che puon sanar gli uomini infermi: |
| 1.454 | onde da tutto 'l mondo eran tenuti |
| 1.455 | medici eletti, e d'eccellenzia rara; |
| 1.456 | questi portavan per antica insegna |
| 1.457 | sei palle rosse poste in campo d'oro. |
| 1.458 | E Teodorisco figlio di Palmera, |
| 1.459 | gran regina d'Arabia, ancor fu posto |
| 1.460 | con gli altri cavalieri in quella lista; |
| 1.461 | questi portava nel suo scudo un tempio. |
| 1.462 | Fuvvi anco Olimpo figlio di Clearco, |
| 1.463 | che già di tutta Scozia ebbe 'l governo: |
| 1.464 | questi era 'l maggior uom che fosse in corte, |
| 1.465 | né fu nel campo cavalier sì grande |
| 1.466 | che con la testa gli aggiungessi al fianco; |
| 1.467 | esso portava per insegna Atlante |
| 1.468 | che sosteneva il ciel con le sue spalle. |
| 1.469 | E Damïan, che di Mesopotamia |
| 1.470 | principe fu, portava per insegna |
| 1.471 | in campo azzuro un campanin d'argento. |
| 1.472 | E dietro a questo Eudocimo era scritto, |
| 1.473 | principe d'Emimonte, il quale è losco, |
| 1.474 | e porta in campo rosso i gigli bianchi. |
| 1.475 | Sindosio andovvi ancor duca d'Europa, |
| 1.476 | che nacque d'Atamante e di Lisippa: |
| 1.477 | e la bella Lisippa inamorata |
| 1.478 | del giovane Atamante sen fuggìo |
| 1.479 | dal vecchio padre, e se n'andò con lui; |
| 1.480 | e parturì presso a gli Euganei Colli |
| 1.481 | il bel Sindosio, e poi non stette quivi, |
| 1.482 | ma tornar volse a la sua cara madre |
| 1.483 | co 'l fanciullin ch'aveva, e fu raccolta |
| 1.484 | da lei con molte lagrime e sospiri: |
| 1.485 | dapoi fu erede di ricchezza immensa, |
| 1.486 | ch'altro germe non era in quel legnaggio; |
| 1.487 | ed avea per insegna un bel ginebro. |
| 1.488 | Eravi Arato duca di Bitinia, |
| 1.489 | fratel carnal del callido Narsete; |
| 1.490 | ed avea in campo azzuro un monte d'oro. |
| 1.491 | Gualtier di Cappadocia era signore |
| 1.492 | e principe, e portava per insegna |
| 1.493 | il quartier nero e bianco entr'al suo scudo: |
| 1.494 | questi era giovinetto, questi ancora |
| 1.495 | de l'astuto Salidio era nipote, |
| 1.496 | ma Belisario amò più che se stesso. |
| 1.497 | Paucaro Isauro v'è, che Ellenoponto |
| 1.498 | governa come principe, e che porta |
| 1.499 | tre gran tresse d'argento in campo azzuro. |
| 1.500 | Peranio v'era ancor duca di Libia, |
| 1.501 | savio ed accorto e buon mastro di guerra; |
| 1.502 | questi nacque in Perugia, e fu figliuolo |
| 1.503 | de la gentil Cecilia e di Metello, |
| 1.504 | e per insegna sua portava un pino. |
| 1.505 | Principe d'Osroena era il buon Grinto, |
| 1.506 | che in campo azzuro avea la croce bianca; |
| 1.507 | e Faniteo, che di Prevalitana |
| 1.508 | principe fu, v'andò, ben che Corinna |
| 1.509 | sua madre avesse assai tentato indarno |
| 1.510 | di ritenerlo a casa, perché in sogno |
| 1.511 | veduto avea che da fatiche stanco |
| 1.512 | sopra una bella tomba si posava, |
| 1.513 | che parve annunzio di futura morte; |
| 1.514 | ma quei spregiando i sogni de la madre |
| 1.515 | andò dove 'l guidava il suo destino, |
| 1.516 | che 'l dovea far morir presso a Cesenna: |
| 1.517 | questi avea un arco d'oro in campo nero. |
| 1.518 | Eravi Ciprïan principe accorto |
| 1.519 | di Fenicia di Libano, ed avea |
| 1.520 | nel scudo un cedro verde per insegna; |
| 1.521 | e quei che furon duchi di Leone, |
| 1.522 | Pomponio, Augusto e Cesare fratelli, |
| 1.523 | e poi da' Borgognoni indi cacciati |
| 1.524 | vennero in Tracia a l'onorata corte; |
| 1.525 | questi fur parturiti in un portato |
| 1.526 | sopra la ripa d'Arari, che poi |
| 1.527 | nominò Saona la futura gente: |
| 1.528 | questi ebber tanto una sembianza istessa, |
| 1.529 | che spesso l'un per l'altro era pigliato |
| 1.530 | da i lor parenti con süave errore; |
| 1.531 | e tutti tre teneano per insegna |
| 1.532 | quattro gran liste d'oro in campo verde. |
| 1.533 | Con essi andava il valoroso Armano |
| 1.534 | principe di Dardania, il qual portava |
| 1.535 | la volpe d'oro entr'al suo scudo ardente. |
| 1.536 | L'ultimo è Filodemo incantatore, |
| 1.537 | pallido, bruno e co i capelli attorti, |
| 1.538 | duca di Palestina, e nel suo scudo |
| 1.539 | teneva un corbo nero in campo d'oro. |
| 1.540 | Questi eran scritti tutti ne la carta |
| 1.541 | che lesse allora il capitanio eccelso. |
| 1.542 | Ma il sommo imperador mastro di guerra |
| 1.543 | volse poi che Procopio ancor v'andasse, |
| 1.544 | figliuol d'Urania e del prudente Iparco: |
| 1.545 | perciò che essendo astrologo eccellente |
| 1.546 | co 'l saggio antiveder de l'avenire |
| 1.547 | potea molto giovare a quell'impresa: |
| 1.548 | ed ei lieto v'andò; costui portava |
| 1.549 | una sfera dorata in campo azzuro. |
| 1.550 | A questa guerra ancor volse passare |
| 1.551 | Giustin nipote del signor del mondo, |
| 1.552 | Giustin figliuol d'Aurelio e di Biglienza, |
| 1.553 | Giustin, ch'era 'l più bel che fosse in terra, |
| 1.554 | ma nato più per Venere che Marte; |
| 1.555 | questi avea per insegna un bel Cupido |
| 1.556 | con l'arco in mano e le saette al fianco. |
| 1.557 | Poi che fu letta l'onorata lista, |
| 1.558 | l'imperador fece venirsi avanti |
| 1.559 | Carterio, Ferventino e Sermonetto |
| 1.560 | suoi cari, fidi e diligenti araldi, |
| 1.561 | e disse lor: Ponitevi in camino, |
| 1.562 | trovate quei baron che son descritti |
| 1.563 | ad uno ad uno in questa nostra carta; |
| 1.564 | ditegli come noi gli abbiamo eletti |
| 1.565 | da dover gir con Belisario il grande |
| 1.566 | a porre in libertà l'Italia afflitta; |
| 1.567 | però ciascun di lor si metta in punto, |
| 1.568 | che partiransi anzi che sian tre giorni. |
| 1.569 | Trovate ancor le legïon che sono |
| 1.570 | entr'al gran vallo ragunate insieme; |
| 1.571 | dite a la Prima Italica, ed a quella |
| 1.572 | che la Seconda Italica si chiama, |
| 1.573 | ch'io l'aggio elette per miglior de l'altre |
| 1.574 | da racquistar la mia perduta sede; |
| 1.575 | però ciascuna d'esse arditamente |
| 1.576 | vada a mostrar l'usato suo valore. |
| 1.577 | Come ebbe detto questo, si rivolse |
| 1.578 | al vice imperador de l'occidente, |
| 1.579 | e disse a lui queste parole tali: |
| 1.580 | Prudente capitan mastro di guerra, |
| 1.581 | prima ve n'andarete fra gli aiuti |
| 1.582 | che sono in campo, e prenderete tanti |
| 1.583 | di lor ch'ascender possano a la summa |
| 1.584 | de i fanti legionari che v'ho detto, |
| 1.585 | e 'l doppio ancor de i cavalieri armati. |
| 1.586 | Disponete dapoi tutti gli offici |
| 1.587 | ne l'ampio stuol che menerete vosco; |
| 1.588 | mutate i capi o raffermate quelli |
| 1.589 | che vi son or come vi pare meglio; |
| 1.590 | e finalmente fate ogni altra cosa |
| 1.591 | che vi paia opportuna a tanta impresa. |
| 1.592 | A cui rispose Belisario il grande: |
| 1.593 | Signor d'ogni signor che vive al mondo, |
| 1.594 | così m'aiuti il Re de l'universo |
| 1.595 | com'io fo volentier ciò che v'aggrada |
| 1.596 | e non risparmierò fatica alcuna |
| 1.597 | per satisfare al vostro alto disio: |
| 1.598 | anzi morrò sotto sì grave pondo, |
| 1.599 | prima che far vergogna a tant'officio; |
| 1.600 | ma per fuggir l'invidia, io voglio dirli |
| 1.601 | che tutti e' maggior gradi furo eletti |
| 1.602 | da la vostra santissima corona. |
| 1.603 | E detto questo, gli basciò la mano. |
| 1.604 | Da l'altra parte, i valorosi araldi |
| 1.605 | dopo l'imperïal comandamento |
| 1.606 | si dipartiro e se n'andaro al campo; |
| 1.607 | e quivi prima a tutti quei baroni |
| 1.608 | che scritti fur ne l'onorata lista, |
| 1.609 | poscia a le legïon ch'erano elette |
| 1.610 | fecion palese ciò che loro imposto |
| 1.611 | fu dal signore e correttor del mondo: |
| 1.612 | Il che ciascuno allegramente udio. |
| 1.613 | Or chi vedesse poi con quanta fretta |
| 1.614 | s'apparecchiava ognuno al bel passaggio, |
| 1.615 | giudicherebbe ciò cosa miranda: |
| 1.616 | chi rivedeva l'armi e chi i destrieri |
| 1.617 | facea ferrare, e chi pennoni e lance |
| 1.618 | portava intorno, e chi di lor facea |
| 1.619 | rassettar briglie e racconciar le selle; |
| 1.620 | non altrimente in una ricca villa |
| 1.621 | quando vien la vindemia anzi 'l suo tempo |
| 1.622 | e l'uva imbruna ne i feraci colli, |
| 1.623 | chi cinge botte e chi racconcia tini, |
| 1.624 | chi torcoli apparecchia o appresta scale, |
| 1.625 | chi sgombra cesti e chi coltelli arruota, |
| 1.626 | e ciascun gode di non stare indarno: |
| 1.627 | così parea quell'onorata gente. |
| 1.628 | Ma poi com'ebbe il capitanio eccelso |
| 1.629 | preso licenza dal signor del mondo, |
| 1.630 | se n'andò al campo a riveder le schiere; |
| 1.631 | e quivi giunto, circondato fue |
| 1.632 | da tutti quei baron ch'eran descritti |
| 1.633 | ne la gran lista che portar gli araldi, |
| 1.634 | e da le legïon che furo elette: |
| 1.635 | a cui l'eccelso capitanio disse: |
| 1.636 | Signori e cavalier, vuo' che sappiate |
| 1.637 | tutti gli onori che ne l'ampio stuolo |
| 1.638 | v'ha disegnati il correttor del mondo: |
| 1.639 | acciò ch'ogni baron circa 'l su' officio |
| 1.640 | sia diligente, e non consumi il tempo. |
| 1.641 | L'onorato Bessan duca di Dacia |
| 1.642 | e 'l feroce Costanzo fian legati, |
| 1.643 | che dopo 'l capitanio è 'l primo onore; |
| 1.644 | ed ammiraglio fia di tutto il mare |
| 1.645 | il valoroso principe di Rodi. |
| 1.646 | Poi vuol che 'l saggio e venerando Paulo |
| 1.647 | conte d'Isaura sia mastro del campo, |
| 1.648 | e capitanio de l'artelarie |
| 1.649 | che si dimandan machine da guerra |
| 1.650 | fatt'ha il sagace e provido Orsicino. |
| 1.651 | Ed Attalo, ch'è conte de i tesori, |
| 1.652 | elegge per questore e camerlingo. |
| 1.653 | vuol poi ch'in ogni legïon sian poste |
| 1.654 | dieci coorti, millïarie tutte: |
| 1.655 | ond'essa legïon fia diecimillia |
| 1.656 | e dugento e quaranta eletti fanti |
| 1.657 | e seicento e quaranta uomini d'arme. |
| 1.658 | I fanti tutti poi saran divisi |
| 1.659 | in triari, in astati, in principali, |
| 1.660 | in arcieri, in veloci, in balestrieri, |
| 1.661 | partendo appresso ogni ordine di questi |
| 1.662 | ne le sue dieci consüete parti. |
| 1.663 | gli uomini d'arme, la metà di loro |
| 1.664 | fian catafrati, e gli altri a la leggiera, |
| 1.665 | partiti anch'essi in dieci parti equali; |
| 1.666 | e fa sovr'ogni legïone eletta |
| 1.667 | sei buon tribuni: e de la prima ha fatti |
| 1.668 | l'ardito Corsamonte, e poi Mundello, |
| 1.669 | Longino e Achille con Sertorio e Bocco; |
| 1.670 | e de l'altra seconda vuol che sia |
| 1.671 | il possente Aquilino e 'l fier Massenzo, |
| 1.672 | Traian, Catullo con Olando e Magno. |
| 1.673 | E lascia poi che tutti gli altri capi |
| 1.674 | che ne le fantarie si deggion fare |
| 1.675 | eletti sian da i militi romani: |
| 1.676 | il cui capo minor sarà il promosso, |
| 1.677 | ch'arà tre fanti sotto 'l suo governo, |
| 1.678 | che saran quattro con la sua persona. |
| 1.679 | Poi dui promossi fian sott'un sergente, |
| 1.680 | che parimente ancor sarà promosso; |
| 1.681 | e dui sergenti sott'un caporale, |
| 1.682 | che fia sergente e caporale insieme; |
| 1.683 | e poi dui caporali obediranno |
| 1.684 | l'iconomo, e du' iconomi al squadriero, |
| 1.685 | e dui squadrieri al contestabil loro |
| 1.686 | saran suggetti, e questo al colonnello, |
| 1.687 | che sarà contestabile ancor egli; |
| 1.688 | e tutti i contestabili averanno |
| 1.689 | una centuria intiera al lor governo, |
| 1.690 | che fia centoventotto eletti fanti |
| 1.691 | col suo luogotenente e 'l banderale; |
| 1.692 | oltra li quali ancor gli sarà dato |
| 1.693 | un buon tergiduttore e un tamburino. |
| 1.694 | Agli onorati cavalier, che sono |
| 1.695 | e di grave armatura e di leggiera, |
| 1.696 | per ogni legïon posto ha il suo capo: |
| 1.697 | l'uno è Sindosio, e l'altro è Valentino; |
| 1.698 | e ciascun d'essi ha dieci conduttieri, |
| 1.699 | computando tra quei la sua persona; |
| 1.700 | ed ogni conduttiero ha la sua squadra, |
| 1.701 | che son sessantaquattro uomini d'arme, |
| 1.702 | ed ogni squadra poi sarà due bande, |
| 1.703 | ogni banda due turme, ed ogni turma |
| 1.704 | decurie due, di otto uomini per una; |
| 1.705 | onde averà ciascuna alma coorte |
| 1.706 | un colonnel di principali ed uno |
| 1.707 | di astati, una centuria di triari |
| 1.708 | ed una di veloci, una d'arcieri, |
| 1.709 | un'altra che averà balestre e fonde; |
| 1.710 | saravvi anco una squadra di cavalli, |
| 1.711 | che fian sessantaquattro, e saran parte |
| 1.712 | con arme gravi e parte a la leggiera. |
| 1.713 | Questo fia dunque tutto il nostro stuolo, |
| 1.714 | e questi fian quelli onorati offici |
| 1.715 | che vi consegna il domator del mondo; |
| 1.716 | però ciascun gli esserciti, e si mostri |
| 1.717 | degno di tanto e di più nobil grado. |
| 1.718 | Così fé noto il capitanio eccelso |
| 1.719 | a i suoi baroni i deputati onori: |
| 1.720 | onde ciascun l'udì con gran diletto, |
| 1.721 | e si rivolse a le commesse genti. |
| 1.722 | Quivi i tribuni s'accozzaro insieme |
| 1.723 | per supplir l'ampie legïoni elette; |
| 1.724 | e tolser tanto numero di fanti |
| 1.725 | quanto gli bisognava a farle intere; |
| 1.726 | e quei di lor ch'avean minore etade |
| 1.727 | posero ne i veloci e sagittari, |
| 1.728 | ma quei ch'aveano poi qualche più tempo |
| 1.729 | messero ne gli astati, e gli altri ancora |
| 1.730 | di età maggiore entror tra i principali, |
| 1.731 | e i più provetti diedero a i triari. |
| 1.732 | Come le legïon furon supplite, |
| 1.733 | e furo eletti ancor tutti quei capi |
| 1.734 | ch'aver dovea l'essercito romano, |
| 1.735 | i buon tribuni in su l'imagin sacre |
| 1.736 | del Re del cielo e del signor del mondo |
| 1.737 | fecion giurar le genti ad uno ad uno |
| 1.738 | d'ubidir sempre al capitanio eletto, |
| 1.739 | e fare a suo poter ciò ch'e' comandi. |
| 1.740 | Questo gli fecer pria giurare, e poi |
| 1.741 | gli armaron tutti di finissim'arme: |
| 1.742 | dando a i triari, a i principi, a gli astati |
| 1.743 | le lor corazze e le schiniere in gamba, |
| 1.744 | e i scudi in braccio e le celade in testa, |
| 1.745 | le spade al fianco e dui veruti in mano; |
| 1.746 | ma in vece de i veruti a i buon triari |
| 1.747 | furon date aste co i spontoni in cima. |
| 1.748 | L'arme poi de i veloci eran rotelle |
| 1.749 | con mezzeteste e giavarine in pugno; |
| 1.750 | de i sagittari fur balestre ed archi. |
| 1.751 | Or mentre si facean questi negozi, |
| 1.752 | Belisario n'andò verso gli aiuti, |
| 1.753 | e tolse d'essi un numero di fanti |
| 1.754 | equale a quel de i legionari primi: |
| 1.755 | ma volse tor duo tanti cavalieri, |
| 1.756 | come gli avea commesso il suo signore |
| 1.757 | e come era anco la romana usanza. |
| 1.758 | Poi per prefetti de i pedestri aiuti |
| 1.759 | elesse il re Cosmundo e 'l fiero Albino, |
| 1.760 | e Gordio re de gli Unni e 'l re Suarto, |
| 1.761 | e la gentil Nicandra e 'l forte Arasso. |
| 1.762 | Questi fur de l'un corno; ma de l'altro |
| 1.763 | fu il re de i Saraceni e 'l re de i Lazi, |
| 1.764 | e quel d'Iberia e quel de gli Azumiti |
| 1.765 | con Teodorisco e co 'l gigante Olimpo; |
| 1.766 | fur poi divisi i cavalieri armati |
| 1.767 | in squadre, in bande ed in decurie e turme; |
| 1.768 | ma le genti da piè furon partite |
| 1.769 | in colonelli, che tenean sott'essi |
| 1.770 | contestabili, iconomi e squadrieri, |
| 1.771 | e promossi e sergenti e caporali, |
| 1.772 | come avean proprio le romane schiere. |
| 1.773 | D'indi gli armaron di bonissime arme, |
| 1.774 | tal, che a sì bello e sì onorevol stuolo |
| 1.775 | non parea che mancasse alcuna cosa; |
| 1.776 | il che vedendo il venerando Paulo, |
| 1.777 | per adempire ogni romana usanza |
| 1.778 | si volse a i regi, e disse in questa forma: |
| 1.779 | O valorosi ed ottimi prefetti, |
| 1.780 | scelgete fuor di questa vostra gente |
| 1.781 | tanti buon cavalier che siano il terzo |
| 1.782 | o poco men di tutti quei che avete, |
| 1.783 | e parimente il quinto de i pedoni: |
| 1.784 | che sempre questi al capitan si danno |
| 1.785 | strasordinari, acciò che stiano intenti |
| 1.786 | e preparati a gli alti suoi disegni. |
| 1.787 | Così diss'egli; e quei gentil signori |
| 1.788 | donaro al suo parlar cortese effetto: |
| 1.789 | e tolto tutto il numero richiesto |
| 1.790 | de i più prestanti e valorosi in arme, |
| 1.791 | gli appresentaro a Belisario il grande. |
| 1.792 | Come fu fatto questo, i buon tribuni |
| 1.793 | diedero un altro giuramento a tutti, |
| 1.794 | sì liberi qual servi di quel stuolo, |
| 1.795 | che non rubasser nulla entr'al steccato; |
| 1.796 | e quel che a caso ritrovasse alcuno, |
| 1.797 | lo portasse con fede a i suoi tribuni. |
| 1.798 | Dato che fu quel giuramento a tutti, |
| 1.799 | fecero che dui segni de gli astati |
| 1.800 | e dui de i principali avesser cura |
| 1.801 | di tener netta ed ordinar la piazza |
| 1.802 | ch'avanti i lor tentori si distende; |
| 1.803 | e tre segni anco per ciascun tribuno |
| 1.804 | fur ordinati al ministerio loro, |
| 1.805 | e che ogni giorno dimorasse un segno |
| 1.806 | intorno al capitanio a far la guardia |
| 1.807 | continua ed onorar la sua persona. |
| 1.808 | Or mentre si facean tali ordinanze |
| 1.809 | ne l'ampio stuolo, il capitanio eletto |
| 1.810 | andava intorno e rivedeva il tutto; |
| 1.811 | e tanto stette in questi alti negozi, |
| 1.812 | che sopragiunse l'ombra de la notte |
| 1.813 | e lo impedì: sì che tornar convenne |
| 1.814 | a riposarsi ne l'usato albergo. |
| 1.815 | Poi, come apparve fuor la bella aurora |
| 1.816 | coronata di rose in vesta d'oro, |
| 1.817 | l'imperador de le città del mondo |
| 1.818 | si levò su da l'ozïose piume |
| 1.819 | e si vestì de i consueti panni; |
| 1.820 | dapoi disse ad Ocipo che chiamasse |
| 1.821 | Tarsilogo re d'arme, ond'egli andoe |
| 1.822 | e fece lui venir senza dimora: |
| 1.823 | a cui l'imperador, come lo vide |
| 1.824 | ne la camera intrar, parlando disse: |
| 1.825 | Tarsilogo re d'arme, or che tu sei |
| 1.826 | l'annunciator de le future guerre, |
| 1.827 | vattene verso Italia, ed in Ravenna |
| 1.828 | truova Teodato re de i fieri Gotti; |
| 1.829 | e digli, che più volte ho chiesto a lui |
| 1.830 | che si parta d'Italia, e mi rilassi |
| 1.831 | come è 'l dever l'antico mio paese |
| 1.832 | ov'è fondata la mia vera sede, |
| 1.833 | ed ei fatto non l'ha: ma fin qui sempre |
| 1.834 | con parole cortesi e fatti adversi |
| 1.835 | cercato ha di menar la cosa a lungo. |
| 1.836 | Ond'io gli fo saper che son risolto |
| 1.837 | di far questa richiesta omai con l'arme: |
| 1.838 | e però s'apparecchi a far difesa, |
| 1.839 | che tosto gli sarò con l'oste adosso. |
| 1.840 | Adunque va', ch'io farò darti un grippo |
| 1.841 | perché tu passi agevolmente il mare. |
| 1.842 | Così disse il signore, ed ei partissi |
| 1.843 | con somma diligenzia e con prestezza: |
| 1.844 | e prima intrando nel fedele albergo |
| 1.845 | prese la cotta d'arme e l'altre cose |
| 1.846 | che gli facean mestiero a quel vïaggio; |
| 1.847 | poi se n'andò subitamente al porto. |
| 1.848 | Quivi trovò che 'l valoroso Ocipo |
| 1.849 | gli avea fatto apprestare un bel grippetto; |
| 1.850 | onde vi salì sopra, e fatto vela |
| 1.851 | allegro s'avvïò verso Ravenna. |
| 1.852 | In questo tempo Belisario il grande |
| 1.853 | non stava indarno, anzi co 'l giorno uscito |
| 1.854 | di casa e giunto al consüeto vallo, |
| 1.855 | s'affaticava a rassetar le genti |
| 1.856 | che furon deputate al gran passaggio. |
| 1.857 | Vedendo poi come sariano in punto |
| 1.858 | da potersi imbarcar, se n'andò a corte, |
| 1.859 | e quivi disse al correttor del mondo: |
| 1.860 | Altissimo signor, tutte le schiere |
| 1.861 | che denno andar contra i feroci Gotti |
| 1.862 | sono parate, e puon montarsi in nave: |
| 1.863 | né s'aspett'altro che la vostra voce. |
| 1.864 | Udito questo, il re de gli altri regi |
| 1.865 | si levò su da la dorata sede |
| 1.866 | e ingenocchiossi; e tutti gli altri ancora |
| 1.867 | s'ingenocchiaro, e taciti ed attenti |
| 1.868 | stavano a udire i suoi divoti prieghi. |
| 1.869 | Ed ei co 'l capo discoperto volse |
| 1.870 | le luci in alto, ed umilmente disse: |
| 1.871 | Signor del ciel, poi che seguendo il cenno |
| 1.872 | del messaggier che mi mandaste in sogno |
| 1.873 | son posto a far sì perigliosa impresa, |
| 1.874 | non mi negare il tuo divin favore, |
| 1.875 | senza 'l qual non fu mai cosa perfetta; |
| 1.876 | ché s'ei, come speriam, non ci abbandona, |
| 1.877 | forse farem qualche laudabil'opra: |
| 1.878 | perché ogni bene, ogni terrestre onore |
| 1.879 | piove sopra color che a te son cari. |
| 1.880 | Deh fa Signor che questa gente ponga |
| 1.881 | l'Ausonia in libertade, e meni ancora |
| 1.882 | il re de' Gotti preso in le mie mani. |
| 1.883 | A questi prieghi il Re de l'universo |
| 1.884 | volse la mente, e la divina testa |
| 1.885 | mosse affermando, e fé tremare il mondo; |
| 1.886 | onde l'imperador levossi in piedi |
| 1.887 | e lietamente al capitanio disse: |
| 1.888 | Fate pur imbarcar tutti e' soldati, |
| 1.889 | acciò che voi diman piacendo a Dio, |
| 1.890 | che sarà marte a' vintidui d'aprile, |
| 1.891 | partir possiate, e nel medesmo giorno |
| 1.892 | ire in Italia, or che vi serve il vento. |
| 1.893 | Udito questo, Belisario il grande |
| 1.894 | si dipartì dal correttor del mondo |
| 1.895 | e venne al porto, e vide già le navi |
| 1.896 | esser parate, e che ve n'eran tante |
| 1.897 | che tutta ricoprian l'onda marina; |
| 1.898 | quindi tornò là dove avea lasciate |
| 1.899 | le schiere elette, e ragunate insieme, |
| 1.900 | e disse lor queste parole tali: |
| 1.901 | Tempo è, fedeli ed ottimi soldati, |
| 1.902 | che voi prendiate il consüeto cibo, |
| 1.903 | perciò ch'avete da montare in nave |
| 1.904 | prima ch'a questo dì s'asconda il sole. |
| 1.905 | Dunque ciascuno assetti e' suoi cavalli |
| 1.906 | ed apparecchi l'armi e ogni altra cosa |
| 1.907 | che vuol portare in quello almo paese; |
| 1.908 | ove ci converrà combatter spesso, |
| 1.909 | espugnar terre e far molte fatiche: |
| 1.910 | ché senza queste non s'acquista onore. |
| 1.911 | Così diss'egli; e tutte quelle schiere |
| 1.912 | gridaron forte, che sembravan onde |
| 1.913 | del mare intorno a un scoglio, che percosse |
| 1.914 | sian quinci e quindi da rabbiosi venti; |
| 1.915 | poi si partir con ordine, ed andaro |
| 1.916 | a prender cibo negli usati alberghi. |
| 1.917 | Quivi levando ognun le mani in alto |
| 1.918 | e risguardando al ciel, porgeano prieghi |
| 1.919 | divoti chi ad un santo e chi ad un altro, |
| 1.920 | che gl'impetrasser grazia di fuggire |
| 1.921 | la morte, e con vittoria ritornarsi |
| 1.922 | carchi di ricca e glorïosa preda. |
| 1.923 | Ma l'alto Re del ciel concesse a molti |
| 1.924 | questa tal grazia, e dinegolla a molti: |
| 1.925 | perché molti di lor dovean restare |
| 1.926 | morti in Italia, e non tornar più in dietro. |
| 1.927 | Belisario dapoi ritenne seco |
| 1.928 | il savio Paulo e 'l principe Aldigieri, |
| 1.929 | Bessan, Costanzo e Corsamonte il forte; |
| 1.930 | fece restarvi ancora il buon Traiano |
| 1.931 | ed Aquilino e l'onorato Achille. |
| 1.932 | Ma come fur ne l'alto alloggiamento, |
| 1.933 | il buon sescalco fece che i donzelli |
| 1.934 | gli dier l'acqua a le man con un bel vaso |
| 1.935 | che parea d'or sopra un bacil d'argento: |
| 1.936 | e lavate le man, se le asciugaro |
| 1.937 | a tovaglie de lin sottili e bianche |
| 1.938 | che gli fur porte da persone elette; |
| 1.939 | d'indi assettorsi a la ben posta mensa, |
| 1.940 | ove fur poste poi di tempo in tempo |
| 1.941 | i cibi eletti e i dilicati vini |
| 1.942 | che l'uso militar gli concedeva. |
| 1.943 | Come la sete e l'importuna fame |
| 1.944 | fur rintuzzate, il buon conte d'Isaura |
| 1.945 | cominciò prima, e disse este parole: |
| 1.946 | Belisario gentil, mastro di guerra, |
| 1.947 | non è da ritardar più longamente |
| 1.948 | questo negozio, perché 'l giorno è poco |
| 1.949 | a dover porre in mar tante persone. |
| 1.950 | Fate pur che le trombe e che i tamburi |
| 1.951 | suonino a l'arme, e così in tempo brieve |
| 1.952 | saran tutti e' soldati a le bandiere; |
| 1.953 | noi poscia intorno andrem di parte in parte |
| 1.954 | compartendo le genti entr'a le navi. |
| 1.955 | Così diss'egli, e 'l capitanio eccelso |
| 1.956 | lieto seguì quest'ottimo consiglio, |
| 1.957 | e fece dar subitamente a l'arme: |
| 1.958 | onde ognun s'adunò con gran prestezza. |
| 1.959 | Il capitan dapoi con quei signori |
| 1.960 | gli furo intorno, e separando or questi |
| 1.961 | or quelli gl'inviavano a le navi. |
| 1.962 | L'angel Palladio ancora era tra loro |
| 1.963 | col scudo in braccio di mirabil'arte |
| 1.964 | e di materia eterna, che tolleva |
| 1.965 | a chi mirava in lui quasi la vista. |
| 1.966 | Questi essortava ognuno ad imbarcarsi |
| 1.967 | arditamente, e poscia in lor poneva |
| 1.968 | ardire e forza ed animo feroce: |
| 1.969 | tal ch'a tutti facea parer più dolce |
| 1.970 | l'armi e la guerra che 'l posarsi a casa. |
| 1.971 | E come le loquaci irondinelle |
| 1.972 | ne l'equinozio verno al mar sen vanno, |
| 1.973 | e non han tema di passar tant'acqua |
| 1.974 | per trovar temperato e bel paese |
| 1.975 | u' possan far lor ingegnosi nidi |
| 1.976 | ed allevar la disïata prole; |
| 1.977 | così faceano allor quei buon romani |
| 1.978 | per passare in Italia, e racquistare |
| 1.979 | l'antico nido a i lor futuri eredi. |
| 1.980 | Poi come i buon pastor verso la sera |
| 1.981 | parteno i greggi suoi, che mescolarsi |
| 1.982 | il giorno insieme ne gli erbosi campi, |
| 1.983 | e chiudon loro in separati ovili; |
| 1.984 | così faceano Belisario il grande |
| 1.985 | e tutti quei baron ch'eran con lui |
| 1.986 | di quelle armate e valorose schiere |
| 1.987 | standogli intorno; e mai non si posaro |
| 1.988 | fin che le compagnie di parte in parte |
| 1.989 | videro poste in separate navi: |
| 1.990 | né questa lor solicita fatica |
| 1.991 | prima ebbe fine, che nel ciel sereno |
| 1.992 | s'incominciaro a riveder le stelle. |
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