| 1.1 | Una donna di forme alte e divine, |
| 1.2 | Per lungo duolo attrita, e di squallore |
| 1.3 | Sparsa l'augusto venerando crine, |
| 1.4 | In vision m'apparve; e sì d'amore |
| 1.5 | Sì di pietà mi prese e di rispetto, |
| 1.6 | Che ancor la veggo, ancor mi balza il core |
| 1.7 | Era un sasso al bel fianco duro letto, |
| 1.8 | La sinistra alla gota: e, scisso il manto, |
| 1.9 | Scopria le piaghe dell'onesto petto. |
| 1.10 | Insultavan superbe al suo gran pianto |
| 1.11 | Stranie donne scettrate: e la strignea |
| 1.12 | Or questa or quella di catene; e vanto |
| 1.13 | Traean dal lutto ond'ella si pascea, |
| 1.14 | E crescean strazio ed onta alla meschina. |
| 1.15 | Io le guardava, e d'ira il cor fremea. |
| 1.16 | Ma l'afflitta, che pur nella ruina |
| 1.17 | Delle prime fortune alma serbava |
| 1.18 | Sdegnosa e dentro si sentía regina, |
| 1.19 | — Ricordivi, lor disse (e il capo alzava), |
| 1.20 | Ricordivi che tutte io v'ebbi ancelle, |
| 1.21 | Tutte; — e, rotto un sospir, gli occhi inchinava. |
| 1.22 | Poi, le luci nel pianto ancor più belle |
| 1.23 | Girando ai figli, — Chi di voi m'aíta? — |
| 1.24 | Sclamava. E i figli forsennate e felle |
| 1.25 | Volgean l'arme in se stessi; e la ferita |
| 1.26 | Del sen materno esacerbando, il poco |
| 1.27 | Misero avanzo le togliean la vita. |
| 1.28 | Mi corse all'empia vista e gelo e foco |
| 1.29 | Per le vene; e gridai: — Pace, fratelli! |
| 1.30 | Per dio, pace!: — e trovar non sapea loco. |
| 1.31 | Pareami errar furente irto i capelli |
| 1.32 | Per le sacre di Roma erme ruine; |
| 1.33 | E percuoter col pugno i chiusi avelli, |
| 1.34 | E agitarli, e svegliar l'ombre latine. |
| 1.35 | Ah prisca gloria! ahi vani orgogli! ahi come |
| 1.36 | L'italica virtù cadde a vil fine! |
| 1.37 | Io chiamava le antiche ombre per nome; |
| 1.38 | E quelle, alzati i coperchi e rimosse |
| 1.39 | Dai fieri aspetti le scorrenti chiome, |
| 1.40 | Sporgean le fronti per veder che fosse: |
| 1.41 | E, de' nipoti la viltà veduta, |
| 1.42 | Le fraterne discordie e le percosse, |
| 1.43 | E l'arbitra del vinto orbe venuta |
| 1.44 | In servitù del servo; dolorosi |
| 1.45 | Quei divi spirti di sì gran caduta, |
| 1.46 | In volto si guardar muti e pensosi. |
| 1.47 | Indi qual vergognando giù cadea, |
| 1.48 | Gli occhi nel cavo delle palme ascosi; |
| 1.49 | Qual, ritto in pè spiccandosi, mettea |
| 1.50 | Tutta fuori dell'arca la persona, |
| 1.51 | E gridando vendetta armi chiedea. |
| 1.52 | Altri, in cui più superba ira ragiona, |
| 1.53 | Dicean: — Merta i suoi ceppi l'oziosa: |
| 1.54 | Dàlle il fuso e di mirti una corona, — |
| 1.55 | E la faccia torcean bieca e sdegnosa |
| 1.56 | Da quella mesta; che tenea sembianza |
| 1.57 | D'uom che cerca scolparsi e dir non osa, |
| 1.58 | Chè di voce lo priva e di baldanza |
| 1.59 | De' suoi falli il rimorso, e più tacendo |
| 1.60 | Che parlando fa scusa alla mancanza. |
| 1.61 | Mentr'io confuso il giudicar sospendo |
| 1.62 | Su l'udite sentenze, e nel cor mio |
| 1.63 | La pietà col rigor va combattendo; |
| 1.64 | Tutta d'armi tonar l'Alpe s'udìo, |
| 1.65 | E in maestade alteramente onesta |
| 1.66 | Un guerrier discendea pari ad un dio. |
| 1.67 | Qual fra' numi incedendo il ciel calpesta |
| 1.68 | Di Saturno il gran figlio; ed alla scossa |
| 1.69 | De' neri crini su l'ambrosia testa |
| 1.70 | Trema l'olimpo, e sente la commossa |
| 1.71 | Terra l'impulso dell'eterno piede: |
| 1.72 | Tale il magno venía nella sua possa. |
| 1.73 | Muta il guarda l'Europa, e a lui mercede |
| 1.74 | Grida in segreto: ed ei ne libra il fato, |
| 1.75 | Nè mortal occhio il suo librar mai vede. |
| 1.76 | Gli vien fedele la Vittoria a lato; |
| 1.77 | E non par ch'ei la curi, e che d'oliva |
| 1.78 | Più che di lauro ir goda incoronato. |
| 1.79 | Ma le apparse grand'ombre, in cui bolliva |
| 1.80 | Alto il disdegno delle viste offese, |
| 1.81 | E la patria piangean spenta o mal viva, |
| 1.82 | Come vider l'eroe, corser comprese |
| 1.83 | Di maraviglia, e il nome e di che gente |
| 1.84 | Si fosse il prode si chiedean sospese: |
| 1.85 | E di sè gli fe3r cerchio in riverente |
| 1.86 | Atto; e abbracciarlo non ardía nessuna, |
| 1.87 | Chè minor si sentía di quel possente. |
| 1.88 | All'infelice, che giacea di niuna |
| 1.89 | Speme in conforto e si parea pur degna |
| 1.90 | Di riverenza e di men ria fortuna, |
| 1.91 | Colla pietà che cor gentile insegna |
| 1.92 | S'appressò quell'invitto, e, la man stesa, |
| 1.93 | Magnanimo le disse: — Alzati, e regna. — |
| 1.94 | Ed ella alzossi, e subito prostesa |
| 1.95 | Suo signor l'adorò: volea dir, figlio! |
| 1.96 | Ma la voce morì dal pianto offesa. |
| 1.97 | Ed ei le terse affettuoso il ciglio, |
| 1.98 | Ne trattò le ferite; e a lei, com'era |
| 1.99 | D'armi nuda e d'ardire e di consiglio, |
| 1.100 | Diè lo scudo, diè l'asta: e già guerriera, |
| 1.101 | Già coronata, in trono la compose |
| 1.102 | Con guardo che dicea — Fa' senno, e spera. — |
| 1.103 | Allor torve guatarla, e dispettose |
| 1.104 | Mordersi il dito le costei nemiche, |
| 1.105 | De' suoi renduti onori invidiose; |
| 1.106 | E rinfrescando le paure antiche |
| 1.107 | Far consulta, e furtive alla vendetta |
| 1.108 | Allacciarsi le maglie e le lorìche. |
| 1.109 | Qui portento vid'io che al cor diè stretta. |
| 1.110 | Vidi una nube su l'Egéo levarse, |
| 1.111 | Che tutta ricopria l'onda suggetta: |
| 1.112 | E fiammeggiante nella nube apparse |
| 1.113 | Lunga una spada, la cui punta al seno |
| 1.114 | Dell'alma Italia mi parea drizzarse. |
| 1.115 | Il rubro che n'uscìa spesso baleno |
| 1.116 | Fería le spalle d'Appennino e tutto |
| 1.117 | Colorava di sangue il mar tirreno: |
| 1.118 | La trista luce riflettean sul flutto |
| 1.119 | Le britanniche antenne congiurate |
| 1.120 | A por la nuova regnatrice in lutto. |
| 1.121 | Ed ella, che fatal la sua beltate |
| 1.122 | Sapea per prova, del suo stato in forse |
| 1.123 | Già ritornava alle temenze usate. |
| 1.124 | Ma colla man su l'elsa la soccorse |
| 1.125 | D'un suo tal riso il gran guerrier, che piena |
| 1.126 | Al cor fidanza e securtà le porse. |
| 1.127 | A quel riso tornò l'aria serena: |
| 1.128 | Mandò l'alpe splendor, che l'altro estinse |
| 1.129 | Vivo nell'occhio della mente appena: |
| 1.130 | Ogni riva di luce si dipinse; |
| 1.131 | E di sue glorie a ragionar con Dori |
| 1.132 | Più ratta l'Eridàn l'onda sospinse. |
| 1.133 | E per tutto tripudii e danze e cori |
| 1.134 | Di donzelle, e fragranti di profumi |
| 1.135 | I sacri templi ed ogni via di fiori. |
| 1.136 | Fatta Italia parea stanza di numi: |
| 1.137 | Sì che, in vederla così bella, il pianto |
| 1.138 | Della letizia mi fe velo ai lumi. |
| 1.139 | Perdè la vista quelle larve intanto, |
| 1.140 | La vista che nel gaudio si smarrìa: |
| 1.141 | Nè più, fuor ch'una, le mi vidi accanto. |
| 1.142 | Una sola ne vidi che venía, |
| 1.143 | Di gran sembiante, ornata della fronda |
| 1.144 | Che ninfa sul Penéo Febo fuggía. |
| 1.145 | Il negro lucco ond'ella si circonda |
| 1.146 | Moderna la palesa e fiorentina |
| 1.147 | Di quella trista età d'ire feconda |
| 1.148 | Cui diè nome la rabbia ghibellina. |
| 1.149 | Lenta e grave procede e tal nel viso |
| 1.150 | Che la delfica annunzia aura divina. |
| 1.151 | Al macro aspetto che dall'arte inciso |
| 1.152 | Già più volte adorando aveva veduto, |
| 1.153 | E più del core al palpito improvviso, |
| 1.154 | Ebbi tosto il cantor riconosciuto, |
| 1.155 | Cui di carne vestito il trino regno |
| 1.156 | Della morte veder fu conceduto. |
| 1.157 | Pria severo guardò quel franco ingegno |
| 1.158 | La risurta reina; indi, proteso |
| 1.159 | Vers'ella il dito, di parlar fe segno; |
| 1.160 | E cominciò: — Da' tuoi delitti offeso, |
| 1.161 | Cara Italia, io ti punsi; e, tuo flagello, |
| 1.162 | Sentir ti feci di mie note il peso: |
| 1.163 | Serva ti dissi, e di dolore ostello, |
| 1.164 | Nave senza nocchiero in gran tempesta, |
| 1.165 | Non donna di provincie ma bordello. |
| 1.166 | E tale ti lasciai quando la vesta |
| 1.167 | Mortal deposi, dalla patria escluso |
| 1.168 | A' suoi maligna ed a' non suoi molesta. |
| 1.169 | Or che d'incauta libertà mal uso |
| 1.170 | Ti partorì buon senno, e miglior sorte |
| 1.171 | Alfin ti volge delle Parche il fuso; |
| 1.172 | Degli eterni silenzi della morte |
| 1.173 | A veder mi conduco di pentita |
| 1.174 | Madre ancor bella le virtù risorte. |
| 1.175 | S'io t'amai, s'io ti feci un dì scaltrita |
| 1.176 | Del verace tuo meglio, e ti gridai |
| 1.177 | Che sol lo scettro ti potea dar vita, |
| 1.178 | Tu che ancor leggi le mie carte il sai. |
| 1.179 | Divisa e sconcia da' tuoi vizi, in danno |
| 1.180 | La libertà, diss'io, tu volgerai. |
| 1.181 | E la volgesti, e ti crescesti affanno: |
| 1.182 | Ch'ove concordia e amor di patria è morte |
| 1.183 | Fu de' molti il regnar sempre tiranno. |
| 1.184 | Dopo varia burrasca, alfin nel porto |
| 1.185 | Riparasti la nave a salvamento, |
| 1.186 | D'alte speranze carca e di conforto. |
| 1.187 | Ma rugge ancora la procella e il vento; |
| 1.188 | E ritornar t'è forza in mar crudele |
| 1.189 | A far de' fianchi infermi esperimento. |
| 1.190 | Ben marinari hai tu che sarte e vele |
| 1.191 | Sanno trattar: ma chi al timon dà mano? |
| 1.192 | O chi l'ardisce in tanta onda infedele? |
| 1.193 | Dunque va' cauta; e di nocchier soprano |
| 1.194 | Che di nembi non tèma ti provvedi, |
| 1.195 | Finchè torbo e fremente è l'oceáno. |
| 1.196 | A lui l'impero a lui l'arbitrio credi |
| 1.197 | Delle dubbie tue sorti, e la donata |
| 1.198 | Regal corona al donator concedi. |
| 1.199 | Ei più ricca ei più bella e più temprata |
| 1.200 | La farà. Non ben atta a tanto pondo |
| 1.201 | È la tua fronte, e mal n'andrìa gravata. |
| 1.202 | Nè menar vanto che il domato mondo |
| 1.203 | Un dì tenesti in signoria; chè stolta |
| 1.204 | È la superbia dei caduti al fondo. — |
| 1.205 | Sì parlava l'acerbo. E, qual talvolta |
| 1.206 | Muta loco una stella, e lungo dardo |
| 1.207 | Di luce riga la siderea vo3lta; |
| 1.208 | Tal ratta io vidi piegar del guardo |
| 1.209 | Dal bel crin della donna scintillando |
| 1.210 | La corona partir del Longobardo, |
| 1.211 | E l'italico cielo illuminando |
| 1.212 | Posarsi in fronte al suo signor, che fiero |
| 1.213 | La presse al capo e la calcò col brando. |
| 1.214 | Stretto alla tempia del fatal guerriero |
| 1.215 | Mettea quel cerchio riverenza e tema: |
| 1.216 | E sospeso del mondo era il pensiero. |
| 1.217 | Dal travagliato Ispano e dall'estrema |
| 1.218 | Elba, prudente l'agenorea figlia |
| 1.219 | Salutò il raggio del novel diadema: |
| 1.220 | Su la norica rupe ancor vermiglia |
| 1.221 | Del suo sangue affacciossi l'Alemanno; |
| 1.222 | Vide il suo meglio, ed abbassò le ciglia: |
| 1.223 | Ma di navi potente e più d'inganno, |
| 1.224 | Bestemmiò, corseggiando il porporino |
| 1.225 | Ligure flutto, il predator britanno; |
| 1.226 | Ed affrettava dall'aperto Eusino |
| 1.227 | L'irto Russo, che anela il freddo polo |
| 1.228 | Col bel cielo cangiar di Costantino. |
| 1.229 | Qui di mia vision fu tronco il volo; |
| 1.230 | Qui dagli occhi sparì l'alto cantore |
| 1.231 | Del gaudio eterno e dell'eterno duolo; |
| 1.232 | E un sorriso che parvemi d'amore |
| 1.233 | Mi raggiò nel partir l'ombra gentile, |
| 1.234 | Sì che dentro brillar m'intesi il core. |
| 1.235 | Pien di questo il pensier, vate non vile |
| 1.236 | Scrissi allor la veduta maraviglia: |
| 1.237 | E fido al fianco mi reggea lo stile |
| 1.238 | Il patrio amor che solo mi consiglia. |
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