| 1.1 | Del bel Giordano in su la sacra riva |
| 1.2 | solo sedeami, ed al pensoso volto |
| 1.3 | stanco i' facea de la mia palma letto; |
| 1.4 | quand'ecco tra splendor che d'alto usciva |
| 1.5 | un dolce suon: ver cui lo sguardo volto, |
| 1.6 | e pien di gioia e meraviglia il petto, |
| 1.7 | scorsi dal cielo in rilucente aspetto |
| 1.8 | bianca nube apparir d'angioli cinta, |
| 1.9 | ch'in giù calando al fin sopra me scese |
| 1.10 | e in aria si sospese. |
| 1.11 | Restò tutta a que' rai confusa e vinta |
| 1.12 | l'alma;e, certa che nume ivi s'asconda, |
| 1.13 | le divote ginocchia a terra inchina. |
| 1.14 | rotta la nube allor tosto s'aperse |
| 1.15 | e nel suo cavo sen tre dee scoperse, |
| 1.16 | tutte in vista sì vaga e pellegrina, |
| 1.17 | e tanto nel mio cor dolce e gioconda |
| 1.18 | ch'uman pensier non è ch'a lei risponda; |
| 1.19 | ma la prima che sparse in me sua luce, |
| 1.20 | parea de l'altre due reina e duce. |
| 1.21 | Questa in gonna d'un vel candido e puro |
| 1.22 | coronato di stelle il crine avea, |
| 1.23 | co' lumi bassi e tutta in sé romita; |
| 1.24 | l'altra in verde e bel manto un cor sicuro |
| 1.25 | mostrando, le man giunte al ciel tenea |
| 1.26 | con gli occhi e col pensiero in lui rapita; |
| 1.27 | d'ostro ardente la terza era vestita, |
| 1.28 | e frutti e fiori ond'avea colmo il seno |
| 1.29 | spargea con larga e con mai stanca mano. |
| 1.30 | La prima in sovrumano |
| 1.31 | parlar disciolse a la sua lingua il freno, |
| 1.32 | e: — O cieca — a me disse, — o stolta mente |
| 1.33 | di voi mortali, o miserabil seme, |
| 1.34 | mentre lunge da Dio ve n' gite errando |
| 1.35 | ed a' vostri desir pace sperando |
| 1.36 | ove tra guerra ognor si piange e geme. |
| 1.37 | Quel sommo eterno amor tanto fervente |
| 1.38 | in tua salute, or grazia a te consente |
| 1.39 | che 'l vero ben da noi ti si dimostri: |
| 1.40 | tu nel cor serba attento i detti nostri. |
| 1.41 | Apre nascendo l'uom pria quasi al pianto |
| 1.42 | ch'a l'aria gli occhi: e ben quinci predice |
| 1.43 | gravi tormenti a' suoi futuri giorni; |
| 1.44 | né qua giù vive altro animal che tanto |
| 1.45 | sia di cibo e vestir privo e infelice, |
| 1.46 | né ch'in corpo più fral di lui soggiorni. |
| 1.47 | l'accoglie poi tra mille insidie e scorni |
| 1.48 | il mondo iniquo; e 'n labirinto eterno |
| 1.49 | di travagli e d'error l'intrica e gira: |
| 1.50 | ch'ognor brama e sospira |
| 1.51 | oltra il suo stato, e sente un verme interno |
| 1.52 | che le midolle ognor consuma e rode. |
| 1.53 | Chi d'or la sete o di diletti appaga? |
| 1.54 | Chi mai d'ambizion termine trova? |
| 1.55 | e se pur dolce in tanto amaro prova, |
| 1.56 | di soave veleno unge la piaga |
| 1.57 | e di mortal sirena al canto gode: |
| 1.58 | ché quel ben torna a maggior danno e frode. |
| 1.59 | ancor ch'ei ben non sia ma sogno ed ombra, |
| 1.60 | che non sì tosto appar, che fugge e sgombra. |
| 1.61 | Ma che dirò de la tremenda e fera |
| 1.62 | falce onde morte ognor pronta minaccia, |
| 1.63 | sì ch'aver sol dal cielo un cenno attende? |
| 1.64 | Ahi quante volte allor ch'altri più spera |
| 1.65 | la sua man lungi e che più lenta giaccia, |
| 1.66 | giunge improvisa e 'l crudo ferro stende! |
| 1.67 | Voi, le cui voglie sazie a pena rende |
| 1.68 | il mondo tutto, e quasi eterni foste |
| 1.69 | monti ognor sopra monti in aria ergete, |
| 1.70 | voi, voi tosto sarete |
| 1.71 | vil polve ed ossa in scura tomba poste. |
| 1.72 | E tu ancor che m'ascolti, e 'l fragil vetro |
| 1.73 | del viver tuo saldo diamante credi, |
| 1.74 | egro giacendo e di rimedio casso |
| 1.75 | ti vedrai giunto al duro ultimo passo; |
| 1.76 | e gli amici più cari e i dolci eredi |
| 1.77 | con ogni tuo desir lassando adietro, |
| 1.78 | fredda esangue n'andrai soma in ferètro. |
| 1.79 | Oltra che spesso avien ch'uom moia come |
| 1.80 | fera, senza sepolcro e senza nome. |
| 1.81 | Misera umana vita ove per altra |
| 1.82 | miglior, nata non fosse; e un sospir solo |
| 1.83 | de l'aura estrema in lei spegnesse il tutto. |
| 1.84 | Suo peggio fora aver mente sì scaltra: |
| 1.85 | ché 'l conoscer il mal raddoppia il duolo, |
| 1.86 | e buon seme daria troppo reo frutto. |
| 1.87 | Ma questo divin lume in voi ridutto |
| 1.88 | giamai non more; in voi l'anima regna, |
| 1.89 | che del corporeo vel si veste e spoglia. |
| 1.90 | La qual, s'ogni sua voglia |
| 1.91 | sprona a virtù, del ciel si rende degna; |
| 1.92 | e quanto prova al mondo aspro ed acerbo |
| 1.93 | spregiando fa parer dolce e soave. |
| 1.94 | Ma com'uom possa a tanta speme alzarsi, |
| 1.95 | m'ascolta, o figlio; e benché siano scarsi |
| 1.96 | tutti umani argomenti, ove a dar s'have |
| 1.97 | luce de l'alto incomprensibil Verbo, |
| 1.98 | quando umiltà non pieghi il cor superbo, |
| 1.99 | tu però che di sete ardi a' miei raggi, |
| 1.100 | vo' che 'l fonte del ver nei rivi assaggi. |
| 1.101 | Mira del corpo universal del mondo |
| 1.102 | il vago aspetto e l'animate membra, |
| 1.103 | e qual han dentro occulto spirto infuso; |
| 1.104 | mira de l'ampia terra il sen fecondo |
| 1.105 | quante cose produce e quanto sembra |
| 1.106 | ricco del bello intorno a lui diffuso; |
| 1.107 | e teco dì: “Questo mirabil chiuso |
| 1.108 | vigor ch'in tante e sì diverse forme |
| 1.109 | tutto crea, tutto avviva e tutto pasce, |
| 1.110 | onde move? Onde nasce? |
| 1.111 | Qual fu 'l maestro a tanta opra conforme? |
| 1.112 | Qual man di questo fior le foglie pinse, |
| 1.113 | e gli aperse l'odor, la grazia e 'l riso? |
| 1.114 | Chi l'urna e l'onde a questo fiume presta |
| 1.115 | e 'l volo e 'l canto in quel bel cigno desta? |
| 1.116 | Chi dai lidi più bassi ha 'l mar diviso |
| 1.117 | e per quattro stagion l'anno distinse? |
| 1.118 | Chi 'l ciel di stelle e chi di raggi cinse |
| 1.119 | la luna e 'l sole, e con perpetuo errore |
| 1.120 | sì constante lor diè moto e splendore?” |
| 1.121 | Non son, non sono il mar, la terra e 'l cielo |
| 1.122 | altro che di Dio specchi e voci e lingue, |
| 1.123 | che Sua gloria cantando innalzan sempre; |
| 1.124 | e ne sia certo ognun che squarci il velo |
| 1.125 | che degli occhi de l'alma il lume estingue, |
| 1.126 | e che l'orecchie a suon mortal non stempre. |
| 1.127 | Ma l'uom più ch'altri in chiare e vive tempre |
| 1.128 | dee risonar l'alta bontà superna, |
| 1.129 | se de' suoi propri onor grato s'accorge; |
| 1.130 | e in sé rivolto scorge |
| 1.131 | quanto ha splendor de la bellezza eterna. |
| 1.132 | Ei di questo mondan teatro immenso |
| 1.133 | nobil re siede in più sublime parte, |
| 1.134 | anzi del mondo è pur teatro ei stesso, |
| 1.135 | e del gran re del ciel che mira in esso |
| 1.136 | la sua sembianza e tante grazie sparte, |
| 1.137 | tutto ver lui d'amor benigno accenso. |
| 1.138 | Ahi mal sano intelletto, ahi cieco senso! |
| 1.139 | com'esser può che sì continua e fosca |
| 1.140 | notte v'ingombri e 'l sol non si conosca? |
| 1.141 | Che benché fuor di queste nebbie aperto |
| 1.142 | scorgerlo invan procuri occhio mortale, |
| 1.143 | tanto splende però, che giorno apporta. |
| 1.144 | Questo in ogni camin più oscuro ed erto |
| 1.145 | è fido lume, e giunge ai piedi l'ale, |
| 1.146 | e d'ineffabil gioia i cor conforta; |
| 1.147 | questo ebber già per solo duce e scorta |
| 1.148 | mille lingue divine e sacri spirti |
| 1.149 | che 'l fero in voci e 'n carte altrui sì chiaro, |
| 1.150 | e che 'l mondo spregiaro |
| 1.151 | tra boschi e grotte in panni rozzi ed irti. |
| 1.152 | E voi ch'in tanta copia, alme beate, |
| 1.153 | palma portaste di martirio atroce, |
| 1.154 | o di che ferma in Dio fede splendeste, |
| 1.155 | mentr'or sott'empia spada il collo preste |
| 1.156 | porgete e di tiranno aspro e feroce |
| 1.157 | col mar del vostro sangue i piè bagnate, |
| 1.158 | or di gemiti invece inni cantate |
| 1.159 | fra l'aspre rote e fra le fiamme ardenti, |
| 1.160 | stancando crudeltà ne' suoi tormenti. |
| 1.161 | Noi fummo allor vostra fortezza e vostre |
| 1.162 | dolci compagne in quei supplici tanti: |
| 1.163 | ché frale e vano ogni altro schermo fora. |
| 1.164 | Così son giunte ognor le voglie nostre |
| 1.165 | d'un foco accese in desir giusti e santi: |
| 1.166 | né l'una senza l'altra unqua dimora. |
| 1.167 | Dio c'inviò per fide scorte ognora |
| 1.168 | de l'uom, sì caro a lui diletto figlio: |
| 1.169 | onde seco per noi si ricongiunga |
| 1.170 | e in sua patria giunga. |
| 1.171 | Ma quella i' son ch'al ver gli allumo il ciglio, |
| 1.172 | e d'aperto mirarlo il rendo degno, |
| 1.173 | ove cieco salir per sé non basta |
| 1.174 | e ove giunto ogni altro ben disprezza. |
| 1.175 | Tu meco dunque a contemplar t'avezza |
| 1.176 | ed a lodar con mente pura e casta |
| 1.177 | l'alto Signor di quel celeste regno |
| 1.178 | dietro a me per la via ch'ora t'insegno; |
| 1.179 | ma mentre le mie voci orando segui, |
| 1.180 | fa che 'l mio cor più che la lingua adegui. |
| 1.181 | O di somma bontate ardente sole, |
| 1.182 | a par di cui quest'altro è notte oscura! |
| 1.183 | Vera vita del mondo e vero lume! |
| 1.184 | Tu, ch'al semplice suon di tue parole |
| 1.185 | il producesti e n'hai paterna cura; |
| 1.186 | tu, c'hai il poter quanto il voler presume: |
| 1.187 | o fonte senza fonte, o immenso fiume |
| 1.188 | che stando fermo corri e dando abondi |
| 1.189 | e senza derivar da te derivi! |
| 1.190 | Tu, ch'eterno in te vivi, |
| 1.191 | e quanto più ti mostri e più t'ascondi; |
| 1.192 | tu, che quand'alma ha di tua luce vaghi |
| 1.193 | i suoi desir, le scorgi al cielo il volo, |
| 1.194 | rinovata fenice a' raggi tuoi! |
| 1.195 | Se nulla è fuor di te, che solo puoi |
| 1.196 | esser premio a te stesso, e se tu solo |
| 1.197 | dai 'l ben, l'obligo avvivi e 'l merto paghi, |
| 1.198 | s'ogni opra adempi, ogni desire appaghi, |
| 1.199 | dal ciel benigno nel mio cor discendi, |
| 1.200 | e gloria a te con la mia lingua rendi. — |
| 1.201 | Mentre così cantava e del suo foco |
| 1.202 | divin m'ardea la bella duce mia, |
| 1.203 | l'altre ancor la seguian col canto loro |
| 1.204 | e degli angioli insieme il sacro coro: |
| 1.205 | del cui concento intorno il ciel gioìa, |
| 1.206 | sembrando un novo paradiso il loco. |
| 1.207 | Conobbi allor che 'l saper nostro è un gioco, |
| 1.208 | e che quel che di Dio si tien per fede |
| 1.209 | certo è via più di quel che l'occhio vede. |
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