| 1.1 | Ove, o Roma, son or l'altere imprese, |
| 1.2 | fonti de la tua gloria? Ove il fecondo |
| 1.3 | seme, da cui fiorian quei degni eroi? |
| 1.4 | ov'è l'invitto tuo valor che stese |
| 1.5 | l'imperio e 'l grido, sì ch'un solo mondo |
| 1.6 | spazio angusto sembrava a' merti tuoi? |
| 1.7 | Quando Pallade e Febo ancor de' suoi |
| 1.8 | fregi il tuo nome ornò famoso e chiaro, |
| 1.9 | ambo in farti felice emuli a Marte? |
| 1.10 | Tutte ha già rotte e sparte |
| 1.11 | le tue pompe e corone il tempo avaro. |
| 1.12 | Onde, se qual tu fosti io guardo, m'empi |
| 1.13 | di meraviglia e di pietade il petto; |
| 1.14 | e le reliquie tue divoto inchino. |
| 1.15 | Tu dunque, mentre il tuo pregio divino |
| 1.16 | m'infiamma il cor, gradisci il pronto affetto; |
| 1.17 | né sdegnar che mia musa a' nostri tempi |
| 1.18 | rinovi alcun de' tuoi più cari essempi: |
| 1.19 | perch'altri preso a così nobil esca |
| 1.20 | per l'orme loro il proprio vanto accresca. |
| 1.21 | Scorgo sopra il destrier col ferro ignudo |
| 1.22 | il magnanimo Cocle in mezzo il ponte |
| 1.23 | corso a impedir de l'arme ostili il varco; |
| 1.24 | che di sé fatto a la sua patria scudo |
| 1.25 | sostenne a pugna con ardita fronte |
| 1.26 | di tutta Etruria ei sol l'impeto e 'l carco. |
| 1.27 | Poi, tronco il passo e d'ogni tema scarco, |
| 1.28 | saltò ne l'onde, e sparse al grave peso |
| 1.29 | d'acqua e vergogna a' suoi nemici il volto; |
| 1.30 | e fu dal Tebro accolto |
| 1.31 | quasi Marte dal cielo a lui disceso, |
| 1.32 | ch'espresse il suo stupor con tali accenti: |
| 1.33 | — Da che quest'urna io verso, atto più degno |
| 1.34 | del tuo giamai non vidi in altro figlio. |
| 1.35 | E mostri ben che sicurtà il periglio |
| 1.36 | tiensi e s'ha per l'onor la vita a sdegno |
| 1.37 | ove i cor sono al ben commune ardenti. |
| 1.38 | Fa dubbi il tuo valor gli occhi e le menti |
| 1.39 | se quel che scopre a noi sì chiaro lume |
| 1.40 | sia d'uom terreno o di celeste nume. — |
| 1.41 | Splende poscia al pensier quel petto forte |
| 1.42 | ch'ignoto entrò fra mille armate schiere; |
| 1.43 | ei sol, per torre al tosco re la vita. |
| 1.44 | Vano fe' 'l bel desio contraria sorte, |
| 1.45 | non già 'l valor; ch'in aspre fiamme e fere |
| 1.46 | arse la man, del non suo error punita. |
| 1.47 | E con voce dicea, libera, ardita: |
| 1.48 | — Scorgasi in questa destra il cor romano, |
| 1.49 | e 'l vivo ardor di gloria in questo foco; |
| 1.50 | ch'ivi aver non pò loco |
| 1.51 | tema. — E Roma additò con l'altra mano. |
| 1.52 | — Ivi ognun scherza de la morte al passo, |
| 1.53 | com'io, benché di lor men degno assai; |
| 1.54 | e sorgon più quanto più 'l ciel gli preme. |
| 1.55 | Conosci dunque, o re, che con la speme |
| 1.56 | del vincer noi tu merchi i propri guai. — |
| 1.57 | Sembrar tutti a quel dir d'immobil sasso, |
| 1.58 | e 'l dio guerrier, dal ciel mirando a basso, |
| 1.59 | con la vampa e la pena in lei sofferta |
| 1.60 | gradì la mano in sacrificio offerta. |
| 1.61 | Quell'altro, anch'ei da spron d'amor sospinto |
| 1.62 | del patrio nido, col destrier feroce |
| 1.63 | si lancia entro a l'oscura, ampia caverna, |
| 1.64 | lieto ch'a l'alto precipizio accinto |
| 1.65 | si mostri più d'ogni un pronto e veloce, |
| 1.66 | perch'indi sorga poi sua fama eterna. |
| 1.67 | Visto Pluton ne la sua sede inferna |
| 1.68 | scender l'eroe, de l'antic'onta esperto |
| 1.69 | teme un novo Teseo, ch'ivi a far preda |
| 1.70 | di Proserpina rieda, |
| 1.71 | fer trarla un'altra volta a l'aere aperto. |
| 1.72 | Ma s'assicura poi, ch'altra, d'onore, |
| 1.73 | brama l'ha scorto per l'orrendo speco. |
| 1.74 | Da te, Curzio, da te s'impari il vanto |
| 1.75 | di sprezzar morte, e 'l falso, oscuro manto |
| 1.76 | squarciar che 'l ver contende al senso cieco; |
| 1.77 | che di tua sacra bocca odo uscir fuore: |
| 1.78 | — Chi per la patria more, unqua non more. — |
| 1.79 | Però più ch'altro grido, il tuo rimbomba, |
| 1.80 | né fu mai de la tua più nobil tomba. |
| 1.81 | Ma quanto è poi del chiaro spirto il pregio |
| 1.82 | ch'a sua povera mensa i doni e l'oro |
| 1.83 | de' Sanniti rifiuta e in sé ne ride? |
| 1.84 | Stimò ch'ogni ricchezza e splendor regio |
| 1.85 | cedesse di virtute al bel tesoro, |
| 1.86 | che spesso manca ove fortuna arride. |
| 1.87 | Raro avarizia con onor si vide: |
| 1.88 | ch'ella ogni bel desio da sé discaccia, |
| 1.89 | provando in mezzo l'acque eterna sete. |
| 1.90 | Sovrana laude miete |
| 1.91 | chi la patria arricchir, non sé, procaccia; |
| 1.92 | onde il buon Curio allor così rispose: |
| 1.93 | — Dite al re vostro ch'a me il ferro splende |
| 1.94 | via più che l'oro; e ch'io, nel vincer uso, |
| 1.95 | per non rimaner vinto, il don ricuso: |
| 1.96 | che s'altri esca non cura, amo nol prende. — |
| 1.97 | Oh come in breve detto agli occhi espose |
| 1.98 | di povertà l'alte ricchezze ascose! |
| 1.99 | Ama natura il poco; e in lui sol giace |
| 1.100 | vera de l'alma libertate e pace. |
| 1.101 | Ecco offrirsi non meno a la mia vista, |
| 1.102 | del bel poggio d'onor salito in cima, |
| 1.103 | quel ch'a terra spianò l'alta Cartago; |
| 1.104 | che tra le sue più ricche prede vista |
| 1.105 | nobil vergine e bella oltr'ogni stima, |
| 1.106 | ei sul fior de' verd'anni e di lei vago |
| 1.107 | ma del mirarla sol contento e pago, |
| 1.108 | al suo sposo insperata in don la porse, |
| 1.109 | giunto al dono il tesor di queste note: |
| 1.110 | — Forza d'amor non puote |
| 1.111 | contra fermezza di virtute opporse. |
| 1.112 | gloria è 'l vincer altrui, ma più se stesso, |
| 1.113 | e biasmo in noi del senso vil l'impero |
| 1.114 | ch'asconde aspro veleno in dolce frutto. — |
| 1.115 | Ceda pur Giove a Scipio il pregio tutto |
| 1.116 | de le su' imprese; che dal nudo arciero |
| 1.117 | ei fu ben mille volte al giogo messo; |
| 1.118 | questi, l'alto poter d'Amor depresso, |
| 1.119 | in vendetta d'ogn'un tratto in catena |
| 1.120 | dinanzi al carro trionfando il mena. |
| 1.121 | In sì fertil terren, quasi rampolli |
| 1.122 | di vario frutto in un medesmo stelo, |
| 1.123 | sorser altre felici e nobil alme. |
| 1.124 | Per le cui lingue e penne i sette colli |
| 1.125 | con vanto non minor s'alzaro al cielo, |
| 1.126 | ricchi d'altre corone e d'altre palme. |
| 1.127 | Quinci la patria sua di gravi salme |
| 1.128 | sgombra il gran Tullio, e fa ch'ella non cada; |
| 1.129 | e co' più forti duci orando giostra: |
| 1.130 | ché la toga esser mostra |
| 1.131 | in bel campo d'onor pari a la spada. |
| 1.132 | Arma l'una il parlar, l'altra la forza, |
| 1.133 | di ferir e schermir ciascuna scaltra; |
| 1.134 | quella assalta a silenzio, a tromba questa, |
| 1.135 | sotto insegne di morte o vita onesta; |
| 1.136 | gli animi l'una vince, i corpi l'altra; |
| 1.137 | e 'l mondo il ferro, e 'l ciel la lingua sforza. |
| 1.138 | Così 'l suo lume addoppia e gli altri ammorza |
| 1.139 | l'alma figlia di Marte; e sovra Atene, |
| 1.140 | giudice ancor Minerva, il pregio ottiene. |
| 1.141 | O de' suoi figli a pien felice madre, |
| 1.142 | se del regnar le troppo ingorde voglie |
| 1.143 | tener sapea con man più parca a freno! |
| 1.144 | Che poi che 'l mondo a le sue invitte squadre |
| 1.145 | cesse l'imperio, e fu d'antiche spoglie |
| 1.146 | senza nov'oste il Campidoglio pieno, |
| 1.147 | languì virtute a lasciv'ozio in seno, |
| 1.148 | tra pompe e fasti di superbia folle |
| 1.149 | ch'ogn'alto stato al fin crollando atterra: |
| 1.150 | più fero il ciel fa guerra |
| 1.151 | a torre che più in aere il capo estolle. |
| 1.152 | Un altro mal sua libertà disperse: |
| 1.153 | che Megera infernal ne l'alme erranti |
| 1.154 | empio furor di civil odio impresse; |
| 1.155 | onde ognun, di pietà le leggi oppresse, |
| 1.156 | stimò sua gioia de la patria i pianti; |
| 1.157 | e col ferro crudel, ch'in lei converse, |
| 1.158 | di sangue un fiume nel bel petto aperse. |
| 1.159 | così ruina a lei dal salir nacque, |
| 1.160 | e di sua propria mano estinta giacque. |
| 1.161 | Tu, tu, Vinezia mia più saggia t'armi |
| 1.162 | di schermo tal che vivi ognor secura |
| 1.163 | da queste due mortali orride pesti. |
| 1.164 | Fu dritta mira ognor di tue fort'armi |
| 1.165 | pace, e non guerra; e sol regna in te cura |
| 1.166 | d'egual concordia infra desir modesti. |
| 1.167 | Quinci tu sola oltra mill'anni resti |
| 1.168 | e duo secoli ancor, vergine invitta |
| 1.169 | in regal manto e venerabil seggio; |
| 1.170 | quinci a' tuoi lauri io veggio |
| 1.171 | del saper e del dir la palma ascritta. |
| 1.172 | Sei tu di libertà verace nido, |
| 1.173 | a le tempeste altrui fidato porto, |
| 1.174 | gloria del mar, del ciel diletta figlia. |
| 1.175 | Onde può dir chi drizza al ver le ciglia |
| 1.176 | che l'occaso di quella aperse l'orto |
| 1.177 | de la tua luce, e in te sorse il suo grido; |
| 1.178 | e che l'eterno re dentro al tuo lido |
| 1.179 | tutto il più bel degli altri imperi accolse |
| 1.180 | quando ornar de' tuoi raggi il mondo volse. |
| 1.181 | Canzon, mentre ch'ammiro or questa or quella, |
| 1.182 | quasi novo Elitropio a doppio sole, |
| 1.183 | dubbio, non so qual più m'abbagli e splenda. |
| 1.184 | Par che l'una da l'altra essempio prenda, |
| 1.185 | e ch'or prima, or seconda al ciel se n' vole |
| 1.186 | sovra ogn'uman pensiero altera e bella. |
| 1.187 | Ma se tropp'erto è 'l segno e scarsa stella |
| 1.188 | contende il lauro a la mia nuda chioma, |
| 1.189 | tacito adorerò Vinezia e Roma. |
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