| 1.1 | Lungo sarebbe, se i diversi casi |
| 1.2 | volessi dir di quel naval conflitto; |
| 1.3 | e raccontarlo a voi mi parria quasi, |
| 1.4 | magnanimo figliuol d'Ercole invitto, |
| 1.5 | portar, come si dice, a Samo vasi, |
| 1.6 | nottole ' Atene, e crocodili a Egitto; |
| 1.7 | che quanto per udita io ve ne parlo, |
| 1.8 | Signor, miraste, e fêste altrui mirarlo. |
|
| 2.1 | Ebbe lungo spettacolo il fedele |
| 2.2 | vostro popul la notte e 'l dì che stette, |
| 2.3 | come in teatro, l'inimiche vele |
| 2.4 | mirando in Po tra ferro e fuoco astrette. |
| 2.5 | Che gridi udir si possano e querele, |
| 2.6 | ch'onde veder di sangue umano infette, |
| 2.7 | per quanti modi in tal pugna si muora |
| 2.8 | vedeste, e a molti il dimostraste allora. |
|
| 3.1 | Nol vide io già, ch'era sei giorni inanti, |
| 3.2 | mutando ogn'ora altre vetture, corso |
| 3.3 | con molta fretta e molta ai piedi santi |
| 3.4 | del gran Pastore a domandar soccorso: |
| 3.5 | poi né cavalli bisognâr né fanti; |
| 3.6 | ch'intanto al Leon d'or l'artiglio e 'l morso |
| 3.7 | fu da voi rotto sì, che più molesto |
| 3.8 | non l'ho sentito da quel giorno a questo. |
|
| 4.1 | Ma Alfonsin Trotto il qual si trovò in fatto, |
| 4.2 | Annibal e Pier Moro e Afranio e Alberto, |
| 4.3 | e tre Ariosti, e il Bagno e il Zerbinatto |
| 4.4 | tanto me ne contâr, ch'io ne fui certo: |
| 4.5 | me ne chiarîr poi le bandiere affatto, |
| 4.6 | vistone al tempio il gran numero offerto, |
| 4.7 | e quindice galee ch'a queste rive |
| 4.8 | con mille legni star vidi captive. |
|
| 5.1 | Chi vide quelli incendii e quei naufragi, |
| 5.2 | le tante uccisioni e sì diverse, |
| 5.3 | che, vendicando i nostri arsi palagi, |
| 5.4 | fin che fu preso ogni navilio, fêrse; |
| 5.5 | potrà veder le morti anco e i disagi |
| 5.6 | che 'l miser popul d'Africa sofferse |
| 5.7 | col re Agramante in mezzo l'onde salse, |
| 5.8 | la scura notte che Dudon l'assalse. |
|
| 6.1 | Era la notte, e non si vedea lume, |
| 6.2 | quando s'incominciâr l'aspre contese: |
| 6.3 | ma poi che 'l zolfo e la pece e 'l bitume |
| 6.4 | sparso in gran copia, ha prore e sponde accese, |
| 6.5 | e la vorace fiamma arde e consume |
| 6.6 | le navi e le galee poco difese; |
| 6.7 | sì chiaramente ognun si vedea intorno, |
| 6.8 | che la notte parea mutata in giorno. |
|
| 7.1 | Onde Agramante che per l'aer scuro |
| 7.2 | non avea l'inimico in sì gran stima, |
| 7.3 | né aver contrasto si credea sì duro, |
| 7.4 | che, resistendo, al fin non lo reprima; |
| 7.5 | poi che rimosse le tenèbre furo, |
| 7.6 | e vide quel che non credeva in prima, |
| 7.7 | che le navi nimiche eran duo tante, |
| 7.8 | fece pensier diverso a quel d'avante. |
|
| 8.1 | Smonta con pochi, ove in più lieve barca |
| 8.2 | ha Brigliadoro e l'altre cose care. |
| 8.3 | Tra legno e legno taciturno varca, |
| 8.4 | fin che si trova in più sicuro mare |
| 8.5 | da' suoi lontan, che Dudon preme e carca, |
| 8.6 | e mena a condizioni acri et amare. |
| 8.7 | Gli arde il foco, il mar sorbe, il ferro strugge: |
| 8.8 | egli che n'è cagion, via se ne fugge. |
|
| 9.1 | Fugge Agramante, et ha con lui Sobrino, |
| 9.2 | con cui si duol di non gli aver creduto, |
| 9.3 | quando previde con occhio divino, |
| 9.4 | e 'l mal gli annunziò, ch'or gli è avvenuto. |
| 9.5 | Ma torniamo ad Orlando paladino, |
| 9.6 | che, prima che Biserta abbia altro aiuto, |
| 9.7 | consiglia Astolfo che la getti in terra, |
| 9.8 | sì che a Francia mai più non faccia guerra. |
|
| 10.1 | E così fu publicamente detto |
| 10.2 | che 'l campo in arme al terzo dì sia instrutto. |
| 10.3 | Molti navili Astolfo a questo effetto |
| 10.4 | tenuti avea, né Dudon n'ebbe il tutto; |
| 10.5 | di quai diede il governo a Sansonetto, |
| 10.6 | sì buon guerrier al mar come all'asciutto: |
| 10.7 | e quel si pose, in su l'ancore sorto, |
| 10.8 | contra a Biserta, un miglio appresso al porto. |
|
| 11.1 | Come veri cristiani Astolfo e Orlando, |
| 11.2 | che senza Dio non vanno a rischio alcuno, |
| 11.3 | ne l'esercito fan publico bando, |
| 11.4 | che sieno orazion fatte e digiuno; |
| 11.5 | e che si trovi il terzo giorno, quando |
| 11.6 | si darà il segno, apparecchiato ogniuno |
| 11.7 | per espugnar Biserta, che data hanno, |
| 11.8 | vinta che s'abbia, a fuoco e a saccomanno. |
|
| 12.1 | E così, poi che le astinenzie e i voti |
| 12.2 | devotamente celebrati fôro, |
| 12.3 | parenti, amici, e gli altri insieme noti |
| 12.4 | si cominciaro a convitar tra loro. |
| 12.5 | Dato restauro a' corpi esausti e vòti, |
| 12.6 | abbracciandosi insieme lacrimoro, |
| 12.7 | tra loro usando i modi e le parole |
| 12.8 | che tra i più cari al dipartir si suole. |
|
| 13.1 | Dentro a Biserta i sacerdoti santi |
| 13.2 | supplicando col populo dolente, |
| 13.3 | battonsi il petto, e con dirotti pianti |
| 13.4 | chiamano il lor Macon che nulla sente. |
| 13.5 | Quante vigilie, quante offerte, quanti |
| 13.6 | doni promessi son privatamente! |
| 13.7 | quanto in publico templi, statue, altari, |
| 13.8 | memoria eterna de' lor casi amari! |
|
| 14.1 | E poi che dal Cadì fu benedetto, |
| 14.2 | prese il populo l'arme, e tornò al muro. |
| 14.3 | Ancor giacea col suo Titon nel letto |
| 14.4 | la bella Aurora, et era il cielo oscuro, |
| 14.5 | quando Astolfo da un canto, e Sansonetto |
| 14.6 | da un altro, armati agli ordini lor furo: |
| 14.7 | e poi che 'l segno che diè il conte udiro, |
| 14.8 | Biserta con grande impeto assaliro. |
|
| 15.1 | Avea Biserta da duo canti il mare, |
| 15.2 | sedea dagli altri duo nel lito asciutto. |
| 15.3 | Con fabrica eccellente e singulare |
| 15.4 | fu antiquamente il suo muro construtto. |
| 15.5 | Poco altro ha che l'aiuti o la ripare; |
| 15.6 | che poi che 'l re Branzardo fu ridutto |
| 15.7 | dentro da quella, pochi mastri, e poco |
| 15.8 | poté aver tempo a riparare il loco. |
|
| 16.1 | Astolfo dà l'assunto al re de' Neri, |
| 16.2 | che faccia a' merli tanto nocumento |
| 16.3 | con falariche, fonde e con arcieri, |
| 16.4 | che levi d'affacciarsi ogni ardimento; |
| 16.5 | sì che passin pedoni e cavallieri |
| 16.6 | fin sotto la muraglia a salvamento, |
| 16.7 | che vengon, chi di pietre e chi di travi, |
| 16.8 | chi d'asce e chi d'altra materia gravi. |
|
| 17.1 | Chi questa cosa e chi quell'altra getta |
| 17.2 | dentro alla fossa, e vien di mano in mano; |
| 17.3 | di cui l'acqua il dì inanzi fu intercetta, |
| 17.4 | sì che in più parte si scopria il pantano. |
| 17.5 | Ella fu piena et atturata in fretta, |
| 17.6 | e fatto uguale insin al muro il piano. |
| 17.7 | Astolfo, Orlando et Olivier procura |
| 17.8 | di far salir i fanti in su le mura. |
|
| 18.1 | I Nubi d'ogni indugio impazienti, |
| 18.2 | da la speranza del guadagno tratti, |
| 18.3 | non mirando a' pericoli imminenti, |
| 18.4 | coperti da testuggini e da gatti, |
| 18.5 | con arieti e loro altri instrumenti |
| 18.6 | a forar torri, e porte rompere atti, |
| 18.7 | tosto si fêro alla città vicini; |
| 18.8 | né trovaro sprovisti i Saracini: |
|
| 19.1 | che ferro e fuoco e merli e tetti gravi |
| 19.2 | cader facendo a guisa di tempeste, |
| 19.3 | per forza aprian le tavole e le travi |
| 19.4 | de le machine in lor danno conteste. |
| 19.5 | Ne l'aria oscura e nei principii pravi |
| 19.6 | molto patîr le battezzate teste; |
| 19.7 | ma poi che 'l sole uscì del ricco albergo, |
| 19.8 | voltò Fortuna ai Saracini il tergo. |
|
| 20.1 | Da tutti i canti risforzar l'assalto |
| 20.2 | fe' il conte Orlando e da mare e da terra. |
| 20.3 | Sansonetto ch'avea l'armata in alto, |
| 20.4 | entrò nel porto e s'accostò alla terra; |
| 20.5 | e con frombe e con archi facea d'alto, |
| 20.6 | e con varii tormenti estrema guerra; |
| 20.7 | e facea insieme espedir lance e scale, |
| 20.8 | ogni apparecchio e munizion navale. |
|
| 21.1 | Facea Oliviero, Orlando e Brandimarte, |
| 21.2 | e quel che fu sì dianzi in aria ardito, |
| 21.3 | aspra e fiera battaglia da la parte |
| 21.4 | che lungi al mare era più dentro al lito. |
| 21.5 | Ciascun d'essi venìa con una parte |
| 21.6 | de l'oste che s'avean quadripartito. |
| 21.7 | Quale a mur, quale a porte, e quale altrove, |
| 21.8 | tutti davan di sé lucide prove. |
|
| 22.1 | Il valor di ciascun meglio si puote |
| 22.2 | veder così, che se fosser confusi: |
| 22.3 | chi sia degno di premio e chi di note, |
| 22.4 | appare inanzi a mill'occhi non chiusi. |
| 22.5 | Torri di legno trannosi con ruote, |
| 22.6 | e gli elefanti altre ne portano usi, |
| 22.7 | che su lor dossi così in alto vanno, |
| 22.8 | che i merli sotto a molto spazio stanno. |
|
| 23.1 | Vien Brandimarte, e pon la scala a' muri, |
| 23.2 | e sale, e di salir altri conforta: |
| 23.3 | lo seguon molti intrepidi e sicuri; |
| 23.4 | che non può dubitar chi l'ha in sua scorta. |
| 23.5 | Non è chi miri, o chi mirar si curi, |
| 23.6 | se quella scala il gran peso comporta. |
| 23.7 | Sol Brandimarte agli nimici attende; |
| 23.8 | pugnando sale, e al fine un merlo prende. |
|
| 24.1 | E con mano e con piè quivi s'attacca, |
| 24.2 | salta sui merli, e mena il brando in volta, |
| 24.3 | urta, riversa e fende e fora e ammacca, |
| 24.4 | e di sé mostra esperienzia molta. |
| 24.5 | Ma tutto a un tempo la scala si fiacca, |
| 24.6 | che troppa soma e di soperchio ha tolta: |
| 24.7 | e for che Brandimarte, giù nel fosso |
| 24.8 | vanno sozzopra, e l'uno all'altro adosso. |
|
| 25.1 | Per ciò non perde il cavallier l'ardire, |
| 25.2 | né pensa riportare a dietro il piede; |
| 25.3 | ben che de' suoi non vede alcun seguire, |
| 25.4 | ben che berzaglio alla città si vede. |
| 25.5 | Pregavan molti (e non vòlse egli udire) |
| 25.6 | che ritornasse; ma dentro si diede: |
| 25.7 | dico che giù ne la città d'un salto |
| 25.8 | dal muro entrò, che trenta braccia era alto. |
|
| 26.1 | Come trovato avesse o piume o paglia, |
| 26.2 | presse il duro terren senza alcun danno; |
| 26.3 | e quei c'ha intorno affrappa e fora e taglia, |
| 26.4 | come s'affrappa e taglia e fora il panno. |
| 26.5 | Or contra questi, or contra quei si scaglia; |
| 26.6 | e quelli e questi in fuga se ne vanno. |
| 26.7 | Pensano quei di fuor, che l'han veduto |
| 26.8 | dentro saltar, che tardo fia ogni aiuto. |
|
| 27.1 | Per tutto 'l campo alto rumor si spande |
| 27.2 | di voce in voce, e 'l mormorio e 'l bisbiglio. |
| 27.3 | La vaga Fama intorno si fa grande, |
| 27.4 | e narra, et accrescendo va il periglio. |
| 27.5 | Ove era Orlando (perché da più bande |
| 27.6 | si dava assalto), ove d'Otone il figlio, |
| 27.7 | ove Olivier, quella volando venne, |
| 27.8 | senza posar mai le veloci penne. |
|
| 28.1 | Questi guerrier, e più di tutti Orlando, |
| 28.2 | ch'amano Brandimarte e l'hanno in pregio, |
| 28.3 | udendo che se van troppo indugiando, |
| 28.4 | perderanno un compagno così egregio, |
| 28.5 | piglian le scale, e qua e là montando, |
| 28.6 | mostrano a gara animo altiero e regio, |
| 28.7 | con sì audace sembiante e sì gagliardo, |
| 28.8 | che i nimici tremar fan con lo sguardo. |
|
| 29.1 | Come nel mar che per tempesta freme, |
| 29.2 | assaglion l'acque il temerario legno, |
| 29.3 | ch'or da la prora, or da le parti estreme |
| 29.4 | cercano entrar con rabbia e con isdegno; |
| 29.5 | il pallido nocchier sospira e geme, |
| 29.6 | ch'aiutar deve, e non ha cor né ingegno; |
| 29.7 | una onda viene al fin, ch'occupa il tutto, |
| 29.8 | e dove quella entrò, segue ogni flutto: |
|
| 30.1 | così dipoi ch'ebbono presi i muri |
| 30.2 | questi tre primi, fu sì largo il passo, |
| 30.3 | che gli altri ormai seguir ponno sicuri, |
| 30.4 | che mille scale hanno fermate al basso. |
| 30.5 | Aveano intanto gli arieti duri |
| 30.6 | rotto in più lochi, e con sì gran fraccasso, |
| 30.7 | che si poteva in più che in una parte |
| 30.8 | soccorrer l'animoso Brandimarte. |
|
| 31.1 | Con quel furor che 'l re de' fiumi altiero, |
| 31.2 | quando rompe talvolta argini e sponde, |
| 31.3 | e che nei campi Ocnei s'apre il sentiero, |
| 31.4 | e i grassi solchi e le biade feconde, |
| 31.5 | e con le sue capanne il gregge intero, |
| 31.6 | e coi cani i pastor porta ne l'onde; |
| 31.7 | guizzano i pesci agli olmi in su la cima, |
| 31.8 | ove solean volar gli augelli in prima: |
|
| 32.1 | con quel furor l'impetuosa gente, |
| 32.2 | là dove avea in più parti il muro rotto, |
| 32.3 | entrò col ferro e con la face ardente |
| 32.4 | a distrugere il popul mal condotto. |
| 32.5 | Omicidio, rapina e man violente |
| 32.6 | nel sangue e ne l'aver, trasse di botto |
| 32.7 | la ricca e trionfal città a ruina, |
| 32.8 | che fu di tutta l'Africa regina. |
|
| 33.1 | D'uomini morti pieno era per tutto; |
| 33.2 | e de le innumerabili ferite |
| 33.3 | fatto era un stagno più scuro e più brutto |
| 33.4 | di quel che cinge la città di Dite. |
| 33.5 | Di casa in casa un lungo incendio indutto |
| 33.6 | ardea palagi, portici e meschite. |
| 33.7 | Di pianti e d'urli e di battuti petti |
| 33.8 | suonano i vòti e depredati tetti. |
|
| 34.1 | I vincitori uscir de le funeste |
| 34.2 | porte vedeansi di gran preda onusti, |
| 34.3 | chi con bei vasi e chi con ricche veste, |
| 34.4 | chi con rapiti argenti a' dèi vetusti: |
| 34.5 | chi traea i figli, e chi le madri meste: |
| 34.6 | fur fatti stupri e mille altri atti ingiusti, |
| 34.7 | dei quali Orlando una gran parte intese, |
| 34.8 | né lo poté vietar, né 'l duca inglese. |
|
| 35.1 | Fu Bucifar de l'Algazera morto |
| 35.2 | con esso un colpo da Olivier gagliardo. |
| 35.3 | Perduta ogni speranza, ogni conforto, |
| 35.4 | s'uccise di sua mano il re Branzardo. |
| 35.5 | Con tre ferite, onde morì di corto, |
| 35.6 | fu preso Folvo dal duca dal Pardo. |
| 35.7 | Questi eran tre ch'al suo partir lasciato |
| 35.8 | avea Agramante a guardia de lo stato. |
|
| 36.1 | Agramante ch'intanto avea deserta |
| 36.2 | l'armata, e con Sobrin n'era fuggito, |
| 36.3 | pianse da lungi e sospirò Biserta, |
| 36.4 | veduto sì gran fiamma arder sul lito. |
| 36.5 | Poi più d'appresso ebbe novella certa |
| 36.6 | come de la sua terra il caso era ito: |
| 36.7 | e d'uccider se stesso in pensier venne, |
| 36.8 | e lo facea; ma il re Sobrin lo tenne. |
|
| 37.1 | Dicea Sobrin: - Che più vittoria lieta |
| 37.2 | signor, potrebbe il tuo inimico avere, |
| 37.3 | che la tua morte udire, onde quieta |
| 37.4 | si speraria poi l'Africa godere? |
| 37.5 | Questo contento il viver tuo gli vieta: |
| 37.6 | quindi avrà cagion sempre di temere. |
| 37.7 | Sa ben che lungamente Africa sua |
| 37.8 | esser non può, se non per morte tua. |
|
| 38.1 | Tutti i sudditi tuoi, morendo, privi |
| 38.2 | de la speranza, un ben che sol ne resta. |
| 38.3 | Spero che n'abbi a liberar, se vivi, |
| 38.4 | e trar d'affanno e ritornarne in festa. |
| 38.5 | So che, se muori, siàn sempre captivi, |
| 38.6 | Africa sempre tributaria e mesta. |
| 38.7 | Dunque, s'in util tuo viver non vuoi, |
| 38.8 | vivi, signor, per non far danno ai tuoi. |
|
| 39.1 | Dal soldano d'Egitto, tuo vicino, |
| 39.2 | certo esser puoi d'aver danari e gente: |
| 39.3 | malvolentieri il figlio di Pipino |
| 39.4 | in Africa vedrà tanto potente. |
| 39.5 | Verrà con ogni sforzo Norandino |
| 39.6 | per ritornarti in regno, il tuo parente: |
| 39.7 | Armeni, Turchi, Persi, Arabi e Medi, |
| 39.8 | tutti in soccorso avrai, se tu li chiedi. - |
|
| 40.1 | Con tali e simil detti il vecchio accorto |
| 40.2 | studia tornare il suo signore in speme |
| 40.3 | di racquistarsi l'Africa di corto; |
| 40.4 | ma nel suo cor forse il contrario teme: |
| 40.5 | sa ben quanto è a mal termine e a mal porto, |
| 40.6 | e come spesso invan sospira e geme |
| 40.7 | chiunque il regno suo si lascia tôrre, |
| 40.8 | e per soccorso a' barbari ricorre. |
|
| 41.1 | Annibal e Iugurta di ciò fôro |
| 41.2 | buon testimoni, et altri al tempo antico: |
| 41.3 | al tempo nostro Ludovico il Moro, |
| 41.4 | dato in poter d'un altro Ludovico. |
| 41.5 | Vostro fratello Alfonso da costoro |
| 41.6 | ben ebbe esempio (a voi, Signor mio, dico), |
| 41.7 | che sempre ha riputato pazzo espresso |
| 41.8 | chi più si fida in altri ch'in se stesso. |
|
| 42.1 | E però ne la guerra che gli mosse |
| 42.2 | del pontifice irato un duro sdegno, |
| 42.3 | ancor che ne le deboli sue posse |
| 42.4 | non potessi egli far molto disegno, |
| 42.5 | e chi lo difendea, d'Italia fosse |
| 42.6 | spinto, e n'avesse il suo nimico il regno; |
| 42.7 | né per minaccie mai né per promesse |
| 42.8 | s'indusse che lo stato altrui cedesse. |
|
| 43.1 | Il re Agramante all'oriente avea |
| 43.2 | volta la prora, e s'era spinto in alto, |
| 43.3 | quando da terra una tempesta rea |
| 43.4 | mosse da banda impetuoso assalto. |
| 43.5 | Il nocchier ch'al governo vi sedea: |
| 43.6 | - Io veggo (disse alzando gli occhi ad alto) |
| 43.7 | una procella apparecchiar sì grave, |
| 43.8 | che contrastar non le potrà la nave. |
|
| 44.1 | S'attendete, signori, al mio consiglio, |
| 44.2 | qui da man manca ha un'isola vicina, |
| 44.3 | a cui mi par ch'abbiamo a dar di piglio, |
| 44.4 | fin che passi il furor de la marina. - |
| 44.5 | Consentì il re Agramante; e di periglio |
| 44.6 | uscì, pigliando la spiaggia mancina, |
| 44.7 | che per salute de' nocchieri giace |
| 44.8 | tra gli Afri e di Vulcan l'alta fornace. |
|
| 45.1 | D'abitazioni è l'isoletta vòta, |
| 45.2 | piena d'umil mortelle e di ginepri, |
| 45.3 | ioconda solitudine e remota |
| 45.4 | a cervi, a daini, a capriuoli, a lepri; |
| 45.5 | e fuor ch'a piscatori, è poco nota, |
| 45.6 | ove sovente a rimondati vepri |
| 45.7 | sospendon, per seccar, l'umide reti: |
| 45.8 | dormeno intanto i pesci in mar quieti. |
|
| 46.1 | Quivi trovâr che s'era un altro legno, |
| 46.2 | cacciato da fortuna, già ridutto: |
| 46.3 | il gran guerrier ch'in Sericana ha regno, |
| 46.4 | levato d'Arli, avea quivi condutto. |
| 46.5 | Con modo riverente e di sé degno |
| 46.6 | l'un re con l'altro s'abbracciò all'asciutto; |
| 46.7 | ch'erano amici, e poco inanzi furo |
| 46.8 | compagni d'arme al parigino muro. |
|
| 47.1 | Con molto dispiacer Gradasso intese |
| 47.2 | del re Agramante le fortune avverse: |
| 47.3 | poi confortollo, e, come re cortese, |
| 47.4 | con la propria persona se gli offerse: |
| 47.5 | ma che egli andasse all'infedel paese |
| 47.6 | d'Egitto, per aiuto, non sofferse. |
| 47.7 | - Che vi sia (disse) periglioso gire, |
| 47.8 | dovria Pompeio i profugi ammonire. |
|
| 48.1 | E perché detto m'hai che con l'aiuto |
| 48.2 | degli Etiopi, sudditi al Senapo, |
| 48.3 | Astolfo a tôrti l'Africa è venuto, |
| 48.4 | e ch'arsa ha la città che n'era capo; |
| 48.5 | e ch'Orlando è con lui, che diminuito |
| 48.6 | poco inanzi di senno aveva il capo; |
| 48.7 | mi pare al tutto un ottimo rimedio |
| 48.8 | aver pensato a farti uscir di tedio. |
|
| 49.1 | Io piglierò per amor tuo l'impresa |
| 49.2 | d'entrar col conte a singular certame. |
| 49.3 | Contra me so che non avrà difesa, |
| 49.4 | se tutto fosse di ferro o di rame. |
| 49.5 | Morto lui, stimo la cristiana Chiesa, |
| 49.6 | quel che l'agnelle il lupo ch'abbia fame. |
| 49.7 | Ho poi pensato (e mi fia cosa lieve) |
| 49.8 | di fare i Nubi uscir d'Africa in breve. |
|
| 50.1 | Farò che gli altri Nubi che da loro |
| 50.2 | il Nilo parte e la diversa legge, |
| 50.3 | e gli Arabi e i Macrobi, questi d'oro |
| 50.4 | ricchi e di gente, e quei d'equino gregge, |
| 50.5 | Persi e Caldei (perché tutti costoro |
| 50.6 | con altri molti il mio scettro corregge); |
| 50.7 | farò ch'in Nubia lor faran tal guerra, |
| 50.8 | che non si fermeran ne la tua terra. - |
|
| 51.1 | Al re Agramante assai parve oportuna |
| 51.2 | del re Gradasso la seconda offerta; |
| 51.3 | e si chiamò obligato alla Fortuna, |
| 51.4 | che l'avea tratto all'isola deserta: |
| 51.5 | ma non vuol tôrre a condizione alcuna, |
| 51.6 | se racquistar credesse indi Biserta, |
| 51.7 | che battaglia per lui Gradasso prenda; |
| 51.8 | che 'n ciò gli par che l'onor troppo offenda. |
|
| 52.1 | - S'a disfidar s'ha Orlando, son quell'io |
| 52.2 | (rispose) a cui la pugna più conviene: |
| 52.3 | e pronto vi sarò; poi faccia Dio |
| 52.4 | di me, come gli pare, o male o bene. - |
| 52.5 | - Facciàn (disse Gradasso) al modo mio, |
| 52.6 | a un nuovo modo ch'in pensier mi viene: |
| 52.7 | questa battaglia pigliamo ambedui |
| 52.8 | incontra Orlando, e un altro sia con lui. - |
|
| 53.1 | - Pur ch'io non resti fuor, non me ne lagno |
| 53.2 | (disse Agramante), o sia primo o secondo: |
| 53.3 | ben so ch'in arme ritrovar compagno |
| 53.4 | di te miglior non si può in tutto 'l mondo. - |
| 53.5 | - Et io (disse Sobrin) dove rimagno? |
| 53.6 | E se vecchio vi paio, vi rispondo |
| 53.7 | ch'io debbo esser più esperto; e nel periglio |
| 53.8 | presso alla forza è buono aver consiglio. - |
|
| 54.1 | D'una vecchiezza valida e robusta |
| 54.2 | era Sobrino, e di famosa prova; |
| 54.3 | e dice ch'in vigor l'età vetusta |
| 54.4 | si sente pari alla già verde e nuova. |
| 54.5 | Stimata fu la sua domanda giusta; |
| 54.6 | e senza indugio un messo si ritrova, |
| 54.7 | il qual si mandi agli africani lidi, |
| 54.8 | e da lor parte il conte Orlando sfidi; |
|
| 55.1 | che s'abbia a ritrovar con numer pare |
| 55.2 | di cavallieri armati in Lipadusa. |
| 55.3 | Una isoletta è questa, che dal mare |
| 55.4 | medesmo che li cinge, è circonfusa. |
| 55.5 | Non cessa il messo a vela e a remi andare, |
| 55.6 | come quel che prestezza al bisogno usa, |
| 55.7 | che fu a Biserta; e trovò Orlando quivi, |
| 55.8 | ch'a' suoi le spoglie dividea e i captivi. |
|
| 56.1 | Lo 'nvito di Gradasso e d'Agramante |
| 56.2 | e di Sobrino in publico fu espresso, |
| 56.3 | tanto giocondo al principe d'Anglante, |
| 56.4 | che d'ampli doni onorar fece il messo. |
| 56.5 | Avea dai suoi compagni udito inante, |
| 56.6 | che Durindana al fianco s'avea messo |
| 56.7 | il re Gradasso: onde egli, per desire |
| 56.8 | di racquistarla, in India volea gire, |
|
| 57.1 | stimando non aver Gradasso altrove, |
| 57.2 | poi ch'udì che di Francia era partito. |
| 57.3 | Or più vicin gli è offerto luogo, dove |
| 57.4 | spera che 'l suo gli fia restituito. |
| 57.5 | Il bel corno d'Almonte anco lo muove |
| 57.6 | ad accettar sì volentier lo 'nvito, |
| 57.7 | e Brigliador non men; che sapea in mano |
| 57.8 | esser venuti al figlio di Troiano. |
|
| 58.1 | Per compagno s'elegge alla battaglia |
| 58.2 | il fedel Brandimarte e 'l suo cognato. |
| 58.3 | Provato ha quanto l'uno e l'altro vaglia; |
| 58.4 | sa che da trambi è sommamente amato. |
| 58.5 | Buon destrier, buona piastra e buona maglia, |
| 58.6 | e spade cerca e lancie in ogni lato |
| 58.7 | a sé e a' compagni: che sappiate parme, |
| 58.8 | che nessun d'essi avea le solite arme. |
|
| 59.1 | Orlando (come io v'ho detto più volte) |
| 59.2 | de le sue sparse per furor la terra: |
| 59.3 | agli altri ha Rodomonte le lor tolte, |
| 59.4 | ch'or alta torre in ripa un fiume serra. |
| 59.5 | Non se ne può per Africa aver molte; |
| 59.6 | sì perché in Francia avea tratto alla guerra |
| 59.7 | il re Agramante ciò ch'era di buono, |
| 59.8 | sì perché poche in Africa ne sono. |
|
| 60.1 | Ciò che di ruginoso e di brunito |
| 60.2 | aver si può, fa ragunare Orlando; |
| 60.3 | e coi compagni intanto va pel lito |
| 60.4 | de la futura pugna ragionando. |
| 60.5 | Gli avvien ch'essendo fuor del campo uscito |
| 60.6 | più di tre miglia, e gli occhi al mare alzando, |
| 60.7 | vide calar con le vele alte un legno |
| 60.8 | verso il lito african senza ritegno. |
|
| 61.1 | Senza nocchieri e senza naviganti, |
| 61.2 | sol come il vento e sua fortuna il mena, |
| 61.3 | venìa con le vele alte il legno avanti, |
| 61.4 | tanto che se ritenne in su l'arena. |
| 61.5 | Ma prima che di questo più vi canti, |
| 61.6 | l'amor ch'a Ruggier porto mi rimena |
| 61.7 | alla sua istoria, e vuol ch'io vi racconte |
| 61.8 | di lui e del guerrier di Chiaramonte. |
|
| 62.1 | Di questi duo guerrier dissi che tratti |
| 62.2 | s'erano fuor del marziale agone, |
| 62.3 | viste convenzion rompere e patti, |
| 62.4 | e turbarsi ogni squadra e legione. |
| 62.5 | Chi prima i giuramenti abbia disfatti, |
| 62.6 | e stato sia di tanto mal cagione, |
| 62.7 | o l'imperator Carlo, o il re Agramante, |
| 62.8 | studian saper da chi lor passa avante. |
|
| 63.1 | Un servitor intanto di Ruggiero, |
| 63.2 | ch'era fedele e pratico et astuto, |
| 63.3 | né pel conflitto dei duo campi fiero |
| 63.4 | avea di vista il patron mai perduto, |
| 63.5 | venne a trovarlo, e la spada e 'l destriero |
| 63.6 | gli diede, perché a' suoi fosse in aiuto. |
| 63.7 | Montò Ruggiero e la sua spada tolse, |
| 63.8 | ma ne la zuffa entrar non però vòlse. |
|
| 64.1 | Quindi si parte; ma prima rinuova |
| 64.2 | la convenzion che con Rinaldo avea; |
| 64.3 | che se pergiuro il suo Agramante trova, |
| 64.4 | lo lascierà con la sua setta rea. |
| 64.5 | Per quel giorno Ruggier fare altra prova |
| 64.6 | d'arme non vòlse; ma solo attendea |
| 64.7 | a fermar questo e quello, e a domandarlo |
| 64.8 | chi prima roppe, o 'l re Agramante, o Carlo. |
|
| 65.1 | Ode da tutto 'l mondo, che la parte |
| 65.2 | del re Agramante fu, che roppe prima. |
| 65.3 | Ruggiero ama Agramante, e se si parte |
| 65.4 | da lui per questo, error non lieve stima. |
| 65.5 | Fur le gente africane e rotte e sparte |
| 65.6 | (questo ho già detto inanzi), e da la cima |
| 65.7 | de la volubil ruota tratte al fondo, |
| 65.8 | come piacque a colei ch'aggira il mondo. |
|
| 66.1 | Tra sé volve Ruggiero e fa discorso, |
| 66.2 | se restar deve, o il suo signor seguire. |
| 66.3 | Gli pon l'amor de la sua donna un morso |
| 66.4 | per non lasciarlo in Africa più gire: |
| 66.5 | lo volta e gira, et a contrario corso |
| 66.6 | lo sprona, e lo minaccia di punire, |
| 66.7 | se 'l patto e 'l giuramento non tien saldo, |
| 66.8 | che fatto avea col paladin Rinaldo. |
|
| 67.1 | Non men da l'altra parte sferza e sprona |
| 67.2 | la vigilante e stimulosa cura, |
| 67.3 | che s'Agramante in quel caso abbandona, |
| 67.4 | a viltà gli sia ascritto et a paura. |
| 67.5 | Se del restar la causa parrà buona |
| 67.6 | a molti, a molti ad accettar fia dura. |
| 67.7 | Molti diran che non si de' osservare |
| 67.8 | quel ch'era ingiusto e illicito a giurare. |
|
| 68.1 | Tutto quel giorno e la notte seguente |
| 68.2 | stette solingo, e così l'altro giorno, |
| 68.3 | pur travagliando la dubbiosa mente, |
| 68.4 | se partir deve o far quivi soggiorno. |
| 68.5 | Pel signor suo conclude finalmente |
| 68.6 | di fargli dietro in Africa ritorno. |
| 68.7 | Potea in lui molto il coniugale amore, |
| 68.8 | ma vi potea più il debito e l'onore. |
|
| 69.1 | Torna verso Arli; che trovarvi spera |
| 69.2 | l'armata ancor, ch'in Africa il transporti: |
| 69.3 | né legno in mar né dentro alla rivera, |
| 69.4 | né Saracini vede, se non morti. |
| 69.5 | Seco al partire ogni legno che v'era |
| 69.6 | trasse Agramante, e 'l resto arse nei porti. |
| 69.7 | Fallitogli il pensier, prese il camino |
| 69.8 | verso Marsilia pel lito marino. |
|
| 70.1 | A qualche legno pensa dar di piglio, |
| 70.2 | ch'a prieghi o forza il porti all'altra riva. |
| 70.3 | Già v'era giunto del Danese il figlio |
| 70.4 | con l'armata de' barbari captiva. |
| 70.5 | Non si avrebbe potuto un gran di miglio |
| 70.6 | gittar ne l'acqua: tanto la copriva |
| 70.7 | la spessa moltitudine de navi, |
| 70.8 | di vincitori e di prigioni, gravi. |
|
| 71.1 | Le navi de' pagani, ch'avanzaro |
| 71.2 | dal fuoco e dal naufragio quella notte, |
| 71.3 | eccetto poche ch'in fuga n'andaro, |
| 71.4 | tutte a Marsilia avea Dudon condotte. |
| 71.5 | Sette di quei ch'in Africa regnaro, |
| 71.6 | che, poi che le lor genti vider rotte, |
| 71.7 | con sette legni lor s'eran renduti, |
| 71.8 | stavan dolenti, lacrimosi e muti. |
|
| 72.1 | Era Dudon sopra la spiaggia uscito, |
| 72.2 | ch'a trovar Carlo andar volea quel giorno; |
| 72.3 | e de' captivi e de lor spoglie ordito |
| 72.4 | con lunga pompa avea un trionfo adorno. |
| 72.5 | Eran tutti i prigion stesi nel lito, |
| 72.6 | e i Nubi vincitori allegri intorno, |
| 72.7 | che faceano del nome di Dudone |
| 72.8 | intorno risonar la regione. |
|
| 73.1 | Venne in speranza di lontan Ruggiero, |
| 73.2 | che questa fosse armata d'Agramante; |
| 73.3 | e, per saperne il vero, urtò il destriero: |
| 73.4 | ma riconobbe, come fu più inante, |
| 73.5 | il re de Nasamona prigionero, |
| 73.6 | Baliverzo, Agricalte e Farurante, |
| 73.7 | Manilardo e Clarindo e Rimedonte, |
| 73.8 | che piangendo tenean bassa la fronte. |
|
| 74.1 | Ruggier che gli ama, sofferir non puote |
| 74.2 | che stian ne la miseria in che li trova. |
| 74.3 | Quivi sa ch'a venir con le man vòte, |
| 74.4 | senza usar forza, il pregar poco giova. |
| 74.5 | La lancia abbassa, e chi li tien percuote; |
| 74.6 | e fa del suo valor l'usata prova: |
| 74.7 | stringe la spada, e in un piccol momento |
| 74.8 | ne fa cadere intorno più di cento. |
|
| 75.1 | Dudone ode il rumor, la strage vede |
| 75.2 | che fa Ruggier, ma chi sia non conosce. |
| 75.3 | Vede i suoi c'hanno in fuga volto il piede |
| 75.4 | con gran timor, con pianto e con angosce. |
| 75.5 | Presto il destrier, lo scudo e l'elmo chiede; |
| 75.6 | che già avea armato e petto e braccia e cosce: |
| 75.7 | salta a cavallo e si fa dar la lancia, |
| 75.8 | e non oblia ch'è paladin di Francia. |
|
| 76.1 | Grida che si ritiri ognun da canto, |
| 76.2 | spinge il cavallo e fa sentir gli sproni. |
| 76.3 | Ruggier cent'altri n'avea uccisi intanto, |
| 76.4 | e gran speranza dato a quei prigioni: |
| 76.5 | e come venir vide Dudon santo |
| 76.6 | solo a cavallo, e gli altri esser pedoni, |
| 76.7 | stimò che capo e che signor lor fosse; |
| 76.8 | e contra lui con gran desir si mosse. |
|
| 77.1 | Già mosso prima era Dudon; ma quando |
| 77.2 | senza lancia Ruggier vide venire, |
| 77.3 | lunge da sé la sua gittò, sdegnando |
| 77.4 | con tal vantaggio il cavallier ferire. |
| 77.5 | Ruggiero, al cortese atto riguardando, |
| 77.6 | disse fra sé: - Costui non può mentire, |
| 77.7 | ch'uno non sia di quei guerrier perfetti |
| 77.8 | che paladin di Francia sono detti. |
|
| 78.1 | S'impetrar lo potrò, vo' che 'l suo nome, |
| 78.2 | inanzi che segua altro, mi palese; - |
| 78.3 | e così domandollo: e seppe come |
| 78.4 | era Dudon figliuol d'Uggier danese. |
| 78.5 | Dudon gravò Ruggier poi d'ugual some, |
| 78.6 | e parimente lo trovò cortese. |
| 78.7 | Poi che i nomi tra lor s'ebbono detti, |
| 78.8 | si disfidaro, e vennero agli effetti. |
|
| 79.1 | Avea Dudon quella ferrata mazza |
| 79.2 | ch'in mille imprese gli diè eterno onore: |
| 79.3 | con essa mostra ben ch'egli è di razza |
| 79.4 | di quel Danese pien d'alto valore. |
| 79.5 | La spada ch'apre ogni elmo, ogni corazza, |
| 79.6 | di che non era al mondo la migliore, |
| 79.7 | trasse Ruggiero, e fece paragone |
| 79.8 | di sua virtude al paladin Dudone. |
|
| 80.1 | Ma perché in mente ogniora avea di meno |
| 80.2 | offender la sua donna, che potea; |
| 80.3 | et era certo, se spargea il terreno |
| 80.4 | del sangue di costui, che la offendea |
| 80.5 | (de le case di Francia instrutto a pieno, |
| 80.6 | la madre di Dudone esser sapea |
| 80.7 | Armelina sorella di Beatrice, |
| 80.8 | ch'era di Bradamante genitrice): |
|
| 81.1 | per questo mai di punta non gli trasse, |
| 81.2 | e di taglio rarissimo ferìa. |
| 81.3 | Schermiasi, ovunque la mazza calasse, |
| 81.4 | or ribattendo, or dandole la via. |
| 81.5 | Crede Turpin che per Ruggier restasse, |
| 81.6 | che Dudon morto in pochi colpi avria: |
| 81.7 | né mai, qualunque volta si scoperse, |
| 81.8 | ferir, se non di piatto, lo sofferse. |
|
| 82.1 | Di piatto usar potea, come di taglio, |
| 82.2 | Ruggier la spada sua ch'avea gran schena; |
| 82.3 | e quivi a strano giuoco di sonaglio |
| 82.4 | sopra Dudon con tanta forza mena, |
| 82.5 | che spesso agli occhi gli pon tal barbaglio, |
| 82.6 | che si ritien di non cadere a pena. |
| 82.7 | Ma per esser più grato a chi m'ascolta, |
| 82.8 | io differisco il canto a un'altra volta. |
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