| 1.1 | Oh gran contrasto in giovenil pensiero, |
| 1.2 | desir di laude et impeto d'amore! |
| 1.3 | né chi più vaglia, ancor si trova il vero; |
| 1.4 | che resta or questo or quel superiore. |
| 1.5 | Ne l'uno ebbe e ne l'altro cavalliero |
| 1.6 | quivi gran forza il debito e l'onore; |
| 1.7 | che l'amorosa lite s'intermesse, |
| 1.8 | fin che soccorso il campo lor s'avesse. |
|
| 2.1 | Ma più ve l'ebbe Amor: che se non era |
| 2.2 | che così commandò la donna loro, |
| 2.3 | non si sciogliea quella battaglia fiera, |
| 2.4 | che l'un n'avrebbe il triunfale alloro; |
| 2.5 | et Agramante invan con la sua schiera |
| 2.6 | l'aiuto avria aspettato di costoro. |
| 2.7 | Dunque Amor sempre rio non si ritrova: |
| 2.8 | se spesso nuoce, anco talvolta giova. |
|
| 3.1 | Or l'uno e l'altro cavallier pagano, |
| 3.2 | che tutti ha differiti i suoi litigi, |
| 3.3 | va, per salvar l'esercito africano, |
| 3.4 | con la donna gentil verso Parigi; |
| 3.5 | e va con essi ancora il piccol nano |
| 3.6 | che seguitò del Tartaro i vestigi, |
| 3.7 | fin che con lui condotto a fronte a fronte |
| 3.8 | avea quivi il geloso Rodomonte. |
|
| 4.1 | Capitaro in un prato ove a diletto |
| 4.2 | erano cavallier sopra un ruscello, |
| 4.3 | duo disarmati e duo ch'avean l'elmetto, |
| 4.4 | e una donna con lor di viso bello. |
| 4.5 | Chi fosser quelli, altrove vi fia detto; |
| 4.6 | or no, che di Ruggier prima favello, |
| 4.7 | del buon Ruggier di cui vi fu narrato |
| 4.8 | che lo scudo nel pozzo avea gittato. |
|
| 5.1 | Non è dal pozzo ancor lontano un miglio, |
| 5.2 | che venire un corrier vede in gran fretta, |
| 5.3 | di quei che manda di Troiano il figlio |
| 5.4 | ai cavallieri onde soccorso aspetta; |
| 5.5 | dal qual ode che Carlo in tal periglio |
| 5.6 | la gente saracina tien ristretta, |
| 5.7 | che, se non è chi tosto le dia aita, |
| 5.8 | tosto l'onor vi lascierà o la vita. |
|
| 6.1 | Fu da molti pensier ridutto in forse |
| 6.2 | Ruggier, che tutti l'assaliro a un tratto; |
| 6.3 | ma qual per lo miglior dovesse tôrse, |
| 6.4 | né luogo avea né tempo a pensar atto. |
| 6.5 | Lasciò andare il messaggio, e 'l freno torse |
| 6.6 | là dove fu da quella donna tratto, |
| 6.7 | ch'ad or ad or in modo egli affrettava, |
| 6.8 | che nessun tempo d'indugiar le dava. |
|
| 7.1 | Quindi seguendo il camin preso, venne |
| 7.2 | (già declinando il sole) ad una terra |
| 7.3 | che 'l re Marsilio in mezzo Francia tenne, |
| 7.4 | tolta di man di Carlo in quella guerra. |
| 7.5 | Né al ponte né alla porta si ritenne, |
| 7.6 | che non gli niega alcuno il passo o serra, |
| 7.7 | ben ch'intorno al rastrello e in su le fosse |
| 7.8 | gran quantità d'uomini e d'arme fosse. |
|
| 8.1 | Perch'era conosciuta da la gente |
| 8.2 | quella donzella ch'avea in compagnia, |
| 8.3 | fu lasciato passar liberamente, |
| 8.4 | né domandato pure onde venìa. |
| 8.5 | Giunse alla piazza, e di fuoco lucente, |
| 8.6 | e piena la trovò di gente ria; |
| 8.7 | e vide in mezzo star con viso smorto |
| 8.8 | il giovine dannato ad esser morto. |
|
| 9.1 | Ruggier come gli alzò gli occhi nel viso, |
| 9.2 | che chino a terra e lacrimoso stava, |
| 9.3 | di veder Bradamante gli fu aviso, |
| 9.4 | tanto il giovine a lei rassimigliava. |
| 9.5 | Più dessa gli parea, quanto più fiso |
| 9.6 | al volto e alla persona il riguardava; |
| 9.7 | e fra sé disse: - O questa è Bradamante, |
| 9.8 | o ch'io non son Ruggier com'era inante. |
|
| 10.1 | Per troppo ardir si sarà forse messa |
| 10.2 | del garzon condennato alla difesa; |
| 10.3 | e poi che mal la cosa l'è successa, |
| 10.4 | ne sarà stata, come io veggo, presa. |
| 10.5 | Deh perché tanta fretta, che con essa |
| 10.6 | io non potei trovarmi a questa impresa? |
| 10.7 | Ma Dio ringrazio che ci son venuto, |
| 10.8 | ch'a tempo ancora io potrò darle aiuto. - |
|
| 11.1 | E sanza più indugiar la spada stringe |
| 11.2 | (ch'avea all'altro castel rotta la lancia), |
| 11.3 | e adosso il vulgo inerme il destrier spinge |
| 11.4 | per lo petto, pei fianchi e per la pancia. |
| 11.5 | Mena la spada a cerco, et a chi cinge |
| 11.6 | la fronte, a chi la gola, a chi la guancia. |
| 11.7 | Fugge il popul gridando; e la gran frotta |
| 11.8 | resta o sciancata o con la testa rotta. |
|
| 12.1 | Come stormo d'augei ch'in ripa a un stagno |
| 12.2 | vola sicuro e a sua pastura attende, |
| 12.3 | s'improviso dal ciel falcon grifagno |
| 12.4 | gli dà nel mezzo et un ne batte o prende, |
| 12.5 | si sparge in fuga, ognun lascia il compagno, |
| 12.6 | e de lo scampo suo cura si prende; |
| 12.7 | così veduto avreste far costoro, |
| 12.8 | tosto che 'l buon Ruggier diede fra loro. |
|
| 13.1 | A quattro o sei dai colli i capi netti |
| 13.2 | levò Ruggier, ch'indi a fuggir fur lenti; |
| 13.3 | ne divise altretanti infin ai petti, |
| 13.4 | fin agli occhi infiniti e fin ai denti. |
| 13.5 | Conciederò che non trovasse elmetti, |
| 13.6 | ma ben di ferro assai cuffie lucenti: |
| 13.7 | e s'elmi fini anco vi fosser stati, |
| 13.8 | così gli avrebbe, o poco men, tagliati. |
|
| 14.1 | La forza di Ruggier non era quale |
| 14.2 | or si ritrovi in cavallier moderno, |
| 14.3 | né in orso né in leon né in animale |
| 14.4 | altro più fiero, o nostrale od esterno. |
| 14.5 | Forse il tremuoto le sarebbe uguale, |
| 14.6 | forse il Gran diavol; non quel de lo 'nferno, |
| 14.7 | ma quel del mio signor, che va col fuoco |
| 14.8 | ch'a cielo e a terra e a mar si fa dar loco. |
|
| 15.1 | D'ogni suo colpo mai non cadea manco |
| 15.2 | d'un uomo in terra, e le più volte un paio; |
| 15.3 | e quattro a un colpo e cinque n'uccise anco, |
| 15.4 | sì che si venne tosto al centinaio. |
| 15.5 | Tagliava il brando che trasse dal fianco, |
| 15.6 | come un tenero latte, il duro acciaio. |
| 15.7 | Falerina, per dar morte ad Orlando, |
| 15.8 | fe' nel giardin d'Orgagna il crudel brando. |
|
| 16.1 | Averlo fatto poi ben le rincrebbe, |
| 16.2 | che 'l suo giardin disfar vide con esso. |
| 16.3 | Che strazio dunque, che ruina debbe |
| 16.4 | far or ch'in man di tal guerriero è messo? |
| 16.5 | Se mai Ruggier furor, se mai forza ebbe, |
| 16.6 | se mai fu l'alto suo valore espresso, |
| 16.7 | qui l'ebbe, il pose qui, qui fu veduto, |
| 16.8 | sperando dare alla sua donna aiuto. |
|
| 17.1 | Qual fa la lepre contra i cani sciolti, |
| 17.2 | facea la turba contra lui riparo. |
| 17.3 | Quei che restaro uccisi, furo molti; |
| 17.4 | furo infiniti quei ch'in fuga andaro. |
| 17.5 | Avea la donna intanto i lacci tolti, |
| 17.6 | ch'ambe le mani al giovine legaro; |
| 17.7 | e come poté meglio, presto armollo, |
| 17.8 | gli diè una spada in mano e un scudo al collo. |
|
| 18.1 | Egli che molto è offeso, più che puote |
| 18.2 | si cerca vendicar di quella gente: |
| 18.3 | e quivi son sì le sue forze note, |
| 18.4 | che riputar si fa prode e valente. |
| 18.5 | Già avea attuffato le dorate ruote |
| 18.6 | il Sol ne la marina d'occidente, |
| 18.7 | quando Ruggier vittorioso e quello |
| 18.8 | giovine seco uscîr fuor del castello. |
|
| 19.1 | Quando il garzon sicuro de la vita |
| 19.2 | con Ruggier si trovò fuor de le porte, |
| 19.3 | gli rendé molta grazia et infinita |
| 19.4 | con gentil modi e con parole accorte, |
| 19.5 | che non lo conoscendo, a dargli aita |
| 19.6 | si fosse messo a rischio de la morte; |
| 19.7 | e pregò che 'l suo nome gli dicesse, |
| 19.8 | per sapere a chi tanto obligo avesse. |
|
| 20.1 | "Veggo (dicea Ruggier) la faccia bella |
| 20.2 | e le belle fattezze e 'l bel sembiante, |
| 20.3 | ma la suavità de la favella |
| 20.4 | non odo già de la mia Bradamante; |
| 20.5 | né la relazion di grazie è quella |
| 20.6 | ch'ella usar debba al suo fedele amante. |
| 20.7 | Ma se pur questa è Bradamante, or come |
| 20.8 | ha sì tosto in oblio messo il mio nome?" |
|
| 21.1 | Per ben saperne il certo, accortamente |
| 21.2 | Ruggier le disse: - Io v'ho veduto altrove; |
| 21.3 | et ho pensato e penso, e finalmente |
| 21.4 | non so né posso ricordarmi dove. |
| 21.5 | Ditemel voi, se vi ritorna a mente, |
| 21.6 | e fate che 'l nome anco udir mi giove, |
| 21.7 | acciò che saper possa a cui mia aita |
| 21.8 | dal fuoco abbia salvata oggi la vita. - |
|
| 22.1 | - Che voi m'abbiate visto esser potria |
| 22.2 | (rispose quel), che non so dove o quando: |
| 22.3 | ben vo pel mondo anch'io la parte mia, |
| 22.4 | strane aventure or qua or là cercando. |
| 22.5 | Forse una mia sorella stata fia, |
| 22.6 | che veste l'arme e porta al lato il brando; |
| 22.7 | che nacque meco, e tanto mi somiglia, |
| 22.8 | che non ne può discerner la famiglia. |
|
| 23.1 | Né primo né secondo né ben quarto |
| 23.2 | sète di quei ch'errore in ciò preso hanno: |
| 23.3 | né 'l padre né i fratelli né chi a un parto |
| 23.4 | ci produsse ambi, scernere ci sanno. |
| 23.5 | Gli è ver che questo crin raccorcio e sparto |
| 23.6 | ch'io porto, come gli altri uomini fanno, |
| 23.7 | et il suo lungo e in treccia al capo avvolta, |
| 23.8 | ci solea far già differenzia molta: |
|
| 24.1 | ma poi ch'un giorno ella ferita fu |
| 24.2 | nel capo (lungo saria a dirvi come), |
| 24.3 | e per sanarla un servo di Iesù |
| 24.4 | a mezza orecchia le tagliò le chiome, |
| 24.5 | alcun segno tra noi non restò più |
| 24.6 | di differenzia, fuor che 'l sesso e 'l nome. |
| 24.7 | Ricciardetto son io, Bradamante ella; |
| 24.8 | io fratel di Rinaldo, essa sorella. |
|
| 25.1 | E se non v'increscesse l'ascoltarmi, |
| 25.2 | cosa direi che vi faria stupire, |
| 25.3 | la qual m'occorse per assimigliarmi |
| 25.4 | a lei: gioia al principio e al fin martìre. - |
| 25.5 | Ruggiero il qual più graziosi carmi, |
| 25.6 | più dolce istoria non potrebbe udire, |
| 25.7 | che dove alcun ricordo intervenisse |
| 25.8 | de la sua donna, il pregò sì, che disse. |
|
| 26.1 | - Accadde a questi dì, che pei vicini |
| 26.2 | boschi passando la sorella mia, |
| 26.3 | ferita da uno stuol de Saracini |
| 26.4 | che senza l'elmo la trovâr per via, |
| 26.5 | fu di scorciarsi astretta i lunghi crini, |
| 26.6 | se sanar vòlse d'una piaga ria |
| 26.7 | ch'avea con gran periglio ne la testa; |
| 26.8 | e così scorcia errò per la foresta. |
|
| 27.1 | Errando giunse ad una ombrosa fonte; |
| 27.2 | e perché afflitta e stanca ritrovosse, |
| 27.3 | dal destrier scese, e disarmò la fronte, |
| 27.4 | e su le tenere erbe addormentosse. |
| 27.5 | Io non credo che fabula si conte, |
| 27.6 | che più di questa istoria bella fosse. |
| 27.7 | Fiordispina di Spagna soprarriva, |
| 27.8 | che per cacciar nel bosco ne veniva. |
|
| 28.1 | E quando ritrovò la mia sirocchia |
| 28.2 | tutta coperta d'arme, eccetto il viso, |
| 28.3 | ch'avea la spada in luogo di conocchia, |
| 28.4 | le fu vedere un cavalliero aviso. |
| 28.5 | La faccia e le viril fattezze adocchia |
| 28.6 | tanto, che se ne sente il cor conquiso; |
| 28.7 | la invita a caccia, e tra l'ombrose fronde |
| 28.8 | lunge dagli altri al fin seco s'asconde. |
|
| 29.1 | Poi che l'ha seco in solitario loco |
| 29.2 | dove non teme d'esser sopraggiunta, |
| 29.3 | con atti e con parole a poco a poco |
| 29.4 | le scopre il fisso cuor di grave punta. |
| 29.5 | Con gli occhi ardenti e coi sospir di fuoco |
| 29.6 | le mostra l'alma di disio consunta. |
| 29.7 | Or si scolora in viso, or si raccende; |
| 29.8 | tanto s'arrischia, ch'un bacio ne prende. |
|
| 30.1 | La mia sorella avea ben conosciuto |
| 30.2 | che questa donna in cambio l'avea tolta: |
| 30.3 | né dar poteale a quel bisogno aiuto, |
| 30.4 | e si trovava in grande impaccio avvolta. |
| 30.5 | "Gli è meglio (dicea seco) s'io rifiuto |
| 30.6 | questa avuta di me credenza stolta |
| 30.7 | e s'io mi mostro femina gentile, |
| 30.8 | che lasciar riputarmi un uomo vile". |
|
| 31.1 | E dicea il ver; ch'era viltade espressa, |
| 31.2 | conveniente a un uom fatto di stucco, |
| 31.3 | con cui sì bella donna fosse messa, |
| 31.4 | piena di dolce e di nettareo succo, |
| 31.5 | e tuttavia stesse a parlar con essa, |
| 31.6 | tenendo basse l'ale come il cucco. |
| 31.7 | Con modo accorto ella il parlar ridusse, |
| 31.8 | che venne a dir come donzella fusse; |
|
| 32.1 | che gloria, qual già Ippolita e Camilla, |
| 32.2 | cerca ne l'arme; e in Africa era nata |
| 32.3 | in lito al mar ne la città d'Arzilla, |
| 32.4 | a scudo e a lancia da fanciulla usata. |
| 32.5 | Per questo non si smorza una scintilla |
| 32.6 | del fuoco de la donna inamorata. |
| 32.7 | Questo rimedio all'alta piaga è tardo: |
| 32.8 | tant'avea Amor cacciato inanzi il dardo. |
|
| 33.1 | Per questo non le par men bello il viso, |
| 33.2 | men bel lo sguardo e men belli i costumi; |
| 33.3 | per ciò non torna il cor, che già diviso |
| 33.4 | da lei, godea dentro gli amati lumi. |
| 33.5 | Vedendola in quell'abito, l'è aviso |
| 33.6 | che può far che 'l desir non la consumi; |
| 33.7 | e quando, ch'ella è pur femina, pensa, |
| 33.8 | sospira e piange e mostra doglia immensa. |
|
| 34.1 | Chi avesse il suo ramarico e 'l suo pianto |
| 34.2 | quel giorno udito, avria pianto con lei. |
| 34.3 | "Quai tormenti (dicea) furon mai tanto |
| 34.4 | crudel, che più non sian crudeli i miei? |
| 34.5 | D'ogn'altro amore, o scelerato o santo, |
| 34.6 | il desiato fin sperar potrei; |
| 34.7 | saprei partir la rosa da le spine: |
| 34.8 | solo il mio desiderio è senza fine! |
|
| 35.1 | Se pur volevi, Amor, darmi tormento |
| 35.2 | che t'increscesse il mio felice stato, |
| 35.3 | d'alcun martìr dovevi star contento, |
| 35.4 | che fosse ancor negli altri amanti usato. |
| 35.5 | Né tra gli uomini mai né tra l'armento, |
| 35.6 | che femina ami femina ho trovato: |
| 35.7 | non par la donna all'altre donne bella, |
| 35.8 | né a cervie cervia, né all'agnelle agnella. |
|
| 36.1 | In terra, in aria, in mar, sola son io |
| 36.2 | che patisco da te sì duro scempio; |
| 36.3 | e questo hai fatto acciò che l'error mio |
| 36.4 | sia ne l'imperio tuo l'ultimo esempio. |
| 36.5 | La moglie del re Nino ebbe disio, |
| 36.6 | il figlio amando, scelerato et empio, |
| 36.7 | e Mirra il padre, e la Cretense il toro: |
| 36.8 | ma gli è più folle il mio, ch'alcun dei loro. |
|
| 37.1 | La femina nel maschio fe' disegno, |
| 37.2 | speronne il fine, et ebbelo, come odo: |
| 37.3 | Pasife ne la vacca entrò del legno, |
| 37.4 | altre per altri mezzi e vario modo. |
| 37.5 | Ma se volasse a me con ogni ingegno |
| 37.6 | Dedalo, non potria scioglier quel nodo |
| 37.7 | che fece il mastro troppo diligente, |
| 37.8 | Natura d'ogni cosa più possente". |
|
| 38.1 | Così si duole e si consuma et ange |
| 38.2 | la bella donna, e non s'accheta in fretta. |
| 38.3 | Talor si batte il viso e il capel frange, |
| 38.4 | e di sé contra sé cerca vendetta. |
| 38.5 | La mia sorella per pietà ne piange, |
| 38.6 | et è a sentir di quel dolor constretta. |
| 38.7 | Del folle e van disio si studia trarla, |
| 38.8 | ma non fa alcun profitto, e invano parla. |
|
| 39.1 | Ella ch'aiuto cerca, e non conforto, |
| 39.2 | sempre più si lamenta e più si duole. |
| 39.3 | Era del giorno il termine ormai corto; |
| 39.4 | che rosseggiava in occidente il sole, |
| 39.5 | ora oportuna da ritrarsi in porto |
| 39.6 | a chi la notte al bosco star non vuole; |
| 39.7 | quando la donna invitò Bradamante |
| 39.8 | a questa terra sua poco distante. |
|
| 40.1 | Non le seppe negar la mia sorella: |
| 40.2 | e così insieme ne vennero al loco, |
| 40.3 | dove la turba scelerata e fella |
| 40.4 | posto m'avria, se tu non v'eri, al fuoco. |
| 40.5 | Fece là dentro Fiordispina bella |
| 40.6 | la mia sirocchia accarezzar non poco: |
| 40.7 | e rivestita di feminil gonna, |
| 40.8 | conoscer fe' a ciascun ch'ella era donna. |
|
| 41.1 | Però che conoscendo che nessuno |
| 41.2 | util traea da quel virile aspetto, |
| 41.3 | non le parve anco di voler ch'alcuno |
| 41.4 | biasmo di sé per questo fosse detto: |
| 41.5 | féllo anco, acciò che 'l mal ch'avea da l'uno |
| 41.6 | virile abito, errando, già concetto, |
| 41.7 | ora con l'altro, discoprendo il vero, |
| 41.8 | provassi di cacciar fuor del pensiero. |
|
| 42.1 | Commune il letto ebbon la notte insieme, |
| 42.2 | ma molto differente ebbon riposo; |
| 42.3 | che l'una dorme, e l'altra piange e geme |
| 42.4 | che sempre il suo desir sia più focoso. |
| 42.5 | E se 'l sonno talor gli occhi le preme, |
| 42.6 | quel breve sonno è tutto imaginoso: |
| 42.7 | le par veder che 'l ciel l'abbia concesso |
| 42.8 | Bradamante cangiata in miglior sesso. |
|
| 43.1 | Come l'infermo acceso di gran sete, |
| 43.2 | s'in quella ingorda voglia s'addormenta, |
| 43.3 | ne l'interrotta e turbida quiete, |
| 43.4 | d'ogni acqua che mai vide si ramenta; |
| 43.5 | così a costei di far sue voglie liete |
| 43.6 | l'imagine del sonno rappresenta. |
| 43.7 | Si desta; e nel destar mette la mano, |
| 43.8 | e ritrova pur sempre il sogno vano. |
|
| 44.1 | Quanti prieghi la notte, quanti voti, |
| 44.2 | offerse al suo Macone e a tutti i dèi, |
| 44.3 | che con miracoli apparenti e noti |
| 44.4 | mutassero in miglior sesso costei! |
| 44.5 | ma tutti vede andar d'effetto vòti, |
| 44.6 | e forse ancora il ciel ridea di lei. |
| 44.7 | Passa la notte; e Febo il capo biondo |
| 44.8 | traea del mare, e dava luce al mondo. |
|
| 45.1 | Poi che 'l dì venne e che lasciaro il letto, |
| 45.2 | a Fiordispina s'augumenta doglia; |
| 45.3 | che Bradamante ha del partir già detto, |
| 45.4 | ch'uscir di questo impaccio avea gran voglia. |
| 45.5 | La gentil donna un ottimo ginetto |
| 45.6 | in don da lei vuol che partendo toglia, |
| 45.7 | guernito d'oro, et una sopravesta |
| 45.8 | che riccamente ha di sua man contesta. |
|
| 46.1 | Accompagnolla un pezzo Fiordispina, |
| 46.2 | poi fe' piangendo al suo castel ritorno. |
| 46.3 | La mia sorella sì ratto camina, |
| 46.4 | che venne a Montalbano anco quel giorno. |
| 46.5 | Noi suoi fratelli e la madre meschina |
| 46.6 | tutti le siamo festeggiando intorno; |
| 46.7 | che di lei non sentendo, avuto forte |
| 46.8 | dubbio e tema avevàn de la sua morte. |
|
| 47.1 | Mirammo (al trar de l'elmo) al mozzo crine, |
| 47.2 | ch'intorno al capo prima s'avolgea; |
| 47.3 | così le sopraveste peregrine |
| 47.4 | ne fêr maravigliar, ch'indosso avea. |
| 47.5 | Et ella il tutto dal principio al fine |
| 47.6 | narronne, come dianzi io vi dicea: |
| 47.7 | come ferita fosse al bosco, e come |
| 47.8 | lasciasse, per guarir, le belle chiome; |
|
| 48.1 | e come poi dormendo in ripa all'acque, |
| 48.2 | la bella cacciatrice sopragiunse, |
| 48.3 | a cui la falsa sua sembianza piacque; |
| 48.4 | e come da la schiera la disgiunse. |
| 48.5 | Del lamento di lei poi nulla tacque, |
| 48.6 | che di pietade l'anima ci punse; |
| 48.7 | e come alloggiò seco, e tutto quello |
| 48.8 | che fece fin che ritornò al castello. |
|
| 49.1 | Di Fiordispina gran notizia ebb'io, |
| 49.2 | ch'in Siragozza e già la vidi in Francia, |
| 49.3 | e piacquer molto all'appetito mio |
| 49.4 | i suoi begli occhi e la polita guancia: |
| 49.5 | ma non lasciai fermarvisi il disio; |
| 49.6 | che l'amar senza speme è sogno e ciancia. |
| 49.7 | Or, quando in tal ampiezza mi si porge, |
| 49.8 | l'antiqua fiamma subito risorge. |
|
| 50.1 | Di questa speme Amore ordisce i nodi, |
| 50.2 | che d'altre fila ordir non li potea, |
| 50.3 | onde mi piglia: e mostra insieme i modi |
| 50.4 | che da la donna avrei quel ch'io chiedea. |
| 50.5 | A succeder saran facil le frodi; |
| 50.6 | che come spesso altri ingannato avea |
| 50.7 | la simiglianza c'ho di mia sorella, |
| 50.8 | forse anco ingannerà questa donzella. |
|
| 51.1 | Faccio o nol faccio? Al fin mi par che buono |
| 51.2 | sempre cercar quel che diletti sia. |
| 51.3 | Del mio pensier con altri non ragiono, |
| 51.4 | né vo' ch'in ciò consiglio altri mi dia. |
| 51.5 | Io vo la notte ove quell'arme sono |
| 51.6 | che s'avea tratte la sorella mia: |
| 51.7 | tolgole, e col destrier suo via camino, |
| 51.8 | né sto aspettar che luca il matutino. |
|
| 52.1 | Io me ne vo la notte (Amore è duce) |
| 52.2 | a ritrovar la bella Fiordispina; |
| 52.3 | e v'arrivai che non era la luce |
| 52.4 | del sole ascosa ancor ne la marina. |
| 52.5 | Beato è chi correndo si conduce |
| 52.6 | prima degli altri a dirlo alla regina, |
| 52.7 | da lei sperando per l'annunzio buono |
| 52.8 | acquistar grazia e riportarne dono. |
|
| 53.1 | Tutti m'aveano tolto così in fallo, |
| 53.2 | com'hai tu fatto ancor, per Bradamante; |
| 53.3 | tanto più che le vesti ebbi e 'l cavallo |
| 53.4 | con che partita era ella il giorno inante. |
| 53.5 | Vien Fiordispina di poco intervallo |
| 53.6 | con feste incontra e con carezze tante, |
| 53.7 | e con sì allegro viso e sì giocondo, |
| 53.8 | che più gioia mostrar non potria al mondo. |
|
| 54.1 | Le belle braccia al collo indi mi getta, |
| 54.2 | e dolcemente stringe, e bacia in bocca. |
| 54.3 | Tu puoi pensar s'allora la saetta |
| 54.4 | dirizzi Amor, s'in mezzo il cor mi tocca. |
| 54.5 | Per man mi piglia, e in camera con fretta |
| 54.6 | mi mena; e non ad altri, ch'a lei, tocca |
| 54.7 | che da l'elmo allo spron l'arme mi slacci; |
| 54.8 | e nessun altro vuol che se n'impacci. |
|
| 55.1 | Poi fattasi arrecare una sua veste |
| 55.2 | adorna e ricca, di sua man la spiega, |
| 55.3 | e come io fossi femina, mi veste, |
| 55.4 | e in reticella d'oro il crin mi lega. |
| 55.5 | Io muovo gli occhi con maniere oneste, |
| 55.6 | né ch'io sia donna alcun mio gesto niega. |
| 55.7 | La voce ch'accusar mi potea forse, |
| 55.8 | sì ben usai, ch'alcun non se n'accorse. |
|
| 56.1 | Uscimmo poi là dove erano molte |
| 56.2 | persone in sala, e cavallieri e donne, |
| 56.3 | dai quali fummo con l'onor raccolte, |
| 56.4 | ch'alle regine fassi e gran madonne. |
| 56.5 | Quivi d'alcuni mi risi io più volte, |
| 56.6 | che non sappiendo ciò che sotto gonne |
| 56.7 | si nascondesse valido e gagliardo, |
| 56.8 | mi vagheggiavan con lascivo sguardo. |
|
| 57.1 | Poi che si fece la notte più grande, |
| 57.2 | e già un pezzo la mensa era levata, |
| 57.3 | la mensa, che fu d'ottime vivande, |
| 57.4 | secondo la stagione, apparecchiata; |
| 57.5 | non aspetta la donna ch'io domande |
| 57.6 | quel che m'era cagion del venir stata: |
| 57.7 | ella m'invita, per sua cortesia, |
| 57.8 | che quella notte a giacer seco io stia. |
|
| 58.1 | Poi che donne e donzelle ormai levate |
| 58.2 | si furo, e paggi e camerieri intorno, |
| 58.3 | essendo ambe nel letto dispogliate, |
| 58.4 | coi torchi accesi che parea di giorno, |
| 58.5 | io cominciai: "Non vi maravigliate, |
| 58.6 | madonna, se sì tosto a voi ritorno; |
| 58.7 | che forse v'andavate imaginando |
| 58.8 | di non mi riveder fin Dio sa quando. |
|
| 59.1 | Dirò prima la causa del partire, |
| 59.2 | poi del ritorno l'udirete ancora. |
| 59.3 | Se 'l vostro ardor, madonna, intiepidire |
| 59.4 | potuto avessi col mio far dimora, |
| 59.5 | vivere in vostro servizio e morire |
| 59.6 | voluto avrei, né starne senza un'ora; |
| 59.7 | ma visto quanto il mio star vi nocessi, |
| 59.8 | per non poter far meglio, andare elessi. |
|
| 60.1 | Fortuna mi tirò fuor del camino |
| 60.2 | in mezzo un bosco d'intricati rami, |
| 60.3 | dove odo un grido risonar vicino, |
| 60.4 | come di donna che soccorso chiami. |
| 60.5 | V'accorro, e sopra un lago cristallino |
| 60.6 | ritrovo un fauno ch'avea preso agli ami |
| 60.7 | in mezzo l'acqua una donzella nuda, |
| 60.8 | e mangiarsi, il crudel, la volea cruda. |
|
| 61.1 | Colà mi trassi, e con la spada in mano |
| 61.2 | (perch'aiutar non la potea altrimente) |
| 61.3 | tolsi di vita il pescator villano: |
| 61.4 | ella saltò ne l'acqua immantinente. |
| 61.5 | "Non m'avrai (disse) dato aiuto invano: |
| 61.6 | ben ne sarai premiato e riccamente |
| 61.7 | quanto chieder saprai, perché son ninfa |
| 61.8 | che vivo dentro a questa chiara linfa; |
|
| 62.1 | et ho possanza far cose stupende, |
| 62.2 | e sforzar gli elementi e la natura. |
| 62.3 | Chiedi tu, quanto il mio valor s'estende, |
| 62.4 | poi lascia a me di satisfarti cura. |
| 62.5 | Dal ciel la luna al mio cantar discende, |
| 62.6 | s'agghiaccia il fuoco, e l'aria si fa dura; |
| 62.7 | et ho talor con semplici parole |
| 62.8 | mossa la terra, et ho fermato il sole". |
|
| 63.1 | Non le domando a questa offerta unire |
| 63.2 | tesor, né dominar populi e terre, |
| 63.3 | né in più virtù né in più vigor salire, |
| 63.4 | né vincer con onor tutte le guerre; |
| 63.5 | ma sol che qualche via donde il desire |
| 63.6 | vostro s'adempia, mi schiuda e disserre: |
| 63.7 | né più le domando un ch'un altro effetto, |
| 63.8 | ma tutta al suo giudicio mi rimetto. |
|
| 64.1 | Ebbile a pena mia domanda esposta, |
| 64.2 | ch'un'altra volta la vidi attuffata; |
| 64.3 | né fece al mio parlare altra risposta, |
| 64.4 | che di spruzzar vêr me l'acqua incantata: |
| 64.5 | la qual non prima al viso mi s'accosta, |
| 64.6 | ch'io (non so come) son tutta mutata. |
| 64.7 | Io 'l veggo, io 'l sento, e a pena vero parmi: |
| 64.8 | sento in maschio, di femina, mutarmi. |
|
| 65.1 | E se non fosse che senza dimora |
| 65.2 | vi potete chiarir, nol credereste: |
| 65.3 | e qual nell'altro sesso, in questo ancora |
| 65.4 | ho le mie voglie ad ubbidirvi preste. |
| 65.5 | Commandate lor pur, che fieno or ora |
| 65.6 | e sempremai per voi vigile e deste". |
| 65.7 | Così le dissi; e feci ch'ella istessa |
| 65.8 | trovò con man la veritade espressa. |
|
| 66.1 | Come interviene a chi già fuor di speme |
| 66.2 | di cosa sia che nel pensier molt'abbia, |
| 66.3 | che mentre più d'esserne privo geme, |
| 66.4 | più se n'affligge e se ne strugge e arrabbia; |
| 66.5 | se ben la trova poi, tanto gli preme |
| 66.6 | l'aver gran tempo seminato in sabbia, |
| 66.7 | e la disperazion l'ha sì male uso, |
| 66.8 | che non crede a se stesso, e sta confuso: |
|
| 67.1 | così la donna, poi che tocca e vede |
| 67.2 | quel di ch'avuto avea tanto desire, |
| 67.3 | agli occhi, al tatto, a se stessa non crede, |
| 67.4 | e sta dubbiosa ancor di non dormire; |
| 67.5 | e buona prova bisognò a far fede |
| 67.6 | che sentia quel che le parea sentire. |
| 67.7 | "Fa, Dio (disse ella), se son sogni questi, |
| 67.8 | ch'io dorma sempre, e mai più non mi desti". |
|
| 68.1 | Non rumor di tamburi o suon di trombe |
| 68.2 | furon principio all'amoroso assalto, |
| 68.3 | ma baci ch'imitavan le colombe, |
| 68.4 | davan segno or di gire, or di fare alto. |
| 68.5 | Usammo altr'arme che saette o frombe. |
| 68.6 | Io senza scale in su la ròcca salto |
| 68.7 | e lo stendardo piantovi di botto, |
| 68.8 | e la nimica mia mi caccio sotto. |
|
| 69.1 | Se fu quel letto la notte dinanti |
| 69.2 | pien di sospiri e di querele gravi, |
| 69.3 | non stette l'altra poi senza altretanti |
| 69.4 | risi, feste, gioir, giochi soavi. |
| 69.5 | Non con più nodi i flessuosi acanti |
| 69.6 | le colonne circondano e le travi, |
| 69.7 | di quelli con che noi legammo stretti |
| 69.8 | e colli e fianchi e braccia e gambe e petti. |
|
| 70.1 | La cosa stava tacita fra noi, |
| 70.2 | sì che durò il piacer per alcun mese: |
| 70.3 | pur si trovò chi se n'accorse poi, |
| 70.4 | tanto che con mio danno il re lo 'ntese. |
| 70.5 | Voi che mi liberaste da quei suoi |
| 70.6 | che ne la piazza avean le fiamme accese, |
| 70.7 | comprendere oggimai potete il resto; |
| 70.8 | ma Dio sa ben con che dolor ne resto. - |
|
| 71.1 | Così a Ruggier narrava Ricciardetto, |
| 71.2 | e la notturna via facea men grave, |
| 71.3 | salendo tuttavia verso un poggietto |
| 71.4 | cinto di ripe e di pendici cave. |
| 71.5 | Un erto calle e pien di sassi e stretto |
| 71.6 | apria il camin con faticosa chiave. |
| 71.7 | Sedea al sommo un castel detto Agrismonte, |
| 71.8 | ch'ave' in guardia Aldigier di Chiaramonte. |
|
| 72.1 | Di Buovo era costui figliuol bastardo, |
| 72.2 | fratel di Malagigi e di Viviano: |
| 72.3 | chi legitimo dice di Gherardo, |
| 72.4 | è testimonio temerario e vano. |
| 72.5 | Fosse come si voglia, era gagliardo, |
| 72.6 | prudente, liberal, cortese, umano; |
| 72.7 | e facea quivi le fraterne mura |
| 72.8 | la notte e il dì guardar con buona cura. |
|
| 73.1 | Raccolse il cavallier cortesemente, |
| 73.2 | come dovea, il cugin suo Ricciardetto, |
| 73.3 | ch'amò come fratello; e parimente |
| 73.4 | fu ben visto Ruggier per suo rispetto. |
| 73.5 | Ma non gli uscì già incontra allegramente |
| 73.6 | come era usato, anzi con tristo aspetto, |
| 73.7 | perch'uno aviso il giorno avuto avea, |
| 73.8 | che nel viso e nel cor mesto il facea. |
|
| 74.1 | A Ricciardetto in cambio di saluto |
| 74.2 | disse: - Fratello, abbiàn nuova non buona. |
| 74.3 | Per certissimo messo oggi ho saputo |
| 74.4 | che Bertolagi iniquo di Baiona |
| 74.5 | con Lanfusa crudel s'è convenuto, |
| 74.6 | che preziose spoglie esso a lei dona, |
| 74.7 | et essa a lui pon nostri frati in mano, |
| 74.8 | il tuo bon Malagigi e il tuo Viviano. |
|
| 75.1 | Ella dal dì che Ferraù li prese, |
| 75.2 | gli ha ognor tenuti in loco oscuro e fello, |
| 75.3 | fin che 'l brutto contratto e discortese |
| 75.4 | n'ha fatto con costui di ch'io favello. |
| 75.5 | Gli de' mandar domane al Maganzese |
| 75.6 | nei confin tra Baiona e un suo castello. |
| 75.7 | Verrà in persona egli a pagar la mancia |
| 75.8 | che compra il miglior sangue che sia in Francia. |
|
| 76.1 | Rinaldo nostro n'ho avisato or ora, |
| 76.2 | et ho cacciato il messo di galoppo; |
| 76.3 | ma non mi par ch'arrivar possa ad ora |
| 76.4 | che non sia tarda, che 'l camino è troppo. |
| 76.5 | Io non ho meco gente da uscir fuora: |
| 76.6 | l'animo è pronto, ma il potere è zoppo. |
| 76.7 | Se gli ha quel traditor, li fa morire: |
| 76.8 | sì che non so che far, non so che dire. - |
|
| 77.1 | La dura nuova a Ricciardetto spiace, |
| 77.2 | e perché spiace a lui, spiace a Ruggiero; |
| 77.3 | che poi che questo e quel vede che tace, |
| 77.4 | né tra' profitto alcun del suo pensiero, |
| 77.5 | disse con grande ardir: - Datevi pace: |
| 77.6 | sopra me quest'impresa tutta chero; |
| 77.7 | e questa mia varrà per mille spade |
| 77.8 | a riporvi i fratelli in libertade. |
|
| 78.1 | Io non voglio altra gente, altri sussidi; |
| 78.2 | ch'io credo bastar solo a questo fatto: |
| 78.3 | io vi domando solo un che mi guidi |
| 78.4 | al luogo ove si dee fare il baratto. |
| 78.5 | Io vi farò sin qui sentire i gridi |
| 78.6 | di chi sarà presente al rio contratto. - |
| 78.7 | Così dicea; né dicea cosa nuova |
| 78.8 | all'un de' dui, che n'avea visto pruova. |
|
| 79.1 | L'altro non l'ascoltava, se non quanto |
| 79.2 | s'ascolti un ch'assai parli e sappia poco: |
| 79.3 | ma Ricciardetto gli narrò da canto |
| 79.4 | come fu per costui tratto del fuoco; |
| 79.5 | e ch'era certo che maggior del vanto |
| 79.6 | faria veder l'effetto a tempo e a loco. |
| 79.7 | Gli diede allor udienza più che prima, |
| 79.8 | e riverillo, e fe' di lui gran stima. |
|
| 80.1 | Et alla mensa, ove la Copia fuse |
| 80.2 | il corno, l'onorò come suo donno. |
| 80.3 | Quivi senz'altro aiuto si concluse |
| 80.4 | che liberare i duo fratelli ponno. |
| 80.5 | Intanto sopravenne e gli occhi chiuse |
| 80.6 | ai signori e ai sergenti il pigro Sonno, |
| 80.7 | fuor ch'a Ruggier; che, per tenerlo desto, |
| 80.8 | gli punge il cor sempre un pensier molesto. |
|
| 81.1 | L'assedio d'Agramante ch'avea il giorno |
| 81.2 | udito dal corrier, gli sta nel core. |
| 81.3 | Ben vede ch'ogni minimo soggiorno |
| 81.4 | che faccia d'aiutarlo, è suo disnore. |
| 81.5 | Quanta gli sarà infamia, quanto scorno, |
| 81.6 | se coi nemici va del suo signore! |
| 81.7 | Oh come a gran viltade, a gran delitto, |
| 81.8 | battezzandosi alor, gli sarà ascritto! |
|
| 82.1 | Potria in ogn'altro tempo esser creduto |
| 82.2 | che vera religion l'avesse mosso; |
| 82.3 | ma ora che bisogna col suo aiuto |
| 82.4 | Agramante d'assedio esser riscosso, |
| 82.5 | più tosto da ciascun sarà tenuto |
| 82.6 | che timore e viltà l'abbia percosso, |
| 82.7 | ch'alcuna opinion di miglior fede: |
| 82.8 | questo il cor di Ruggier stimula e fiede. |
|
| 83.1 | Che s'abbia da partire anco lo punge |
| 83.2 | senza licenzia de la sua regina. |
| 83.3 | Quando questo pensier, quando quel giunge, |
| 83.4 | che 'l dubio cor diversamente inchina. |
| 83.5 | Gli era l'aviso riuscito lunge |
| 83.6 | di trovarla al castel di Fiordispina, |
| 83.7 | dove insieme dovean, come ho già detto, |
| 83.8 | in soccorso venir di Ricciardetto. |
|
| 84.1 | Poi gli sovien ch'egli le avea promesso |
| 84.2 | di seco a Vallombrosa ritrovarsi. |
| 84.3 | Pensa ch'andar v'abbi ella, e quivi d'esso |
| 84.4 | che non vi trovi poi, maravigliarsi. |
| 84.5 | Potesse almen mandar lettera o messo, |
| 84.6 | sì ch'ella non avesse a lamentarsi |
| 84.7 | che, oltre ch'egli mal le avea ubbidito, |
| 84.8 | senza far motto ancor fosse partito. |
|
| 85.1 | Poi che più cose imaginate s'ebbe, |
| 85.2 | pensa scriverle al fin quanto gli accada; |
| 85.3 | e ben ch'egli non sappia come debbe |
| 85.4 | la lettera inviar, sì che ben vada, |
| 85.5 | non però vuol restar; che ben potrebbe |
| 85.6 | alcun messo fedel trovar per strada. |
| 85.7 | Più non s'indugia, e salta de le piume; |
| 85.8 | si fa dar carta, inchiostro, penna e lume. |
|
| 86.1 | I camarier discreti et aveduti |
| 86.2 | arrecano a Ruggier ciò che commanda. |
| 86.3 | Egli comincia a scrivere, e i saluti |
| 86.4 | (come si suol) nei primi versi manda: |
| 86.5 | poi narra degli avisi che venuti |
| 86.6 | son dal suo re, ch'aiuto gli domanda; |
| 86.7 | e se l'andata sua non è ben presta, |
| 86.8 | o morto o in man degli nimici resta. |
|
| 87.1 | Poi séguita, ch'essendo a tal partito, |
| 87.2 | e ch'a lui per aiuto si volgea, |
| 87.3 | vedesse ella che 'l biasmo era infinito |
| 87.4 | s'a quel punto negar gli lo volea; |
| 87.5 | e ch'esso, a lei dovendo esser marito, |
| 87.6 | guardarsi da ogni macchia si dovea; |
| 87.7 | che non si convenia con lei, che tutta |
| 87.8 | era sincera, alcuna cosa brutta. |
|
| 88.1 | E se mai per adietro un nome chiaro, |
| 88.2 | ben oprando, cercò di guadagnarsi, |
| 88.3 | e guadagnato poi, se avuto caro, |
| 88.4 | se cercato l'avea di conservarsi; |
| 88.5 | or lo cercava, e n'era fatto avaro, |
| 88.6 | poi che dovea con lei participarsi, |
| 88.7 | la qual sua moglie, e totalmente in dui |
| 88.8 | corpi esser dovea un'anima con lui. |
|
| 89.1 | E sì come già a bocca le avea detto, |
| 89.2 | le ridicea per questa carta ancora: |
| 89.3 | finito il tempo in che per fede astretto |
| 89.4 | era al suo re, quando non prima muora, |
| 89.5 | che si farà cristian così d'effetto, |
| 89.6 | come di buon voler stato era ogni ora; |
| 89.7 | e ch'al padre e a Rinaldo e agli altri suoi |
| 89.8 | per moglie domandar la farà poi. |
|
| 90.1 | - Voglio (le soggiungea), quando vi piaccia, |
| 90.2 | l'assedio al mio signor levar d'intorno, |
| 90.3 | acciò che l'ignorante vulgo taccia, |
| 90.4 | il qual direbbe, a mia vergogna e scorno: |
| 90.5 | Ruggier, mentre Agramante ebbe bonaccia, |
| 90.6 | mai non l'abandonò notte né giorno; |
| 90.7 | or che Fortuna per Carlo si piega, |
| 90.8 | egli col vincitor l'insegna spiega. |
|
| 91.1 | Voglio quindici dì termine o venti, |
| 91.2 | tanto che comparir possa una volta, |
| 91.3 | sì che degli africani alloggiamenti |
| 91.4 | la grave ossedion per me sia tolta. |
| 91.5 | Intanto cercherò convenienti |
| 91.6 | cagioni, e che sian giuste, di dar volta. |
| 91.7 | Io vi domando per mio onor sol questo: |
| 91.8 | tutto poi vostro è di mia vita il resto. - |
|
| 92.1 | In simili parole si diffuse |
| 92.2 | Ruggier, che tutte non so dirvi a pieno; |
| 92.3 | e seguì con molt'altre, e non concluse |
| 92.4 | fin che non vide tutto il foglio pieno; |
| 92.5 | e poi piegò la lettera e la chiuse, |
| 92.6 | e suggellata se la pose in seno, |
| 92.7 | con speme che gli occorra il dì seguente |
| 92.8 | chi alla donna la dia secretamente. |
|
| 93.1 | Chiusa ch'ebbe la lettera, chiuse anco |
| 93.2 | gli occhi sul letto, e ritrovò quiete; |
| 93.3 | che 'l Sonno venne, e sparse il corpo stanco |
| 93.4 | col ramo intinto nel liquor di Lete: |
| 93.5 | e posò fin ch'un nembo rosso e bianco |
| 93.6 | di fiori sparse le contrade liete |
| 93.7 | del lucido oriente d'ogn'intorno, |
| 93.8 | et indi uscì de l'aureo albergo il giorno. |
|
| 94.1 | E poi ch'a salutar la nuova luce |
| 94.2 | pei verdi rami incominciâr gli augelli, |
| 94.3 | Aldigier che voleva essere il duce |
| 94.4 | di Ruggiero e de l'altro, e guidar quelli |
| 94.5 | ove faccin che dati in mano al truce |
| 94.6 | Bertolagi non siano i duo fratelli, |
| 94.7 | fu 'l primo in piede; e quando sentîr lui, |
| 94.8 | del letto usciro anco quegli altri dui. |
|
| 95.1 | Poi che vestiti furo e bene armati, |
| 95.2 | coi duo cugin Ruggier si mette in via, |
| 95.3 | già molto indarno avendoli pregati |
| 95.4 | che questa impresa a lui tutta si dia; |
| 95.5 | ma essi, pel desir c'han de' lor frati, |
| 95.6 | e perché lor parea discortesia, |
| 95.7 | steron negando più duri che sassi, |
| 95.8 | né consentiron mai che solo andassi. |
|
| 96.1 | Giunsero al loco il dì che si dovea |
| 96.2 | Malagigi mutar nei carriaggi. |
| 96.3 | Era un'ampla campagna che giacea |
| 96.4 | tutta scoperta agli apollinei raggi. |
| 96.5 | Quivi né allòr né mirto si vedea, |
| 96.6 | né cipressi né frassini né faggi, |
| 96.7 | ma nuda ghiara, e qualche umil virgulto |
| 96.8 | non mai da marra o mai da vomer culto. |
|
| 97.1 | I tre guerrieri arditi si fermaro |
| 97.2 | dove un sentier fendea quella pianura; |
| 97.3 | e giunger quivi un cavallier miraro, |
| 97.4 | ch'avea d'oro fregiata l'armatura, |
| 97.5 | e per insegna in campo verde il raro |
| 97.6 | e bello augel che più d'un secol dura. |
| 97.7 | Signor, non più, che giunto al fin mi veggio |
| 97.8 | di questo canto, e riposarmi chieggio. |
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