| 1.1 | Verso il monte ascendean dalla pianura |
| 1.2 | che lungo il tuo bel fiume, Arno, dechina. |
| 1.3 | L'ombra involvea le falde, in sull'altura |
| 1.4 | l'aure godean la luce mattutina. |
| 1.5 | Or appariano ed or tra la verzura |
| 1.6 | si nascondean, la salmodia divina |
| 1.7 | cantando a due a due la turba pia; |
| 1.8 | e il vescovo Zanobi li seguìa. |
|
| 2.1 | Benedicean la terra, e buona annata |
| 2.2 | chiedeva il pio colono al buon Signore. |
| 2.3 | La primavera sorridea beata, |
| 2.4 | e tutta la campagna era un amore; |
| 2.5 | e, di pioggie recenti consolata, |
| 2.6 | si rinverdiva nell'amato umore |
| 2.7 | ogni ùmil fronda, ogni foglia novella, |
| 2.8 | e dire un inno a Dio pareva anch'ella. |
|
| 3.1 | Nel pensar che i figli vostri |
| 3.2 | fìeno, o Padre, liberati, |
| 3.3 | si sentîro i pensier' nostri |
| 3.4 | consolati. |
|
| 4.1 | Sulla lingua i lieti accenti |
| 4.2 | abbondâr dal cuore espressi. |
| 4.3 | Fu il Signor, diran le genti, |
| 4.4 | grande in essi. |
|
| 5.1 | Il Signor fu grande in noi: |
| 5.2 | la letizia nostra è piena. |
| 5.3 | Togli, o Padre, i cari tuoi |
| 5.4 | di catena. |
|
| 6.1 | Il torrente innondatore |
| 6.2 | l'ire omai del flutto ha quete. |
| 6.3 | L'uom che semina in dolore, |
| 6.4 | gioia miete. |
|
| 7.1 | Mesti andavan seminando |
| 7.2 | lor sementa: ed or verranno, |
| 7.3 | e, i manipoli portando, |
| 7.4 | gioiranno. |
|
| 8.1 | Seguitavan chiamando in lor preghiera, |
| 8.2 | Angeli, il vostro nome, e il tuo, Maria; |
| 8.3 | e il Battista, pensosa anima austera, |
| 8.4 | e tutti che sperâr certo il Messia; |
| 8.5 | e gl'Innocenti, pargoletta schiera; |
| 8.6 | e i Dodici da Pier fino a Mattia; |
| 8.7 | e i Romiti, e i Dottor' di sacre cose, |
| 8.8 | e i Martiri, e le Donne affettuose. |
|
| 9.1 | Alto levai |
| 9.2 | gli occhi, e pregai, |
| 9.3 | a te che in ciel |
| 9.4 | dimore, |
|
| 10.1 | come famiglio |
| 10.2 | tien fiso il ciglio |
| 10.3 | al suo fedel |
| 10.4 | signore. |
|
| 11.1 | Come servente |
| 11.2 | guarda umilmente |
| 11.3 | la donna sua |
| 11.4 | ch'ell'ama; |
|
| 12.1 | il nostro amore |
| 12.2 | guarda, o Signore, |
| 12.3 | la faccia tua |
| 12.4 | con brama. |
|
| 13.1 | Pietà, buon Dio, |
| 13.2 | l'onta c'empìo |
| 13.3 | d'un duolo acerbo |
| 13.4 | a morte. |
|
| 14.1 | D'onta e di pena |
| 14.2 | nostr'alma è piena, |
| 14.3 | scherno al superbo |
| 14.4 | e al forte. |
|
| 15.1 | Giungeano a passo lento in cima al colle |
| 15.2 | ove mostra sue croci e biancheggiante |
| 15.3 | la cattedral di Fiesole s'estolle |
| 15.4 | tra 'l verde lieto delle folte piante. |
| 15.5 | Inginocchion sulle sudate zolle |
| 15.6 | stavan di molte donne al tempio innante: |
| 15.7 | e ve n'avea di condizion servile, |
| 15.8 | mancipii del palazzo vescovile. |
|
| 16.1 | Una, che, nuda il piè, pallida il viso, |
| 16.2 | rossa i labbri, e del corpo estenuata, |
| 16.3 | gli occhi di mesta pace, e d'un sorriso |
| 16.4 | di paziente amor le labbra ornata, |
| 16.5 | con le man giunte, al ciel guardando fiso, |
| 16.6 | pregava basso con voce accorata, |
| 16.7 | e, tra nero e sanguigno, avea suggello, |
| 16.8 | sovra le ciglia, di servil flagello, |
|
| 17.1 | al vescovo Zanobi diè negli occhi, |
| 17.2 | mentre la man tendea benedicente: |
| 17.3 | poi dentro in chiesa videla in ginocchi, |
| 17.4 | romita in sé, pregar ferventemente. |
| 17.5 | Non può, vedendo, che pietà nol tocchi: |
| 17.6 | così, se in acqua od in vetro lucente |
| 17.7 | raggio penètra, il suo baglior divide, |
| 17.8 | e in modesti color' vario sorride. |
|
| 18.1 | Compiuto delle preci il ministero, |
| 18.2 | il vescovo Zanobi per lei manda. |
| 18.3 | Nuovi dolor' nel trepido pensiero |
| 18.4 | volge l'afflitta, e a Dio si raccomanda. |
| 18.5 | Egli con volto tra mite ed austero |
| 18.6 | la guarda appena, e, — chi se' tu? — domanda. |
| 18.7 | Dice la giovanetta: — i' son lucchese, |
| 18.8 | senza padre né madre; e ho nome Agnese. — |
|
| 19.1 | — Forse di servo nata? — Oh no, signore: |
| 19.2 | ingenua, grazie a Dio, la stirpe mia. |
| 19.3 | E mio padre era un povero aratore |
| 19.4 | di campicel non suo, lungo la via |
| 19.5 | che mette alla città. Quando il Signore |
| 19.6 | ci percosse dell'aspra carestia; |
| 19.7 | e' patì tanto, e sì le forze afflitte |
| 19.8 | per campar noi logrò, che ne moritte. — |
|
| 20.1 | Tutta nel suo pensier si stette alquanto; |
| 20.2 | egli pietoso in lei lo sguardo fisse: |
| 20.3 | — segui, infelice. — Ed ella: — Orfano, accanto... — |
| 20.4 | e arrossiva e piangeva: e più non disse. |
| 20.5 | — Orfano, tu dicevi? Accheta il pianto; |
| 20.6 | dimmi il nuovo dolor che ti trafisse. |
| 20.7 | Parli a chi ti compiange: apri il tuo cuore: |
| 20.8 | non il signor, t'ascolta il tuo Pastore. — |
|
| 21.1 | — Orfano, accanto al nostro poderetto, |
| 21.2 | un giovanetto povero vivea. — |
| 21.3 | Qui si tacque: e 'l Pastor, pio nell'aspetto, |
| 21.4 | — segui, figliuola. — Agnese rispondea: |
| 21.5 | — la madre e il padre mio, quel giovanetto |
| 21.6 | chiamavan sempre all'opre: io ne godea. |
| 21.7 | Come figliuolo suo l'amavan quelli, |
| 21.8 | e no' due ci amavam come fratelli. |
|
| 22.1 | Quando vide portarsi in chiesa il padre, |
| 22.2 | non fu men alto il suo del nostro strido. |
| 22.3 | Poscia de' suoi sudor' me con mia madre |
| 22.4 | mantenea, di dì 'n dì sempre più fido. |
| 22.5 | Ma la fame crescea. Quando le squadre |
| 22.6 | sotto l'insegna dell'Augusto Guido, |
| 22.7 | di marchigiana gente e di francese |
| 22.8 | e di toscana nostra, armarsi intese; |
|
| 23.1 | pensò che meglio con l'opra guerriera |
| 23.2 | (misere noi!) ci avria fornito un pane; |
| 23.3 | e ci lasciò solette a primavera, |
| 23.4 | per far la guerra in contrade lontane. |
| 23.5 | E combatté nella battaglia fiera |
| 23.6 | dove tedesche genti e friulane |
| 23.7 | fuggiro, è fama, come al vento nebbia, |
| 23.8 | là presso un fiume che si chiama Trebbia. |
|
| 24.1 | Quando si seppe noi della vittoria, |
| 24.2 | ah che gioioso dì, signor, fu quello! |
| 24.3 | — Egli riviene a noi, né senza gloria: |
| 24.4 | lo rivedrem — dicevo — il mio fratello. — |
| 24.5 | I' vidi ritornar (fiera memoria!) |
| 24.6 | ricchi di preda que' del suo drappello, |
| 24.7 | empiendo i campi e il ciel di lieti gridi |
| 24.8 | che mi ferìan il cor: ma lui non vidi. |
|
| 25.1 | Seppi che, nel fervor della battaglia, |
| 25.2 | toccata il prode non avea ferita: |
| 25.3 | ma tra' fuggenti, misero! si scaglia, |
| 25.4 | e, stretto in mezzo a lor, perdé la vita. |
| 25.5 | A noi due poverette, orbe in gramaglia, |
| 25.6 | la gente, a' mali nostri impietosita, |
| 25.7 | povera anch'essa, alcun soccorso dava; |
| 25.8 | ma la fame crudel continuava. |
|
| 26.1 | E mia madre... Or non più. Che importa a voi |
| 26.2 | di me meschina e della mia sventura? |
| 26.3 | — Segui, diss'egli, e narra i dolor' tuoi. |
| 26.4 | Anche in me le sue piaghe apri natura. — |
| 26.5 | Tacque ella un poco, lagrimando; e poi: |
| 26.6 | — dal tapinar della sua creatura, |
| 26.7 | più che dal suo, mia madre consumata, |
| 26.8 | dopo molto languir cadde malata. |
|
| 27.1 | Per procacciarle un po' di pane asciutto, |
| 27.2 | sola nel letto lasciarla i' dovea. |
| 27.3 | Ella metteasi inginocchioni, e tutto |
| 27.4 | quel tempo lo pregava e lo piangea. |
| 27.5 | Queste parole: benedetto il frutto |
| 27.6 | delle viscere tue, sempre dicea: |
| 27.7 | ora, o Madre di Dio, per noi meschine |
| 27.8 | adesso e all'ora della nostra fine. |
|
| 28.1 | Una mattina i' esco, in sulla via |
| 28.2 | mi metto, e tutto il santo giorno attendo |
| 28.3 | chi un poco di pan per lei mi dia; |
| 28.4 | torno la sera a lei, per man la prendo: |
| 28.5 | e, — piuttosto, — le dico, — o madre mia, |
| 28.6 | che vedervi languir, vado e mi vendo. |
| 28.7 | Avremo almen così due soldi d'oro, |
| 28.8 | che, se mi campan voi, sono un tesoro. — |
|
| 29.1 | La derelitta le tremanti braccia |
| 29.2 | mi cinge al collo singhiozzando, e stretta |
| 29.3 | con quanta forza avea, stretta m'abbraccia: |
| 29.4 | — il buon Gesù, — dicendo, — o benedetta, |
| 29.5 | premio a tua carità trovar ti faccia. |
| 29.6 | I' sono in fine. Oh non lasciarmi! aspetta |
| 29.7 | tanto che la mia ultima parola |
| 29.8 | spiri nel bacio della mia figliuola. — |
|
| 30.1 | Ma volle almen Gesù farle più lieve |
| 30.2 | l'ultimo passo con alcun conforto. |
| 30.3 | Venne il pievan della vicina pieve |
| 30.4 | a confortarla (il nostro era già morto); |
| 30.5 | e, dalla sua bontà scaltrito, in breve |
| 30.6 | si fu della miseria nostra accorto. |
| 30.7 | Dar le potetti un po' di cibo, ed anche |
| 30.8 | con vino inumidir le labbra bianche. |
|
| 31.1 | Dicendo, — Iddio rimanga teco, Agnese, — |
| 31.2 | entrò soavemente in agonia: |
| 31.3 | e come un sonno languido la prese, |
| 31.4 | e spirò mormorando Ave Maria. |
| 31.5 | Ma la benedizion dal ciel non scese |
| 31.6 | su me con il tuo prego, o madre mia! — |
| 31.7 | E il vescovo: — Figliuola, allor più pio |
| 31.8 | è quand'appar vie più sdegnato, Iddio. |
|
| 32.1 | Crebbe la fame (non è vero?), ed hai |
| 32.2 | piegata al giogo la libera fronte. — |
| 32.3 | — Mia madre e mie sorelle erano omai |
| 32.4 | nudità, fame, sete, insidie ed onte. |
| 32.5 | Senza pianto il terren caro lasciai, |
| 32.6 | e venni alla ventura a questo monte: |
| 32.7 | e servir chiesi, e nelle forme usate |
| 32.8 | toglier lasciâmi la mia libertate. |
|
| 33.1 | La moneta, mio prezzo, se n'è ita |
| 33.2 | in suffragio dell'anima di lei. |
| 33.3 | Nuova degli usi, fuor di me, sfinita, |
| 33.4 | mal compir le servili opre potei. |
| 33.5 | Quando vide il signor che di mia vita |
| 33.6 | troppo misera usura gli darei, |
| 33.7 | mi mandò sul mercato; e compratore |
| 33.8 | nuovo il castaldo vostro ebbi, signore. — |
|
| 34.1 | Io gli ho pur, — disse il vescovo, — interdetto |
| 34.2 | verso i miei servi usar punto angheria: |
| 34.3 | e qualcuno comprar gliene permetto |
| 34.4 | perch'abbian qui più mite signoria. |
| 34.5 | Di lividi segnato alcun soggetto |
| 34.6 | di Zanobi Pastor non vo' che sia. — |
| 34.7 | Agnese allor: degna di pena, o buono |
| 34.8 | signor, ben più che non crediate, io sono. |
|
| 35.1 | Una stanca tristezza obbliviosa |
| 35.2 | mi prende; e in mezzo del lavor mi seggio, |
| 35.3 | e guardo il cielo e piango, e in dolorosa |
| 35.4 | calma, fremente di pensier', vaneggio. |
| 35.5 | Al castaldo, che un dì non so che cosa |
| 35.6 | mi rimbrottava fra sdegno e dileggio, |
| 35.7 | io, del servil tacere ancor non dotta, |
| 35.8 | risposi male, e n'ebbi questa botta. — |
|
| 36.1 | — Soffri 'l gastigo e il nuovo stato in pace, |
| 36.2 | disse Zanobi, e con Dio ti consola. |
| 36.3 | Se non puoi la fatica, o s'altri audace |
| 36.4 | onta ti fa, ricorri a me, figliuola. — |
| 36.5 | Ella, lo sguardo fiso a terra, tace; |
| 36.6 | poi, quasi vergognando, a lui s'invola. |
| 36.7 | Segue con gli occhi il vescovo pietoso |
| 36.8 | la già lontana, e si riman pensoso. |
|
| 37.1 | Da quel dì, lei venir delle più pronte |
| 37.2 | alla chiesa, e in un canto orar vedea, |
| 37.3 | e dal seren della percossa fronte |
| 37.4 | sparir la tetra margine godea. |
| 37.5 | Se s'incontrava in lei scendendo il monte, |
| 37.6 | brevi parole umane le dicea: |
| 37.7 | ma con tutti del par buono e cortese |
| 37.8 | servi e serve parea, che con Agnese. |
|
| 38.1 | La s'ammalò sul cominciar d'agosto, |
| 38.2 | men dal lavor che da' gran caldi stanca. |
| 38.3 | Ei dell'assenza sua s'avvide tosto: |
| 38.4 | e, — qualchedun di voi, — disse, — qui manca. — |
| 38.5 | Poiché del mal di lei gli fu risposto, |
| 38.6 | con voce incerta, che parea pur franca, |
| 38.7 | — se infermo, — comandò, — servo od ancella |
| 38.8 | cade de' miei, ne vo' saper novella. — |
|
| 39.1 | Ed al castaldo poi: — forse l'avranno |
| 39.2 | l'opre ingiunte da te stanca e accaldata. — |
|
| 40.1 | — Lavorò come l'altre. — E non ve n'hanno |
| 40.2 | altre con febbre? — Ell'è sola malata. — |
| 40.3 | — Fu, più ch'a tutte, a lei crudel quest'anno: |
| 40.4 | con carità vogl'io che sia trattata. |
| 40.5 | Non che tra l'altre e lei ponghiate guari |
| 40.6 | divario: a tutti la pietà sia pari. — |
|
| 41.1 | Di lei gli cale, e al mal di lei ripensa |
| 41.2 | con più molle pietà che non vorrebbe. |
| 41.3 | E di saper sue nuove ha voglia intensa; |
| 41.4 | e, di lei chiesto un dì, poi gli rincrebbe. |
| 41.5 | E tra' libri, ne' campi, in chiesa, a mensa, |
| 41.6 | sente un tumulto in cuor che mai non ebbe. |
| 41.7 | A passeggiar leggendo esce una sera |
| 41.8 | verso la casa ove sapea ch'ell'era. |
|
| 42.1 | Quasi impensato, un prepotente affetto |
| 42.2 | condusse a quella stanza i passi suoi. |
| 42.3 | Com'ella il vide: — oh siate benedetto |
| 42.4 | che pur vi tocca un po' cura di noi! — |
| 42.5 | Indi lo prega le si accosti al letto, |
| 42.6 | e, — vorrei, — dice, — confessarmi a voi. — |
| 42.7 | Usciron tutti: ed ei l' uscio socchiuso |
| 42.8 | aperse, e accanto a lei siede confuso; |
|
| 43.1 | che le confessa, basso lagrimando |
| 43.2 | suoi pochi falli e suoi molti dolori: |
| 43.3 | e della madre gli vien raccontando, |
| 43.4 | e de' sepolti ed innocenti amori. |
| 43.5 | Il vescovo dicea: — ti raccomando |
| 43.6 | non isviar la mente in grati errori. |
| 43.7 | Figlia, più gravi, quanto men sentite, |
| 43.8 | del memore desio son le ferite. — |
|
| 44.1 | — Come schiantar la rimembranza infitta |
| 44.2 | dal dolor nuovo e dall'antico affetto? |
| 44.3 | Vedova pria che moglie, derelitta, |
| 44.4 | o di servile amor misero oggetto. — |
| 44.5 | — Chiedi nuovi pensier': chiedili, afflitta; |
| 44.6 | e Dio te li farà nascere in petto. — |
| 44.7 | — La bontà vostra sola il pensier mio |
| 44.8 | ristora. — Or ben, grazie ne rendi a Dio. |
|
| 45.1 | Per me prega: e se cosa ti bisogni, |
| 45.2 | chiedi, e averai di me più che padrone. — |
| 45.3 | L'assolve, ed esce; e par che si vergogni |
| 45.4 | delle parole che le disse buone. |
| 45.5 | Spesso al dolor di lei pensa, e ne' sogni |
| 45.6 | la vede e nella calda orazione: |
| 45.7 | sana la prega; ed è ne' desir' sui |
| 45.8 | ch'ella richiegga confessarsi a lui. |
|
| 46.1 | Ciò più volte ella chiese. E più la udiva, |
| 46.2 | e men se ne partìa di sé contento. |
| 46.3 | La smania in lei del pianto era più viva, |
| 46.4 | in lui più fondo e amato il turbamento. |
| 46.5 | E in rimirarla un lungo ardor sentiva, |
| 46.6 | una pietà che gli facea spavento. |
| 46.7 | Un dì, mentre ch'egli esce, ella di grata |
| 46.8 | tenerezza innocente inebriata, |
|
| 47.1 | tese le man' vêr lui fuori del letto, |
| 47.2 | e fuor con mezza la persona s'erse, |
| 47.3 | e le giovani braccia e il giovin petto, |
| 47.4 | mezzo velato da' capei, scoverse. |
| 47.5 | Quasi a suon di battaglia, a quell'aspetto |
| 47.6 | raccoglie il pio le sue virtù disperse, |
| 47.7 | e fugge: ella rimase a tese braccia; |
| 47.8 | poi con le aperte man coprì la faccia. |
|
| 48.1 | E, più che di peccato, vergognosa |
| 48.2 | è di quell'atto, e dentro si tormenta; |
| 48.3 | e richiamare il vescovo non osa |
| 48.4 | che la confessi, e il guardo suo paventa. |
| 48.5 | E, mezzo inferma ancor, desiderosa |
| 48.6 | d'uscir si mostra; ed esce, ed è contenta |
| 48.7 | di rivederlo; ed egli la saluta, |
| 48.8 | e le domanda se sia riavuta. |
|
| 49.1 | I miti soli e la serena brezza |
| 49.2 | del primo autunno già la riavea, |
| 49.3 | e dagli occhi la calda giovanezza |
| 49.4 | e dalle gote languido ridea. |
| 49.5 | Tal, dopo quete pioggie, in sua verdezza |
| 49.6 | il crescente arboscello si ricrea, |
| 49.7 | e dalle foglie trepide rifrange |
| 49.8 | la luce, e quasi di letizia piange. |
|
| 50.1 | Un dì che al bosco, incontro al sol cadente |
| 50.2 | inginocchiata, e, gli occhi al ciel, pregava, |
| 50.3 | e passe foglie l'arbore pendente |
| 50.4 | e luce ed ombra sovra lei versava; |
| 50.5 | ei di lontan la vide, e mestamente |
| 50.6 | or il cielo, or la selva, or lei guardava. |
| 50.7 | Agnese, udito uno stormir, si scosse; |
| 50.8 | lo vide, e sorse in piedi e vêr lui mosse; |
|
| 51.1 | che parlar le volea: ma nel sentire |
| 51.2 | fruscìo di piedi tra le passe fronde, |
| 51.3 | nell'alta selva, senza nulla dire, |
| 51.4 | com'uom ch'è colto in fallo, si nasconde. |
| 51.5 | Non intese il perché di quel fuggire |
| 51.6 | l'afflitta, e ne' pensier' suoi si confonde: |
| 51.7 | e, chiesto di parlargli il dì seguente, |
| 51.8 | con voce piena del pianto nascente, |
|
| 52.1 | gli dice: — O mio signor, che v'ho fatt'io |
| 52.2 | che voi m'odiate? Se meschina i' sono, |
| 52.3 | deh non siavi in dispetto il grado mio; |
| 52.4 | e se in cosa peccai, chieggo perdono. — |
| 52.5 | Ed egli: — Altro pensier ier mi rapio, |
| 52.6 | né a te badai. — Gli è ver, voi siete buono, |
| 52.7 | signor, — diss'ella: — ma chi è che osserva |
| 52.8 | la presenza e i dolor' d'una vil serva? — |
|
| 53.1 | Così se n'esce tra turbata e altera, |
| 53.2 | come s'ella signora, ei servo fosse. |
| 53.3 | Né mai commessa grave colpa vera |
| 53.4 | contra Dio, tanto in lui dolor commosse, |
| 53.5 | come adesso l'aver con faccia austera |
| 53.6 | viste sue luci umiliate e rosse. |
| 53.7 | E s'adira e si cruccia, e sì s'affrange |
| 53.8 | nella tempesta de' pensier', che piange. |
|
| 54.1 | Qual chi stende la mano, e di petecchia |
| 54.2 | contagiosa il reo gavòcciol senta, |
| 54.3 | dubbio del certo male, e si rispecchia |
| 54.4 | entro la spera, e con la man ritenta, |
| 54.5 | e, spaurito, a scappar s'apparecchia |
| 54.6 | dall'uncin della morte che lo addenta; |
| 54.7 | tal Zanobi. E diceva: — ahi sciagurato, |
| 54.8 | non ti nasconder più: tu se' malato. — |
|
| 55.1 | A un'immagin levò di Nostra Donna, |
| 55.2 | ch'alta sul letto avea, gli occhi languenti. |
| 55.3 | Ma sostener non può viso di donna, |
| 55.4 | com'occhio infermo i rai del sol ferventi. |
| 55.5 | E qual chi teme di morir se assonna, |
| 55.6 | e pur non puote che non s'addormenti; |
| 55.7 | tal egli il suo rischio ama, e il suo mal sogna; |
| 55.8 | né del vincente amor più si vergogna. |
|
| 56.1 | Talvolta il buon pensier vien poderoso, |
| 56.2 | poi, qual suon che digradi, s'allontana. |
| 56.3 | A que' dì papa Sergio, a cui Formoso |
| 56.4 | rapir volea l'autorità sovrana, |
| 56.5 | scelto avea, come in luogo di riposo, |
| 56.6 | soggiorno nella Marca di Toscana. |
| 56.7 | Fu lì lì per mostrar più volte a lui |
| 56.8 | il vescovo gl'infermi pensier' sui; |
|
| 57.1 | ma teme nol riprenda, e al cor piagato |
| 57.2 | troppo crudel rimedio non comande. |
| 57.3 | Un giorno che, più fosco dell'usato, |
| 57.4 | male intender parea le altrui domande, |
| 57.5 | gli disse il papa: — tu mi par' gravato |
| 57.6 | d'un segreto dolor. — Dolore, e grande |
| 57.7 | (il vescovo rispose): ed io vorrei, |
| 57.8 | Padre, leggeste in fondo a' pensier' miei. — |
|
| 58.1 | Sergio a lui: — La sua doglia a ciascun preme: |
| 58.2 | me pur ange, o figliuol, sospetto e sdegno |
| 58.3 | de' miei nemici e nostri, e cura insieme |
| 58.4 | dell'alta sede a me commessa indegno. — |
| 58.5 | Tale risposta al vescovo ripreme |
| 58.6 | l'affanno dentro, ond'egli il cuore ha pregno. |
| 58.7 | Però propose non narrar che a Dio |
| 58.8 | del pudor le battaglie e del desio. |
|
| 59.1 | Ma, come a' colpi d'implacato acciaro |
| 59.2 | grave armatura cede a poco a poco, |
| 59.3 | e sempre men possente oppon riparo, |
| 59.4 | e già si smaglia e arrossa in più d'un loco; |
| 59.5 | così cede al pensier crudele e caro |
| 59.6 | Zanobi, e anela al duol siccome a gioco: |
| 59.7 | senza più terror, senza consiglio, |
| 59.8 | attrae con gli occhi immoti a sé 'l periglio. |
|
| 60.1 | Con papa Sergio visitò 'l marchese |
| 60.2 | Adalberto, e sedette alla sua mensa. |
| 60.3 | Mentre quant'ha delizie il bel paese, |
| 60.4 | quanti ricchezza umana agi dispensa, |
| 60.5 | mira, ode, assaggia, al tuo, povera Agnese, |
| 60.6 | dolce-arridente lagrimar ripensa; |
| 60.7 | e quante vede giovani, con pronta |
| 60.8 | cura, e quasi materna, a te raffronta. |
|
| 61.1 | Più pensa, e più delle mortali cose |
| 61.2 | gl'ingombra il cor la sonnolenta ebbrezza; |
| 61.3 | e le disperse memorie amorose |
| 61.4 | raccoglie dell'ardente giovanezza, |
| 61.5 | e le rintreccia, e di recenti rose |
| 61.6 | quasi un serto ne fa, che punge e olezza. |
| 61.7 | Or lambe il reo padule, ed or leggiero |
| 61.8 | spande l'ali nell'alto, il suo pensiero. |
|
| 62.1 | Ma non mai dell'aiuto di Maria |
| 62.2 | dispera in cor, né la final disfatta |
| 62.3 | previen colla scorata fantasia; |
| 62.4 | sempr'erra, e sempre i grati error' ritratta. |
| 62.5 | Qual chi su lieve tavola si stia |
| 62.6 | in mar sospeso, e l'onda insana il batta, |
| 62.7 | sempre il lubrico legno riafferra, |
| 62.8 | e guarda ansante alla contesa terra. |
|
| 63.1 | Ma poi che il papa alfin si fu partito, |
| 63.2 | torna alla greggia sua l'egro Pastore, |
| 63.3 | che risolse dell'animo ferito |
| 63.4 | disvelar la vergogna a un confessore. |
| 63.5 | Sceglie un prete, nell'armi incanutito, |
| 63.6 | che gli ultim'anni avea sacri al Signore: |
| 63.7 | e — a Dio, — comincia, — agli angeli, a Maria, |
| 63.8 | confesso, e ai Santi, e a te, la colpa mia. |
|
| 64.1 | La colpa mia, la colpa mia confesso. — |
| 64.2 | E narrò la pietà, l'ignudo seno |
| 64.3 | della fanciulla, il guardo mal represso, |
| 64.4 | e de' tenui pensier l'acre veleno. |
| 64.5 | — Figliuol mio, — dice il prete al genuflesso, — |
| 64.6 | i' pregherò, perché non venga meno |
| 64.7 | a noi l'esempio tuo. Péntiti; ed io |
| 64.8 | t'assolvo: in ciel così t'assolva Iddio. — |
|
| 65.1 | Più di lunghi consigli o di rampogna |
| 65.2 | gli andò diritta al cor quella parola. |
| 65.3 | Tra 'l timore e il rimorso e la vergogna, |
| 65.4 | del non esser più reo pur si consola. |
| 65.5 | Tale colui che fiero danno sogna, |
| 65.6 | che col sonno il terror parte s'invola. |
| 65.7 | E tal, dopo il fervor della tempesta, |
| 65.8 | il mareggiar del lungo fiotto resta |
|
| 66.1 | (pieno ancor del periglio, il navigante |
| 66.2 | guarda ora al mare, or alla frale barca): |
| 66.3 | tal egli col pensier per tutte quante |
| 66.4 | del non percorso error le vie rivarca. |
| 66.5 | Di pastor, fatto lupo; osceno amante. |
| 66.6 | di padre pio; la torba anima cârca |
| 66.7 | di gelosie, terror', corrucci e scorni; |
| 66.8 | le notti in pianto, in ignominia i giorni. |
|
| 67.1 | Rabbrividìa pensando. In questa, intese |
| 67.2 | che del palagio un servo giovanetto, |
| 67.3 | del far gentile e del dolor d'Agnese |
| 67.4 | preso era, e la chiedea con molto affetto. |
| 67.5 | Di pena un misto e di piacer comprese, |
| 67.6 | a quell'annunzio, di Zanobi il petto: |
| 67.7 | fe' venir la fanciulla; e, più turbato, |
| 67.8 | ma con più dolce accento dell'usato, |
|
| 68.1 | — Agnese, — incominciò, — l'ultima volta |
| 68.2 | che al mio cospetto a lamentar venisti, |
| 68.3 | confesso, Agnese, i' t'ho non bene accolta; |
| 68.4 | di che trafitta, dolorando uscisti. |
| 68.5 | Non creder già che molto affetto e molta |
| 68.6 | de' casi tuoi pietà non mi contristi. |
| 68.7 | Questo dirti volea, figlia e sorella: |
| 68.8 | poi debbo anche annunziarti una novella. |
|
| 69.1 | Un tuo compagno, il giovane Leone, |
| 69.2 | par che ti voglia bene, e sua ti chiede. |
| 69.3 | Pensa, figliuola: e se il cor ti dispone |
| 69.4 | ver lui (buono e' mi par), dàgli tua fede. |
| 69.5 | Del dubbiar tuo ben veggo la cagione: |
| 69.6 | prole crear del tuo servaggio erede |
| 69.7 | non ti dà 'l core. Or t'assicura: Iddio |
| 69.8 | a ciò porrà rimedio, e il tempo, e io. — |
|
| 70.1 | Agnese a lui: — Non so s'io dica o taccia: |
| 70.2 | ma forse che Leon conosca alcuna |
| 70.3 | delle bontà che voi m'usate, e faccia |
| 70.4 | vista d'amarmi per mutar fortuna. — |
| 70.5 | D'affettuosa, a questo dir, la faccia |
| 70.6 | del vescovo si fa severa e bruna. |
| 70.7 | E — credi tu che la pietà, — riprese, — |
| 70.8 | ch'io del tuo duol mostrai, gli sia palese? — |
|
| 71.1 | — Non so: gli è un mio pensier. — Candidamente |
| 71.2 | disse (e giungea le man') la giovanetta. |
| 71.3 | — M'accerterò ben io della sua mente, — |
| 71.4 | dice Zanobi; e la rimanda in fretta. |
| 71.5 | Men di vergogna che d'orgoglio ei sente |
| 71.6 | al cuore insopportabile una stretta. |
| 71.7 | Passeggiava a gran passi: — E che? sarei |
| 71.8 | favola già, — diceva, — a' servi miei? — |
|
| 72.1 | Ma fu breve il bollore: e un più gentile |
| 72.2 | pensier nella sedata anima scese. |
| 72.3 | Ritto e fermo dicea con fronte umìle: |
| 72.4 | — Lo sa Dio, non foss'altri, e sàllo Agnese; |
| 72.5 | che di me forse ride, e a lei par vile |
| 72.6 | e stolto affetto quel che a me cortese. |
| 72.7 | Semplice pare agli atti: ma chi mai |
| 72.8 | donna conosce? e tu di lor che sai? |
|
| 73.1 | Non cercar, sventurato, a quarant'anni |
| 73.2 | miseria ignota e irrisa e infame e rea. |
| 73.3 | Pensa a quel tempo che non d'altri affanni |
| 73.4 | che degli altrui pietà ti possedea. |
| 73.5 | Salvami, o Madre, da crudeli inganni, |
| 73.6 | Tu, del sicuro amor serena idea: |
| 73.7 | sgombra co' rai dell'immortal tuo giorno |
| 73.8 | la sozza nebbia che mi fuma intorno. — |
|
| 74.1 | E, quasi molla che, pigiata, scatti, |
| 74.2 | da quel breve pregar s'alza mutato; |
| 74.3 | e in alti affetti e varii e in virili atti |
| 74.4 | versa ed afforza l'animo turbato. |
| 74.5 | A Leon parla, e con acuti e ratti |
| 74.6 | accenti tenta del suo cor lo stato; |
| 74.7 | e sente (come quei che i veri apprese |
| 74.8 | segni, in breve, d'amor) ch'egli ama Agnese. |
|
| 75.1 | Degl'indugi temente, a sé richiama, |
| 75.2 | di rivederlo lieta, la fanciulla: |
| 75.3 | — Vidi Leone, e ti so dir ch'e' t'ama: |
| 75.4 | il cuor per esso che ti dice? — Nulla. — |
| 75.5 | — Giovane è pur. — Fin troppo: e in folle brama |
| 75.6 | di clamorose gioie e' si trastulla. — |
| 75.7 | — Altri fors'ami. — No. — Migliore sposo |
| 75.8 | speri? — Pensare all'avvenir non oso. — |
|
| 76.1 | — Ma se dal mio dominio ir ti lasciassi |
| 76.2 | libera sì del capo e sì del cuore? — |
| 76.3 | Agnese verso lui si fe' due passi, |
| 76.4 | lieta, con atto che parea d'amore. |
| 76.5 | Poscia, richiusa in sé, cogli occhi bassi: |
| 76.6 | — Che farei sola e povera, o signore? |
| 76.7 | E chi guardare, e chi nutrir vorria |
| 76.8 | l'orfana inferma giovanezza mia? |
|
| 77.1 | Umil, né in tutto a voi spregiata, ancella |
| 77.2 | starò, finch'altro di me voglia Iddio. — |
| 77.3 | Ed ei: — così non può durare. — Ed ella: |
| 77.4 | — Perché durar non puote, o signor mio? — |
| 77.5 | Quei la sogguarda fiso, e non favella; |
| 77.6 | ella il rimira in atto incerto e pio; |
| 77.7 | s'intenerisce, e teme, e non intende, |
| 77.8 | lui che, fra il dubbio ed il timor, s'accende. |
|
| 78.1 | Ed or fuggire con terror vorria, |
| 78.2 | or accostarsi e prenderla per mano, |
| 78.3 | aprirle il cor ferito, e l'agonia |
| 78.4 | sfogar del lungo desiderio insano. |
| 78.5 | Levò 'l guardo, e all'immagin di Maria |
| 78.6 | l'affisse; e allor su un seggio più lontano |
| 78.7 | s'assise brancolando, e, a terra gli occhi, |
| 78.8 | e le convulse man strette a' ginocchi: |
|
| 79.1 | — Agnese, a tal siam noi, che non possiamo |
| 79.2 | vivere ormai sotto un medesmo tetto. |
| 79.3 | Serva vederti non poss'io, che t'amo, |
| 79.4 | t'amo di forte ed inconcesso affetto: |
| 79.5 | né tenerti potrei, siccom'io bramo, |
| 79.6 | senza tirar su noi giusto sospetto; |
| 79.7 | né, che d'infame accusa il cârco resti |
| 79.8 | sulla memoria mia, tu sosterresti. |
|
| 80.1 | Questo non dovre'io farti palese; |
| 80.2 | ma nol posso celar. — Tacque, e riscosso |
| 80.3 | quasi d'alto pensier, poscia riprese, |
| 80.4 | lente abbassando ambe le man: — non posso. — |
| 80.5 | Duolo, pietà, pudor, facean d'Agnese |
| 80.6 | il volto ad ora ad or pallido e rosso. |
| 80.7 | Nuovo quel dire e strano a lei parea; |
| 80.8 | pure il cor mormorava: i' lo sapea. |
|
| 81.1 | Ei seguitò: — se l'ôr ch'ho per te dato, |
| 81.2 | i' non ricatto, farei dir la gente. |
| 81.3 | Meglio è facciam le viste che al mercato |
| 81.4 | ti comperi a danaro un tuo parente. |
| 81.5 | Quanto bisogni al tuo libero stato, |
| 81.6 | io vedrò di fornir compiutamente. |
| 81.7 | E tu, da me lontana, in qual vorrai |
| 81.8 | solingo luogo, in pace i dì vivrai. — |
|
| 82.1 | E la fanciulla allor: — di vostra mano |
| 82.2 | la libertà, signor, certo m'è cara. |
| 82.3 | Pur temo forte che, di qui lontano, |
| 82.4 | la vita non mi sia tetra ed amara. |
| 82.5 | Ma spero (e prego non sperare invano) |
| 82.6 | ch'io non sarò del vostro stato ignara. — |
| 82.7 | — Oh no! — sclama egli. — A Dio chieggo perdono |
| 82.8 | di mia promessa. Uomo, e non Angel, sono. — |
|
| 83.1 | Giunse in breve un de' suoi, che in dì di fiera |
| 83.2 | la riscattò con l'ôr che gli fu dato. |
| 83.3 | Agnese venne quella stessa sera |
| 83.4 | (sì Zanobi volea) prender commiato. |
| 83.5 | La non parlava, sì turbata ell'era: |
| 83.6 | e' la guardava come trasognato. |
| 83.7 | Una povera croce a un nastro appese, |
| 83.8 | e gliela cinse al collo, e: — questo, Agnese, |
|
| 84.1 | questo ti sia memoria, — le dicea, — |
| 84.2 | del mio dolore. — Ed ella: — o padre mio! — |
| 84.3 | E la man gli baciava, e soggiungea |
| 84.4 | infra i singhiozzi, — vi consoli Iddio! |
| 84.5 | Egli e voi mi perdoni: io son la rea |
| 84.6 | che tolsi pace a un cuor sì buono e pio. — |
| 84.7 | — Tu la rea? — esclamav'egli. E le tremanti |
| 84.8 | labbra beean le lagrime stillanti. |
|
| 85.1 | — Dimmi almen che per me Dio pregherai |
| 85.2 | tutti i dì. — Tutti i dì, con tutto il cuore. — |
| 85.3 | — Che ne' bisogni a me ricorrerai, |
| 85.4 | come a fratello? — Oh mio benefattore! — |
| 85.5 | — Che, se uno sposo Iddio ti manda... — Oh, mai. |
| 85.6 | Non resta in questo cor luogo ad amore. — |
| 85.7 | — L'Angel tuo ti protegga: Iddio ti dia |
| 85.8 | ogni suo bene, Agnese,... Agnese mia. — |
|
| 86.1 | Sola nel mondo, Agnese poco visse, |
| 86.2 | e di febbre e di tedio si consunse. |
| 86.3 | Venn'egli a lei già 'n fine, e benedisse, |
| 86.4 | e del sant'olio i labbri e i piè freddi unse. |
| 86.5 | Lungo al cammin di lui spazio prescrisse |
| 86.6 | Iddio: m'alfin l'ora beata giunse. |
| 86.7 | La notte innanzi ch'e' morisse, intese |
| 86.8 | fioca una voce che parea d'Agnese. |
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