| 1.1 | Io volea già cantar, gran re de' Franchi, |
| 1.2 | L'arte, l'opre, gl'ingegni, e le stagioni |
| 1.3 | Che fan verdi le piagge, i frutti ombrosi, |
| 1.4 | Colmi i prati, e' pastor d'erbe e di gregge; |
| 1.5 | E ricco il cacciator d'augelli e fere. |
| 1.6 | Già prendeva io lo stil, già m'era intorno |
| 1.7 | La turba agreste; e la spigosa madre |
| 1.8 | Mi scorgeva il sentier tra Bacco e Pane: |
| 1.9 | Già mi porgea la man succinta e snella |
| 1.10 | La vergin cacciatrice, e i boschi e i calli |
| 1.11 | Mi volea disegnar, dov'ha più preda: |
| 1.12 | Ma quando era a cantar più l'alma intenta |
| 1.13 | Tra i dolci lidi vostri, in cui bramoso |
| 1.14 | Rodan superbo la sua sposa abbraccia, |
| 1.15 | E 'n sen la porta vergognosa e schiva, |
| 1.16 | Ove il gallico mar suo dritto attende; |
| 1.17 | Ecco lunge venir nunzio, che parte |
| 1.18 | Dal bel paese, che già visse un tempo |
| 1.19 | Gloria del mondo, onor, virtute e 'mpero: |
| 1.20 | E quel che disse allor mi détta Apollo, |
| 1.21 | Ch'io 'l debba a voi narrar, gran re de' Galli; |
| 1.22 | Se può luogo trovar fra tanta altezza |
| 1.23 | La bassa musa mia, che per voi spera |
| 1.24 | Tanto un giorno salir, che venga paro |
| 1.25 | Di cotal, ch'a dirlo io vergogna fôra. |
| 1.26 | Or, se 'l petto regal sia tutto vòlto |
| 1.27 | Al fabbricar per noi nuovi sostegni |
| 1.28 | Da tener salda in piè l'invitta pace, |
| 1.29 | Che porìa ristorar l'Europa sola, |
| 1.30 | La qual misera, stanca, afflitta e nuda, |
| 1.31 | Sozza la fronte e i piè di sangue e piaghe, |
| 1.32 | Tal che nuovo dolor non ha più loco, |
| 1.33 | Or si straccia i capei, percuote il petto, |
| 1.34 | E 'n voce orrenda e trista grida e chiama, |
| 1.35 | Pace, signor, dopo sì lunga guerra, |
| 1.36 | Dopo sì lunga guerra, o pace, o morte: |
| 1.37 | O pur sia per drizzar la torta lite |
| 1.38 | Tra 'l buon nome cristian, sì che non goda |
| 1.39 | L'empio avversario; e le sue sante leggi |
| 1.40 | Il gran Padre del ciel divise veggia |
| 1.41 | Tra 'l Germano e 'l Roman, tanto che forse |
| 1.42 | L'uno e l'altro di lor venga in dispregio |
| 1.43 | Al cieco mondo, che non scorge il guado |
| 1.44 | Mai per se stesso, e già dubbioso teme |
| 1.45 | Di non tosto smarrir l'antica guida: |
| 1.46 | O se pur sète a contemplar rivolte |
| 1.47 | Gli antichi onor de' primi semidei, |
| 1.48 | Che 'l glorioso Xanto e 'l Simoenta |
| 1.49 | Già de' corvi troian preda e de' cani |
| 1.50 | (Ché la chiara virtù vuol pregio e lode, |
| 1.51 | Non pompe e marmi) tra la polve e 'l sangue |
| 1.52 | Vide a terra giacer negletti e nudi: |
| 1.53 | O se vi pascan pur la regia mente |
| 1.54 | Del Macedone invitto i fatti illustri, |
| 1.55 | O di quel gran roman, che primo sparse |
| 1.56 | Sopra il nostro terren sì crudo seme, |
| 1.57 | Ch'ancor vive tra noi l'amaro frutto, |
| 1.58 | Sì che 'l nome, la fama, il pregio e l'opre |
| 1.59 | Già gradite d'altrui mille e mille anni |
| 1.60 | Come poscia devesse amarle il mondo |
| 1.61 | Drittamente il mostrò Catone e Bruto: |
| 1.62 | O s'altro oggi voler seco vi tira |
| 1.63 | A più chiaro pensier, ch'io non vi mostro; |
| 1.64 | Non vi sia (prego) per alquanto a sdegno |
| 1.65 | Lasciarlo in dietro, e ragionar con meco |
| 1.66 | Di quel ch'esso dicea, che (s'io non erro) |
| 1.67 | Cosa non fia però d'udirla indegna. |
| 1.68 | Dicea costui, ch'avea lasciato in guisa |
| 1.69 | Quanto il Lazio contien coi campi toschi |
| 1.70 | (E qui tremava ancor) dall'onde involto, |
| 1.71 | Ch'ivi temea ciascun, che 'l tempo fusse |
| 1.72 | Che sol vivi lasciò Pirra e il suo sposo. |
| 1.73 | Già pareggiando il ciel le luci e l'ombre, |
| 1.74 | La notte vincitrice in Libra ascose |
| 1.75 | Avea del maggior dì l'aurate spoglie: |
| 1.76 | Già la stanca vecchiezza (ahi nulla eterno |
| 1.77 | Si trova sotto 'l ciel) vista cangiava |
| 1.78 | Alle rive, alle piagge; i frutti e i boschi |
| 1.79 | I biondi e verdi crin, pria vaghi e lieti, |
| 1.80 | Fatti d'altro color vedeano a terra: |
| 1.81 | Già s'ascondeva l'amorosa stella, |
| 1.82 | Ch'alla verde stagion ci mostra il giorno; |
| 1.83 | E la rabbia e 'l velen dei feri mostri, |
| 1.84 | E del crudo Orion, ch'allor minaccia, |
| 1.85 | Sotto i raggi del Sol fuggìa veloce: |
| 1.86 | Già riprendea l'ardir, che giacque un tempo, |
| 1.87 | Eolo, e i suoi figli dai sonanti alberghi |
| 1.88 | A turbar le campagne, a franger l'onde, |
| 1.89 | A combatter gli scogli, a crollar boschi |
| 1.90 | Col rabbioso furor mandava fuore; |
| 1.91 | Or Austro, or Aquilone, or Euro, or Noto |
| 1.92 | Contrastando tra lor faceano a pruova |
| 1.93 | Chi portasse al suo re più ricche spoglie: |
| 1.94 | La vaga rondinella, e gli altri inseme |
| 1.95 | Peregrini animai, che il caldo alletta, |
| 1.96 | Schifando il breve dì, che indietro torna, |
| 1.97 | Già commiato prendean dal nostro cielo, |
| 1.98 | E varcando del mar gli estremi lidi, |
| 1.99 | In più dolce seren si feano albergo; |
| 1.100 | Altri restando pur fra noi vicini, |
| 1.101 | Chi per chiuse spelonche, e chi sotterra, |
| 1.102 | Chi tra l'ombrose valli e folte spine |
| 1.103 | Al preveduto gel cercava scampo: |
| 1.104 | Fuor del suo tetto e la formica e l'ape |
| 1.105 | Non si vedean uscir, ma dentro il frutto |
| 1.106 | Dello estivo sudor godeano pace, |
| 1.107 | Onorando tra lor con dritte leggi, |
| 1.108 | Quella i publici ben, questa il suo regno: |
| 1.109 | L'avaro zappator solcando i campi, |
| 1.110 | Di fatica ripien, carco di spene, |
| 1.111 | Cerer pregando che con larga mano |
| 1.112 | Alla calda stagion tornasse il frutto, |
| 1.113 | Commetteva al terren la sua sementa: |
| 1.114 | Già lasciate il pastor l'alpi lontane, |
| 1.115 | Ove meno Aquilon sue forze adopre, |
| 1.116 | E dove Apollo e 'l mar più il ghiaccio ancide, |
| 1.117 | Avea le gregge sue condotte al piano: |
| 1.118 | Smarrita il mar la sua tranquilla pace, |
| 1.119 | Non un momento sol trovava posa, |
| 1.120 | Ch'ora in vêr l'Oriente, or allo Occaso, |
| 1.121 | Ier nel libico seno, oggi a Boote |
| 1.122 | Furiando correa spumoso e torbo: |
| 1.123 | Le care Ninfe sue, Teti e Talia, |
| 1.124 | Melite, Galatea, Panope, Agave, |
| 1.125 | E quante altre ne son di Nereo figlie, |
| 1.126 | Gli antri carcando e i più segreti alberghi, |
| 1.127 | Tutte lasse temean del verno l'ira: |
| 1.128 | I veloci delfin sotto acqua e sopra |
| 1.129 | Givan correndo levemente a schiera, |
| 1.130 | Cercando (e 'ndarno pur) parte sicura, |
| 1.131 | Ove il mar non gli rompa e spinga al lito. |
| 1.132 | Così l'onde, la terra, l'aria e 'l cielo |
| 1.133 | Già cominciava a sostener l'assalto |
| 1.134 | Del crudo tempo rio, ch'avea vicino. |
| 1.135 | In sì fatta stagion tra 'l Lazio e 'l Tosco |
| 1.136 | Aspra guerra e crudel menando insieme |
| 1.137 | Tutti i rabbiosi venti, al fine avvenne |
| 1.138 | (Col favor di Giunon, che dal suo sposo |
| 1.139 | Impetrò grazia allor, che così fusse) |
| 1.140 | Ch'Austro spogliando il suon, le forze e l'arme |
| 1.141 | Agli inimici suoi che dier le spalle, |
| 1.142 | Si restò vincitor del mondo e donno. |
| 1.143 | Euro, Borea, Aquilon, Zefiro e Coro, |
| 1.144 | Nudi tutti d'onor, di sdegno colmi, |
| 1.145 | Si rifuggîr sotterra, a pena arditi |
| 1.146 | Di mostrar al suo re la fronte aperta. |
| 1.147 | L'altro superbo delle spoglie ostili, |
| 1.148 | Lungo il chiaro terren, che 'l Tebro inriga, |
| 1.149 | Terminò d'addrizzar ricco trofeo: |
| 1.150 | E per memoria di sue forze eterna |
| 1.151 | Ivi ancor volle nel medesmo loco |
| 1.152 | Menar trionfo, ove con seco accolse |
| 1.153 | Tutti i servi e vicin, ch'ei pasce e regge: |
| 1.154 | E 'n tra molti altri, ch'a dir lungo fôra, |
| 1.155 | Ebbe l'eletta sua compagna e fida, |
| 1.156 | Che mai non lo lasciò l'estate o 'l verno. |
| 1.157 | Nebbie, grandini, tuon, nubi e procelle, |
| 1.158 | E le più care a lui folgori e piogge |
| 1.159 | Venner liete a gradir l'altero giorno. |
| 1.160 | Il ghiaccio pur, le nevi e le pruine, |
| 1.161 | Che son di Borea figlie e d'Aquilone, |
| 1.162 | Al gran trionfo suo furon lontane. |
| 1.163 | Febo poggiando al chiaro suo diporto, |
| 1.164 | Per l'usato sentier menava il giorno, |
| 1.165 | Tranquillo in vista, e non presago ancora |
| 1.166 | Di quel che esser devea: quando in un punto |
| 1.167 | Le antiche sue guerriere ebbe d'intorno, |
| 1.168 | Le quai senza pietà la luce e i raggi |
| 1.169 | Dalla fronte regal ratte spogliaro; |
| 1.170 | Poi con più fosco vel chiusero il volto |
| 1.171 | All'aria tale, e 'l ciel, che chiaro o stella |
| 1.172 | Non si vide in quei dì la notte o 'l giorno. |
| 1.173 | Così rimaso, e senza aita o spene, |
| 1.174 | All'aspre vincitrici il mondo in preda, |
| 1.175 | Fe ciascuna in onor del vento amico |
| 1.176 | L'ultimo allor d'ogni sua possa estrema. |
| 1.177 | Con formidabil suon per lunghe righe |
| 1.178 | Dalle nubi, ch'aprian l'oscuro dorso, |
| 1.179 | Spesso d'alto venian di Giove l'arme; |
| 1.180 | E quinci e quindi in un momento solo |
| 1.181 | Dallo ardente rossor ben mille lampi |
| 1.182 | Si vedeano allumar la terra e 'l cielo. |
| 1.183 | Questa accesa ferìa l'eccelse parti |
| 1.184 | Delle altissime torri, e 'n largo giro, |
| 1.185 | Fin dove posa il piè nel fondo estremo, |
| 1.186 | Tutta irata mordea dentro e d'intorno: |
| 1.187 | Le timide fanciulle, e i vecchi infermi; |
| 1.188 | Ma non pur questi, ancor gli arditi e feri |
| 1.189 | Giovini, a cui morir di nulla cale, |
| 1.190 | Ratti levando al ciel gli occhi e la mente, |
| 1.191 | Avean gli spirti lor tra morti e vivi. |
| 1.192 | Questa nell'Apennin dal fronte al piede |
| 1.193 | In due parti fendea la querce annosa. |
| 1.194 | D'antichissimo pin quell'altra appresso |
| 1.195 | Scossa, e sfrondata la pungente chioma, |
| 1.196 | Aspro odor e color di sé lasciava. |
| 1.197 | Gli scogli, i monti, le campagne e' colli, |
| 1.198 | La fronte; il collo, i piè, le spalle e' fianchi |
| 1.199 | Sì spesso percotea l'ira celeste, |
| 1.200 | Che non più n'ebbe Pelio, Ossa e Tifeo, |
| 1.201 | Quando vollen cacciar del regno Giove. |
| 1.202 | In cotal guisa allor le nubi e 'l fosco |
| 1.203 | Sfogate alquanto, e lacerato il mondo, |
| 1.204 | Solo in un punto si converse in pioggia. |
| 1.205 | Qui tutte s'arrestâr le sue compagne; |
| 1.206 | E le folgore, i venti, i lampi e i tuoni |
| 1.207 | Dier luogo a questa, che sì larga venne, |
| 1.208 | Che 'l mar parea che di là su tornasse. |
| 1.209 | Così lunga stagion l'onda celeste |
| 1.210 | Durò versando, e senza notte e giorno |
| 1.211 | Prender mai posa, che le folte nubi |
| 1.212 | Per non mancar del tempo a schiera a schiera |
| 1.213 | S'avean dati tra lor gli spazi e l'ore. |
| 1.214 | Parte spargea le sue ricchezze a terra; |
| 1.215 | Parte era scarca, e ricercando andava |
| 1.216 | Per paludi, per mar, per fiumi e stagni |
| 1.217 | Di portar sopra noi novello umore; |
| 1.218 | Parte montando al ciel con larga soma, |
| 1.219 | Si tornava a posar nel primo loco. |
| 1.220 | Né molto andò così, ch'a poco a poco |
| 1.221 | L'alpi, l'aspre montagne e i colli alteri |
| 1.222 | Cominciaro a destar le fonti e i fiumi; |
| 1.223 | Che prima quasi avean dormenti in seno. |
| 1.224 | Il basso ruscelletto e il piccol rio, |
| 1.225 | Equar veggendo le native sponde, |
| 1.226 | E la sua povertà restarsi in dietro, |
| 1.227 | Levò la testa; e i rampi a sé vicini |
| 1.228 | Inondar e predar disegno feo: |
| 1.229 | E spogliati gli argenti, e i bei cristalli, |
| 1.230 | E 'l dolce mormorar, nuovi colori |
| 1.231 | E nuovo suon vestìa di Marte e d'ira: |
| 1.232 | E questo e quel rompendo argini e liti |
| 1.233 | Dell'antica prigion, ripien di sdegno |
| 1.234 | Contro a chi lo affrenò vendetta fea, |
| 1.235 | Empiendo fino al ciel d'alto fragore |
| 1.236 | Le chiuse valli e i monti; e sterpi e sassi, |
| 1.237 | E quanto incontra che 'l sentier gli serri |
| 1.238 | Svegliendo, il corso suo spronava al piano, |
| 1.239 | Là dove il suo maggior, disciolta e rotta |
| 1.240 | Ogni legge, ogni fren, tiranno truova. |
| 1.241 | Gli altri fiumi regai, che l'onde e 'l nome |
| 1.242 | Servan più lungo spazio, infin che 'l mare |
| 1.243 | Con l'insaziabil sen lor chiude il passo; |
| 1.244 | Per le larghe campagne e valli e piagge, |
| 1.245 | Per tutto avean le sue ricchezze stese; |
| 1.246 | E Nettuno ciascun quel dì parea. |
| 1.247 | Ma sopra tutti il re d'ogni altro e donno, |
| 1.248 | L'onorato fratel del Tosco fiume, |
| 1.249 | L'alto Tebro divin, che 'l Nilo e 'l Tigri, |
| 1.250 | L'Indo, il Gange, l'Iber, la Tana e l'Istro, |
| 1.251 | E quanti altri ne son dentro e d'intorno, |
| 1.252 | Tutti fea già tremar col nome solo; |
| 1.253 | L'alto Tebro divin, ch'ogni altro sprezza, |
| 1.254 | Forse l'antico onor servando ancora, |
| 1.255 | E sdegnoso di quei che 'ndegni sono |
| 1.256 | Di occupar sopra lui sì chiaro albergo, |
| 1.257 | Fabbricato da quei, che 'l giogo e 'l freno |
| 1.258 | Posero altrui, come a se stessi questi; |
| 1.259 | L'alto Tebro divin mostrò quel tempo |
| 1.260 | Quanto fusse il valor che chiude in seno. |
| 1.261 | Tra la spinosa fronte e 'l bianco dorso |
| 1.262 | Dello Apennin, ch'a mezzo giorno volge, |
| 1.263 | Non lunge nacque, e del medesmo ventre |
| 1.264 | (Benché più ricco e più superbo in vista) |
| 1.265 | Col chiaro Arno gentil, ch'Etruria infiora. |
| 1.266 | Indi traendo allor l'umida fronte |
| 1.267 | Del cavo albergo suo, vide d'intorno. |
| 1.268 | Al gran padre Apennin le spalle e 'l petto |
| 1.269 | Dal nuovo tempo già piovoso e molle: |
| 1.270 | Vide tale addoppiar dentro e di fuore |
| 1.271 | Il caro suo tesor, che luogo a pena |
| 1.272 | Ove il potesse addur rimaso gli era. |
| 1.273 | E con più assai poter di quel che suole, |
| 1.274 | Crescer sentendo le sue forze ogni ora, |
| 1.275 | Oltre l'usanza sua superbo il piede |
| 1.276 | Mosse, scendendo minaccioso il monte. |
| 1.277 | Le ninfe alpestri Oreadi e Napee |
| 1.278 | Veggendo il suo signor sì ricco farse, |
| 1.279 | Tutte incontro venian con mille onori; |
| 1.280 | E beata di lor chi più potea |
| 1.281 | Delle ricchezze sue riporgli in seno: |
| 1.282 | E quinci e quindi, e d'ogni parte furo |
| 1.283 | Tante a venir, che la sassosa valle |
| 1.284 | Tutte dentro caper poteva a pena. |
| 1.285 | Le più elevate piagge, i monti alteri |
| 1.286 | Sotto ascoltando il tempestoso suono, |
| 1.287 | Treman tra sé di maraviglia e tema. |
| 1.288 | Il salvatico pin, l'abete e 'l faggio, |
| 1.289 | Che a lui troppo vicin trovaro albergo, |
| 1.290 | L'antiche fronti, a cui di nulla calse |
| 1.291 | Molti e molti anni pria d'Euro la rabbia, |
| 1.292 | Vider nude d'onor cadute a terra, |
| 1.293 | E del fero guerrier preda e trofeo. |
| 1.294 | Gli antichi sassi, che assai tempo innante |
| 1.295 | Si pensaron d'aver perpetuo seggio, |
| 1.296 | Dopo i suoi lunghi assalti, e sotto e sopra |
| 1.297 | Al furïoso andar si davan vinti. |
| 1.298 | Non per tutta Sicilia, e 'n Mongibello |
| 1.299 | I Ciclopi, e Vulcan sì orrendo suono |
| 1.300 | Udîr come quel dì faceva il Tebro. |
| 1.301 | Gli abeti, i faggi, i pin, gli sterpi e i sassi |
| 1.302 | Tratti talor venìan di salto in salto |
| 1.303 | Per sentiero inegual; talor men crudo |
| 1.304 | Incontrando il cammin, più posa avieno: |
| 1.305 | Poi trovato talor più stretto il calle, |
| 1.306 | Or le sassose ripe, or tra se stessi |
| 1.307 | Percotendo venian sì ratti a piombo, |
| 1.308 | Ch'i tortuosi rami, il tronco e 'l piede |
| 1.309 | Si facean mille schegge e mille parti. |
| 1.310 | Poi che discese le montagne e i sassi |
| 1.311 | Il rapido signor trovava il piano, |
| 1.312 | Fermò il suo corso, rimirando intorno |
| 1.313 | Fu più feroce; ché più larga preda |
| 1.314 | Di quanta seco avea si vide innanti; |
| 1.315 | E riprendendo in sé l'ardire e l'arme, |
| 1.316 | Al gran danno comun rimosse il piede. |
| 1.317 | Popoli, salci, e gli umidi arboscelli, |
| 1.318 | Ch'han più cara lor sede in riva all'onde, |
| 1.319 | Fur primi svelti; né l'antico amore, |
| 1.320 | L'antica carità quetò la rabbia, |
| 1.321 | Che non fossen di lui dogliosa soma. |
| 1.322 | Indi poggiando poi, la vite e l'olmo |
| 1.323 | Trovò non lunge, e gli portò con seco. |
| 1.324 | O felice partir, ché 'nsieme aggiunti |
| 1.325 | La pampinosa sposa e 'l pio sostegno |
| 1.326 | Come dolce vivean sen giro a morte! |
| 1.327 | Quanta invidia portaro e questi e quelli |
| 1.328 | Al sempre verde ulivo, al vivo alloro, |
| 1.329 | Che lunge essendo in più elevato colle, |
| 1.330 | Senza danno scorgean gli affanni altrui! |
| 1.331 | Poi l'aperte campagne e i verdi prati |
| 1.332 | Al primo assalto suo senza contesa |
| 1.333 | Vittorïosamente a sé sommise |
| 1.334 | L'altero fiume da Nettuno amato. |
| 1.335 | Ivi ai cornuti armenti, all'umil gregge, |
| 1.336 | Ch'ivan sicuri in questa parte e in quella, |
| 1.337 | Ove men gli offendea la pioggia e 'l vento |
| 1.338 | E dove più vedean l'erbe e le frondi, |
| 1.339 | Non aspettato sopra venne il fero. |
| 1.340 | Con che raro furor quasi in un punto |
| 1.341 | Quinci e quindi occupò la terra e 'l verde, |
| 1.342 | Che tutto un mar parea la valle e 'l piano! |
| 1.343 | Qui si vedean le pecorelle umìli, |
| 1.344 | Senza contrasto far, ch'a mille a mille |
| 1.345 | Trasportate da lui correan a morte. |
| 1.346 | Là si potea veder la vacca e 'l toro |
| 1.347 | Sopra l'acqua tener la fronte in alto, |
| 1.348 | E natando sperar salute ancora, |
| 1.349 | Fin ch'avanzando la stanchezza e l'onde, |
| 1.350 | Senza mai sbigottir chiudean gli spirti. |
| 1.351 | L'animoso pastor, che dar soccorso |
| 1.352 | Spera ai suoi danni, or la setosa coda, |
| 1.353 | Or le corna prendea di questo e quello, |
| 1.354 | E 'ndarno oprando ogni sua forza estrema |
| 1.355 | Lasso alfin soggiacea dall'onde vinto. |
| 1.356 | Non così fea la pastorella afflitta, |
| 1.357 | Ch'altra più pronta aita alle sue gregge |
| 1.358 | Misera dar non sa che pianto e strida: |
| 1.359 | Or la infelice madre, or le compagne |
| 1.360 | Si sta chiamando, fin che 'l torbo umore |
| 1.361 | In un punto chiudea la voce e l'alma. |
| 1.362 | I pietosi vicin, che 'n alto avieno |
| 1.363 | In più sicura stanza i bassi alberghi, |
| 1.364 | Visto il danno comune, a schiera a schiera, |
| 1.365 | Quanto il corso potea, venìano in basso, |
| 1.366 | Con rustici instrumenti, e sassi e travi, |
| 1.367 | Presti al soccorso de' perigli altrui. |
| 1.368 | Ivi della famiglia il vecchio padre, |
| 1.369 | Che l'alma pronta avea, le membra inferme, |
| 1.370 | Confortar e garrir s'udia da lunge |
| 1.371 | Gli altri, che più di lui poteano atarsi: |
| 1.372 | Ed ei traendo ancor l'antico fianco, |
| 1.373 | Spinto dal buon voler ch'a forza il mena, |
| 1.374 | Sollecito venìa; ma spesso a terra |
| 1.375 | Or le spalle or le man cadendo posa. |
| 1.376 | La fida sposa poi le figlie intorno |
| 1.377 | Seguìan correndo sbigottite e scalze, |
| 1.378 | Tratte più dal dolor, che d'altra speme, |
| 1.379 | Che nelle forze sue ciascuna avesse. |
| 1.380 | E giunte ove il furor depreda i campi, |
| 1.381 | Fermaro i passi; e pallide e smarrite, |
| 1.382 | Chi la fronte e i capei, chi 'l petto e 'l volto |
| 1.383 | Priva d'ogni saver si batte e straccia. |
| 1.384 | Il robusto bifolco, e gli altri, a cui |
| 1.385 | Giovinezza e valor porgeva ardire, |
| 1.386 | Da traverso venìan di salto in salto; |
| 1.387 | Né giunti a pena ove il bisogno sprona |
| 1.388 | Lassi già s'accorgean dall'acqua cinti, |
| 1.389 | Che rompeva il sentier del lor ritorno. |
| 1.390 | Ivi al suo scampo sol, lasciato altrui, |
| 1.391 | Intendendo ciascun, chi l'alte cime |
| 1.392 | Degli arbuscei salìa non svelti ancora; |
| 1.393 | Chi più tardo abbracciava o tronco, o sasso, |
| 1.394 | Qual più presso vedea; né molto andava, |
| 1.395 | Che come i suoi vicin, dal fiume immenso, |
| 1.396 | Che pur poggiava, ancor restaro immersi. |
| 1.397 | Così spogliando e le campagne e i colli, |
| 1.398 | Pastor seco menando, arbori e gregge, |
| 1.399 | Il fero predator moveva il piede; |
| 1.400 | E disegnando ancor più degna impresa, |
| 1.401 | E sdegnando intra sé soma sì vile, |
| 1.402 | In un punto addrizzò le forze e 'l corso |
| 1.403 | A dar l'assalto all'onorata Roma, |
| 1.404 | E far prova in quel dì, che vive ancora |
| 1.405 | Il suo primo valor, sepolto altrove. |
| 1.406 | E 'n sé ristretto per più angusto calle |
| 1.407 | Sen gìa fremendo, ove l'antiche mura |
| 1.408 | Scorse da presso, a cui tributo diede |
| 1.409 | Libia, il Parto, il German, l'estrema Tule; |
| 1.410 | E 'n prima agli altri l'onorata mole |
| 1.411 | Del superbo Adrian percosse al fianco; |
| 1.412 | Forse cruccioso, che molti anni e molti |
| 1.413 | Vie più che non vorria gli ha chiuso il passo. |
| 1.414 | Poi con doppio furor, con doppio sdegno |
| 1.415 | A i ponti invitti, che gli han posto il freno, |
| 1.416 | Battea rabbioso il piè, le spalle e 'l volto; |
| 1.417 | E quanto è 'l suo poter, quel dì s'aita |
| 1.418 | Di vendicar con quei già mille oltraggi, |
| 1.419 | E libero restar dal giogo indegno. |
| 1.420 | Poscia che vide pur tentarsi in vano |
| 1.421 | L'aspettata da lui ruina estrema, |
| 1.422 | Calcare almen vittorïoso volle |
| 1.423 | Di tutti il dorso; e quel medesmo incarco |
| 1.424 | Dare a loro in quel dì, ch'ei sempre porta. |
| 1.425 | Indi partendo poi le 'nsegne volse |
| 1.426 | Dentro all'ampia città, dove pensava |
| 1.427 | Poter meglio sfogar l'orgoglio e l'ira. |
| 1.428 | Ivi al primo apparir la gente ignara, |
| 1.429 | Non presaga del fin, ratta correa |
| 1.430 | Per più presso mirar l'altero mostro: |
| 1.431 | E quel stupor, ch'un nuovo caso apporta, |
| 1.432 | Togliea 'l timor, che poi risurse in essa. |
| 1.433 | Le matrone e le figlie, i vecchi infermi |
| 1.434 | Da gli alti tetti a riguardar da lunge |
| 1.435 | Stavan, ripien di maraviglia il core. |
| 1.436 | Ma poi ch'in breve gir tanto alto vide |
| 1.437 | Ciascun le forze sue, che già passava |
| 1.438 | La memoria d'ogni uom che fu presente, |
| 1.439 | Né pur quivi restar, ma sempre ancora |
| 1.440 | Sormontando venir nei danni altrui; |
| 1.441 | E veggendo con lui sì larga preda |
| 1.442 | Di piante, d'animai, d'uomini e gregge; |
| 1.443 | Cominciaro a temer quei che più sanno, |
| 1.444 | E con parole ed opre altrui mostrando |
| 1.445 | Quanto avesse quel dì periglio greve: |
| 1.446 | Né molto andò, che pur la pruova istessa |
| 1.447 | Vie più che i detti lor mostrò gli effetti. |
| 1.448 | Che non contento del suo nido il fero, |
| 1.449 | Tanto sopra le rive alzò la fronte, |
| 1.450 | Che le strade ingombrò del suo valore. |
| 1.451 | Ratto movendo il piè da lui si trasse |
| 1.452 | Paventoso ciascun nel proprio albergo, |
| 1.453 | Quasi dal suo furor sicuro loco. |
| 1.454 | E quel poi ch'ebbe le contrade intorno |
| 1.455 | Trascorse, e piene assai d'onde e d'arene, |
| 1.456 | Si mise a depredar le case e i tetti. |
| 1.457 | I bassi alberghi di coloro i quali |
| 1.458 | Del suo proprio sudor pascon la vita, |
| 1.459 | Furo i primi a sentir che possa il Tebro. |
| 1.460 | Ivi il misero padre in alto asceso, |
| 1.461 | Con la sua famigliuola in un ristretto, |
| 1.462 | L'affaticate merci, e 'l suo tesoro |
| 1.463 | Saccheggiar e guastar vedeasi innanti, |
| 1.464 | E di pianger ardìa l'afflitto a pena. |
| 1.465 | Tanto il premea timor; ch'a poco a poco |
| 1.466 | Vedea l'onda montar non sazia ancora |
| 1.467 | D'ogni sua povertà, se 'n vita il lascia: |
| 1.468 | Or s'affatica, or pensa, e cerca e guarda |
| 1.469 | D'onde possa schivar l'estrema sorte; |
| 1.470 | Ma può ben ritrovar modo al suo scampo: |
| 1.471 | L'infelice mogliera e i figli intorno |
| 1.472 | Or dal cielo, or da lui chieggon mercede; |
| 1.473 | Con gli occhi in alto e le ginocchia inchine |
| 1.474 | Stendon le braccia; e così stando viene |
| 1.475 | Chi la vita e 'l timor toglie in un punto. |
| 1.476 | Altri di più vigor, pensando seco |
| 1.477 | Di far con l'oprar suo fallace il cielo, |
| 1.478 | E bugiardo il destin ch'in alto è scritto, |
| 1.479 | Di quel peso ch'avien, la membra sciolte, |
| 1.480 | Sol di proprio natar sé stesso aita. |
| 1.481 | Chi la mensa, chi l'arca, e chi la trave |
| 1.482 | (Qual più presso avvenia) nell'acqua mise; |
| 1.483 | E stesa tutta in lei la fronte e 'l petto, |
| 1.484 | Or le braccia, ora i piè di remi in guisa, |
| 1.485 | Ove l'onda può men, raccoglie e stende: |
| 1.486 | Or nel sostegno suo tutto s'annoda, |
| 1.487 | Ove forza maggior l'abbatte in dietro. |
| 1.488 | Ma questi, lassi, e quei tutti ad un segno |
| 1.489 | Van, ché troppo è 'l furor che 'n basso scende |
| 1.490 | A far d'essi al Tirren doglioso dono. |
| 1.491 | Né così sazio ancor l'altero fiume, |
| 1.492 | I più begli edifici, i più gran templi, |
| 1.493 | Come i poveri alberghi, aver vorrìa: |
| 1.494 | Né potendo salir l'invitte cime, |
| 1.495 | Ove han fondato il piè morde e percuote; |
| 1.496 | E zappando il terren ne svelse e sfece; |
| 1.497 | Tal ch'assai fur dell'onorate spoglie, |
| 1.498 | De i marmi peregrin riposti in alto, |
| 1.499 | Da non temer là su cosa mortale, |
| 1.500 | Che col sostegno suo battuto e vinto |
| 1.501 | Disdegnando sentir ruina estrema. |
| 1.502 | I divini instrumenti, i sacri altari |
| 1.503 | In molti luoghi fur macchiati e guasti, |
| 1.504 | E dal fango e dall'onde avvolti e sparsi. |
| 1.505 | Or chi potrà narrar l'orgoglio a pieno |
| 1.506 | Del fiume invitto, che onorato e carco |
| 1.507 | Di mille palme e mille alza la fronte, |
| 1.508 | Sdegnoso d'abitar la valle e 'l piano? |
| 1.509 | Il Vatican, l'Esquilie e l'Aventino, |
| 1.510 | Il Capitolio, e tutti sette insieme |
| 1.511 | Fur dagli assalti suoi sicuri a pena. |
| 1.512 | Così l'aspro guerrier per larga strada |
| 1.513 | Porta il trionfo su nell'ampio seno |
| 1.514 | Del gran padre Nettuno ov'egli attende. |
| 1.515 | Ahi serva Roma, e di miserie albergo, |
| 1.516 | Dopo tanti dolor, tanti altri guai, |
| 1.517 | A che ti serva il ciel ch'ancor cruccioso |
| 1.518 | Ti mostra il volto, a che minaccia ancora |
| 1.519 | Con disusato ardir l'irato Tebro? |
| 1.520 | Febo il santo rettor dell'alta luce, |
| 1.521 | Ch'alluma e scalda il ciel, la terra e 'l mare; |
| 1.522 | Febo, che 'l tutto scorge, e mai non mènte, |
| 1.523 | M'ha mostro il tutto, e mi comanda e sforza, |
| 1.524 | Ch'io 'l debba a voi cantar, gran re de' Franchi, |
| 1.525 | Perch'al tempo che vien, che tosto fia, |
| 1.526 | L'alto core e la man si truovi armata. |
| 1.527 | Del pio nome Cristian l'empio rebelle |
| 1.528 | Che del buon Costantin l'antico impero, |
| 1.529 | E 'l seggio orïental per forza ingombra; |
| 1.530 | Quello, a cui nobiltà, stato e virtude, |
| 1.531 | E quanto appregia ogni uom, di nulla cale, |
| 1.532 | E pur se stesso, e nessun altro estima; |
| 1.533 | Questi, non girerà molti anni il Sole, |
| 1.534 | Che 'l medesmo furor, ch'al tempo andato |
| 1.535 | Ha sentito il Pannon, l'Egitto e Rodi, |
| 1.536 | Volgerà (lassi) a' nostri dolci campi, |
| 1.537 | All'italico sen, cui folle orgoglio, |
| 1.538 | Odio, e 'nvidia di sé conduce a morte. |
| 1.539 | Là divisi i voler, le forze estinte, |
| 1.540 | Ogni senno e valor sotterra posti |
| 1.541 | Dal ciel nimico, e da tiranni ingiusti, |
| 1.542 | Troverà il fero: e chi per te più fia, |
| 1.543 | Che l'arme accingerà per tua difesa, |
| 1.544 | O bella Italia, poi ch'altrui suggetta |
| 1.545 | Hai scacciate da te le giuste insegne |
| 1.546 | Cristianissime e sante, i Gigli d'oro? |
| 1.547 | Chi l'arme accingerà? l'Ispano avaro, |
| 1.548 | Che dal siculo seno all'Alpi Galle, |
| 1.549 | Dall'onde d'Adria al nostro mar Tirreno |
| 1.550 | Non ha villa, o città, dove non abbia, |
| 1.551 | Senza amor, senza fe, pietate o legge |
| 1.552 | Il sacrilego e rio, stupri e rapine? |
| 1.553 | Chi l'armi accingerà? l'empio Germano, |
| 1.554 | Ch'al ciel, non pure a noi, nemico è fatto? |
| 1.555 | E Roma il sa, che 'l suo soccorso attende. |
| 1.556 | Ahi serva Italia, ch'al bisogno estremo |
| 1.557 | Povera e nuda sei d'amici e d'arme! |
| 1.558 | Tosto preda sarai, sostegno e scherno |
| 1.559 | Del barbarico stuol, contrario a Cristo: |
| 1.560 | E tu; lorda città, di vizi ostello, |
| 1.561 | Per esempio de' rei lasciata in vita, |
| 1.562 | Tosto tanto vedrai sangue e ruina, |
| 1.563 | Quante al Tebro vedesti arene ed onde: |
| 1.564 | Il gran flagel di Dio, quel mostro antico, |
| 1.565 | Che dal gelato ciel rabbioso venne |
| 1.566 | A' comun danni, e tanti strazi feo |
| 1.567 | Di tue prime beltà, ch'ancor si mostra |
| 1.568 | (A chi vuol rimirar) la piaga e 'l segno: |
| 1.569 | E tanti altri, che poi sì spesso t'hanno |
| 1.570 | Il chiaro corpo tuo macchiato e guasto; |
| 1.571 | E quanto oltraggio ancor, danno e disnore |
| 1.572 | T'ha fatta poi la tua medesma insegna, |
| 1.573 | L'Aquila, dico, in mano all'empio Duce, |
| 1.574 | Che l'Ispano e 'l German t'addusse sopra; |
| 1.575 | Fu nulla certo, o poco a presso a quello |
| 1.576 | Che ti minaccia ogni uom, che mostra il cielo |
| 1.577 | E quel chiaro terren, cui già calcaro, |
| 1.578 | Con sì ricchi trionfi e tanto onore, |
| 1.579 | I Corneli, i Fabrizi, i Deci, i Bruti, |
| 1.580 | Lassa, vedrai da quella gente oppresso, |
| 1.581 | Già schernita da lor sì spesso e vinta. |
| 1.582 | Ma poco andrà, che voi, Francesco, in guisa |
| 1.583 | Del possente Cammillo, all'alta impresa |
| 1.584 | Spiegando a' venti l'onorata insegna, |
| 1.585 | Riporterete in sen le spoglie e l'oro. |
| 1.586 | Però ch'allor, che il greve danno avuto, |
| 1.587 | E di ciascun la publica ruina |
| 1.588 | Avrà fatto veder, ch'i Gigli d'oro |
| 1.589 | Sol (sì come più volte han mostro l'opre) |
| 1.590 | Han virtù da tener l'Italia in vita; |
| 1.591 | A voi tutti verran, gran re de' Franchi, |
| 1.592 | Gli Italici signor; quei ch'all'altezza |
| 1.593 | Credon, folli, arrivar premendo i buoni, |
| 1.594 | E cangiando ogni estate e patti e fede, |
| 1.595 | Di virtù ignudi, e di Fortuna amici; |
| 1.596 | Quei, che 'l sommo saver credon che sia |
| 1.597 | (Né si sdegnin vêr me, s'io parlo il vero) |
| 1.598 | Menzogne, crudeltà, fraudi e rapine; |
| 1.599 | Qui tutti a voi verran, mercè chiedendo |
| 1.600 | Delle miserie loro: e quei fien primi, |
| 1.601 | Che s'han fatto più d'altri offese e 'nganni. |
| 1.602 | A voi tutti verran, perché vedranno |
| 1.603 | Sopra 'l sangue cristian l'uccel di Giove |
| 1.604 | Aver fatto in più dì sì lungo strazio, |
| 1.605 | C'ha consumato omai l'artiglio e 'l morso: |
| 1.606 | Tal che contro a color, cui più devrebbe, |
| 1.607 | Si troverà mancar le forze e l'arme. |
| 1.608 | E voi, cui nobiltà, senno e virtude |
| 1.609 | Addrizza al bene oprar, conduce e sprona, |
| 1.610 | Posti tutti in oblio gli antichi oltraggi, |
| 1.611 | Sotto l'ombra regal, quai figli e frati, |
| 1.612 | Gli accorrete, Signor, con lieto aspetto. |
| 1.613 | Allor più ch'altri l'onorata Madre, |
| 1.614 | Che a sante imprese giorno e notte aspira, |
| 1.615 | Con pietosi ricordi e detti alteri |
| 1.616 | Raccenderà di voi l'ardente core, |
| 1.617 | Che per Gesù cingiate omai la spada. |
| 1.618 | La pia sorella, che la mente al cielo |
| 1.619 | Tanto addrizza talor, che 'l mondo spregia, |
| 1.620 | Quanta dolcezza avrà mirando l'arme, |
| 1.621 | Ch'andranno a vendicar chi salvò noi! |
| 1.622 | Quanta avrà gioventù, ch'è tanta e tale, |
| 1.623 | Il bel vostro terren, tutta in un punto |
| 1.624 | Verrà pronta a morir pel suo Signore. |
| 1.625 | Le delicate donne, i vecchi infermi, |
| 1.626 | Che dar non vi potran col corpo aita, |
| 1.627 | Vi porteranno in vece argento ed oro, |
| 1.628 | Da poter poi nutrir la guerra pia. |
| 1.629 | Qual fia freddo voler, che non si scaldi |
| 1.630 | Veggendo voi, Signor, fra tanti duci, |
| 1.631 | Tra tanti cavalier coperto d'arme? |
| 1.632 | Con che affetti tra lor, con quai parole |
| 1.633 | Narrerete i gran danni e 'l crudo scempio, |
| 1.634 | Che 'l popolo infedel sopra noi feo? |
| 1.635 | E mostrando a ciascun che premio aspetti |
| 1.636 | Dopo il chiaro morir, chi sparge il sangue |
| 1.637 | Per colui, che per noi lo sparse in croce? |
| 1.638 | La terza volta ancor, l'alpi vedrete |
| 1.639 | Col favor della prima, e con più pregio. |
| 1.640 | Ivi al vostro apparir, le genti afflitte, |
| 1.641 | Cinte d'uliva, e con la palma in mano, |
| 1.642 | Quasi al suo redentor verranno incontra; |
| 1.643 | E quanta fia tra lor forza e valore |
| 1.644 | Sarà del vostro andar compagna e guida; |
| 1.645 | Voi qual fido pastor, ch'atando accorra |
| 1.646 | All'umil gregge suo da lupi offeso, |
| 1.647 | Il Tesin, l'Adda, il Po, l'altero monte, |
| 1.648 | Che della bella Italia il dorso parte, |
| 1.649 | Passerete con lor, qual vento o strale. |
| 1.650 | Poi nel Tosco terren dov'Arno inriga, |
| 1.651 | Le barbariche squadre e l'empie genti |
| 1.652 | Scorgerete occupar la valle e 'l piano. |
| 1.653 | Non ebbe tanti armati e Dario e Xerse, |
| 1.654 | Quanti allor si vedran; che forse a molti |
| 1.655 | Darà temenza, a voi desire e speme; |
| 1.656 | Che nell'invitto cor pensando andrete, |
| 1.657 | Che il periglio maggior più gloria apporta. |
| 1.658 | Ma tosto che vedrà scoprir da presso |
| 1.659 | La pia insegna regal l'altero Scita, |
| 1.660 | Ben riconoscerà dipinti in essa |
| 1.661 | Quei ch'ei paventa sol, quei Gigli d'oro, |
| 1.662 | De' quai tanto tra lor s'è detto e scritto, |
| 1.663 | Ch'esser devean de' suoi morte e ruina. |
| 1.664 | Con che doglioso suon, con che terrore |
| 1.665 | Gli ripercoteran l'orecchie e l'alma, |
| 1.666 | Glorïoso Francesco, il vostro nome? |
| 1.667 | Poi, mosse in guerra l'infinite schiere, |
| 1.668 | I suoi levi cavai poco potranno |
| 1.669 | Sostenere il furor dell'arme galle, |
| 1.670 | Ché spregiando ogni onor, daran le spalle: |
| 1.671 | Né più di voi saran nel mondo chiari |
| 1.672 | Milzïade, Temistocle, e fie poi |
| 1.673 | Con Termopile antica e Salamina |
| 1.674 | Sempre avuta in onor la valle d'Arno. |
| 1.675 | Poscia in memoria de' gran fatti eterna |
| 1.676 | Drizzerete il trofeo condegno a voi, |
| 1.677 | Condegno a' vostri onor; né lunge fia |
| 1.678 | All'afflitta città, che i gigli adora, |
| 1.679 | Fiorenza bella, ch'a sé stessa spoglia, |
| 1.680 | Vota d'ogni saver, pace e riposo. |
| 1.681 | E mirando di lei l'orrende piaghe, |
| 1.682 | Che 'l Germano e l'Ispan le han fatto intorno, |
| 1.683 | Tal vi verrà pietà, che io spero ancora, |
| 1.684 | Ch'esser deggia per voi possente e lieta, |
| 1.685 | Come altra volta già dal Franco invitto, |
| 1.686 | Che 'l seme longobardo ancise e spense: |
| 1.687 | Né saprà poi chi più de' due s'onori, |
| 1.688 | O 'l buon re Carlo Magno, o 'l re Francesco. |
| 1.689 | Quinci movendo il piè, seguendo andrete |
| 1.690 | Il nimico infedel, che 'nsieme aggiunto |
| 1.691 | Il fuggitivo stuol nell'ampio piano, |
| 1.692 | Ove a i campi latin l'Etruria arriva, |
| 1.693 | Vorrà folle tentar di nuovo il cielo. |
| 1.694 | Voi la seconda volta il vostro ardire, |
| 1.695 | E 'l vostro alto valor mostrando aperto, |
| 1.696 | Tal fiaccherete e l'uno e l'altro corno |
| 1.697 | Dello esercito suo, che parte alcuna |
| 1.698 | Non si vedrà di lor restare in piede. |
| 1.699 | Il gran tiranno un dì prigione e morto, |
| 1.700 | Farà fede a ciascun, che contro a Cristo |
| 1.701 | Numero, arte, furor, niente vale. |
| 1.702 | Parte fuggendo d'essi, e quinci e quindi |
| 1.703 | Si rimarran d'ogni uom preda e rapina: |
| 1.704 | Parte correndo al mar là dove fia |
| 1.705 | Ricoperto il Tirren di legni e navi |
| 1.706 | Ch'all'animosa impresa eran sostegno, |
| 1.707 | Pur ivi troveran di vita scampo. |
| 1.708 | Ma la parte maggior, con quei più degni |
| 1.709 | Duci, capi e signor dell'altra gente, |
| 1.710 | Dal gallico valor per terra stesi, |
| 1.711 | Cibo onorato fien di corvi e cani. |
| 1.712 | L'insegna pia delle celesti chiavi |
| 1.713 | Ritornerete poi nel santo albergo, |
| 1.714 | Onde pria la scacciò l'altero Scita. |
| 1.715 | E 'l rettor d'esse, e' suoi seguaci intorno |
| 1.716 | A' più santi costumi, a miglior vita |
| 1.717 | Ridurrete, signor, co'vostri preghi. |
| 1.718 | Indi colmo d'onor, di spoglie ornato, |
| 1.719 | Con trionfi inauditi, e pompe ed ostro, |
| 1.720 | Tornerete a posar nel nido gallo. |
| 1.721 | Quante di voi vedrasse in ogni parte |
| 1.722 | Dell'Italia per voi tornata in vita, |
| 1.723 | Archi, statue, trofei di marmo e d'oro! |
| 1.724 | Gl'ingegni pellegrin, con quei che sono |
| 1.725 | Dal favor delle Muse al monte accolti, |
| 1.726 | Argo e Troia lasciando, Atene e Roma, |
| 1.727 | Sol di voi narreran l'opere illustri. |
| 1.728 | Ah se mi fien così le stelle amiche, |
| 1.729 | Ch'io giunga al tempo, ch'è vicino omai, |
| 1.730 | Ben spero ancor, che la mia tosca cetra |
| 1.731 | Sopra 'l ciel manderà la voce e 'l suono, |
| 1.732 | Cantando i vostri onor, gran re de' Franchi. |
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